老毛舐了舐嘴唇,答道:“大爷,我看他的模样很可疑。”
“可疑?这样子的可疑,你就说他是凶手?”
王朝宗的语气中表示出十分的失望。其实他刚才的兴奋,也未免太过度了,聂小蛮仍婉声排解。
小蛮道:“朝宗兄,别心急嘛,坐下来。老毛还有话讲啦。”
老毛点点头道:“大爷,是的,昨夜他也来过,我也看见的。”
景墨一听这话,不能不承认这情形更有进展了。刚才月心一再讲 ,余则成从初一那天吵嘴以后不曾来过,景墨就觉得她好像故意为姓余的掩饰,现在果然证实了。但她为什么如此呢?
聂小蛮点点头道:“我从月心的口气里,已猜到那余则成昨夜来过。老毛,他昨夜什么时候来的?你怎么会看见他?你昨夜不是出去看戏的吗?”
老毛道:“就在我出门看戏的时候看见他的,那时大约在酉时的光景,我刚才走出门口,突然见他站在门外。”
“他可曾招呼你?”
“他问我‘王小姐在家吗?’我回答他不在。他又问:‘刑玉强今天来过没有?’我又回答他不曾来,又问他有什么事。他却不理睬我,回头就走。”
聂小蛮沉吟了一下,又道:“你讲他是凶手,是不是就为了这两件事?”
老毛摇摇头道:“当然不,不,还有……还有更可疑的事。”
“还有更可疑的事?什么?”
“昨天早晨,我在楼梯上洗擦的时候,他来了不守是隔着门说话……大人,我那时候没换衣服也就没马上开门,而且我手里还拿着布巾有些不便。”
“所以你就隔着门和他说话吗?”
“是,他没有道姓名,不过我听到出是他的声音。他要王小姐下来见他,我就上楼去禀告她。”
“王小姐可曾下来?”
老毛点点头:“下来了的,不过谈了不多几句,便在那边吵起来。”
聂小蛮增加了注意的神色,又道:“吵起来?你可曾听到什么?”
老毛道:“那姓余的话,我自然听不见,但王小姐讲的,我却听到几句。”
“她讲些什么?”
“她讲‘是的,有这事。’……‘你配管我?’‘你有这个胆!’……‘放屁!……’,那时姑老爷恰巧从外面转身回来,便劝王小姐不要发火,王小姐才怒气冲冲地回来了,又怒气冲冲地上楼去。”
聂小蛮的目光越显得庄重了,自言自语地道:“这个人的确不能轻视。……朝宗兄,我们大有找他来谈一谈的必要。”
老毛不等王朝宗发表意见,又抢着道:“还有呢。就是那天他跟王小姐在这客室里闹的时候,有几句话听了也很可怕。”
聂小蛮道:“什么话?”
老毛道:“他在这里跟王小姐和姓刑的吵,我虽然没有完全听到,但他们的声音很响,拍着桌子,形势很可怕。后来姑老爷劝着姓余的出去,他一路走,一路嘴里还在骂人:”无情无意的东西!……好,我教你便宜!’大人,你想想看,他明明跟王小姐过不去。现在王小姐这样被人打死,不是他打的是谁?”
聂小蛮又低下了头,好像在估计老毛的看法有没有成立的可能。王朝宗又接替着问。
“你的话都是真是的吗?”
老毛坚决地道:“没有半句假的。”
“那么,刚才月心怎么说你乱讲?”
老毛突然把嘴唇一努,那双鼠目眨了几眨,鼻子里哼了一声。“那还不是银票作怪?他每次来过夜,月心总有进帐,三钱银子五钱银子的赏钱。给这么丰厚的赏钱,那自然会把她的嘴塞住啦。”
“你却没有进帐。是不是?”
“我不要他的钱。我虽穷,却不愿做奸细!我不愿意用这样的钱!我不是为了没进帐才瞎讲他。那姓刑的有一次曾给我两银碎银的赏钱,我也没有拿。”
聂小蛮突然又抬头接嘴道:“哎哟。这个姓刑的你觉得怎样?”
老毛紧蹙着眉毛,仿佛一时回答不出。长吸一口气,他才道:“这……这个人我也说不出什么。他在这里出进,还不过半个多月的事,好像是王小姐的新朋友,不过交情却像比老朋友还厚。”
“你怎么知道?”
“他在陆掌柜不在的时候出进得很忙,有时一天会跑两三次。他一来,王小姐总是眉花眼笑地欢迎他。并且那一次王小姐跟姓余的大闹,也就为的他。”他突然伸一伸舌头,耸一耸肩,扮了一个鬼脸。“醋罐儿打翻,王小姐却回护着他!”
“他在这里歇过夜吗?”
老毛摇头道:“这倒没有,不过……”
“不过什么?”
老毛又舐~着嘴唇,突然出现出一种忸怩的表情,好像有什么话道不出口,不过不像先前那么的害怕。
聂小蛮又催促着道:“讲啊,不过什么?”
老毛低声道:“有时候王小姐也许……也许自己会送上门去。”
聂小蛮的眼睛突然向窗口边的淡黄镂孔纱的窗帘凝视了一下,好像在想什么,又像在听什么。接着,他把右腿搁在左膝上,把身子靠着椅背,继续向老毛提问。
“噢,有这事?你怎么知道的?”
老毛又放低了声音,答道:“她在最近的半个月中,有两夜住在外面。第一夜……我已经记不得日子,大概是八九天前了吧?……风平浪静。王小姐在早晨辰时三刻回来,自然没有告诉我们她上夜在那里过夜。不过我们已经猜想到八九分,因为这刑玉强正跟她搅得火一般热哪。”他舐了舐嘴唇,又用手在额头上擦了一擦。“不过第二次就不很太平啦。”他继续了一句,突然又忍住了。
聂小蛮催促着道:“怎样不太平?”
老毛突然走近一步,弯了些腰。“这一次险些儿弄僵!那天……我想想看,是大前天十六,十六的晚上,她又一夜没有回来。到了十七早上辰时时,陆掌柜突然来了,听道王小姐不在,便发起火来……”
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