自平峪关内发生“意外”👓，已经过去了三天🐯。梁莽等人为了控制局面🍬，将带头闹事的几人斩杀🍁，杀鸡儆猴🐞，其余人一律软禁🎁。如此情况下⏱，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏿，那批重金收来的功法也砸在手里🐊，毒蛇寨似乎走投无路🎊。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势❄，即便是平峪关内的存粮🍙，也不够毒蛇寨两三万将士的份🈸。最关键的还是士气问题🎼，梁莽将商人们软禁起来🐤，要商行交赎金才放人🎩，只不过是强弩之末❤。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🌇。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌟，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🈶。
杨平和庞元很清楚这一点🌅，并不急着对毒蛇寨动手🎲，而是缓缓地将边界线前推🍩，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力👨。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🌯，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌈，除去一大劲敌🏏，至少可多一些安稳日子🍆，人们长久以来紧绷着的弦🐍，也都稍稍舒展🎊。
然而就在这时✏，萧祺收到了来自东境的消息🍮。
杨平🍳、杨秋鸣一同前来🌉，这倒是一件稀罕事🏩。穆长笙领着父子二人进来时🏋，萧祺正随关百河修习🐵，脚步声渐进🏀，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🌩。
“东边有些消息🍄，我想你或许感兴趣🆒。”杨平开门见山地说⏯，语气却有些闷闷不乐🎹，补充道🅿：“关于凌法阁的🍌。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🐤，他盯着杨平问🎉：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🍜，与卫焯奚结成同盟👜。”杨平简单地说道🐥。他说到“卫焯奚”时🐳，特意放慢语速🅰，一字字地思索👃，显然对这个名字很是陌生🌥，完全是听来转述的🎟。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🍘，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🏺，让他诧异的⏺，是凌法阁打开山门👄。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感👝，“上次听闻他👢，是在北境内失去音讯🍣，不知所踪♋。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼⚓，有些为难✍。父子二人常年居于峪中十六川🍉，对整个隆元的形势实在不甚了解👔，这次主动打探消息🏵，还特意来此传信🍕，多半是为了萧祺🅿。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🐳。
杨平答道🍡：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐁，杀了北境领主后逃窜在外⛲，却也被北境柳家拦在北境👓，不得南下🈶。可前些日子👎，凌法阁突然出现🐄，如神兵天降🎌，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🏙，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🌹。”
杨平犹疑了片刻✈，才说道🐋：“也正是这卫焯奚和区区百余人⚪，冲破了数千人把守的关卡🐑。据说……战后废墟是一片焦土🏒。”
“呵🍀，”关百河眼神阴翳👑，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头⚪，感觉此事并不简单🌖。
“据说是清州♍，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🐡。只是还有传言🏐，说清州那边👓，也蠢蠢欲动🍡。似乎……似乎在找机会南下🏆。”
“南疆⭕！”忽然有一个声音闯入👁，众人抬头望去🐤，孟琳脸色有些苍白⏯，缓缓迈步靠近⏬。
“还不确定🐽。”杨平老实说道🌟。
“他们要去南疆👱！”孟琳斩钉截铁地说🍆。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🏡。
孟琳垂着头👠，低声说道👔：“我也不太清楚➕，但南疆树灵🍱，似乎关乎什么法术本源♉。若有人能说动专修法术的凌法阁🏂，想来与之不无关系🎳。”回想起在极南之地的过往🐅，她情不自禁地捏住衣角⛄。
萧祺点了点头🌮，看向关百河🍽。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🍂，喃喃自语道🐔：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🎼，注视着萧祺🍻，不容推辞地说道🐋：“你速速赶去🆓，这场纷争✏，有你的戏份🏝。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌⌚，再合理不过了🐃。”
萧祺很是意外🐔，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🍤：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🎶。”关百河咬着牙♿，面目有些狰狞🌴，“其实自上次顾幽他们回去🌓，霞隐门那边也有消息🌱。”
“什么？”萧祺挑眉🌥，关百河从未和他提过此事👱。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🐢，甚至还传信给了凌法阁🍞，将所有罪过都推到你很那丫头身上🏴。”关百河冷哼一声🐁，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🏴，没想到……哈哈🏌！”他发出两声意味深长的怪笑🍼。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🏎，不过徒增烦恼罢了🈲，还不是兵来将挡🌎。按时间推算👘，凌法阁应该刚收到信不久🅿，可他们忽然有大动作🐎，如此高调地出山南下🎂，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🏽，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要✝。除了法术本源🏐，卫焯奚和凌法阁之间🌆，一定另有蹊跷⏰。你这次去🈁，就是要弄清此事🐷。”
杨平忽然插嘴道🏰：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🐬：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🎮，就要还嘴🌍，却见萧祺摇了摇头🏷：“我是一定要去的🌸。杨大头领不必担心🎌。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🐪，他还想说什么🏋，但看着萧祺🏀，却又无从说起🌵，只得气鼓鼓地哼了一声🍕，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰⏸。
穆长笙也摇头反对🍹：“杨大头领说的对🎭，萧兄弟你一人去太冒险🏒，我们也难以放心🐠，不如我对你一同去吧🎎，还有张兄弟也可以一道👱，也好有个照应🐴。”
“既然我是他们的目标之一🎩，便不能袖手旁观🐿。我留下这里便是显眼的目标❌，若凌法阁派人摸到这里🎃，目前我们的实力🍑，还远不足以对抗他们👌。我一人行走躲避他们的眼线➰，反而更加方便⛸。这里局势未稳🌑，穆大哥还是和张大哥留下♑，稳定局势才好🍢。峪中十六川的存在🈚，是我们最重要的后盾✍。我的身后🏸，便也全交给你们了🎑。”萧祺话是对所有人说的🌭，却始终望着杨平🏄，如同在与他解释🐢。
杨平不置可否地耸了耸肩⛳，还若有若无地哼了一声🅿，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🍛。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🐇。
萧祺似乎没看见🌲，转头向穆长笙交代了几句🎓。既然已决定🎦，他便不打算拖延🍄。关百河则更加干脆🃏，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🐭，便不见了踪迹❗。
“在你走之前🎾，我还有些事情要问你🏭。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🐨。
“哦👣。”萧祺虽有些意外❔，但还是点了点头♑，孟琳似乎心不在焉🍰，只简单做了个手势示意萧祺跟上🌀，便朝着林中走去🍼，似是不想让人打扰♍。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🐻，带着满腹疑惑默默跟了上去🐵。
没走多远🏚，孟琳停住脚步✖，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上✔。
林木青葱🐦，鸟啼婉转🍉，古老的荫蔽下✒，日夜轮换🌆。一切如浮出记忆的浪潮㊙，扑面而来🍵。犹如近在咫尺🎄，却如梦一般虚幻🎓。
“我想问👪，萧亦澜⏪，是个怎样的人？”她开口🌳，声音很轻🐏。
萧祺轻轻“啊”了一声🌄。他旋即想起一段时间以前♍，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人👢。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🌳，却把此事淡忘了♿。
他于是认真地答道🏈：“我很小就待在军营🌘，说实话与他交流并不多🐹。但他喜欢在街上玩闹🎗，混得像一个街头小子👖。有时候他在街头巷尾招惹了人🌓，不想惊动王府的人🍍，也会拉我去摆平➖。””他顿了顿⏬，补充道🎫，“他是个能让人开心起来的家伙🍹。很开朗👑，很调皮🆒，还有点莫名其妙幼稚♍。”
孟琳笑了🈚，露出好看的酒窝🍰。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🌦，挂着浅浅的泪痕🌨。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺👣，轻笑着问🍳：“这么说👌，你和他却很是不同🏜。”
“我们不是亲生兄弟🍡。”萧祺淡淡说道👬。
“我明白了⌚。”孟琳轻声说着🐞，缓缓走近🌽。
她伸出手🎱，递给萧祺一个东西👅，光照下发出金属光泽🆎：“在你赶去东境之前🈚，麻烦你把这个转交给张大哥👰。另外⏰，告诉婉伊🎻，我先走了🏄，有缘再见🌎。”
手里是一柄很精细的刀刃♉，刀锋薄而细长🍥，有食指长短✅，刀背处还有一个指环🈁，最多不过小指粗细🍛。是孟琳一直用的手里刀🌿。萧祺错愕地抬头🍲：“孟姑娘👨，你是要……”
“在这里呆够了⬅，想换个地方🍬。”孟琳笑着说🐇，阳光在上👕，仿佛一朵努力迎阳开放的花✔，“暗羽的所有技巧🍇、身法🏡，我都交给了张大哥🏃，我在这里🍗，也没什么用处了🐶。”
原来她一开始🎆，就有离去的打算❌。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子❗，听说我要走🆙，说不定会把我绑起来🏯。”孟琳耸肩笑🍠。今日她似乎笑得格外多🍻。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍚。
孟琳摇了摇头🌍：“去哪里🌏，我也没想好🐘。不过南疆🌡，我不会再去了🏕。不必担心🍌，我只是心中不快🆕，想出去转一圈🐟，也许没多久又回来了呢🏿。”
她宽慰着萧祺🌍，也宽慰着自己🍣。她朝萧祺摆了摆手👒，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌹。
萧祺张了张嘴🍑，却发现自己似乎没有任何立场来挽留⛴。自己也是个即将远行的人🍭。
“那孟姑娘走之前🎈，我也有个问题想问🌪。”
“什么？”孟琳微微转头🍿。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🎤，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿⤵，才笑着摇头说道🌛：“他已经回成纪王府了🎰，你这次去🏗，多半会遇上他🌰。这个问题🎙，还是日后再问他吧🐝。若以后有缘再见🍡，务必转告我✅，他是怎么和你说的🌛。”
萧祺无话可说✖。孟琳却想起什么🍖，继续问道⚫：“你上次见他⏱，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🍀，随成纪王出征之前🏜。”
“哦🎛。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🐷。她不再多说👍，只是挥手告别❗，然后轻盈跃起🐌，消失在萧祺的视线里🐰。
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