第一卷 第一百一十六章 造反一小步，清亡一大步
一排威武兵丁手按腰刀，将署馆大门严严护住，在身后巨人般的李卫伺立下，蒋赞冷眼环视。围在大门前的人群顿时安静下来。
“我蒋某人奉公办差，秉守法度，谁说我在胡乱加派！？”
蒋赞沉声喝问，人群纷纷举手，指向缩在署馆里的那些书吏。
“好胆！来人啦！”
蒋赞脸一黑手一招，几个兵丁凑了上来，每人手里又是一根粗壮木棍。
后话没出口，蒋赞转身，对那些书吏沉声道：“你们可会是搞事啊，眼下这情形也看见了，不想又挨板子又丢饭碗，就要舍得身家。如果你们愿意跟商人共摊这银子，我来帮你们遮这祸事，如果不愿……哼哼……赶紧决定，否则板子下来，什么都晚了！”
这一番又打又拉，压得书吏都个个面色惨然。李肆要在这里，也只会拍手赞叹，这蒋赞真不愧有能吏之风，想来那李卫做事的手腕，也是从蒋赞这学去的。
眼见书吏们目光闪烁，已是有了退让之心，那个向案头正要开口，另一个年轻些的书吏愤然喊了起来：“我爹我叔被杨春杀了，家底也败得精光，就指着这饭碗过日子，可你要我赔，我连日子也过不下去。要打要开革随你！这银子是你要的！别摆出一副菩萨面目，还当自己在做善事！”
有人豁出来了，其他书吏也都纷纷应合，蒋赞面目狰狞，狠狠地吐出一个字：“打！”
劈劈啪啪板子声响起，蒋赞转身高声道：“此事都是贪吏作祟！我已替大家收拾了，这税银么……”
人群都嚷道：“降下来！降下来！”
蒋赞点头：“降是肯定降的，就是得分辨清楚，这样吧，你们商议出几个能话事的人。”
不必商议，彭先仲几个人就站了出来，然后被带进了署馆里。
浛洸这阵喧闹从日头刚上开始，等彭先仲几人出来，已是午后时分，署馆外人越来越多，不算本地看热闹的，已有两三千之众。
数千人都盯着彭先仲等人，不等其他人开口，彭先仲忽然哈哈大笑：“蒋委员……要免了我们的钱，然后劝你们交钱过关！我彭先仲既然受大家之托，为大家声张，绝不干这昧心之事！”
和他一起的几个商人里，有人面色发白，可想出声反对，却被如潮的人声淹没了。
“彭少爷是好人！”
“蒋委员是骗子！”
“官吏都是蛇鼠一窝的！”
“不交钱！他们就是想把咱们年关的钱全掏光了！”
群情激愤，署馆大门处，蒋赞脸色铁青，目光几乎快能烧融了彭先仲的身影，他拦住了正咬牙切齿要冲上去的李卫，恨声道：“彭先仲，你这是要惑众闹事么？”
彭先仲被那目光灼得也是心中发虚，可眼角里忽然多出了一个熟悉身影，正是李肆，跟着段宏时在人群后方看着，正对他微微点头，彭先仲顿时心中沉定。
“惑言？那蒋委员就再把刚才对我们说的话重复一遍吧。”
彭先仲冷笑道，这蒋赞还真是会做事，把他们这些领头人拉进去笼络住，再借他们之手压制其他人，这就是瓦解之策。怪不得李肆要他先出头拉起这帮代表，换了其他人，不定就被蒋赞买了。
“换一批能话事的！不要贪狡之辈！”
蒋赞无视彭先仲的反问，这么向人群招呼道，可得来的却是一片呸声，这时候还会有谁相信其他人？
“本官好心一片，却不想……混帐！本官是奉朝廷之令来收关银！本官是内务府的……”
蒋赞恼怒，终于有些失了耐性，可话说到这，就有一堆瓜果扔了过来，气得他一甩马蹄袖，径直进了署馆。
“闯关！”
“烧了关门！”
人们终于忍不住了，想要去关门动手，彭先仲又站出来了，“大家冷静！闯关是对抗朝廷！这事可作不得！大家以后还要作生意，还要讨生活，不要这么莽撞！”
有湖南腔的商人接口喊道：“要相信朝廷！一定会给咱们一个说法的！”
正要朝江岸冲去的人群回头了，这话说得对，姑且不论闯关是罪，没拿到收讫的循环票，再到下一关可是大麻烦。
“可他们能有什么说法！？”
不少人问。
“他们没说法，是因为咱们没个章程，要不咱们先商议出一个说法！？”
彭先仲喊着。
“对对，咱们先把章程定好，再跟官老爷来商量！”
“没错，这么多人，乱七八糟的，总得有个章程。”
众人附和，彭先仲长出了一口气，事情终于能进展到这个阶段了，他赶紧掏出一叠纸，伸手招呼着人。
“这家伙……”
远处的李肆捂脸，这也太明显了吧，幸好没蒋赞的人看见，不然可就坐实了事前策划的罪名。
“此子可堪大用，这点小节没什么，提点一下就好。”
段宏时倒没在意，反而赞赏着彭先仲。
“怎么蹿出来那么一个姓彭的！？”
署馆里，蒋赞皱着眉头恨声道。
“姓彭的是当地人，背后准是那李肆！”
李卫念念不忘李肆，虽然毫无根据，却一语中的。
“别扯了！李肆那种地头蛇，跟这些商人怎么可能勾结到一起？”
蒋赞干练，可眼光毕竟没那么透彻，李卫更是没那自觉，不再纠缠在李肆身上，就只问道：“那现在呢？”
蒋赞叹气：“就等李朱绶吧，有他这个台阶，把银子降降，平平那些人的心气，此事也只能如此了，另外……我还留着一手，多半人已在路上了。”
下午时分，李朱绶来了，带了二三百衙役练勇，招呼着刘兴纯一起护住署馆，然后进来见了蒋赞。
“蒋兄，这事……何至于此啊。”
李朱绶脸色很不好看，税关怎么收钱他管不了，可浛洸聚起来几千号人，隐隐有变乱的苗头，罪魁祸首就是这家伙。
“有什么章程，就交代一下吧，本县也好处置。”
他是在问蒋赞要底线，虽然气恼，可大家毕竟都是为朝廷做事，眼下这事得尽快平息，他也必须当这蒋赞的下墙梯。
带了蒋赞的条件出门，跟彭先仲一众代表碰头，拿到一份文书，李朱绶诧异不已，他下意识地转头四顾，正见着远处李肆和段宏时朝他微笑点头，顿时打了个哆嗦。
“准是这二位神仙搞出来的事，就不知道是福是祸……”
李朱绶犯着嘀咕，可想想该不会害了自己，也只能硬着头皮，带着这文书回了署馆。
“这是……什么意思？”
蒋赞翻看过文书，眉毛一直拧着没顺过来，他没搞明白。
“开革这批书吏没问题，本就要收拾他们，可税银查收由税关和他们商人一起议定的牙人负责，这是什么意思？”
李卫想也不想就断言：“有阴谋！”
李朱绶嗯咳了一声，对这大个头他可是很不感冒，讲了自己的理解：“许是他们不想让自己受书吏摆布，要让信得过的牙人一同查验估价定费。”
蒋赞哼了一声：“牙人在税关本是上不了台面的角色，岂能跟朝廷吏员平起平坐，还像是作生意一般跟税关谈价？此事不可！”
他下意识地就要否定，当然，以朝廷官员的本性，这文书上什么东西他都想否定。
李朱绶倒没觉得有什么不对：“朝廷历来都靠牙人运掌商事，广州洋行不就是牙人吗？税关牙人比比皆是，就是没纳入经制而已。有了牙人，运筹也能从容得多。”
蒋赞还是摇头，只答应处理书吏，李朱绶暗自咬牙，带着这个条件出去了。
“可惜我只是个闲官……我要是府道，甚至督抚，哪能容这些蚁民跟我开条件，哼！”
李朱绶背影消失，蒋赞一拳头砸在书桌上，李卫也是深有同感，喘气不止。
没过一会，外面响起了呼喊声：“无牙人，不交钱！”
李朱绶抱着脑袋奔了回来，冬帽上还挂着几片菜叶子，一脸的狼狈：“蒋兄，你再没说法，我可当不了这中人了。”
蒋赞老神在在：“事关朝廷脸面和税关经制，本委员……不会畏从暴民！”
李朱绶脸色涨红，狠狠一跺脚，拱手告辞。
“还真能扛呢，难道他看破了什么？”
李肆有些担心了。
“你搞那些道道，我都还没完全看明白，那蒋赞虽然颇有手段，可商事却不是行家，应该只为的是脸面。”
段宏时安慰着他。
“那……就只能撕破脸了。”
李肆很遗憾，朝前方跟在彭先仲身边的陶富打了个手势，陶富点头，再朝彭先仲嘀咕了一声，彭先仲又点头。
“出来说话！”
原本还在等结果的人群里，终于有人忍不住又喊了起来，又把这几千人给带动了。
“这种裹挟之事，你是从何学来的？”
段宏时问，虽说这计划之前也是他参与制订的，可实际的操作还得看李肆，他对李肆这熟捻的控制很是讶异。
“这……一梦三百年，什么都能学到。”
李肆敷衍道，心想前世他身为记者，这种闹腾他可看得多了，其中门道再熟悉不过。
“不过……也很容易过火……”
话刚说完，有些已经饿得两眼发晕，满肚子戾气的船工就朝署馆里冲去，那二十来号据说是九门提督的兵跋扈惯了，虽然还不至于动刀，动起拳脚来却凶狠无比，顿时将几个船工打得口鼻喷血。
“打死这些狗腿子！”
船工们终于怒了，几百号人涌上去，吓得那些兵也缩回了署馆。
“让我去剁了这些暴民！”
署馆里，听着咚咚的砸门声，李卫咆哮道，门一开，吓得马上又跟着众人用背将门顶住，他一个人再凶猛，怎么可能顶得住几百号人？
“别怕，他们也该到了。”
蒋赞依旧稳得住。
门外李朱绶的衙役练勇，还有刘兴纯的巡丁都在阻拦，偶尔将几个要点火的，掏刀子的从人群里抓出来，其他动作就像是演戏。
喧闹正到高处，轰隆的马蹄声响起，大队人马从东面过来了。
“出去吧，我调的兵来了。”
蒋赞出了口气，眉目阴冷地说着，这时候人群也惶惶而退，就见着一两百马队涌来，远处还有步兵队在急奔，至少不下四五百人。
“本官不想动武，只要你们如数纳银，刚才之事，本官不追究！甚至……本官也准你们所请，将那些书吏尽数革办！”
对着人潮，蒋赞昂首高呼，满是事情就此了结的语气。
“那千总……”
见人潮还没什么动静，蒋赞朝马上一个千总招手，想喊他带兵赶人。
“啊？什么？有贼匪临近！？”
马上是张应，装模作样地听着手下人汇报，然后朝蒋赞拱手：“军情要紧，先告辞了！”
哗啦啦……绿营兵来得快也去得快，只丢下一场烟尘，蒋赞的手还停在半空，整张脸已然青白一片。
“有贼匪！？刘兴纯！随本县剿匪！”
李朱绶也喊出了声，衙役练勇巡丁什么的也呼啦啦撤走了。
“这些混帐！他们……他们也跟这些人是一伙的！”
李卫气得两眼暴凸，蒋赞则是捂着胸口，好一阵才喘过气来。
“无牙人，不交钱！”
人潮继续喊着，蒋赞绷起的肩头缓缓垮下。
“李肆！”
猛然瞅见人群外，那李肆正一脸微笑，李卫牙齿咬得格嘣作响，遥遥伸出了手掌，一抓一握，像是恨不得将他嚼在嘴里。
“肯定是你搞的鬼！我要当官！当大官！我一定要收拾掉你！”
李卫在赌咒发誓，李肆则掏掏鼻孔，再回敬一根中指。
康熙五十一年十二月二十一日，后世学者都记得这个日子，并把它作为一个里程碑的时间点来记述。因为在这一天，一份《浛洸税关约定》的文件签署生效，这是华夏商业资本走向独立，并带动整个历史大势的最初源头，李肆作为倡导者和推动者，以胜利者之姿，压迫着满清官员签署了这份关约。
当然，这说法只是普罗大众所知的，实际的情况是，李肆从头到尾都没跟蒋赞碰过面说过话，什么关约，也不过是蒋赞在彭先仲拿出来的文书上盖了一个私人印章。而那份文书，更和什么资本独立无关，内容仅仅只有两条，开革书吏，牙人代言。
后一条虽然只有四个字，却又是双方争论的焦点，但本着捞足银子的心思，蒋赞没有再坚持必须上报朝廷，由户部指定牙人的条款，而是由税关和商人双方认定，并且这也只是税关自身的事务，大家心照不宣就好。
粗看起来，这似乎跟之前没什么改变，但那些被开革的书吏却被向案头一声：“咱们换个东家”给留住，事情就有些变质了。
“这是资本独立的一小步，也是满清朝廷走向溃灭之路的一大步。”
李肆这么评价这份“关约”。
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