聂小蛮皱眉道⏲：“我不能说得这样肯定🍤，但是至少是一种可能🈚，我们若要知道凶手是谁🍧，和那黑狐裘女子的下落🍧，阿四也许可以做一个线索🏈。”
冯子舟又追着问道🏬：“你是说🎊，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道🌅：“当然不是➕。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的🍹。”
景墨心中猜疑不定🆘，一口喝下杯中残酒🍷，插口道⛽：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头👓，瞧着火炉前的灰盆👀，似乎一时回答不出🐞。冯子舟也像想到了什么🏓，放下了筷子🍡。
冯子舟高声说🎰：“哎⬅！聂大人🌖，这里面有了矛盾点哩👨！你先前根据足印🐞，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后🐍，才到死者的卧室中去🍝，刚才你又说凶手预先伏在里面🍹。两两相对🏿，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道🐅：“哦🏁，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面🎙，是一件事🏊；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去🍍，又是另一件事🏯。我可没说那女子就是凶手啊🏌。”
冯子舟的嘴牵一牵🅱，明显不服气🎃，道⬆：“哦⏩，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🐡。”小蛮几乎斩钉截铁道🎆。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状🐤，但据你所说⏯，已觉得残忍异常🐷，恐怕不是女子们所能下手👋。并且从情势上猜测🎑，那凶手必定一交手就把翰飞打倒⛩，足见非有大气力者才能如此🈶。还有那个石蹬🌆，足有二三十斤重🎺。根据这几点🍈，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过🍂，一个不寻常的女子也不能一概而论🍆。姓谢的妇人说🌦，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的☝。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由🎩，不过聂小蛮仍维持他的原议🍐。他说🌷：“我的根据还有内心的因素🏛。女子总不会这样子残忍⏬，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅🏒。这在男子中也属少见🌠，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了🌈。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来⚪，又问🏥：“那么❄，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子🌺，慢慢的腾起一丝热气🐌，又把眼光向景墨看了看🏉。景墨觉得这一眼似乎有某种含意🎭，不过一时不能体会🍵。
小蛮慢悠悠地说🍚：“这当然还是一个谜👚，但就眼前已知的事实来说🈁，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说🌕：“喂🉐，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说✏：“至于为了什么还难说🐀，但我看他们间的交涉一定还没有个结果⛎。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的🌛，但是没有见翰飞🈺。那男子按捺不住👲，到了半夜🎱，也许就采取了过激手段🎸。”
景墨问道🏘：“那么这男子行凶的时候❣，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答🐯：“那当然〰。凯南明明在子时左右看见她🎹。”
景墨说🆙：“凯南看见的是一个单身女子🏒，并不是一男一女啊🆔。”
冯子舟随嘴说🍌：“也许他们是分开走的🏈。”
聂小蛮举一举手🌒：“好了🐭。我料这女子至少也该知情🏯，所以其一步要做的㊗，就应当调查清楚这个女子♑。”
冯子舟点点头🎫，问道⛸：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来✖，说🍑：“我想可以从三个方向进行🌙。你先去找那阿四👗，问问他昨夜的究竟🏯。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友🌍。另外再到茶楼里去问问⛲，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人🎚。因为我看死尸室中的信件完全没有♉，决不是偶然的⛔。”
“好🏑，一切照你说的办🌨。”冯子舟答应了🍨，也站起来🍆。
聂小蛮补一句🏌：“此外🏃，还有那只小狗的失踪也很可疑🆑。你得向前后左右的邻居问一问👍，有没有跑去🎭。此外还有一条线索🌳，不妨让景墨跟我去试一试👘。”
那晚卯时前后✊，吃过了早夜饭👤，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行🆚。原来🈵，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的⏸。
刘翰飞的被杀⌛，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上🎂。这揭发的真伪姑且不论🐆，论情势鹰扬当然很可疑🐣。景墨的脑海中本已留着这个阴影🍀，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🎀。
景墨看了他跃跃欲试的态度🅱，好像确有把握🍍，又不能不让景墨大吃一惊🌊。小蛮还未离开馋猫斋以前⬜，景墨已经问过他一次🎪，他却沉默不答♒。
在四轮骡车中🐙，景墨又禁不住重新提起那个问题🌲。
聂小蛮不耐似地答道🌵：“景墨🎆，你不要怀着故有的成见🏘。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了👏，但还从来没有和他会过一面🐏。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱🍲，我们就算只是去慰问一次🎀，难道不应当吗？”
托词🐉！这一听就不是聂小蛮会说的话🏽，景墨太熟悉小蛮的为人了🆖。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不🍇，小蛮分明是堵住自己的第三次问话👡。聂小蛮是一个聪明过人的人🍭，他的情感也并不逊于他人🐫，不过他的感情是能受智慧的控制的🍘。
在道义的范围之内🍤，小蛮欢喜仗义任侠🏂，他看见司马鹰扬无端受屈🏪，因而表示同情慰问⚡，原不能算怎样突兀☔。但是这时候他负着侦查凶案的任务🌼，情势当然不同👃。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问🈚，和凶案绝没关系🐾，谁会信呢？
骡车到司马家的时候🌟，天已完全黑了✳。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光🌖。气候也像上一晚一样凛洌🎟，路上行人很少🏽。
两人进得那座宅院的门口🍩，不由得大失所望🌄。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房🎏，立即就挡驾🌔。他说主人的身体不舒服🍾，一概不见客🌷。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了👒。
聂小蛮问道🐋：“你主人现在哪里？”
守门的答道🎈：“在卧房里休养🏳。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后🏎。”
“那么我们进去见见他也很便利👝。”
“大人🈯，这不关便不便利🐍。老爷吩咐🈚，今天不见客🍸，我们只是做奴仆的➕，原做不得什么主🐋，请大人原谅🌆。”
聂小蛮顿一顿🐼，便说要另见秀棠小姐🎿。那老家人正在犹豫不决🌙，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来👎。她约有十八岁🏍，穿一件旧黑花缎的棉袄🌒，红红的嘴唇🐸，乌黑的眼睛🍁，生得倒也不俗🏄。
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