清州东流城♌，枫杨港👚。
东原侯方恢身穿冠服✔，负手立在港口的入口处👟，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🍝，左手边是府中谋士庄齐✍，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏭，静默着站立🎾，目不斜视🎖。而在他们中间⏫，躺着一个漆黑的大箱子🐔，不知是什么材质🎾，既像皮革🍻，又像涂上一层黑漆⏱，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🏉。
此时还未到拂晓🎛，一切都是灰蒙蒙的⏩，周围的景色看不太清晰👕，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🐻。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🎵，在这样的清晨⬛，港口里也没什么人走动♈，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🍰。
一行人似乎在等待着什么🎞。整个空间安静得仿佛让人窒息🎦。
终于🏄，不远处隐约传来了马蹄声🍻。马蹄声由远及近♍，方恢和手下一干人等也终于有了反应🏇。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时❇，那匹黑马忽的长嘶一声🌽，人立起来🌅，前进之势顿时扼住✳，然后前蹄落下🎳，稳稳站定🐙。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🏽，但他面无表情👛，众人以方恢为首👰，微微弓背🐘，双手作揖🏳。身为东原侯的方恢竟对来人行礼♟，可见其身份之显赫🌦。
来人翻身下马🌎，也笑着回礼👀。他身穿玄青色鹤氅🎐，衣领高高竖起🌫，似乎不想让外人看见自己面容🏔。他四五十岁中年人的模样🌙，头发全无花白的痕迹🌷，脸上虽然可见长途奔波的疲色🏝，却没有一丝困倦之意🍐，反而精神饱满🆕，面色红润🏭。除了他身侧的一骑👝，他身后十余人下马后静立马旁🏊，跟着他一同回礼🆘。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐉，显得有气无力地行了个礼🏭。
“侯爷亲自来迎🎲，卫某受宠若惊啊🏆！”中年人的声音浑厚🆓，中气十足👭。
“卫公爷这等英雄人物🍸，我等自当鞍前马后🍧。”方恢微微颔首🌵，脸上尽是谦恭之色🐏。
卫公爷眼中光芒闪过👧，稍纵即逝🏌。“侯爷实在客气了🎹，东境方家的声望🐮，谁人不知谁人不晓⏯，侯爷可是一等一的人物呢🏒。”说着两人都豪声笑起来🍏。
“不知我要的东西🎭，侯爷准备得如何啊？”笑罢🎺，卫公爷突然正色道🏃。
“东西我都准备好了🎃，公爷这边请🎻。”方恢做了个请的手势🆑，向身后那个黑箱子指去🎹。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🐀，发出“吱呀”的声音🐷。
卫公爷凑上前看了看🍳，方恢在一旁站着🌊，微笑不变🍳。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🌼，黑黝黝的❤，看上去如同石头一般⛏，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹👑，深处隐隐有暗红色的光芒👦。这红光仿佛呼吸🍪，又像心脏搏动一般👗，时明时暗🍔，一起一伏🐚。
看着卫公爷满意的表情🌺，方恢微笑着说道🐙：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的❎，他们并不知道这是什么🏅，船上商人对它的来历也语焉不详🍊，只知道是从落雁火山上挖下来的🌿，就当矿石处理了🈶，但没多少人认得〽，就在几个岛屿间转卖了几次♑，倒是便宜了我们➗。只不过至于该如何使用🍙，我们却也所知甚少🌘。”
他向后微微颔首🐢，身后的庄齐行了个礼🎂，说道🏚：“在侯府内找到的古卷上🍠，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的👰，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🎌，剩下的内容晦涩难懂👟，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🎐，提到了一次数千年前的火山爆发♈，所以侯爷认为⏲，这个东西可能和落雁火山有关👊。”
卫公爷收回目光✈，似笑非笑地看着方恢说道🐊：“受侯爷这么一份大礼👚，卫某可有些过意不去🌍。为了这个东西🌞，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了⛏。本侯不敢居功🎸，只是获得此物确实费了些周折🍓，自数十年前的‘东海之乱’以来🏅，我东流城一直在寻找此物🎪。”
卫公爷点了点头🐀：“那份古卷🍷，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🐮，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🐷，实是意义重大👆。将其全盘告知卫公爷🐷，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🌧，更是敬仰公爷有凌云之志🍩，盖世之才🎞。”方恢躬身行礼🍱，低下头👛，令卫公爷看不清他的目光✡，“还望公爷成就千秋霸业之时🏋，记得我们的约定🍖。”
卫公爷脸上仍然笑着👀，但目光却折射出一丝冷意🌩。不过方恢低着头🌿，没有看到🆑。
“哈哈🎃，侯爷高看卫某了🌡，不过从今日起👚，东流城便是云州的朋友✴，侯爷所托🐠，卫某自当全力而为👓。但是这个人情🌤，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了⛄。”
……
方恢指挥着手下🍂，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👢，包括那个漆黑的木箱🐒，天已经逐渐亮了🐼，他们需要在引起注意之前出发🏼。方恢和方长景⬛、庄齐站在码头🌆，看着一行人忙碌的样子🎧。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🌼，方恢露出一丝冷笑🍂。
“此行日久🍼，云州之事还希望侯爷多多照拂啊👧。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🌳，向旁边方长景问道〽：“他带的一干随从里🎹，你可认识？”
“识得一两人🈂，都是云州著名的谋士🐢。不过云州有名有姓的将军🍿，甚至他的四个儿子🍭，都不在此行之中🏹。”方长景恭敬地道🎪。
“跟着他的那个病秧子🍥，是叫白希尚吧🌭。”
“正是✋，据说他虽体弱⛅，但近年来主持了云州大大小小不少战局⛓，少有一败🎪。真可谓运筹帷幄之中🈶，决胜千里之外🎍。”庄齐答道🏎，“只是卫焯奚带上他🍛，云州里应该没人能主持战局了🎋。”
方恢嘴角微动🍴，没有说话🆒。
庄齐低声道🏴：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏄，要么就是不信任我们🏛。”
方恢皱了皱眉🐉：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🌇，‘四灵祭典’关系重大🌷，若他疑心👀，必定不会亲身犯险去落雁火山🐘。世人皆传♈，云州卫焯奚膝下四子🐞，人才辈出🏡。长子善政⏰，辅政多年✏，有治国之才🌤；次子善谋🈷，从小习读兵书㊗，运筹帷幄🎽；三子善战🉐，虽然年轻🏆，一手枪法同龄人中无人能出其右🎎。只有幼子资质平平🍩，比之哥哥有所不及🈵。”
方恢点了点头🏸，示意庄齐继续说🍨。庄齐继续道🍨：“还有卫焯奚的心腹张徊🎅、林厉等人⬛，加上一个白希尚🐆，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌳，所向披靡🏾，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍨。只是卫焯奚这次远航🐵，只带了一个白希尚⛪，说明他对大陆上的形势并不放心🐕，需要其他人来稳定局面🅿，也并不打算再兴战事🏾。”庄齐道🌛。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🍯，脸上浮现出一种古怪的笑意🏋：“这么说🍘，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎒，那等他成功回来🌉，咱们不是……”方长景欲言又止🌈。
方恢冷笑一声🐰：“将那东西交给他✏，我自然留了一手🐿。任由他去好了🏷，那份古卷还在我们手里🎆，‘四灵祭典’要想大成✏，哪有那么容易☝。没有我们手里的古卷🌹，他定然完成不了最后一步🆕。”他顿了顿🌰，又道❎：“既然他怕乱🈂，我们也不能轻松顺了他的意🌽。等他回来时🍜，云州越乱🏊，我们就越不可或缺✏。”
庄齐心领神会🍀，轻轻点头🏂。
“还是小心些🎉，别在明面上动手脚🌝，云州的怒火🐩，我们暂时承受不起🏥。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🌘，神情凝重🍶。
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