顺着阶梯,白若雪再度来到了第四层的万佛堂。在婵儿的带领下,她看到了那尊被移动过的普贤菩萨像。
“大人,我之前都是将三尊菩萨像对齐佛龛下方的边缘摆放,而且佛像都是居中。可我刚才将三夫人请来的那尊翡翠弥勒佛像供奉上去的时候才发现,现在摆放的位置明显不对,你们看。”
白若雪顺着婵儿所指,果然发现菩萨像底座摆放的位置已经超过了边缘,身位摆放也略微有些偏左。
“昨晚大夫人参拜的时候,菩萨像的位置还是好好的么?”
婵儿用力点了点头道:“我很肯定,那个时候菩萨像绝对不是现在摆放的这个样子。”
“婵儿说得没错,这尊菩萨像的确被移动过。”一旁的大夫人也站出来说道:“我天天参拜两次,移动过的话肯定看得出来。今天还没参拜过,就算现在婵儿没有看到,等下我参拜的时候也肯定会发现的。”
“那么其余的佛像可有被移动过?”
“没有。”婵儿斩钉截铁地回答道:“刚才我特意全部检查了一遍,只有这尊普贤菩萨像被人动过。”
白若雪征询道:“大夫人,我能拿起来看看么?”
“大人请便。”
白若雪小心翼翼地捧起了普贤菩萨像,轻轻地摸索起来。根据之前她与冰儿的推断,踩响地板和移动菩萨像的人很有可能就是老莫头。他潜入万佛堂就是为了寻找账册,而账册说不定就是藏在这尊普贤菩萨像之中,这样就能解释尸体胸口那些纸是从何而来了。
白若雪不停地寻找着菩萨像上的机关,可是一无所获。
“难道是我猜错了?”
“雪姐,让我来试试吧。”
白若雪将菩萨像交到冰儿手中,后者在摆弄了一会儿后发现菩萨的莲花座可以转动。冰儿将莲花底座转动到底后听见了“咔嚓”一声,但并没有什么变化。
“一定还有其它的机关。”
在莲花底座转动之后,原本无法动弹的白象象牙可以按动了。冰儿按下象牙,从白象下方弹出一个暗格,不过
里边却空空如也。
不过这不出所料,这就证明了那晚潜入万佛堂的人的确就是老莫头。他从菩萨像中取走东西之后,又溜进肖贵荣的卧房,将没有利用价值的肖贵荣灭口了。
“这尊菩萨像里居然隐藏着机关!?”谢林芳显得相当吃惊:“都这么多年了,我竟然一点都不知道。”
“对了,既然这尊菩萨像里有机关,那么另外那两尊是不是也藏有机关呢?”
想到此节,白若雪与冰儿一人一尊,将剩下的两尊也检查了一遍,果然都设有暗格,不过里面没有任何东西。
弄清楚这件事以后,白若雪便打算离开万佛堂。但当她跨出右边那扇门之后,又突然转过身去盯着那些长明灯发起呆来。
“雪姐,你怎么了?”冰儿见她发呆,有些奇怪。
“冰儿,上次来万佛堂的时候我就感觉这些长明灯看着有些别扭,可又说不上来哪里有问题。”
听白若雪这么一说,冰儿也专心看着这些长明灯,之后好像想到了什么。
“婵儿,这些长明灯有没有动过?”
“没有。以前都是杏儿打理的,我接手之后只是添灯油,其它完全没有动过。”
冰儿看着供奉在释迦牟尼佛前那八盏长明灯,说道:“我知道问题出在哪里了!”
当她将其中缘由告诉白若雪之后,后者立刻感觉原本笼罩在眼前的迷雾被驱散了。
“原来如此!”
吱嘎作响的木地板、树上挂着的灯笼、与隐龙卫接头的灯语、杏儿脚踝上的淤痕、掉落在第二层的黑色帕子以及供奉在万佛堂中的长明灯,杏儿遇害一案所有缺失的书页全部找齐了。
白若雪低声说道:“杏儿,你等着,我来为你报仇雪恨了!”
肖家的主要成员都集中到了佛堂第三层,他们被告知白若雪将宣布肖家这几天来两起血案的真相。
“大人,人都到齐了。”谢林芳代表肖家的人问道:“请告诉我们,害死老爷的人究竟是谁?”
白若雪气定神闲地说道:“大夫人先别着急,肖贵荣被杀一案和杏
儿之死是有着紧密联系的。要想知道整件事的前因后果,我必须从头说起。”
念玉问道:“杏儿不是因为意外失足从佛堂三层落下摔死的么,和老爷被杀有什么关系?”
“当然有关系。”白若雪说道:“杏儿是隐龙卫的密谍,有人因为发现了她的身份,所以将她杀害了。”
“什么,杏儿是官府的人!?”
所有人都被这个事实惊呆了。
咏芝催促道:“大人,快告诉我们到底怎么回事。”
“我想各位作为肖贵荣的夫人,都知道他是为军械作院提供各种军械材料的商人。肖贵荣勾结江宁府作院使任向桂倒卖各种军用物资,以次充好谋取暴利。但是天总有会亮的时候,在一次偶然的机会下,肖贵荣倒卖军用物资的事情被隐龙卫查获了。隐龙卫为了寻获肖贵荣这几年来的账册,便派杏儿潜伏进肖家卧底。”
念玉惊讶地问道:“就是说,那时候杏儿她故意在肖家门口卖身,就是为了混进肖家?”
白若雪点了点头道:“三夫人说得没错。但是杏儿进入肖家之后,寻找账册一事却进展得不顺利,以至于这么久了都只知道东西不在书房而已。杏儿每三天和婵儿轮班值夜一次,所以每隔五天会和隐龙卫用特殊的方法联络一次。”
“杏儿和外面有联络?”大夫人问道:“可这孩子平日里基本上都不会出佛堂,她是怎么和外面联络的?”
白若雪拿出那块黑色的大帕子说道:“具体我不能多说,我只能告诉你们是用油灯和帕子进行联络。案发那晚刚好轮值,杏儿就用灯语通知外面的同伴这几天来的调查结果,没想到在联络的时候刚好被人看到。那个人发现了杏儿的意图,情急之下就将她残忍杀害了。”
“阿弥陀佛,这个人究竟是谁?”
“是谁那么晚了还出现在佛堂?是谁有这么大力气能将杏儿扔下楼去?又是谁在杏儿被害后第一时间出现在她的身边?”
白若雪走到一个人的面前说道:“那个人就是你啊,丁管家!”
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