随着大顺军数十万大军压境⌛，京城的气氛一天比一天紧张⏰，虽然京城周围也有十几万从河南等地抽调而来的兵马🍫，京城内还有京营〰，但是能否挡住一路势如破竹的大顺军🌧，从朝廷大佬到民间百姓心里都没有底🏢。
宫城内🎀，司礼监衙署🏔，灯火通明🉐，虽然早过了当值的时间🏽，但是无人敢在这个时候溜去偷懒🌼，个个精神抖擞🎃。兵部乃至内阁的各种奏折👅、前线的军情🏔，除非特别十万火急直呈到御前⚫，否则都要经过这个衙门传递给皇帝👂。兵临城下Ⓜ，事关京城安危👱、大明国运🍌，不管是真忙还是瞎忙♿，反正大小太监们都不敢懈怠🏳。
方正化已经荣升为秉笔太监👚，从一个潜力股正式跃升为宫内最红火的人物之一🌋，而且掌握了奏折的批红大权🍄，正是春风得意之际🐤。虽然现在很多人对于李自成的到来惴惴不安🏀，但他并不以为然👙，在他看来✉，只要琼海军一到🈴，数十万大顺军立刻就会作鸟兽散⚡，不堪一击👎，而自己的好日子才刚刚开始🐄。
这晚🎯，他正襟危坐🍤，翻阅着厚厚一叠奏折➗，忽然一名随堂太监匆匆走进来👄，递上一本墨迹未干透的折子👧，说🎲：“方公公🏾，这是兵部刚刚递过来的🈹，据说是杨部堂亲手拟的🆗，指明要立即批红🍌，呈交万岁爷🐸。”
方正化知道杨嗣昌和夏天南的过节🏟，因为同盟关系🍫，连带着对这位圣眷仍浓的兵部尚书印象也不好➗，而且听这话似乎有指挥司礼监的嫌疑🌘，更是让人不爽🈯。他有些不悦地接过折子🌴，“这里的奏折堆积如山〰，连阁老的折子也要分轻重缓急🐉，凭什么他的就要优先批红？”
随堂太监附到耳边🍮，低声提醒🏽：“方公公履新不久✒，有所不知🍎，有些奏折是万岁爷示意的🏪，走一遍流程🐺，以堵住朝臣之口➖，免得说万岁爷滥发中旨🌜，以此为借口对旨意阳奉阴违🎥。这份奏折🌳，听说就是杨部堂按照万岁爷的意思写的……”
方正化心中一跳🎣，没坐上这个位置前🈺，倒也隐约知道这些潜规则🏧，但是没想到刚坐上秉笔太监的位置没几天🏔，就被自己碰上了🍏。他不敢怠慢⛄，展开奏折匆匆看了看🎥，竟然是奏请调吴三桂入京勤王🐩，并封平西伯✖、加右都督⚾。
他并不知道🅰，征召吴三桂的秘旨已经八百里加急送去了宁远🎿，而给吴三桂加官进爵的操作同时启动✒，由杨嗣昌提出来🎄，崇祯再装模作样在朝会上交由群臣廷议🏷，最后形成正式决定🎷，这样就变成了集体意见🎍，而不是崇祯一人的刚愎自用⏺。
不过这样一来👖，勤王的功劳不就被关宁军得去了？这并不是方正化愿意看到的🐾，他更希望这个擎天保驾的功劳全部落在自己的盟友手中🏛，而不是与自己没有一文钱关系的吴三桂🎫。
方正化回过神后♌，稳定了情绪♉，挥挥手让随堂太监下去🍂。等左右无人后🐿，他提笔写了一张两指宽的纸条🆓，吹干墨汁🏈，卷成筒🍡，然后叫来自己的心腹小太监🌒，命其出宫设法送给首辅温体仁🏻。
小太监接到任务后匆匆出宫👁，在一处僻静的角落换上了一身便装🎅，然后趁着夜色的掩护从后门进了温府👑。
一盏茶的功夫后🐄，温体仁在自己的书房吩咐🏌：“速将此消息通知平南侯留在京城的人手🏁，然后让神枢营沈副将安排护送从永定门出城❣。”他贵为首辅🍊，虽然不直接掌握兵权🐠，但是在京营中也有自己的人脉和亲信🍐，此时京城戒严🐁，九城紧闭⛱，要出城必须动用军中人脉了🍘。
黑夜中🏒，永定门一处城墙🎪，几个人被放在筐中🐍，缒下了城🏳，很快消失在夜幕中🏺。
几日后🏍，夏天南接到了这个消息⌚。送信的是派驻在京城的黄龙⤵，前闯王高迎祥的部将🍸。他知道这个消息事关重大👤，为了邀功🏯，亲自出城跑一趟🎲。
“除了我们琼海军👚，崇祯还要调吴三桂入京？而且封平西伯🎁，加右都督？”
读完纸条🎱，夏天南忍不住和林伟业对视了一眼✡，历史的走向已经被搅得稀烂了🍎，吴三桂这个平西伯居然还是出现了👆。而且同样是为了抵御李自成🅱，除了时间提前了好几年👘，其余好像和原本的历史一模一样👘。
“你辛苦了🌷，这个功劳🐆，我会记住的🌼。”夏天南摆摆手👙，示意黄龙退下🌝。黄龙得了这句话🏅，心里高兴得紧❓，连连说〰：“为侯爷效力是属下该做的🐄。”然后恭恭敬敬倒退着出了大帐⏸。
等黄龙一走🏔，林伟业忍不住问👍：“历史的惯性如此强大吗？那么陈圆圆会不会作为吴三桂的姘头出现在京城🍱，吴三桂会不会冲冠一怒为红颜打开山海关放清军入关？我们是不是要面对更复杂的局势⭕，敌人会不会从一个变成两个👖、三个？”
“淡定❕，淡定🍠。”夏天南安抚道🏋，“清军入关👉、一片石大战🐫，都是有前提的🌨，而现在并不具备这些条件✈：李自成是被我们赶鸭子上架的🍹，他原本的智囊👨、军师已经只剩下一个宋献策🍿，身边还有我们的暗桩❄；吴三桂现在还不是辽东总兵🍄，只是宁远团练总兵🐔，山海关的话事人还轮不到他⤴；皇太极没死🎒，多尔衮还不是摄政王🏫，而且清军的注意力被我们牵制在辽南✨。”
林伟业的焦虑并没有减轻多少👦，他有些紧张地说🐿：“可是情况并没有好到哪里去🍙。李自成的兵力比原本的历史上并没有少多少🏥；吴三桂有我们卖给他的琼海式步枪🍚，背后还有强大的关宁铁骑➕；皇太极的谋略只会在多尔衮之上🎒，威胁只会更大……如果吴三桂应召入京勤王🏠，那么我们控制京城就多了一个强劲的对手🐞，而且边关也会关宁军的入关而空虚🐞，皇太极是否会放弃辽南的纠缠👬，孤注一掷乘虚而入👅，入关搅局⛓，都很难说……”
夏天南闭上眼想了想🌅，回答🐻：“你假设的情形中🍡，除了吴三桂勤王👋，其余都是小概率事件👆，我们在京城同时面对李自成🎄、吴三桂和皇太极的可能性不会比我们穿越回去更大……不过小心无大错👁，再说京城多了个吴三桂也够我们手忙脚乱了🍍，必须想好应对的策略🏸。”
他对大帐外下令🍣：“来人✏，把所有人都召集起来开会〰。”
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