自平峪关内发生“意外”🍻，已经过去了三天🌄。梁莽等人为了控制局面⬛，将带头闹事的几人斩杀⭕，杀鸡儆猴🎮，其余人一律软禁⏸。如此情况下🍿，指望对方与自己合作已是天方夜谭♍，那批重金收来的功法也砸在手里🐕，毒蛇寨似乎走投无路♉。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐣，即便是平峪关内的存粮🌸，也不够毒蛇寨两三万将士的份👆。最关键的还是士气问题🐭，梁莽将商人们软禁起来🐊，要商行交赎金才放人🎻，只不过是强弩之末👖。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🐡。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏿，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🏀。
杨平和庞元很清楚这一点🐘，并不急着对毒蛇寨动手👱，而是缓缓地将边界线前推🌨，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🐳。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎼，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🐼，除去一大劲敌🍨，至少可多一些安稳日子🅿，人们长久以来紧绷着的弦🍉，也都稍稍舒展⚾。
然而就在这时🆙，萧祺收到了来自东境的消息🎠。
杨平🍡、杨秋鸣一同前来🏚，这倒是一件稀罕事🍥。穆长笙领着父子二人进来时🎆，萧祺正随关百河修习🎶，脚步声渐进🍑，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🐅。
“东边有些消息👊，我想你或许感兴趣🎓。”杨平开门见山地说🎢，语气却有些闷闷不乐🆖，补充道🍬：“关于凌法阁的🎠。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采👦，他盯着杨平问⤵：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🌮，与卫焯奚结成同盟👋。”杨平简单地说道🎿。他说到“卫焯奚”时🐦，特意放慢语速🏍，一字字地思索🐓，显然对这个名字很是陌生🌟，完全是听来转述的♋。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河⚪，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒❇，让他诧异的♎，是凌法阁打开山门🏕。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🏑，“上次听闻他🎎，是在北境内失去音讯🐗，不知所踪🌻。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🍲，有些为难🐇。父子二人常年居于峪中十六川🏄，对整个隆元的形势实在不甚了解🍂，这次主动打探消息🆘，还特意来此传信🎼，多半是为了萧祺👤。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🐈。
杨平答道🍣：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🎤，杀了北境领主后逃窜在外🍻，却也被北境柳家拦在北境🌀，不得南下🏇。可前些日子🎤，凌法阁突然出现🌞，如神兵天降⛪，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🍑，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🆓。”
杨平犹疑了片刻🆑，才说道🏐：“也正是这卫焯奚和区区百余人🎳，冲破了数千人把守的关卡🎓。据说……战后废墟是一片焦土🆓。”
“呵🎙，”关百河眼神阴翳✉，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头⛽，感觉此事并不简单🌭。
“据说是清州♓，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🍣。只是还有传言⏹，说清州那边♟，也蠢蠢欲动⛱。似乎……似乎在找机会南下✉。”
“南疆🆕！”忽然有一个声音闯入🌼，众人抬头望去👔，孟琳脸色有些苍白⛰，缓缓迈步靠近🌷。
“还不确定👯。”杨平老实说道🍓。
“他们要去南疆🎿！”孟琳斩钉截铁地说🎧。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样⏮。
孟琳垂着头🌕，低声说道🍑：“我也不太清楚❌，但南疆树灵🎖，似乎关乎什么法术本源👪。若有人能说动专修法术的凌法阁⏮，想来与之不无关系🌡。”回想起在极南之地的过往🏓，她情不自禁地捏住衣角➗。
萧祺点了点头👥，看向关百河🎣。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🆘，喃喃自语道🍥：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🌚，注视着萧祺🍸，不容推辞地说道👱：“你速速赶去🏊，这场纷争👮，有你的戏份♍。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🎩，再合理不过了👯。”
萧祺很是意外🐂，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏷：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门❎。”关百河咬着牙🍣，面目有些狰狞⏯，“其实自上次顾幽他们回去🌂，霞隐门那边也有消息🌾。”
“什么？”萧祺挑眉🍏，关百河从未和他提过此事🏸。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👜，甚至还传信给了凌法阁🍟，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌉。”关百河冷哼一声👭，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强❗，没想到……哈哈🏇！”他发出两声意味深长的怪笑🈯。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌒，不过徒增烦恼罢了Ⓜ，还不是兵来将挡🐥。按时间推算🐖，凌法阁应该刚收到信不久♟，可他们忽然有大动作❣，如此高调地出山南下⌚，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🍿，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🌕。除了法术本源🐳，卫焯奚和凌法阁之间🏕，一定另有蹊跷🍧。你这次去👲，就是要弄清此事🍶。”
杨平忽然插嘴道🐮：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🎏：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🎞，就要还嘴🏕，却见萧祺摇了摇头🍃：“我是一定要去的✴。杨大头领不必担心👆。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来✈，他还想说什么🐃，但看着萧祺🐶，却又无从说起🌒，只得气鼓鼓地哼了一声👀，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🌏。
穆长笙也摇头反对🌧：“杨大头领说的对🐌，萧兄弟你一人去太冒险🏀，我们也难以放心🐼，不如我对你一同去吧🏹，还有张兄弟也可以一道🍍，也好有个照应🏤。”
“既然我是他们的目标之一⛰，便不能袖手旁观🏾。我留下这里便是显眼的目标🐝，若凌法阁派人摸到这里🎙，目前我们的实力🍦，还远不足以对抗他们👎。我一人行走躲避他们的眼线🐕，反而更加方便🎎。这里局势未稳🌝，穆大哥还是和张大哥留下🐂，稳定局势才好🌳。峪中十六川的存在🌏，是我们最重要的后盾❕。我的身后🌠，便也全交给你们了🍡。”萧祺话是对所有人说的🏂，却始终望着杨平☔，如同在与他解释🐿。
杨平不置可否地耸了耸肩🌵，还若有若无地哼了一声🌑，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许➖。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🐶。
萧祺似乎没看见♑，转头向穆长笙交代了几句👣。既然已决定👂，他便不打算拖延🏏。关百河则更加干脆🏖，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🎲，便不见了踪迹🏺。
“在你走之前🏨，我还有些事情要问你⛓。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道✉。
“哦🏓。”萧祺虽有些意外🍓，但还是点了点头🍔，孟琳似乎心不在焉🅿，只简单做了个手势示意萧祺跟上🍆，便朝着林中走去🎿，似是不想让人打扰🐽。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🏐，带着满腹疑惑默默跟了上去〰。
没走多远♒，孟琳停住脚步🐮，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🈸。
林木青葱🐷，鸟啼婉转🏸，古老的荫蔽下🐟，日夜轮换⏰。一切如浮出记忆的浪潮✒，扑面而来🏞。犹如近在咫尺🍈，却如梦一般虚幻🐄。
“我想问❌，萧亦澜👣，是个怎样的人？”她开口⬜，声音很轻🎃。
萧祺轻轻“啊”了一声🍏。他旋即想起一段时间以前🏦，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🐗。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🏗，却把此事淡忘了🎏。
他于是认真地答道🏻：“我很小就待在军营🏾，说实话与他交流并不多🌅。但他喜欢在街上玩闹👦，混得像一个街头小子〰。有时候他在街头巷尾招惹了人🍇，不想惊动王府的人➿，也会拉我去摆平🐢。””他顿了顿☝，补充道✡，“他是个能让人开心起来的家伙🏯。很开朗🐔，很调皮🍦，还有点莫名其妙幼稚🐇。”
孟琳笑了🎅，露出好看的酒窝🌏。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁⏯，挂着浅浅的泪痕🏄。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🅱，轻笑着问🐛：“这么说⤵，你和他却很是不同🍤。”
“我们不是亲生兄弟🍞。”萧祺淡淡说道♓。
“我明白了🍽。”孟琳轻声说着🍳，缓缓走近🍵。
她伸出手❣，递给萧祺一个东西㊙，光照下发出金属光泽✉：“在你赶去东境之前⛺，麻烦你把这个转交给张大哥🍌。另外🍐，告诉婉伊🐋，我先走了🌩，有缘再见👃。”
手里是一柄很精细的刀刃🐛，刀锋薄而细长👕，有食指长短🌃，刀背处还有一个指环✉，最多不过小指粗细🏏。是孟琳一直用的手里刀🏜。萧祺错愕地抬头👫：“孟姑娘🎆，你是要……”
“在这里呆够了🏋，想换个地方🌧。”孟琳笑着说🐘，阳光在上🌇，仿佛一朵努力迎阳开放的花👫，“暗羽的所有技巧👋、身法👃，我都交给了张大哥🌎，我在这里🏪，也没什么用处了🍜。”
原来她一开始🍭，就有离去的打算🍲。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍽，听说我要走🎩，说不定会把我绑起来🈵。”孟琳耸肩笑🐍。今日她似乎笑得格外多👁。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🌁。
孟琳摇了摇头🍔：“去哪里🉐，我也没想好🌩。不过南疆🍸，我不会再去了🍦。不必担心⛰，我只是心中不快👘，想出去转一圈⚫，也许没多久又回来了呢🏡。”
她宽慰着萧祺🆓，也宽慰着自己🎠。她朝萧祺摆了摆手🐜，身后残缺的黑翼缓缓浮现🎶。
萧祺张了张嘴👊，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🍧。自己也是个即将远行的人🌵。
“那孟姑娘走之前🍇，我也有个问题想问⏩。”
“什么？”孟琳微微转头🍘。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🎿，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿⤴，才笑着摇头说道🐻：“他已经回成纪王府了🌔，你这次去🌙，多半会遇上他👖。这个问题⭐，还是日后再问他吧🎁。若以后有缘再见⛏，务必转告我🍗，他是怎么和你说的👰。”
萧祺无话可说❔。孟琳却想起什么🐖，继续问道⛴：“你上次见他🆙，是什么时候？”
“已经快是两年以前了♌，随成纪王出征之前🏦。”
“哦🈺。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🈳。她不再多说Ⓜ，只是挥手告别🆒，然后轻盈跃起🎷，消失在萧祺的视线里🆚。
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