澄迈县沦陷于“斩脚峒”之手⚽，“黎人”大肆搜刮财物的消息几日后传到了琼山县知府衙门🍕，知府秦秉严听闻后几欲昏倒🍨。』ΩΔ笔Δ趣阁ＷｗΩＷ．『ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ
说起来🐬，这几年琼州府算得上多灾多难🐝，这个知府也是当的战战兢兢🏾、如履薄冰🎼。先是组织“剿黎”失败🎟，然后广东大军入境耗费全府钱粮无数🌎，到现在琼州营还试图以武制文👆，秦秉严感觉自己知府的位置岌岌可危🈁。如果不是因为琼州府所在太过偏僻❕，加上有个琼州营这样的刺头🌦，无人愿意接手🍥，他早就被人弹劾辞官回家养老了✋。
秦秉严将赵越和秦师爷叫到书房🐒，用手指揉按太阳穴🏟，疲倦地问道👊：“这事你们怎么看？该如何处置才好？”
秦师爷看了看赵越🌅，说道⭐：“学生先说两句🌴，不足之处请东翁和赵大人斧正🌟。县城沦陷非同小可〽，不管用什么办法⛹，都要把县城夺回来⛵，否则❗，新账老账一起算👦，东翁这个知府就算做到头了✂。”
秦秉严点点头㊗，话虽然直白刺耳🌞，却是事实🏺。此时昌化的消息还没传过来🌀，否则他上吊的心都有🃏。
赵越略一沉吟🌒，开口道⏮：“以下官所见⭕，此黎并非真黎🎀，八成和琼州营脱不了关系🍧。”
秦秉严觉得头疼不已🏀：“又是琼州营？”
赵越将临高喜宴上的生的种种详细告知了秦秉严🌯，着重强调了昌化县和澄迈县得罪了夏天南🍷。
秦秉严若有所思✏：“这么说来⏬，明面上夏天南不与刘则忠计较👧，却暗度陈仓🈴，派人假扮黎人潜入澄迈？”
赵越点头道✏：“正是如此🍔。否则哪有如此凑巧🐐，刘则忠前脚返回澄迈🏔，黎人后脚就跟了上来👥。再者👇，听说这些人都手持短铳🆑，黎人虽不至饮毛茹血🍃，但惯用钩刀棍棒等物🐥，又哪来的短铳？而能连续射的火铳⛵，整个琼州府只有琼州营才有🍉。”
“若真是如此🐵，琼州营图的到底是什么呢？”秦秉严百思不得其解❎，“他已经受抚🐹，编为营兵❣，拿的是朝廷的粮饷🌍，攻占县城就如同造反🍙，而派人假冒黎人⏭，不仅要冒着被揭穿的危险🐌，事实上又得不到多少好处🍛。”
秦师爷想了想🏥，用探询的口吻问道🍃：“莫非就是惩治刘则忠出气？”
秦秉严和赵越同时摇头⬇，能够以一己之力打拼出现在的局面🀄，夏天南又岂会犯如此幼稚的错误🐿。
赵越斟酌着说🎻：“不管如何🍚，县城沦落已成事实👑，必须要解决此事🈳，拖的越久⏭，对府台越不利👋。”
秦秉严叹气道🎢：“琼州营出招🎲，我等只能见招拆招了🌆。解铃还须系铃人🌈，此事不能动武🐐，只能智取👠，还得落在琼州营身上🌭。”其实以府城和琼州营目前的军事实力对比🍱，完全是被碾压的态势🎒，想要动武也是自取其辱🏢，说智取无非是换个好听的说法罢了👂。
赵越心中升起一种不好的预感⛵，果然⛑，秦秉严接下来的话不出他所料🍫。
“如今之计🍛，只有派人与琼州营私下密谈🍯，看看他如何才能放过澄迈县🐨。整个知府衙门🐾，只有子昂你最适合前往🌙。”
赵越实在不想再与琼州营打交道🆔，连连摆手🌥：“事关重大🏉，夏天南若是提出条件👬，非府台不能定夺🌲，我怎敢越俎代庖？”
“子昂♍，你要体谅我的苦衷🎨，身为知府🌸，又怎可亲身前往临高与那姓夏的面谈👁，太过招摇🎢。其余人我又信不过☝，你是衙门里我最信任的人👖，而且多次与他打交道🍋，能摸到他的脾性🎿，可以对症下药🐕，早日解澄迈之困🍭。”
秦秉严站起身走到赵越跟前🎡，伸手扶住赵越双臂⛽，诚挚地说道❣：“子昂🍲，我这知府的位置也不知能坐几日🍆，如今能帮我的就只有你了👇！”
上司兼同门都求到这份上了👊，赵越无可奈何🏖，只得应下🍃：“下官敢不从命🏹。”
秦秉严大喜🏵：“那就多谢子昂了🌫。”
“不过那夏天南若提出条件🈚，我做不了主又怎么办？”澄迈县的危机越早解决👜，负面影响就越小✒，如果因为授权的问题往返于临高与琼山之间🍜，谈判旷日持久🌩，那临高之行也就没有什么意义了✌。
秦秉严大袖一挥⚾：“只要不是谋逆造反🐈，他提出什么条件都由你做主🏌，回来告知我就行👎。”不能解决眼前的问题🐃，知府都干不下去了🌩，还有什么可顾虑的？
得到许诺⚓，赵越心里有了几分底气🌹，对秦秉严说道🎣：“下官定当竭尽全力🎉，为府台化解此事👧。”
“全靠子昂你了🎛。事不宜迟♉，还请子昂明日就动身🌕。”
“下官遵命🍽。”
第二日⏺，就在赵越准备妥当将要出时🐄，传来了关于昌化县的消息🆔。据说琼州营派人前往昌化协助剿贼🌰，遭遇激烈抵抗⚫，破城而入🌏，贼人死伤惨重🏚，剩下的人全部借海路逃走🍂，而知县卢庚余也被贼人所害🆒，重伤致残⛰。
听说了昌化的遭遇🏼，赵越倒吸了一口凉气🏃，所谓贼人一说🍐，明眼人都知道怎么回事⌚，这夏天南还真是果断狠辣🏤、睚眦必报🍛，这昌化知县惹上他也是倒霉👡。不过昌化的事还是留给府台去头疼☔，自己还是前往临高完成任务吧⛩。
琼山到临高只有数日路程🎑，到澄迈更近🌃。三日后🏙，赵越一行就到了澄迈县城外🏩。
此刻城门紧闭🐭，城上也没有巡逻的兵丁〰，城内静悄悄的⏱，如同一座死城👯。
赵越在东门矗立了一会⛎，摇摇头🐳，吩咐随从❣：“绕过城池🐫，去临高🀄。”
到达临高后🎋，赵越很快被引往南园🎠，见到了夏天南⏫。对方的表情似乎是等待多时的模样🉐，愈让他坚信🈂，琼州营对澄迈👩、昌化下手是有所图谋🍐。
夏天南拿下昌化🏯、困住澄迈🅰，就在等待府城来人🌓，没想到比想象中的要快🌯。
“不知赵大人再次造访临高⬅，有何贵干？”
装🍫，继续装🏣。赵越心中鄙视了一番🎃，脸上却摆出诚恳的表情🏸：“府台命我前来🈺，是有一事相求🐌。”
“说求就折煞本官了🎋，不知道府台有什么需要琼州营效劳的？”
“澄迈县为贼人占据⏸，知县被软禁🎚，百姓遭洗劫🐙。如今县城城门紧闭🅰，要想进城解救👅，除非攻城🍊。可是府城无力组织人马拿下县城🏟，想请夏参将率部解救全城百姓⏰。”(未完待续⛲。)
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