此言一出，整个殿堂中声音顿止，众人皆寻声望去。
特别是此番前来献纳麒麟之瑞的临淄郡守宋虔，那张脸一下变了颜色，因为他看到说话之人赫然是大秦武功侯赵佗，正目光炯炯的盯着自己。
诸位公卿的脸色也都各有反应。
子婴、王戊等和赵佗有交情的人面露忧色，不明白赵佗此刻出声是做什么。廷尉李斯眼神微动，有些惊讶的看着赵佗。
在他的印象中，赵佗不是这样不长眼的人啊？
主座之上的始皇帝，反倒神色平淡。
他的目光在赵佗的脸上扫了一圈，又落到那郡守宋虔的身上，笑道：“武功侯既好奇麒麟真容，宋卿可能寻麒麟而至，让朕和诸卿也都见见。”
宋虔咽了口唾沫，说道：“回禀陛下，那麒麟出生不到半日，便能飞驰而走，人所不能追及，转瞬之间就奔入山林，待臣得到消息赶去时，早已没了踪影。臣虽有寻麒麟之心，恐怕力有未逮啊。”
卢生眼珠一转，故作好奇的问道：“宋郡守，吾闻昔日鲁哀公西狩获异兽，其兽麋身，牛尾，一角，孔子辨认后，认为这是麒麟，不知此物可是一样？”
宋虔知道卢生这是解围来了，忙道：“然也，据乡里之人所言，此物正合麋身，牛尾，一角之象，十分少见。又恰逢皇帝封禅，故认为是麒麟降世，以衬圣王之德。”
卢生颔首道：“原来如此，麒麟乃仁兽，其不显于野外，而脱于牛体以显瑞，正是上天为应陛下封禅，所赐下的祥瑞，以昭圣王之德。”
说着，卢生又对着始皇帝说道：“臣闻鲁哀公西狩获麟后，因不识瑞兽，而使麒麟伤重身死。孔子见之，泣曰：麟出而死，吾道穷矣。并作歌云，唐虞世兮麟凤游，今非其时来何求，麟兮麟兮我心忧。”
“如此来看，麒麟之兽，出世即为显瑞，然其不可获也。若如鲁公所擒者，则国运衰矣。陛下切不可强追此等瑞兽。”
卢生须发皆白，面色丰润，身着宽袍大袖，颇有出尘之气。此刻更是引经据典而谈，浑身上下充满了说服力，让不少人跟着点头。
赵佗盯着卢生，不由暗暗惊诧。
这个海外寻仙派的方士扛把子段位还挺高的，比那个只会炼药的侯生厉害多了。
卢生先以鲁哀公猎获的那头麒麟长相，来回应赵佗想要一睹真容的要求。然后又举出麒麟死，孔子哭，鲁国衰落的历史来应证麒麟的不可追捕和猎获，直接绝了让人去追捕那头麒麟的想法。
你们想去捉麒麟，万一将其弄伤弄死了，难道也想让大秦落到和鲁国一样灭亡的下场吗？
这般条条有理的话术，直接就将赵佗的刁难给挡了回去。
看着卢生那张面带微笑的老脸，赵佗眼中越发冷冽。
这是他和寻仙派方士的第一次交锋，没想到这对手还挺难缠的。
不过赵佗既然决定向这群方士开战，自是不会退缩。
他笑道：“卢公所言，甚为有理
。麒麟只可远观而不可猎获，刚才倒是我唐突了。不过麒麟既走，那生它的母牛尚在吧。如此神牛能为我大秦生出祥瑞，万不可轻辱，吾当亲去一观，顺便仔细听听那些见过麒麟的乡里之人有何言语，也好长长见识。”
这武功侯还真要穷究到底！
卢生、韩终、宋虔皆是眼皮直跳。之前诸县都在向皇帝献祥瑞，又是黑雉，又是神龟，皇帝对此皆是笑纳后并赐下封赏，那会儿赵佗没有半点声音反对，怎么到了临淄城，面对麒麟降世的大祥瑞，就开始要作对了。
宋虔的额头上已有汗水冒出。
对于麒麟之事，他自然是做好了准备。
产崽的母牛、见过麒麟的乡人这些证据都有，如果是一般的检验他倒也不惧。
但对方可是武功侯赵佗啊，名声在外，让人岂能不惧？
更别说看赵佗在这里针锋相对的模样，一旦去了定然会死命的寻找任何破绽，事情泄露的概率很大。
就在这时候，主位上的始皇帝发话了。
“武功侯说的不错，牛身产麟兽，实乃祥瑞，麒麟既走，则母牛不可辱，当让人好好照料才是。”
宋虔大喜。
始皇帝这话，相当于是直接定了此事的性质，哪怕是武功侯也不可能随意推翻。
果然那个劝说他搞祥瑞的石生说得对，以祥瑞来迎合皇帝封禅之事，有万利而无害，哪怕皇帝就算猜到此事有假，也不可能将其否定。
若是否定，那岂不是成了整個天下最大的笑话，反而还会将其定性坐实，以衬自己的圣德。
宋虔忙行礼应下，说回去后就让人好好照顾那头母牛。
始皇帝颔首后，说道：“朕累了，尔等先出去吧。”
“唯。”众臣领命。
始皇帝又道：“武功侯留下，朕有话想和你说。”
“唯。”赵佗平静的应下。
诸位公卿皆往外走去，他们在离去前，大多偷偷看向赵佗，暗暗摇头。
武功侯平日里也是个机灵人物，怎么会在这种事情上犯错误呢？
卢生、韩终两位方士在离去前，也都向着赵佗微笑示意。
那般骄傲的模样，就算是不懂事的孩童也能感受得到。
片刻后，屋中公卿尽数离去，除了侍候在殿角的宦者外，只剩下始皇帝和武功侯赵佗两人。
始皇帝看着面前神色平静的赵佗，摇头道：“你以为朕不知道吗？”
赵佗说道：“陛下知道，但很喜欢。”
始皇帝笑了：“为什么不喜欢呢？且此事不一定为假，朕乃天子，以无上功绩告命于天，上天赐我祥瑞，亦是应当。”赵佗默然。
是啊，皇帝自然要喜欢这种事情了。封禅之后，马上就出现这些代表圣王的祥瑞，正是来表现上天对皇帝功绩和德行的认可。
不管真相如何，皇帝都只想它是真的。
赵佗说道：“臣知道祥瑞之事有益处所在，但臣担心一件事。”
“你担心何事？”始皇帝好奇开口。
“臣闻昔日齐桓公好穿紫服，则一国齐人
皆效仿君王，只喜紫衣。然紫衣甚为贵重，五匹素色布帛也换不了一匹紫布。齐人尽好紫色，国中奢靡之风日盛，非国家之福。”
赵佗沉声开口，采用这年代纵横之士讲故事，善用比喻的方式来向皇帝表达自己的意见。
“臣又闻楚灵王好男子细腰，则其朝中诸位公卿之臣，惟恐自己腰肥体胖，失去君王宠信，餐食不敢多吃，每日只吃一顿饭，以此节制自己的腰身。他们每日起床，都要屏住呼吸，将腰带束紧后，扶着墙壁才能站起来。到了第二年，满朝之臣尽是黧黑之色。”
讲到这里，赵佗已经是图穷匕见，直言道：“臣见齐桓公好紫服，则一国奢靡。楚灵王好细腰，则满朝黧黑，国政衰弱。今日陛下喜好祥瑞之风，臣担心整个大秦诸郡秦吏，见到献祥瑞而能得赏赐，便将纷纷效仿，以愉陛下之心啊，”
接下来的后果赵佗没说，但他知道始皇帝很清楚。
始皇帝面无表情的盯着赵佗。
赵佗微微低首，以示对上位者的尊敬，但他的神色很平静，目光与始皇帝相对。
这是他自泰山封禅时的对答后，进行的一次劝阻。
祥瑞不停出现，满朝公卿尽是谄媚，如果他不站出来劝阻，待到齐地祥瑞的事情传出去后，恐怕大秦上下，都将是祥瑞满地。
只是，皇帝会听吗？
殿中气氛一片压抑。
那些侍立在角落的宦者们，一个个额头冒汗。
武功侯可是将皇帝比作是好紫服的齐桓公，好细腰的楚灵王啊。
这种话，恐怕廷尉李斯都不敢说吧。君侯如此大胆，皇帝会惩罚他吗？最终，始皇帝只是摇了摇头，说道：“朕知道了，你出去吧。”
赵佗心中一叹。拱手道：“唯。”
他沉默的转身，眼中有些悲哀。这样也不行吗。
不过就在赵佗转身，正要离去的时候，始皇帝的声音从后方而来。
“祥瑞之兆，将止于麒麟。”
赵佗脚步一顿，脸上有笑意绽放，眼睛也明亮了不少。
皇帝，并非是真正的油盐不进。这还是听劝的啊。
他转身，对着始皇帝行礼道：“陛下圣明。”
始皇帝微微摇头。
齐桓公好紫服的故事在韩非之书中就有记载。
上行下效嘛。
作为熟读法家著作的君主，始皇帝心里自然是清楚的很，在赵佗开口的时候，他就明晰了继续放任祥瑞之事蔓延下去，会对国家造成的危害。
但清楚归清楚，如果换成是其他人进谏，他这个天下最为至高无上的皇帝，或许会听，但不会是这个态度。
之前的祥瑞，关乎封禅之后的上天瑞兆，他不会去否认。
但之后，他将听赵佗的劝说，遏制这种行为。
看着眼前的年轻人恭敬向自己行礼的模样。
始皇帝眼中闪过一抹笑意。这是自己的女婿啊。
虽然说的话有些扫兴，但对整个国家确实有利。
“赵佗宁愿触怒于朕，也要进谏，其爱朕与大秦之心，从未有缺啊。”
.....