荆州有很多世家大族,其中最鼎盛的莫过于蔡氏、蒯氏，目前的宗族首领为蔡瑁、蒯越，另外在蒯氏中，蒯良也颇有影响力。
不管这二族虽然是世家大族，但其实门第只比孙氏高一些。属于郡县内的名望大族。远不能与曹氏媲美，更别说袁氏了。
蔡瑁姑母为太尉张温之妻，因而显贵。蒯越、蒯良这二人足智多谋，因而影响力很大。
曹操年少的时候，与蔡帽玩过一段时间。
曹操也不含糊，随着孙坚一起入城之后。便让朱治派人给他指引蔡帽的府邸，带着夏侯惇一起，去见蔡帽了。
曹操等轻骑数十人来到了蔡瑁府门外，他正打算翻身下马，却见一位夫人走出，在侍女搀扶下，走上马车。她似乎也注意到了曹操的眸光，不由回眸看去。
曹操楞了一下，心中赞叹：“好个美貌夫人。”
只见这夫人二十七八岁的年纪，姿貌绝美，肤色白皙，身段婀娜，真是苗条好妇。
曹操乃是好色之徒，见之便是微微心猿意马。不过，他想起如今局势，汉室倾颓，逆贼屡战屡胜，忠臣屡战屡败，不由黯然神伤，也没了心情。
但是出于礼貌，曹操还是朝着这夫人微微一礼。夫人却没有还礼，转身便上了马车。
曹操也收回了眸光，让一名亲随去叫门。不久后，蔡瑁命人打开中门走了出来。
蔡瑁二十六七的年纪，姿容甚美，身材高大，当真是生的一副好皮囊。曹操并非是自卑的人，但是见了蔡瑁这张脸，再想想自己的脸，也不免有些自惭形秽。
曹操心中一动，他已经很久没有见过蔡瑁了。想不到蔡瑁已经长成这样，而刚才那位夫人与蔡帽，长的有些相似。
应该是蔡瑁的二姐，据说现在是个寡妇。
“孟德兄长。不知兄长大驾光临，蔡瑁有失远迎，实在是失礼，失礼。”蔡瑁不知道曹操所想，一脸豪爽热情对着曹操就是一个躬身行礼，十分有礼貌。
当年他们认识的时候，曹操是太尉之子，他蔡瑁是太尉的内侄。双方身份，天差地别，玩在一起的时候，他是小跟班。
“贤弟客气了。我不先通告而来拜访，才是失礼。”曹操连忙也躬身还礼。蔡瑁也认识夏侯惇，躬身行礼，叫了一声“夏侯兄”。
三人在门口寒暄了一番之后，一起来到一座小客厅内歇息。自有侍女，奉上茶水。
又是一番墨迹的谈话之后，曹操拱手直言说道：“如今天下鼎沸，我与孙将军北上讨伐董卓失利。败军回到襄樊，而张绣大军压境。孙将军麾下人手不足，希望聘请贤弟为荆州从事，参赞军事。”
之前曹操与孙坚商量过了，孙坚打算自称荆州刺史。刺史属下有许多属官，其中别驾第一，从事也是重要大员。
当然官不官的还是其次，主要是蔡帽这个人。蔡帽只要答应出来做官，那就会鼎力支持孙坚，反之那就歇菜。
当年曹操与蔡帽玩在一起的时候，蔡帽都是一口一个“兄长”，现在也是一样。
曹操对招揽蔡帽，非常有信心。
果然。蔡帽毫不犹豫的点头说道：“既然这是兄长的意思，那小弟就应了孙将军邀请。”
顿了顿后，蔡帽又谦虚一礼道：“只是小弟我才能平庸，恐怕也只是个帮闲而已，派不上用场。”
“贤弟说的哪里话。贤弟足智多谋，有【王佐之才】。孙将军得到贤弟的相助，必然能稳定荆楚，北伐获胜，攻破张绣、董卓。”
曹操连忙摇头，赞美了蔡瑁一番。
都是客套话，不必在意。
总而言之，二人定下了这件事情了，蔡瑁承诺明天便去找孙坚。然后，蔡瑁留下曹操、夏侯惇一起吃酒，晚上又邀请曹操留宿。
且请曹操拜见了自己的老母。
这叫“升堂拜母”，是很隆重的礼节了。
当送了曹操、夏侯惇去客房歇息之后，微醉的蔡瑁回到了后宅，却不急于去卧房休息，而是在一处凉亭内坐下，观望北方。
此刻皓月当空，群星辉映。
虽然没有什么异相，但是蔡帽却感觉到北方有白虎扑来，杀气盈满天空。
“想当年。我与曹操一起玩耍的时候，曹操何等鼻孔朝天？对我呼来喝去。更别说袁绍了。但是现在礼乐崩坏，国家倾覆。张绣凉州匹夫而已，却依仗强兵、骁勇、智谋，杀的曹操、袁绍狼狈逃窜。接下来，我该怎么办？孙坚真的可以支持吗？”
蔡瑁捏着自己的胡须，眼中露出深沉之色。
正是儿大不由爹，蔡瑁当年是曹操的小跟班，回到荆州后已经成了精了。
第二天一大早，曹操与蔡帽、夏侯惇一起吃了早饭。然后曹操带着夏侯惇先走了，蔡瑁答应，等一下去拜见孙坚。
朱治在襄阳，还是获得了一些士族的支持的。他在城中搞了一座大宅，供给孙坚居住。
得知曹操回来之后，孙坚亲自走出了大门迎接，期待问道：“孟德。情况如何？那蔡瑁可是要支持我？”
“幸不辱命！”曹操哈哈一笑，拱手一礼道。
“好，好啊。孟德出马，一锤定音。”孙坚也是大喜过望，哈哈大笑道。
随即，孙坚一边请曹操进来坐，一边命人打开中门，迎接蔡瑁。不久之后，蔡瑁车架到达了门口，孙坚先一步的得到消息，与曹操一起出来迎接。
“孙将军。兄长。”蔡瑁从马车上下来，对孙坚、曹操拱手行礼道。
“蔡先生。哈哈哈。我得蔡先生，何愁董卓不灭？”孙坚哈哈大笑了一声，上前抓住了蔡瑁的双手，很是热情的说道。
曹操在旁边微笑。
蔡瑁被孙坚这个老男人这么抓住双手有点不自在，但是见孙坚这么客气热情，却也不好意思抽手。
不久后，孙坚放出了这个消息，使得整个荆州震动。尔后，孙坚自称是荆州刺史、讨逆将军。
并招募了蒯越为荆州别驾、蒯灵为参军，以蔡瑁为从事。又得南阳人，在襄阳避难的文聘为大将。
孙坚精练兵马，打造水寨，舟船横行于汉水之上，顿时恢复了气势。
这日，有消息传来。张绣已经兵临樊城城下了。
孙坚的刺史府，大厅内。
孙坚身罩一件黑色的窄袖袍服，左腰挂着佩剑，英武十足。麾下乃是曹操、黄盖、祖茂、文聘，以及蒯越、蒯良、蔡瑁。
文三位，武四位。
麻雀虽小，但五脏俱全。人才虽少，但都是天下精粹。
孙坚左顾右盼，心中雄心勃勃。心想：“先在此与张绣对峙，然后调度荆州税赋、积累钱粮，训练精兵，北上再与张绣决一雌雄。”
“张绣率领马步军七八万人，兵临樊城城下。诸位以为如何？”孙坚颇有气势的环视了一眼众人，问道。
“北军精悍，步骑纵横，张绣骁勇，天下一等。主公不可出城与他交战。需得固守樊城、汉水。张绣虽强，但是无能为也。不战而驱人之兵。上策。主公可以派遣黄盖、文聘二位将军率领水军横行汉水之上，耀武扬威，使得张绣望江而叹。”
别驾蒯越当即振袖一礼，对孙坚说道。
“蒯别驾所言甚是。黄盖、文聘，你们二人立即率领水兵、战船，在汉水上排兵布阵，耀武扬威。”
孙坚当即说道。
“诺。”
文聘、黄盖二人立即应诺，拱手一礼后起身离开了。
“诸位随我在襄阳，调动粮秣，支援樊城。”孙坚站了起来，说道。
“诺。”
众人都是轰然应诺。
.............
这日下午，张绣率兵到达了樊城城外，安营扎寨。中军大帐先立起来。张绣与李儒坐在帐内商谈。
“孙坚招募了蒯越、蒯良、蔡瑁、文聘等人，又命文聘、黄盖率领水军摆开阵势，耀武扬威。其实是多此一举，我压根就没有渡江的心思。”张绣微微一笑，说道。
不过他心中却也是叹了一口气，那文聘可也是一员上将，领兵有方。明明也是南阳宛城人，但却因为避难到了襄阳，被孙坚所得。
麻烦。
现在张绣没有窥视荆州的心思，不代表以后没有啊。让孙坚发育的太好，不是好事。
“汉寿侯所言甚是。”李儒也微微一笑。然后等待张绣下令。
在南下的时候，张绣就说过，这一次来的目的是恐吓，并非是要渡江。他猜测张绣还有别的手段。
“命人去襄阳、江陵传递消息。我张绣屯兵在此，攻破襄樊指日可待。那些帮孙坚做事的人需要考虑清楚，若执迷不悟，待我攻破襄樊，必然夷灭全族。”
“再找个南阳宛城出身的官吏，以同乡人的身份去见文聘，游说文聘来降。”
张绣想了一下，说道。
“诺。”
李儒应诺了一声，立刻转身下去执行了。
虽说张绣这一次来只是恐吓的，而且文聘此人忠臣，既然归顺了孙坚，那么等闲是不会背叛的。
但是如果有意外之喜呢？
比如说文聘渡江归顺他。蔡瑁、蒯越不敢再为孙坚做事呢？
那就太好了。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
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就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
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天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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