聂小蛮突然皱着眉头应道：“是的，不过这里面就有先决的难题发生了。这甲印客是不是死者所预约的吗？还是他的到来是出于她的意外的？还有一点，乙印的人既然在这一房间中耽搁了好久，魏湘儿又像很奉承他，那么，这个人走时她为什么不送出去？进一步推理，她即使不送客，又不便惊动老毛，也应当自己出去锁门。但她的脚印明明告诉两人，她昨夜进了这屋子以后，不曾再走出去。为什么呢？是不是她让那乙印客离去以后，当真还等待第二个甲印客人，所以还不必急忙出去锁门吗？还是乙印客出去的时候，甲印客恰巧进来，所以她已用不着出去？”
景墨一直倾听着，这时候才插嘴道：“也许那乙印客就是凶手，他出去时她已经不能送客了。”
聂小蛮并不答话，只瞧着地毯，紧蹙着眉头，显得在烦恼地深思。王朝宗也显着同样的表情。这样过了一会儿，他也建议道：“也许这个甲印客才是凶手，他一走进来就开铳将魏湘儿打死，然后拿了她的首饰逃出去。大人，你看这推测可能不可能？”
聂小蛮摇摇头，慢慢地道：“我不能接受。这里面有两个矛盾点：第一，那火铳的铅弹是从窗口里打进来的，不像是进了这客室打的。那尸体坐的姿态，椅背上的弹洞，和壁上的铅弹，都是浅显的明证。第二，我们已经知道射击以后不多时，屋子里的三个人便都惊醒起来。从情况上推测，月心跟王宗飞从听到铳声以后，爬起来披了衣裳，走下两层楼梯赶到这里，大概至多不过一小会儿的时间。就算凶手在里面开铳，一这短时间中那人要藏好鸟铳，拿取死者的腕上的手镯，指上的戒指，和耳朵上的耳环，还要逃出去，而且逃出时不曾给老毛听到脚声，可见步子也一定不能怎样快，那么时间上没有太局促吗？”
王朝宗暗暗点着头，道道：“从死者的伤势上看，那射击的人也许当真是站在外面短墙边发射的。”
聂小蛮点头道：“对了，这是无疑的，第一个矛盾点可以解释了。不过首饰的不见，又怎样解释？”
王朝宗搔着头皮吞吞吐吐地道：“也许……也许他开了铳就跑进来偷她的首饰。”
这样一来景墨也觉得不对了，心想这样一来，岂不是更加来不及了吗？这王朝宗有些钻了牛角尖，要不是小蛮在这里一言点明，估计他就自己走到调查的弯路上了。
聂小蛮连连摇头道：“不对，不对。你太糊涂了！我刚才说过第二个矛盾点，就是时间问题。这个人假设在房间中开了铳，随手窃取首饰，在时间上还嫌局促，你怎么讲他能在外面开了铳再跑进来？并且单瞧那两行脚印的整齐不乱，又没有声响，也绝不像是跑的，却像是一步一步走的。”
王朝宗用手拍着他自己的额头，懊丧地道：“真要命！这样的案子真是太复杂了！
这时景墨突然又想得一种看法，便问道：“聂小蛮，你想会不会开铳的人和甲印的人是两个人？那甲印的人刚才进来，外面的人恰巧发铳，这甲印的人就匆匆拿了东西逃走？”
聂小蛮抬起头来向景墨看一看，仍不表示意见。不过这不表示中，分明已有几分近情，因为他也并不曾驳斥。
他又自言自语地道：“这问题的确伤人的脑筋，从情况上看，很像妒杀，同时又像谋财。我现在真是找不出什么合理的解释。此外还有抽屉上的钥匙，抽屉中的银票，现在都不能明白。……朝宗兄，我想与其坐着空谈理论，还不如再寻求些实际的事实。”
王朝宗道：“你计划怎样进行？”
聂小蛮道：“我想先去看一看来找我的那位马旖诺，把我们所知道的事实证实一下。你既然怀疑着那余则成，不妨先去看一看他。”
王朝宗点点头道：“好，他在江南镜明学堂里读书，我想总容易找。”
“还有一点，你可以搞清楚夜里派在这里巡街的是谁，关于那辆老毛看见的黑色马车和这里进出的人，也许可以有些情报。”
王朝宗答应了，便走出客室去，和那楼上的王宗飞谈了一回，才回进书房来。接着聂小蛮将铁箱和书桌抽屉锁好，把钥匙都交给了王朝宗。两人走出木栏大门时，景墨见那个之前的捕快还站在那里。聂小蛮叫王朝宗把这捕快撤去，又问那捕快刚才尸体抬出来时，曾否有一个青年揭开覆尸的单被的事。
那捕快道：“有的，刚才真有一个穿曳撒的家伙，站在载尸马车的面前。我以为他是瞧热闹的闲人，不很注意。不过我不曾看见他把单被揭开来。”
聂小蛮不再多问，便向王朝宗附耳说了几句，又彼此约定假如有什么发展的消息，互相通告。当两人上马车的时候，王朝宗同了那之前的那一个捕快一起也走到钞库街方面上车而去。
聂小蛮坐在车厢里以后一言不发，态度很沉默，好像凝神一志的模样。马车缓缓地向前行进，马蹄轻清脆地踏在青石铺就的路面上，发出一种有韵律的节拍。车厢里的空气有些凝固，本路上的车辆也不怎样拥挤，似乎不需要这样子紧张。景墨猜测小蛮的神思显然仍集中在这件疑案上面。景墨把车窗旋开了，感受了些给阳光蒸滤过的新鲜空气。因为在那惨怖的尸体旁边羁留了一个多时辰。又加上这复杂纠纷的案情，景墨的脑子也有些昏沉沉了。
这样过了一会儿，景墨问道：“我们现在去看马旖诺吗？”
聂小蛮点点头，并不答话。
“你知道她的住所吗？”
“是的，她说过在杏家塘藕塘口。”小蛮讲完了这简单的答话，又安静了下来，这样过了一会儿两人都默默无言。
景墨总觉得有些不耐烦，隔了一回，又禁不住提问。“你见了旖诺计划要证实那几个问题？”
聂小蛮仍简单道：“问题很多。”
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