第六十七章 绝顶
格兰帝国无疑是神圣大陆最强的一股势力，但帝国的领土范围，仅限于中部地区，而事实上，中部地区相对整个大陆的面积而言，还是较小的。
大陆南部，是如海洋一般浩瀚的大草原，被草原上的异族霸占；东部是一望无际的森林，精灵族隐居其中；绵延不绝的山脉，丘陵，盆地是西部的主题，矮人们就群居于高山脚下。
中部地区大多是平原，气候温暖，降雨丰富，无疑是最适合生存的。
南部草原次之，不适宜种植粮食，然而可以大量养殖马牛羊等牲畜，可食用，毛皮还能编制衣物。
接下来就是西部高山，和麦加城一样，都是比较荒芜的，幸好山区矿产丰富，久居高山下的矮人们可以采到许多珍贵的矿物，冶炼成兵器，防具，与人类进行交易，然后换取所需的粮食水果等农作物。矮人族的冶炼技术是举世闻名的，因为他们祖辈都在干这行，长期下来，积累的底蕴其他种族自然是无法企及。由于西部山脉有着许多珍稀矿物，也成为了炼金术师的圣地，不少炼金术师都跑到了西部，寻找所需的材料，进行道具研究。
东部森林就显得有点尴尬了，既不适合耕种，也不适合大规模养殖牲畜，还有凶猛的野兽，魔兽威胁。幸好，上天赋予了精灵族魔法的天赋，许多精灵都能成为魔法师，有了自保与保护同伴的能力。精神力天生要比其他种族强得多的精灵很专注，再加上森林的环境所迫，不少精灵也成长为优秀的射手。总之，精灵的远程攻击能力是非常惊人的，他们能狩猎野兽鸟禽果腹，食量也不大，因此，就算森林的环境一般，精灵族还是经受住了考验，生存下来。
至于大陆北部的上古蛮荒，自古以来，就被公认为最不适宜人生存，也从来没有任何高智慧生物大规模群居的地区。之所以被称为上古蛮荒，因为它从来就与现代的文明不沾边，保持着最为原始的弱肉强食状态。
在上古蛮荒中，到处都是沼泽，蝎子，巨蟒，瘴气，食人花……，陷阱遍布，奇特的危险生物无处不在，就连一只小小的毒蜂，都可能要了你的命。上古蛮荒的生物的种类绝对冠绝全大陆，绝大多数都是普通人毕生没见过的，且有着高度危险性的不在少数。
上古蛮荒最为著名的生物，莫过于魔兽，一种和狮虎般同样有着攻击性的，然而却比狮虎还要强大得多的变异猛兽，魔兽的武器不仅仅是利齿，爪子那么简单，它们甚至还能像魔法师那样利用自然元素。比如，蛮荒中一种叫风狼的魔兽，就能口吐风刃，将碗大的树木斩断都不是什么困难的事情。而且，魔兽的智力也远比普通野兽要高得多，它们懂得战术，还能与伙伴配合，极为难缠。
在东部森林，也存在着一些魔兽，但只有类似风狼等普通魔兽，品种也比不上蛮荒那么多。越往蛮荒的深处，厉害的家伙就越多。在两百多年前，当时最为强大的一位剑圣纪伯伦，满怀自信地走进蛮荒深处，但在一月后再次走出时极为狼狈，且损失了一条右臂，从此之后改练左手剑，可惜实力怎么也追不上巅峰时期了。据传，纪伯伦就是碰到了蛮荒深处的强大魔兽而受重挫。
就连剑圣都落得如此下场，其他人就更不用说了。按道理，所有人都应该闻之色变，唯恐避之不及才对，然而这片上古蛮荒，却也不缺人类的踪迹。
这是一个充斥着凶险与死亡的地方，然而上古蛮荒同样是一座大宝藏，里面有很多天材地宝，由于蛮荒中活动的人类不多，而且深处更是几乎无人踏足，自然资源并没遭到破坏。所以，不乏许多极为宝贵的草药，比如，几百年的灵芝，人参，重达几十斤的钻石，白金，来自天外的，很适宜打造极品武器的陨石等等，都深深地吸引着来自各地的冒险者。
当然，要发现宝贝的话，除了实力之外，还得碰运气的，更多的人，到蛮荒来是打魔兽晶石。
魔兽能够使用元素力量的根源，来自它们体内的一种结晶，由于它总是石状的形态，也比较坚硬，更习惯被称为晶石。晶石中蕴含着远超普通自然矿石的能量，用途广泛，可以给铁匠熔炼武器，可以辅助魔法师施术，可以成为炼金术师的素材。
由于各种晶石也有着各自的能量属性，力量这点，还大大地提高了人类的生活。
比如，一块黄豆般大的火鼠晶石，放在炼金术师做成的简单道具中，就是在严寒的冬天，也能使屋子温暖如春。而雪豹的晶石，经过道具利用后也能用来降低温度，储存容易腐败的东西，更甚至，在酷暑之时弄上一杯凉到心底的冰冻莲子羹，效果有些像前世的冰箱。
当然，将晶石用到日常生活中，已经是比较奢侈的行为了，要知道，就是最劣等的火鼠晶核，也需要几个金币一颗，相当于绝大多数平民一个月的家庭收入。所以，也就有钱人才享受得起。
正是因为晶石那么值钱，不少人都组队到上古蛮荒外围猎杀魔兽，取其晶石，为此还诞生了一个特别的职业——佣兵。
蛮荒盛产天材地宝，许多都是大陆其他地方找不到的，但却非常有用，比如，某个贵族患了疾病，必须一种罕见的药草为引；炼金术师的某种道具中，其原料之一是某魔兽的血液……
这些人不愿亲身到蛮荒冒险，也可能是自身的武力确实不怎么样，因此高薪雇佣强者进入蛮荒中寻找所需之物，被雇佣的强者，就是佣兵。
时至今日，佣兵的范围已很广泛，不仅限于受委托在蛮荒中冒险的人了。不过，有个观点被普遍认同——上古蛮荒，就是佣兵的起源之地。
在蛮荒外的佣兵工会也特别多，佣兵工会是雇主与佣兵之间的中介机构，它的存在，使得雇主不用再到处寻找佣兵了，只要留下任务，佣兵工会自然会搞定。
上古蛮荒共分个十一区域，分别是一星区，二星区，三星区，四星区，五星区，六星区，七星区，大地区，天空区，圣区，死亡区。
这个标准有点像剑士等级划分，制定者是佣兵工会，根据长期积累下来的丰富经验，佣兵工会对上古蛮荒部分区域有了一定的了解，而定下这个标准，供各接任务的佣兵参考，以免误入危险性超过自身实力可以控制范围的地方。
其中一星区至四星区都是没有魔兽存在的，分别适合一到四级的剑士佣兵狩猎，只是些普通猛兽，当然也不能小觑，因为沼泽，陷阱，食人花，毒物，瘴气也能要人命。
五级以上的区域，才开始出现魔兽，如果斗气都没能练成的话，是很难对付得了魔兽的。
越高等级的区域，佣兵就越少，七星区就已经人迹罕至了，而这时，在上古蛮荒的天空区一角，竟传出了打斗的声音，不由让人侧目。
在一片空地中央，战斗正酣。
“将你的晶石乖乖地献出来吧，我的乖宝宝，哈哈哈……”大笑声来自一个魁梧的刀客，约三十四五左右，一头短发高高竖起，状甚威猛硬朗，身穿至少二十斤的金属甲胄，保护性相当不错，也看得出他的力量肯定很猛，否则这身盔甲是会大大影响敏捷的。
刀客的厚背大刀飞快地在空中连劈两下，一个十字斩便击出了，同为七级剑士的外发技能，十字斩比半月斩是要高明不少的，更稳定，杀伤力也更强。
在劈出第一个十字斩后，刀客竟然还没停手，大刀继续连劈，第二个十字斩紧接着发出。
能将十字斩连发，可见这男子至少是一个七级中层，或者上层的刀客。
用双十字斩攻击的，自然也不会是什么“乖宝宝”了，那是一只双头魔虎，一只头是金色的，另一只头则是雪白色，而它的四个爪子，也是分金白二色，各占一半。
怒吼一声，魔虎举起金色的右爪，往十字斩就拍了下去，只听得“砰”的一声响，可以将一块大石斩碎的十字斩，竟然就这样它的爪子抓得支离破碎，蕴含其中的斗气无法凝聚起来，随即烟消云散。
魔兽都是有着比普通野兽更高智慧的，魔虎是高级魔兽，已经非常狡猾，看到刀客连发十字斩后斗气有些虚弱，正是大好机会，于是白首张开血盆大口吐出一股冻气。
在上古蛮荒中，双头魔虎是双属性的魔兽，眼前这只就兼具金属性与冰属性，这样它的身体坚如金石，刀剑难入，物理攻击与防御都十分强横，而冰属性则能远程攻击，且附带冻结效果，配合起来相得益彰，非常难缠。
确实，如它所料的那样，刀客的斗气在两秒钟内未能恢复至正常水平，速度也受了些影响，勉强避开大部分的冻气，却还是被小股笼罩住了。
打了个冷战，刺骨的寒意侵入身体，血液几乎都要凝结了，一层薄霜迅速笼罩在刀客体表，手足僵硬，斗气流转亦迟缓了，脚下自然更为缓慢。
趁其病，要其命，魔虎似乎也懂得这个道理，立刻便扑了过来，金色右爪往刀客抓了下去。
这只爪子连十字斩都能撕破，可见有多锋利坚硬，如果被它抓中了，那可大大不妙。
正在此时，听得“嗖”的破空之声，一支箭矢从刀客背后袭来，然而却穿过了他的身边，因为箭矢的目标并非刀客，而是金虎左眼。
眼睛是这只魔虎的弱点，它也不敢怠慢，连忙伸出左爪，挡于眼前，而这时另一支长箭却后发先至，只取白虎头一目。由于另一只虎爪正在攻击刀客，无法及时防御，而这支箭矢的速度实在太快，顿时穿了进去。
听得嗷的一声悲鸣，白虎头顿时耷拉下来，不过双头魔虎的两个头颅的生命是独立的，光是杀掉白虎，它还不至于完全毙命。
受了这记重创，金虎极为愤怒，竟然强忍疼痛，金爪还是往刀客撕落，白虎头挂了，它也要这个人类陪葬。
一条巨蟒破土而出，缠住魔虎的身躯，魔虎的前扑之势就生生被止住了。
巨蟒往下一甩，魔虎庞大的躯体就重重地砸到地上，将地面都砸得开了个小坑，尽管身体坚硬如钢铁，但魔虎的内脏毕竟还是脆弱的，摔得也是十分难受。
巨蟒也消失了，却是一根长鞭，只是灌注了大量的斗气，变得更粗壮后形成的假象。
昏头转向中，四脚朝天的魔虎见到一道金光从上方飞下，挟带着雷霆万钧之势落在它的腹部。
魔虎的身体极为坚硬，然而这道金光同样无坚不摧，成功将它稍为软弱的腹部贯了个对穿。
攻击它的是一位四十多岁的中年男剑士，将魔虎钉在地上之后，他就跃了开去，接着一道雷电从天而降，恰好劈在魔虎身躯上。
接连几次重击，魔虎已经受了重伤，这道雷电成了它的催命符。
“滋，滋，”电光飞溅，伴随着焦糊的味道，双头魔虎的金头一死，身躯肉块也柔软下来，被雷电亟焦了。
此时刀客也已驱动斗气将身上的冻气化开，哈哈笑道：“嘿嘿，成功了！”
刚才他是故意示弱，连放两个十字斩，让双头魔虎以为有机可趁，急于求成，降低警惕，伙伴的连环箭才能抓住时机一击凑效。
不过以身做饵也是非常危险的，就算穿了重甲，生受魔虎一抓后不死恐怕也得重伤，还得伙伴及时解围才行，那使长鞭的伙伴就履行了这个职责，并且给后来的剑士的一击创造了机会。
这个计划大胆而周详，更难得的是刀客愿意将自己的安危交给别人，也就是说，他很信任自己的同伴才行。这样默契与信任程度，不是普通临时拼凑起来的佣兵所能比拟的，肯定是一支经过长久配合的佣兵团。
使用长鞭的是一个金发美女，她白了刀客一眼：“卡特，别那么多废话了，快将晶石拿出来吧，我们弄出了那么大的动静，随时还会吸引其他厉害魔兽到此的，到时可就麻烦了。”
卡特倒是豪气万丈，似将方才的凶险全没放在心上：“苏珊，你怕什么呢，来一个魔兽我们就杀一个，来两个杀一双！”
“卡特，我真后悔把疾风箭射得太早了点，否则的话你现在就想啰嗦也不行了！”远处的弓箭手也走了回来，能连射的弓箭手并不少见，不过在连射时，第二箭能赶上第一箭，而且还先中目标的弓箭手就稀罕了。这是一个专修风系斗气的魔射手，在第二箭中加持了风系斗气，速度才会那么快。
卡特怒道：“什么，丹尼尔，上次你被那个爆炎狮追得屁滚尿流的时候，是谁救了你的？”
“好了，都别吵了。”中年剑士一出声，两人都住口了，似是对他颇为尊敬，因为剑士是众人之首，这支佣兵团的团长夏德，也是造诣最深的一个，队伍中的魔剑士，方才他在剑上加持了金系斗气的绝招重击，就连双头魔虎都无法承受。
一个至少七级中层的刀客，一个等级差不多的用鞭高手，一个魔射手，一个魔剑士，而且还加上一个魔法师，这支队伍的实力相当惊人。他们的衣服或盔甲上都绘着一个火焰的标志，在上古蛮荒中，烈火佣兵团的名气是非常响亮的。
卡特只不过也是口上说说而已，他知道苏珊的话不假，几人合力围攻这只双头魔虎近半小时，才冒险将它干掉，大家的斗气都损耗得差不多了，再惹上天空区的其他魔兽可不是明智的选择。
拿出一把小匕首，将双头魔虎尸体解剖掉，一颗菱形的，金白双色的晶体便掉落出来，正是魔虎的晶石。晶石的属性，通常也和魔兽是一样的，也就是说，这颗晶石也有着金与冰双属性。双属性晶体，在市面上也是很难买得到的，它的产地必在天空以及以上的区域，能猎取到的人可是少之又少。
“塞西尔，你太过火了，下次控制着点，我发誓，这种魔兽的肉味道应该会很不错的，给我下酒再合适不过了。”卡特始终管不住他的大嘴巴，在将晶核取出之后又开始嚷嚷了。
塞西尔是那个魔法师的名字，他没有理会卡特的话，应该是个沉默寡言的人。卡特也早习惯了他的木讷，和塞西尔谈话的时候，如果没有正经事，大多数情况都是当事者的自言自语。
虽然烈火佣兵团实力强大，不过队伍中最高的也就两个大地级别的强者，最保险的打怪区域还是大地区之，如果不是一个魔法师需要双属性的魔虎晶石打造魔杖，并且开出非常诱人的价钱的话，几人也不会贸然到天空区涉险，虽说几人杀掉一个天空级的魔兽还是比较有把握的，但是，如果出现任何意外的话，也许就有团员见不着明天的太阳了。
如今晶石已经到手了，烈火佣兵团诸人也就准备撤退，这时从不远处突然传来了破空之声，三道人影飞快地掠过，直奔蛮荒深处而去。
众人不由得大大惊讶，究竟是何方强者，竟然闯入了天空区，而且，看样子他们并没停留的意思，还在往圣区进发。
“团长，你说会是谁呢？在蛮荒中，应该没其他的佣兵团能力比我们更强了！”卡特的好奇心又发了，忍不住询问。
夏德淡淡的道：“大陆上强者如云，说不定是天空级的强者或剑圣来了，我们别多管闲事，走吧，回去交差了。”
“好的！”
那三道人影，正是在麦加城刺杀山迪男爵的黑衣人，以及她们师傅。
两个黑衣人已将夜行服换下，露出了真面目，却是两个少女。
其中一个年纪与韩念差不多，身着紫衣，柳眉微翘，末梢却倏地弯折延伸开来，与大多数人的平滑过渡有所不同，少了几分柔媚，多了几分英气。据说这种眉型的女子个性十分倔强，野性难驯，是难以征服的小母马。韩念的表妹于嫣嫣，就是这种眉型，性子泼辣刁蛮，除了大学士于正林以及韩念之外，几乎没人管束得了。
而另一位少女年纪要稍长，约十八岁左右，紫衣少女是气质迥异的类型，白衣素裹的她恬淡雅逸，目若秋水，眉似远山，自有一种端庄大方之气。她的身材要比紫衣少女高些，也比较成熟，应是姐姐了。
妹妹野性，姐姐静雅，不过，两姐妹都是罕见的，个性鲜明的美女。
姐妹两人脸容都有些疲惫，因为这些天来，她们每天只有短短的两个小时休息，其余的时间，日夜几乎都在赶路。这一切，都源于那天在麦加城惹的祸。
韩念被灰衣妇人背着，依然昏睡不醒，身体发热，面色鲜红得就像比火烧那样。九阴绝脉实在是太过霸道了，就算百灵之露与神赦双管齐下，也无法压制，如果不在最短的时间赶回神峰让长老们想办法的话，韩念就没救了。
三人对蛮荒似乎颇为熟悉，左转右拐，一路上竟然没有碰到任何的魔兽，这样越过了圣区，进入死亡区，这片在格兰帝国历史记载中都没几个人探索过的神秘地带，她们依然驾轻就熟，避开一个个陷阱与魔兽活动的区域。
上古蛮荒广袤无比，施展轻功在死亡区中跑了一天，直到第二天早上，竟然还是没有看到尽头。此时，一座高峰却出现在视野范围之内。
上古蛮荒虽然不像平原那么坦**，不过地势起伏倒也不打，最多也就些小山丘而已，这座高峰是比较罕见的，一柱擎天，鹤立鸡群，而且它极为陡峭，边缘如刀削的一般，就是猿猴，恐怕也难攀登得上去吧。
三人毫不犹豫地飞跃到了高峰之上，一块块稍微突出的光滑岩石，成功给了她们借力，双足不断在四处轻点，便轻灵地往上登去，越来越高，过得二十多分钟后，到了半山腰，这山峰实在是太高了，借着月色在山腰举目远眺，下方的所有景物就已大幅缩小了，山丘都只剩一个小点。再继续往上，很快已经看不到下方远处的景物了，因为周围被浓雾缭绕，迷迷蒙蒙的一片。又过了十多分钟，终于到了峰顶，温度骤然下降不少，顶上的小平地已经满是寒冰积雪。空气稀薄，呼吸也有点不畅。
这是一个绝顶，因为峰顶外就是虚空，再无路可走，不像山脉那样是连贯接通的。
这座高峰少说也有七八千米，与韩念前世的第一高峰——珠穆朗玛峰已经差不多了，如果从这峰顶上摔下去，那绝对不是闹着玩的，就是铁块，恐怕都会被摔成渣吧。
然而灰衣妇人来到绝顶边缘，却这样就跳了出去，投入浓雾之中。身后的紫衣少女与白衣少女也深深吸了一口气，斗气勃然爆发，张开双臂呈滑翔之势，跟在师傅后面。
天空剑士可以在爆发时，能够暂时脱离地心引力，在天空中飞翔，只是极为损耗斗气，撑不了太久。
这两少女尽管不是天空剑士，然而也能爆发，具备了飞行的能力。
尽管没有发动超必杀的消耗那么夸张，不过飞行时两女也觉察得出爆发后的斗气在急促消退，在浓雾中直线飞行几分钟后，已有了枯歇之象。
如果在神气充足的时候还好，现在赶了好几天的路，又没什么时间休息恢复，自然是比较疲累，紫衣少女修为要比白衣少女稍弱，定力也不如姐姐，再加上人类的高空恐惧是天生的，心中不由得就有些惊慌起来，斗气一散，就往下面坠落。
这时白衣少女拉着她的手，箭般往前射去，为了帮助妹妹，她连最后的一点爆发之力也用完了。
又飞行了数十米，去势已尽，将从半空掉下去时，两人的身形却一起在虚空中消失了，只剩滚涌翻腾的浓雾，漫无目的地继续飘**……
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