虽然又回到了旷野之间🏑,失去了县城城墙的庇护🍇,但是刘黑子反倒觉得心安了不少👒。他宁可面对马贼的明刀明枪🎽,也不想面对那群面带菜色➰、行尸走肉一般的军户🐛。这些人🍇,杀起来不忍心🍔,不杀又会带来大麻烦🍠,而且在县城内大开杀戒⏱,会引来更多的人哄抢🍜,要是把东西都抢光了🏫,这趟西北之行也就泡汤了🍼。
黄敢笑呵呵地说🎬:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🌏。路上随便抓一个军户🎅,就找到了千户的家里👗,这才兵不血刃撤了出来♎。”
刘黑子叹了口气🐦:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🌲,你看封丘县的这些军户和百姓🀄,人不人鬼不鬼✋,为了财物🎋,礼义廉耻都不要了🌋,敲诈都变成明抢了……”
向导插话道🌈:“开封这一带还算好的👞,敲诈也好🎧、明抢也罢🏯,只谋财✏,一般不害命🏉。等到了陕北那边🏒,为了活下去🌱,别说吃树皮❓、观音土♋,人吃人也是平常的很🆚。”
黄敢杀人无数🌟,闻言也打了个寒颤🌸:“世上还有人真的吃人?”
“饿急了🌖,什么都敢吃❔。通常被吃得最多的是女子和小孩🍺,他们肉嫩👇,又没什么反抗之力🎉,把骨头做柴🏳,肉剔出来放锅里🐶,煮熟后吃🌯,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”
刘黑子听了觉得胃部翻腾👝,几欲作呕🍪,连忙制止对方说下去🐃:“好了🎙,我知道了🏅,不要再说了🐎。”
车队继续赶路🌰。有了封丘县的教训后👜,一路上风餐露宿🎊,很少进城🎓,碰到过另外几起马贼⏳,都干净利落地击退了♏。从山东出发一个多月后🏺,刘黑子等人进入了陕西境内⛄。
正如向导所说🍺,陕西作为流寇起兵的地方⛽,比起河南更悲惨🍲,可谓赤地千里⛳,饿殍遍野🎅。一路上几乎看不到人烟🌮,倒毙的流民随处可见🉐,田地都荒芜了🐨,长出了深深的杂草🎲,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🐋。
根据朝廷邸报🏔,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动👛,与绰号老回回的马守应部互为犄角Ⓜ,对抗洪承畴的围剿⚫。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🏕,与李自成搭上线🏵。
一个初冬的午后🐼,渭南县城👥。
城门洞开🍤,城头已经插上了“闯”字大旗🌐,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头✒,地上不时可见官兵的尸体🍅。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🎱,夹杂着得意的笑声🍲,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来✝,然后被追上来的人一刀砍翻在地✍。
县衙大堂🏵,李自成端坐于上首✨,与几名心腹部下商议下一步的计划🏣。
与夏天南所知道的历史相比🎆,形势发生了一些变化🍱。原本要在明年才号称闯王的李自成✴,为了吸纳高迎祥的残部🎨,提高自己在各路义军中的地位🐭,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号⛴。曾经同为高迎祥部下的老回回👞,也因此与李自成联手🎚,从甘肃转战返回陕西🎈,对抗官兵🎿。
攻下渭南县后🍟,李自成的实力有所增强🏇,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🈺,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🍋,远的不说👔,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🌙,远远强于他🏮。
一个三十出头的将领站起来说⛹:“闯王⏫,依我看♿,陕西这地方穷得很🍋,洪承畴和孙传庭又逼得紧🐞,不如杀回河南🍑,捞他一笔再说🏤。”
这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🐲,他是陕西蓝田人🌄,铁匠出身🐇,作战英勇🏄,屡立战功🏥,深得李自成器重🍊。
刘宗敏在军中声望颇高🆗,他的提议得到好几人的响应🌰,纷纷附和🆑:“宗敏说的不错🐈,陕西已经没什么可抢的🌉,不如去河南碰碰运气🎅,等官兵调头回来时♉,咱们再跑其他地方去👉。”
李自成深以为然🏳,点了点头♟。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🌕,提出了“四正六隅🍢、十面张网”的策略🏛,试图将流动作战的流民军堵截包围☔,然后各个击破✈。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🌸,在陕西转来转去🏙,都逃不过官兵的包围圈🎯,活动的地盘被严重压缩🎣。
“便依宗敏所说🌶,在渭南休整几日后🅱,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🈵,往洛阳那边去🐌。”
众人纷纷说🎉:“闯王英明⛓!”
这时☕,门口的守兵进来禀报🐲:“禀闯王🌞,咱们的人拦下了一支车队🎦,为首之人指明要见你👓,说是送来一份大礼🎦!”
李自成狐疑地问🏄:“送礼?来者何人?”
守兵迟疑地回答🍾:“好像……是官兵❓。”
刘宗敏抽出刀子喝道❇:“闯王🐧,提防有诈⤵。官兵怎么会给咱们送礼?”
李自成伸手示意他坐下🍨,“稍安勿躁🌧,先把来人带上来问个明白再说🌼。”
车队被挡在县城外🍍,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🐡。几个人从城门出来🍞,高声喊道🌉:“谁是领头的🍟,跟我走🍪,闯王要见你🏏。”
刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🍼,说👪:“老弟🎠,我去了🍰,你悠着点🈚,不要和他们打起来🏦。”
黄敢点点头㊙:“你要小心⬅。”
刘黑子被带着穿越街道🏒,来到了县衙🌷,在门口流民军士兵不怀好意地注视下⛷,镇定地走了进去👨。
到了县衙大堂🌳,他看到坐在正中间的一个中年人🌶,身材魁梧🍕,眼窝深🏘、眉骨高🐲,鹰钩鼻⚓,估计就是正主了🏦,便行了礼🐹:“琼海镇使者刘黑子⏮,见过闯王🍈!”
李自成不动声色地问🎻:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇👨,总兵姓夏?”
“正是🎭。”
“啪”一声🏢,李自成重重拍了一下扶手♑,厉声呵斥🐘:“你家主子杀了前任闯王⏳,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说⛄,你们来到陕西到底是何居心?”
刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上👲,大声说♊:“闯王🎫,别跟他废话🏴,老子现在就砍了他的狗头⛲,给高大哥祭奠🍃!”
大堂中所有人都站了起来👊,盯着刘黑子🌂,把手放在刀柄上🍘,气氛一下紧张起来🐐。
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