“唉,聂大人,这流氓会有什么恶手段?”她喘息着,两只手捧住了她的隐隐隆起的胸膛。
聂小蛮说:“也许洪星云果真和尊夫通过消息,造了什么蜚话。尊夫贸贸然相信了,便负气不回来。或是这洪星云曾约尊夫在什么地点会面。他此刻不归,说不定已中了他的计。”
朱玉露连连点头道:“不错,大人这说法很算合乎情理。那么你想那恶汉假使果真约竟思会面,竟思此刻不回来,究竟可会有危险?”
“你说什么性质的危险?”
“不会有性命危险吗?”
聂小蛮不答,但紧皱着眉峰,走进窗口去。他站住了。
他的目光看着他自己正在拍节似的鞋尖。一会,他才回头答话。
“沈夫人,这句话很难答。若说这两个人会面以后,尊夫听了他的污辱的话,因发火而彼此动手,那原是可能的事。不过我们与其空想,还不如先收集些事实。你说昨晚你看见洪星云的时候,他刚才从这客栈里走出去。是吗?”
“是。”
“你可曾调查过,他是不是也住在这里?”
“我不曾仔细查,但是我曾在旅客姓名表上看过,不看见姓洪的字样。”
“好。昨晚上如果你没有看错。我们应该有办法查到他的踪迹。即使他不住在这里,应该也在帐房里探问过你的踪迹。你把洪星云的面貌和衣服告诉我们——慢!有人在敲你的房门哩!”
笃笃笃。
敲门声又连续一次。景墨和朱玉露不约而同地都挺直了身子。声音果真在左隔壁三十七号的门上。接着吱呀一声,有人推门走进去了。
朱玉露惊慌失措突地跳起身来,猛力拉开了室门,急步奔出去。
景墨定定神,吁一口气。这一幕小戏大概可以就此结局了罢?那开门进去的一定是沈竟思。夫妻相见,这少妇—势必会把这个纠纷说明白。误会一经解释,自然用不着小蛮和自己再去从中多事。可是,不。事实上又出景墨的意料之外。约摸过了一小会儿功夫,小蛮与景墨喝了一碗茶,正自锁上了门,准备重新寻进入好梦之中,忽而那朱玉露又敲门进来。
这时候她的面容大大地变异了!她的颊上没有一丝血色,双目中的神情已从惊疑而变成恐怖。她走进来时,两只小腿不停地颤动,全个儿身躯仿佛秋柳般地摇曳不定。她开口说话的时候,语声哽咽,几乎要哭出来。
她颤声道:“聂大人,苏大人,不得了哩!你们看我怎么样对付?”
她伸出一只颤动的纤手,将一张折叠的白纸交给聂小蛮。我景墨凑近去一看,纸的一面写着几个小楷字。
“听松客栈三十七号,朱玉露收。”
聂小蛮把纸展开来时,里面又有一行毛笔草书。
“见字立即至净慈寺靠湖小亭中一谈。勿误!星!”
局势恶化了!这件事显然已经被聂小蛮料中。这个洪星云果真居心不良,利用了卑鄙的手段,企图欺凌一个弱女。
景墨想起了“两幅画像”中的那个欺负女子的恶棍,一阵愤怒突然袭上了心头。
聂小蛮问道:“这张纸是客栈里的茶房送给你的?”
朱玉露微弱地答道:“是。他说即刻有一个孩子送到帐房里去。聂大人,现在我怎么办?他把竟思不知弄到那里去,此刻又来约我!你想竟思会不会——会——遭他的毒手?”
聂小蛮沉着脸,一边把纸条折好,一边答道:“你不要慌,姑且振作些。我们现在先想法子对付这个人。这流氓捉住了,尊夫的疑问可以连带解决。我知道净慈寺就在湖滨的转角,离这里没有几步路。你不妨就走一趟。”
朱玉露作骇异声道:“怎么?大人——你叫我去见他——”
“是。”
“可是在这样的深夜,我——我怎么可以去见这个凶恶的恶汉?”
聂小蛮挺了挺腰:“你放心。我们俩可以暗中保护你。你不必伯他。假使你不去,错过了机会,这件事反而难办。这教不如虎穴,焉得虎子,你明白吗?”
朱玉露经过了一度犹豫,果然听从了聂小蛮的计划,立即回房去更换装束。小蛮与景墨也各把衣服鞋袜完全穿好。两人离金陵时,并没有带防身的武器。但是景墨和聂小蛮都有功夫在身,特别是景墨的功夫更加厉害,以两对一,只要对方不是什么绝世高手,自然不会成什么问题。不一会,大家都已准备整齐。聂小蛮和朱玉露约定,两人先去埋伏,让她一个人随后到,免得使洪星云生疑。
一小会儿后,苏景墨便和聂小蛮出了客栈,向净慈寺来。
这时候再有一刻钟就到子时了。深秋天气,湖滨上早已断绝行—人。夜风一阵阵吹在脸上,有几分寒意。天空密云四布,把那半丸弦月层层密密地包裹着,不露出一丝光来。眺望湖面,一片沉黑。景墨回想起昨夜里明静的湖波,皎洁的月儿多么可爱,今夜却完全不同。天时的不测和人事的变迁,往往出人意料之外,正是一个样子。”
到了净慈寺门前,聂小蛮拉住景墨,低声向景墨告诫。
“这里很空旷,没有荫庇的所在。……看,那边有一颗大槐树,我们到树背后去暂伏。”
景墨依言而行,悄悄走到大树背后站祝这净慈寺的四周并无围墙,只用网眼形的竹编隔着。景墨探头向场内一望,一片黑沉沉的旷场,寂静无声。但是靠湖的一边,远远地还可以望见那只约会的亭子。
景墨低声说:“小亭就在那边。不过亭子里有没有人,我看不清楚。”
聂小蛮答道:“是。我也看不见。但是我们如果贸贸然走近去,亭子里的人倒能看见我们。”
“糟糕,我们怎么办?”
“等一等再说。”
“你想这回事今夜会有怎样的结局?”
“现在说什么都还太早,我们还得看一看再说。”
“这个人有什么企图?”
“他一定以为年轻女人容易欺侮,想敲索一下。这种人决不会有别的神通。”
“会动粗吗?”
“就是动手,对付这样一个懦夫,也是稀松平常的事。”
“他会有火器罢?我们可没有带火铳。”
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