姚嬷嬷想了一想,又继续说道:“我送罢了洗脸水,又回到后院中去洗衣,后来在吃粥的时候,李妈分给我半块钱。吃过粥后,我重新到后院里去,直到小姐来喊我,告诉我杨少爷在楼上叫呼,我才陪着她上楼。我看见了大少爷可怕的死状,几乎吓死!后来小姐叫我到弄口纸烛店去,请陆小峰到听雨楼去请老爷回来,接着,我就转身回来陪着小姐。”
佟南箫旁听了一会儿,这时有些对于这个李妈这种絮絮叨叨的讲话方式感到有些麻烦,他便开始提起问题来。
他道:“从时间上推算,赵梦书大概是辰时之后的半个时辰之中,这一段时间里死掉的。冯大人,你想对不对?”
冯子舟沉吟了一下,答道:“正是,辰时的时候,他既然还在梳发洗脸;辰时过半之后,这位杨公子上楼去时,便发现他已吊死。他死的时候,的确在这半个时辰里面。”他说着,回头看一看杨锦森,又看一看聂小蛮。
杨锦森低下了头,两只手抱在自己的小腹上,好似有些发窘。聂小蛮的目光却凝视着壁上的几条山水屏条,似乎他的思想在别的方面,并不注意到冯子舟的暗示。
小蛮突然问道:“还有那个张老三呢?我们再听听他怎样说法。”
这建议得到了冯子舟的赞同,那老主人便吩咐姚嬷嬷退去,叫厨子张老三进来。几分钟后,那身材高大的张老三,已经走进堂屋里来,他的高度似乎比聂小蛮还要高出一寸,宽阔的肩膊,黝黑的方脸,两条浓眉罩着一双黑眼,都显示他的孔武有力。他穿一身玄色粗布料的大黑领道袍,下面是一双白裤,里面没有穿中衣露黑黑的肉,头裹黑布,中间是一条腰裙加束带。他的音量很粗壮,回答的话也比那两个女仆简单得多。
他说道:“我今天起床很晚,吃过了粥,就到菜市场去。这桩事我完全不知道。‘”
聂小蛮凝视着他问道:“你在什么地方吃粥的?”
“在后门里的披屋里。”
“你吃粥在什么时候?”
“我不仔细,大约是在辰时过后,因为我吃粥完毕的时候,那位姓高的客人刚才出去。”
“那时候可有别的人在后门里出进吗?”
“没有。”
“你和李妈姚嬷嬷一块儿吃粥的吗?”
“不,她们在灶间里吃的。我吃好了粥,把粥碟拿到灶间里去时,她们正盛好了粥,还没有吃。我就提了篮到菜市上去了。”
聂小蛮想了一想,又问道:“你今天可曾看见过大少爷?”
那厨子很坚决地摇摇头。“没有。”
“你今天不曾上楼去过吗?”
“没有。我吃完了粥就出去了。
聂小蛮突然换了一个问题,像是故意很突然的问出来:“你平时吃什么样的槟榔?”景墨觉得聂小蛮一定是故意的,首选这个强壮的仆人自然有搬动尸体的气力,所以聂小蛮问的不是你吃不吃槟榔,而是你吃什么样的槟榔,为的也许就是要看一下突然之下的反应。
“我……不吸纸烟。
聂小蛮突然站起床来,表现一种意外的行动。他跑到那老三面前,两只手居然按在了对方的脸上,反复地瞧了一瞧。严肃道:“你为什么骗我?你的牙齿之间还有嚼过槟榔的黄黑色,你如果没吃过槟榔为什么会有这样的牙齿!”
那厨子似非常惊恐,想赶紧缩手,却挣扎不脱。他断续地答道:“我……我从前本来是吃一些的,不过……不过近来却戒掉了。”
聂小蛮放了他的手,温和道:“原来如此。你几时开始戒吃槟榔的?”
老三吞吞吐吐着答道:“我……我戒了三天,所以,时间很短所以牙齿自然和才吃过一样。”
聂小蛮点点头,说道:“好,你到后面去罢。
冯子舟似乎已经领悟到聂小蛮最后的问话有什么用意,等到那厨子退出了堂屋,他便回头向赵成教 问话。
“赵员外,你可知道他当真是新近戒吃槟榔的吗?”
那老者疑迟了一下,答道:“这个我不很仔细,你可问问小女。……但你们为什么查问得这样仔细?莫非赵梦书的死……”
冯子舟接嘴道:“他是自己吊死的,但我们相信今天早晨有人到他卧房间中去过,并且他的抽屉也有人翻动过,所以两人不能不查一个明白。”
赵成教连连点头道:“对对对,什么人上去过呢?为什么翻动他的抽屉?这的确应当查查明白。”他提高了声调喊道:“娟瑜,你走出来!”
不多一会儿,那赵娟瑜便从东厢房中出现。她走进了堂屋,欠了欠身算是施过了一礼,在靠近长窗的一只圆凳上斜侧着身子坐下来。她手中握着一块白巾,低着头,等候两人询问。
赵成教道:“娟瑜,今天早晨可有什么人到你哥哥房里去?”
她摇头道:“没有旁人,只有这一位杨公子……”她忍住了,抬头向杨锦森看一看。
聂小蛮接嘴道:“是的,他是发现令兄吊死的人,这个我们一斤知道了。除他以外,你再想一想有没有别的人进去过?”
她答道:“没有了。刚才我听见李妈、姚嬷嬷和老三的话,完全是合乎事实的。”
冯子舟插嘴道:“你想你的舅舅可曾到你哥哥房里去过?”
“没有的,他洗好了脸就下楼来吃粥,吃完粥就动身走了。”
“当他下楼以前,你哥哥正在洗脸,你怎知道他没有走进去看一看你哥哥呢?”
“我想没有的,因为他们是不招呼的。”
“哎哟,舅甥间竟不招呼?为什么呢?”
赵成教突然代替答道:“哎哟,这回事我来解说。这孩子近来越发荒荡,每夜里总要半夜时分回来。前天晚上,因为邦彦训斥了他几句,赵梦书不服气,彼此曾口角过几句,这样一来大家便不招呼了。”
冯子舟点点头,向聂小蛮看一看,可是聂小蛮仍毫无表示。
冯子舟只得自己又问道:“你舅舅在什么时候动身的?”
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