自平峪关内发生“意外”⛷，已经过去了三天🏌。梁莽等人为了控制局面♎，将带头闹事的几人斩杀🐪，杀鸡儆猴♒，其余人一律软禁🌦。如此情况下🆗，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏊，那批重金收来的功法也砸在手里🌷，毒蛇寨似乎走投无路🐌。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势⛎，即便是平峪关内的存粮🍪，也不够毒蛇寨两三万将士的份🍜。最关键的还是士气问题🏀，梁莽将商人们软禁起来🌒，要商行交赎金才放人⛳，只不过是强弩之末🆑。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金⏩。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🎢，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐚。
杨平和庞元很清楚这一点⏩，并不急着对毒蛇寨动手🐔，而是缓缓地将边界线前推👝，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力⏲。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎍，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🍴，除去一大劲敌🍱，至少可多一些安稳日子🎠，人们长久以来紧绷着的弦🆙，也都稍稍舒展🅰。
然而就在这时❓，萧祺收到了来自东境的消息⬇。
杨平🐔、杨秋鸣一同前来🏦，这倒是一件稀罕事🎷。穆长笙领着父子二人进来时🌺，萧祺正随关百河修习⛪，脚步声渐进🎾，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情♓。
“东边有些消息🐒，我想你或许感兴趣♉。”杨平开门见山地说🎺，语气却有些闷闷不乐♌，补充道🆖：“关于凌法阁的🌬。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🍥，他盯着杨平问🐵：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门👦，与卫焯奚结成同盟🌆。”杨平简单地说道🐏。他说到“卫焯奚”时👬，特意放慢语速🌌，一字字地思索👣，显然对这个名字很是陌生🎾，完全是听来转述的🎻。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河❕，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🎟，让他诧异的🎑，是凌法阁打开山门🌂。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感⚪，“上次听闻他✊，是在北境内失去音讯👯，不知所踪👘。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🍸，有些为难🐘。父子二人常年居于峪中十六川🎅，对整个隆元的形势实在不甚了解🐟，这次主动打探消息🐔，还特意来此传信🌪，多半是为了萧祺👤。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🌟。
杨平答道🍏：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐞，杀了北境领主后逃窜在外👚，却也被北境柳家拦在北境🏽，不得南下🏜。可前些日子🍘，凌法阁突然出现🏥，如神兵天降🍣，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡⛸，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🌦。”
杨平犹疑了片刻♈，才说道👫：“也正是这卫焯奚和区区百余人🌼，冲破了数千人把守的关卡🏼。据说……战后废墟是一片焦土🐞。”
“呵🎗，”关百河眼神阴翳🌮，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🌐，感觉此事并不简单🍑。
“据说是清州➖，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🈹。只是还有传言🅱，说清州那边🍘，也蠢蠢欲动🌝。似乎……似乎在找机会南下✒。”
“南疆👃！”忽然有一个声音闯入🌳，众人抬头望去🌎，孟琳脸色有些苍白🆕，缓缓迈步靠近🎀。
“还不确定🎟。”杨平老实说道🏉。
“他们要去南疆🏑！”孟琳斩钉截铁地说🐣。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样👟。
孟琳垂着头🏀，低声说道🍎：“我也不太清楚⏯，但南疆树灵🍝，似乎关乎什么法术本源👥。若有人能说动专修法术的凌法阁🏘，想来与之不无关系👇。”回想起在极南之地的过往🎆，她情不自禁地捏住衣角👛。
萧祺点了点头🈳，看向关百河⏹。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀♍，喃喃自语道🏘：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🎟，注视着萧祺♊，不容推辞地说道🏪：“你速速赶去🎫，这场纷争⛴，有你的戏份🆔。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🌐，再合理不过了🐼。”
萧祺很是意外🍵，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏝：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门⚫。”关百河咬着牙🌱，面目有些狰狞❇，“其实自上次顾幽他们回去🏩，霞隐门那边也有消息🐼。”
“什么？”萧祺挑眉👫，关百河从未和他提过此事🌁。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🌪，甚至还传信给了凌法阁👲，将所有罪过都推到你很那丫头身上⛅。”关百河冷哼一声Ⓜ，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🌤，没想到……哈哈✴！”他发出两声意味深长的怪笑⚽。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益⚽，不过徒增烦恼罢了🍥，还不是兵来将挡⭐。按时间推算➡，凌法阁应该刚收到信不久🌿，可他们忽然有大动作🐎，如此高调地出山南下🌧，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中✔，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要⛷。除了法术本源🎹，卫焯奚和凌法阁之间🏿，一定另有蹊跷🌳。你这次去🌊，就是要弄清此事🌴。”
杨平忽然插嘴道♈：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🐵：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚⚽，就要还嘴🌰，却见萧祺摇了摇头🍲：“我是一定要去的♌。杨大头领不必担心⛎。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🍞，他还想说什么🏾，但看着萧祺👃，却又无从说起⛪，只得气鼓鼓地哼了一声🏚，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🌄。
穆长笙也摇头反对🍐：“杨大头领说的对🏐，萧兄弟你一人去太冒险🍞，我们也难以放心✍，不如我对你一同去吧🈂，还有张兄弟也可以一道🎌，也好有个照应⛽。”
“既然我是他们的目标之一🆒，便不能袖手旁观⏲。我留下这里便是显眼的目标🎒，若凌法阁派人摸到这里☕，目前我们的实力👒，还远不足以对抗他们🌩。我一人行走躲避他们的眼线🐎，反而更加方便🎪。这里局势未稳⏺，穆大哥还是和张大哥留下✂，稳定局势才好🏕。峪中十六川的存在🍨，是我们最重要的后盾🐨。我的身后㊗，便也全交给你们了🌰。”萧祺话是对所有人说的🌄，却始终望着杨平🐬，如同在与他解释🐧。
杨平不置可否地耸了耸肩👰，还若有若无地哼了一声🐰，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🎅。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🌞。
萧祺似乎没看见⬇，转头向穆长笙交代了几句🎄。既然已决定✍，他便不打算拖延👰。关百河则更加干脆🏿，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走👓，便不见了踪迹♍。
“在你走之前🌸，我还有些事情要问你🌸。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道⛩。
“哦🎖。”萧祺虽有些意外🐂，但还是点了点头⛎，孟琳似乎心不在焉➿，只简单做了个手势示意萧祺跟上🍽，便朝着林中走去🎵，似是不想让人打扰🏭。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影✳，带着满腹疑惑默默跟了上去🎽。
没走多远🌅，孟琳停住脚步🈴，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🎩。
林木青葱🏝，鸟啼婉转🏦，古老的荫蔽下Ⓜ，日夜轮换🏛。一切如浮出记忆的浪潮🌭，扑面而来🍗。犹如近在咫尺🏨，却如梦一般虚幻👐。
“我想问🌺，萧亦澜🏜，是个怎样的人？”她开口👉，声音很轻🍔。
萧祺轻轻“啊”了一声🐵。他旋即想起一段时间以前🈵，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🎒。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🌗，却把此事淡忘了➡。
他于是认真地答道🌉：“我很小就待在军营🍝，说实话与他交流并不多🎫。但他喜欢在街上玩闹🏑，混得像一个街头小子⏬。有时候他在街头巷尾招惹了人🈶，不想惊动王府的人👎，也会拉我去摆平🅰。””他顿了顿🍐，补充道👡，“他是个能让人开心起来的家伙🐄。很开朗🏞，很调皮🌵，还有点莫名其妙幼稚🎟。”
孟琳笑了🍶，露出好看的酒窝⛑。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🌕，挂着浅浅的泪痕🌦。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🌭，轻笑着问🏫：“这么说🐐，你和他却很是不同🏁。”
“我们不是亲生兄弟🍯。”萧祺淡淡说道🐔。
“我明白了👟。”孟琳轻声说着⏹，缓缓走近🍾。
她伸出手🐨，递给萧祺一个东西㊙，光照下发出金属光泽🐝：“在你赶去东境之前⬅，麻烦你把这个转交给张大哥🌧。另外✍，告诉婉伊🏗，我先走了⬜，有缘再见🌞。”
手里是一柄很精细的刀刃🏹，刀锋薄而细长🎦，有食指长短🍰，刀背处还有一个指环🎂，最多不过小指粗细⚽。是孟琳一直用的手里刀🌎。萧祺错愕地抬头👦：“孟姑娘🎸，你是要……”
“在这里呆够了♈，想换个地方🎖。”孟琳笑着说🌞，阳光在上⛵，仿佛一朵努力迎阳开放的花🏿，“暗羽的所有技巧🍓、身法🎅，我都交给了张大哥🌦，我在这里🐥，也没什么用处了🌋。”
原来她一开始🐊，就有离去的打算🐟。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🎇，听说我要走🐰，说不定会把我绑起来🎲。”孟琳耸肩笑🐹。今日她似乎笑得格外多👏。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🏗。
孟琳摇了摇头🌙：“去哪里🏊，我也没想好🎵。不过南疆🎵，我不会再去了🏻。不必担心🏺，我只是心中不快⬇，想出去转一圈🏳，也许没多久又回来了呢👲。”
她宽慰着萧祺🌥，也宽慰着自己⏲。她朝萧祺摆了摆手🍦，身后残缺的黑翼缓缓浮现⬜。
萧祺张了张嘴👄，却发现自己似乎没有任何立场来挽留👄。自己也是个即将远行的人🍯。
“那孟姑娘走之前🐚，我也有个问题想问🍣。”
“什么？”孟琳微微转头🏺。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🌋，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🐼，才笑着摇头说道🌍：“他已经回成纪王府了✒，你这次去🍖，多半会遇上他➿。这个问题⛎，还是日后再问他吧✂。若以后有缘再见⏲，务必转告我👦，他是怎么和你说的⛎。”
萧祺无话可说🍻。孟琳却想起什么🍛，继续问道✴：“你上次见他🎹，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🍇，随成纪王出征之前🍐。”
“哦🍍。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🏼。她不再多说✂，只是挥手告别🍤，然后轻盈跃起🌒，消失在萧祺的视线里🎹。
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