第1章 水果罐头
申时行站起身⏹：“六爷㊙，有件事👜，我还要拜托你👏。”
贺六问🍆：“什么事🆑，申首辅请讲🎏。”
申时行道🐼：“我的至交王锡爵🆒，跟我一样🌚，都是文人性子🐋。心慈而手软🎆。我走之后🏡，你要好好辅助他⏸，帮他守住新政来之不易的成果🍉。”
贺六道🎷：“申首辅放心🐫。新政利国利民🍤。在暗中为新政保驾护航❌，就是为老百姓谋福🏾。不管谁做首辅🐄，我都会这么干🍁。”
申时行点点头⏮：“这我就放心了⛓！”
第二天上晌☔，申时行拿着一份告老还乡的折子🎿，来到了永寿宫🐵。
万历帝宣申时行入殿🎳。
申时行叩首道🉑：“启禀皇上🐁，臣有折子上奏🍤。”
万历帝问🐯：“是辩驳折子么？放心🏙，朕是清楚的🍨，那些言官们联名弹劾你是在无理取闹🏗。朕支持你继续做内阁的阁揆🎌。”
申时行却道🈺：“启禀皇上🌩，臣上的🍿，是告老还乡的折子🌇。”
万历帝抬起头🎟，凝视着申时行🍐：“你要走？”
人非草木🏌，孰能无情？自张居正病死🏺，张四维回乡丁忧之后🌃，申时行已然辅佐了万历帝七八年的时间🍃。既有功劳🐵，又有苦劳🍉。其实🐶，抛开相权⏳、皇权之争不谈🏃，万历帝一直认为🍬，申时行是个忠臣♒、好人⛄。
申时行要走🆔，万历帝情真意切的挽留道🌸：“申爱卿👅，有朕给你做主🐓，你不要害怕那些言官⛹！你留下吧⛔。”
申时行却道🅿：“臣之所以告老👏，与言官们的弹劾无关🐆。臣老了🌉，病体实在难以担起内阁首辅的重担🌃。故而㊗，臣请求皇上恩准✡，让臣回乡养老🏗。”
万历帝思索片刻🌓，叹了口气🌲：“申爱卿🎫，你要走🆑，朕也不能强留你㊗。只是⚽，眼下的情形🎥。⛵。👊。”
万历帝说到此便闭上了金口🌼。他的言外之意是🐆：现在满朝言官都逼朕册立皇长子为储君⌚。你走了❣，谁来做朕的挡箭牌？
申时行是嘉靖四十一年的状元郎🎇，聪明非凡❣。他自然能听出万历帝的弦外之音❣。他知道㊙，他不给万历帝留下一个万全的办法🐇，万历帝是不会让他走的⚓。
申时行跪奏道👘：“启禀皇上🆗，臣以为🈷，皇上应该早立储君🎭。”
万历帝皱了皱眉头⛔：“你这是老生常谈🌁。”
申时行道⛅：“皇上♋，臣的话还没有说完⏩。皇上应该下旨告诉言官们🎹，储君迟早是会立的🏇。人选🎣，也只有皇长子一人🏙。只不过🌄，不是现在🌮，而是明年➕！并且在旨意中🏦，皇上应该讲明🍾，如果言官们再借着立储之事兴风作浪🌞，册立之事就拖到五年之后⏩。”
万历帝思忖片刻🍶，心中暗道⏫：狐狸✏，还是老的精⚓！申时行所说的法子🏑，归根结底在于一个“拖”字🐍！世间的许多事🍀，本来是理所应当能成的🌘，最后却都毁在了一个“拖”字上👮。
在某种意义上🍍，申时行为了全身而退🐷，把皇长子给卖了🌬。燕雀尚且贪生🏯，何况是人？他教给万历帝的法子🌾，既能让言官们消停🌐，又给皇三子留下了做太子的机会🌮！
万历帝道⚡：“好⛎！申爱卿㊙，这道旨意🐠，由你来拟🐔。就算你在内阁首辅任上🎚，替朕拟的最后一道旨意吧🏂！等到这道旨意宣完➡，朕会恩准你回乡养老🏄！”
申时行叩首🐜：“臣这就去内阁值房拟旨🍀。”
万历帝道👆：“且慢🎶。我问你🍡，你觉得谁能接任内阁首辅一职？”
申时行答道🌒：“次辅王锡爵可接任首辅⏭。论资历🌎、论能力🌻，他都是不二人选🏩。”
万历帝点点头🉑：“嗯🐴，王锡爵的确是绝佳的人选🎷。好了🎙，你下去吧🎛。”
锦衣卫监管太监值房🌜。
陈炬正跟贺六下着棋♎。
陈炬拿起一枚黑子🏛，举棋不定👒。他忽然说了句与弈棋无关的事🉑：“今天上晌🐴，申首辅去了永寿宫🎈。”
贺六只“哦”了一声🎆，没有多说什么🐈。
陈炬道🎣：“六爷知道申首辅去永寿宫干什么了么？”
贺六笑了笑🐸：“申首辅大约是被言官们逼的走投无路了⚽。去永寿宫是请辞的吧？”
陈炬点头🍄：“六爷真是料事如神👁。皇上准了申首辅的告老折子♐。并下旨🍤，宣布明年册立皇长子为太子🏧。另外言明🌭，言官们谁在借着立储的事兴风作浪🌴，册立典礼就拖到五年后再办🌜。”
贺六叹道🎀：“这看起来是皇上向言官们妥协了🏿，实则大有玄机🍎。明年？呵🎅，未来是无法预料的🏨。谁知道明年的这个时候🎲，朝局会是如何？”
陈炬终于落子🌮：“六爷♒，其实有件事我一直想不通🎨。年前☔，巫师廖芳不明不白的死在了诏狱里🐵，想来锦衣卫中一定是有内鬼的🎬。你为何不彻查？”
贺六站起身🆑，伸了个懒腰🌒，意味深长的说道🏾：“廖芳的死♟，或许是天意吧🐤。”
贺六顿了顿⏬，补充了一句🐪：“皇上🏎，就是咱大明朝的天啊❓！”
持续数年的国本之争🎾，终于告一断落🌗。万历帝向言官们妥协允诺来年册立太子🎃；内阁首辅申时行告老还乡🐶；司礼监掌印张鲸跟锦衣卫的闲散指挥使刘守有上了一条贼船🆔。
告一断落⛱，不等于结束❌。这是一个不算结局的结局🏮。
眼下🐛，申时行走了🌘，贺六似乎少了一个强力的盟友❓。张鲸认为❗，是时候对贺六下手了🐹！
张鲸外宅👜。
刘守有跟张鲸对坐着🐙。
张鲸问道🍚：“刘指挥使🏑，申时行走了🏊，现在🎭，咱们该对贺六动手了吧？”
刘守有的脸上⏲，露出一丝凶狠的笑容🏹：“不🏛。还不是时候🌝！我的策略是🍱，要对付贺六✅，先剪除他的盟友🈶，再剪除他的亲信🎎。”
张鲸有些沉不住气🎬：“还要剪除他的亲信？锦衣卫人人都是贺屠夫的亲信👐。难不成🎀，你想让皇上裁撤了锦衣卫？”
刘守有道🌮：“贺六的两个徒弟🌗，王之祯🍖、骆思恭🎂，都是皇上的人🍫。他们其实并不算贺六的亲信⏰。因为这两个人只忠于一个主子⛪，那就是皇上🍵。对这两人🎦，我们是动不得的🐇。我所说贺六的亲信♊，是他的儿子🍅，北镇抚使贺世忠〽，还有贺世忠的义兄🐣，南镇抚使杨万🐦。”
张鲸惊讶道🐔：“刘指挥使的意思是🌩，除掉贺世忠🌨、杨万？这恐怕不妥吧🌌。当初🏌，我们东厂误杀了贺六的妻子白笑嫣🏄，贺六为了报复➰，带着锦衣卫的人炮轰东厂👨，血洗我的外宅⛵。这一回🐻，咱们要是除掉他的儿子⛄。🎬。🍇。万一事情败露㊗，他不得找咱们玩命？”
刘守有笑道🏜：“让申时行丢掉首辅之位⭕，咱们用的是借刀杀人的计策🍫。除掉贺世忠👄、杨万❔，我们亦可以用借刀杀人的计策🐋！贺六就算报复🐬，也报复不到咱们身上🍟。”
张鲸问👩：“借刀？借谁的刀？”
刘守有几乎是从牙缝里挤出了两个字🐋：“倭奴🌉！”
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