清晨的阳光还不算毒辣🌒，洒在身上暖洋洋的🏘，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🎛。他闭目仰着脸🏠，迎着日光🐋，有些惬意地深深呼出一口气🐕。
他身后的侯府门悄然打开👜，走出一个老仆🎼，向索平章笑道🐞：“索将军久等了🐘，侯爷唤您进去🏑。”
索平章微笑着点头🌶，迈步走了进去⏪。狄渊已在书房内等候🍄，索平章一见到狄渊🏇，便恭恭敬敬地躬身行礼🍧。
“辛苦你了🎷，什么时候回来的？”狄渊问道❇。
索平章道✂：“昨夜到的🍣，因此早日一早便来向侯爷汇报🐺。”
“嗯🏍，云州的事🌋，我已大致听说了❕，你做得很好🐔。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🎞，“云州有人比你早到了数日👱，我已安排他们住下🎎。”
索平章呵呵笑道🏺：“哦⤴，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🏈，只带了三五个侍从Ⓜ，这些日子拒不见人⛺，倒像是元气大伤🏮，具体情况我也不便询问🌅，便想问问你情况如何🍿。”狄渊说着却皱起眉头✌，有些疑虑✒。
“元气大伤倒是真的🎪，不过远没有他们表现出的这般颓废👒。当日除了卫季瑞和张徊战死🍚，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🌴，据微臣所知👣，云海铁骑的主力仍在🎛，此番没有一起前来🎻，想必是在东境还有什么安排⏫。”
狄渊冷笑着点点头🏉，然后想起了什么🐸，对索平章说道🎯：“不过据卫伯瑜的口气🌳，东境似乎近来便会有所异动🐸，我推测🈷，卫焯奚或许要回来了👓。”
索平章愣了一下🌭，表情耐人寻味地说道🆎：“那可算得一个好消息啊🎖。”
狄渊不置可否🌀，继续道⛴：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🎾，怎么也轮不上咱们⛩。而且卫伯瑜提出向我借兵🐡，开赴清州🐹，具体用途他却未提及👀，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🍗。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了☕，既不曾杀掉叶暮山🐐，也未曾昭告天下改朝换代🐧，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🍅。
“叶倾那是在等叶暮山松口🍑，他作为皇族贵戚🎄，皇帝又无子嗣🍖，若是叶暮山肯罪己退位🏂，他拿皇位可称得上名正言顺🏛，也用不着担上篡位的罪名🍱。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意⬆，他从东海过来👱，首先要解决的麻烦🅰，自然是清州🈺。若是越过清州去找叶倾的麻烦🍉，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🐿，注视着狄渊的神情👀，问道🍸：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🍹，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🆑，他们自然不会让我旁观⛄。”狄渊表情似笑非笑🌈。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问👦。
狄渊露出不快的表情🐈，瞪了索平章一眼🌡。索平章连忙低下头道🍤：“是……是微臣唐突了🍙。”
狄渊哼了一声👂，说道🌇：“告诉你也无妨🐚，有些事也需要你去操办♎。既然出招⛷，就要用最锋利的剑🎚！”
索平章面色凝重🉐，喃喃道🍃：“漠狼营……侯爷🐞，这……”
“你远征归来♿，先回去休息吧👯，具体事宜👪，来日再议🎌。”狄渊拂袖打断索平章🐽，索平章只得微微点头🍤，退了出去🎑。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🌸。他回头望了书房门口的护卫一眼🍏，在门外悄然拐弯🏩，走向侯府内另外一间院落♉。
穿过一片门廊🐱，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🈺，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐍，不见任何由年岁留下的痕迹🌄，显然是建成不久🏗。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🎦。
索平章向门口的护卫拱手道👈：“麻烦向长夫人禀报🏂，索平章来向长夫人请安⛎。”
那护卫狐疑地看了看索平章🎬，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🍈，怎么看都有些奇怪🐫。但他不敢怠慢🐭，转身便向内通报🐑。片刻后👍，他走出来示意索平章进去🏄，脸上依然是疑惑的神色⌛。
索平章目不斜视地走进去🌞，还未走得几步⬇，便听见乌晴蔚的冷笑声🐇：“今日是什么风⛳，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🐆，倒是有些消息想和长夫人禀告🍊。”索平章笑道🍈。
乌晴蔚却皱了皱眉🍩，问🐵：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来✊，听闻二公子在前线犯了些过错🐬，差点葬送战局➕，被侯爷狠狠骂了一番🈲，可有此事？”索平章微笑着问道🏚。
乌晴蔚脸色一沉👖，冷声道⏭：“你若是来幸灾乐祸落井下石🏵，怕是要失望了🐚。晖儿虽有过错🎊，其间细节侯爷却都清楚🆚，喝骂两声便了事🐹。如今晖儿依旧在前线领兵⏯，两日前便破了黑岩城🏉。如此大功⤴，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🐘。”
索平章脸上仍然挂着微笑♑，道👬：“黑岩城早就强弩之末👟，不足为虑🍾。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城⛷，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门⚽，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云⛱。但她清楚索平章所言非虚🌏，一时不知如何反驳♓，只是冷冷地注视着他♍。
“虽然长夫人是西荒族长之女➿，又坐上了侯府正室的位置🐭，但母凭子贵的道理⚫，长夫人来中原这么久了🌭，应该也清楚得很🎉。大公子的母亲虽位分被夺🍡，但大公子办事一向周到🐧，将沙疆城内事宜处理得井井有条⏩，很得侯爷的心思🏨。镇原侯一脉🏦，本就甚少讲究嫡庶之别👈，侯爷虽倾心于长夫人🏸，却未必因而重用二公子啊👒。”
乌晴蔚来中原许久✋，早就明白中原人说话不爱直来直去🎋，总喜欢话里藏些玄机🐣，看着索平章微笑的表情✨，她心中一动🏀，说道✌：“说下去🎃。”
只听索平章继续道🎑：“侯爷的野心长夫人自然清楚🍞，大公子和二公子🉑，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🍿。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🍽，日后🏫，恐怕不再是大公子的对手🏫。”
乌晴蔚眉毛一挑🆓，问👦：“这么说🍂，你是来送礼的？”
“正是🍝。”索平章笑着拱手道🎢，“微臣刚刚从侯爷处得知👘，侯爷已决定给卫伯瑜借兵⏬，出兵东境清州🐫。而这出战的主力👃，便是长夫人手下的漠狼营🍳。”
乌晴蔚眼前一亮♒，声调也不自觉高了起来✖：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🎹，长夫人最清楚❇，若是由二公子带兵🏛，将清州敌人剿灭✂，扫清侯爷在东境的阻碍🏐，如此大功🐍，想必侯爷也不会视而不见☝。”
“想法倒是好👭，晖儿也快从黑岩城回来了🎉，我费些心思🍇，由他领兵也不是难事🍫，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑➰，目光如炬〰，注视着索平章🏎。
索平章连忙作揖道⏺：“微臣的身份自己清楚得很🍔，自然不敢心生此意🈂。不过日后若是二公子继承大统👈，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🎎，佑泽微臣👢，给微臣一个名份🆑。”
“名份的事👪，你去求侯爷便是🈶，何必大费周折？”
索平章苦笑道🐱：“自然是侯爷不允🍥，还借机推脱🌟，将微臣遣去云州🍚，显然侯爷毫无此意🌆，此番归来🌡，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🏍，才来求长夫人的帮忙🌚。不过长夫人放心🍺，无论如何🍭，长夫人和二公子的恩德🎚，微臣都将铭记于心🈚。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🍣，他始终不卑不亢面不改色🏻。半晌后🐣，乌晴蔚摆摆手道🎦：“我明白了🎈，送客吧🍜。”
索平章笑着拱手道🍘：“微臣告退🐦。”说着🍈，缓步退出了晴水居🍽。
他悄然走出侯府❇，看着明媚的阳光🏾，轻轻笑了笑🎁，喃喃自语道⛪：“今日🎽，还真挺忙啊🌑。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🍎，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🌾，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🍬。但索平章从这片群落中走出🐦，走向城东的一所私宅🍧。
宅门上并无牌匾🌾，索平章却不是第一次来了🍆，这里是狄渊长子狄昀昊的住所👄，却算不得一个府邸🍭，只是狄昀昊私人购置的一个院落❓，连个牌匾也不曾安装🎟。但索平章清楚🍕，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱⛵，他早就暗中召集幕僚🆖，这一个看起来很是平常的院落里⏹，集聚了诸多才子与谋臣🎖，私下里不少人将此称作小侯府🐁。索平章向护卫通报后🎡，便迈步走了进去🎆。刚走进门廊➖，他便听见银铃般的笑声🏑。
抬眼看去👐，狄昀昊从书房里信步走出🎧，身后还跟着一个二十出头的女子👢，正掩嘴轻笑着✡。
索平章脸带笑意🎽，行礼道➗：“大公子❕，菁菁小姐🏒。”
狄菁菁注意到索平章♟，收敛了笑容🎄，只是嘴角仍不自觉地上扬🐩，向狄昀昊道🎆：“哥👕，我先走了🎍。”说完🏇，她向索平章微笑着行礼告退🎵，端庄而大方🏨。
索平章微笑回礼🎲。等狄菁菁离开之后🎐，他又向狄昀昊笑道🍙：“大公子是说了什么笑话👈，能引得菁菁小姐如此开心👙。”
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