第二天一大早🍓,李汉骄便差人给城南的曹老爷递了帖子🈁,请他到府衙中一叙🐬。

知府大人有请🍶,曹老爷不敢怠慢🎰,屁颠屁颠的来了府衙后衙⛽。李汉骄和贺六👥,正在后衙等着他呢⏭!

曹老爷见到李汉骄这个父母官🎵,倒头便拜🐦:“学生曹贯之🏭,拜见知府大人🌀!”

李汉骄道🐷:“你要拜🏊,先拜我的外公🐆。这位是大明太子少保🌈,锦衣卫左都督🍖,贺六贺少保🆓。”

曹贯之只是个小地方的小财主⛵。听到锦衣卫左都督🐠、太子太保的名头⛎,吓得脑袋上冒出了密密的一层汗珠♏。

他忙不迭的磕头🌧:“见过贺少保🏀。”

贺六道🈂:“曹贯之♓,你在知府面前自称学生🍛,看来是有功名在身的吧?”

曹贯之答道⏰:“啊⛽,学生是万历二年顺德府试中的秀才🍯。”

贺六道⏰:“哦?还是个读书人呢🐇。中了秀才为何没往下考?”

曹贯之答道❓:“学生才疏学浅⏹。中秀才之后🌑,参加了三次乡试都名落孙山🎄。渐渐就死了走仕途科举的心🍱,在家里安心打理祖上留下的产业🎭。”

贺六道👁:“哦⛸。秀才功名也是功名🐄。你也算是个饱读诗书的人🏊。为何诓骗城南的五百多名无知百姓给你开荒?”

曹贯之在锦衣卫左都督面前哪敢撒谎?他边嗑响头边道🏒:“贺少保⬇,学生也是一时财迷心窍🐅,才听了内弟的话🏐,用几颗金豆子👨,诓骗了五百多百姓🏟。”

贺六笑道🍩:“呵🏫,你倒是供认不讳⛲。说说吧⛑,你是如何用金豆子诓骗百姓的?”

曹贯之道🎶:“开垦那五千亩荒地🐨,工钱总要五六百两👮。我内弟跟我说🍷,老百姓🈵,是最愚蠢🍙,又最贪便宜的✳。他给我出一计🍼,只需花二十两银子🏌,就能办成开荒的事儿🎑。他让我找了一块一两的金块儿🎦,熔成三十颗黄豆大小的金豆子🎸。每隔五天🌩,就往荒地里扔一颗🐦。老百姓偶尔捡到金豆子♟,还以为那块荒地是个聚宝盆呢🌧!自然心生贪念🌗,为了捡金豆子🍬,给我白干活⛹。”

李汉骄怒道🍝:“好手段啊🈵!五百多纯良的百姓🐀,竟让你当猴儿一般👋,耍的团团转🌩!”

曹贯之道🌲:“学生做了坏事🎏,甘心受罚🌳。”

贺六摇头⚪:“按照大明律🎧,你往自家的荒地里扔金豆子🐊,倒也没甚违法之处⏮。这样吧🎖,你把老百姓这几个月的工钱补上🌬,这事儿也就了结了🈷。我跟你们李知府🍓,不会再追究于你❤。”

曹贯之忙不迭的点头🎣:“是🎓,我回去就给他们补工钱🎃。”

贺六随口问道🌛:“对了🌰,你刚才说🐟,给你出这个主意的⌛,是你的内弟?你的内弟是干什么的?脑子转的倒是挺快🌒。”

曹贯之答道🐯:“我内弟名叫马三友✂。以前在东厂做东厂七品番役🌐。六年前❇,他辞官回乡🎖,定居顺德府城🌈。”

贺六听到“六年前”这三个字🐔,心里咯噔一下♑。六年前🎂,正是贺世忠遇刺的年份🆒!

贺六又问🍨:“哦?东厂七品番役🐶,给个五品的府同知都不换啊🈹。好端端的➰,他为何要辞官?”

曹贯之答道🍭:“他跟我说🏻,做官难👣,在东厂里做官更难🐊。一个不留神就会掉了脑袋🎪,还不如回家踏踏实实当个富户呢🐐。”

贺六道🍈:“哦?你让你内弟来一趟府衙🎵。我在锦衣卫多年✨,经常跟东厂的人打交道🈳。说不准我跟他还是老相识呢🎽。”

曹贯之领命而去🌪。贺六吩咐几名贴身的锦衣卫力士👦:“你们几个🌵,悄悄跟上他🍴。”

贺六和李汉骄🈹,在后衙之中等着那位前任东厂七品番役马三友🍯。可左等不来👁,右等不来🌪,一直过了一个半时辰🌜,几名锦衣卫力士才押着一个四十多岁的中年人🎍,进到后衙之中🎞。

领头的力士一拱手⏰,说道🎿:“六爷🎈,曹贯之跟这货说🈺,六爷您要见他🏼。他听了之后🏐,直接从家里后门想要逃跑🌬。被我们拿住了🌾!”

贺六对那中年人说道❗:“你就是马三友?”

马三友吞吞吐吐的答道🏎:“正🍦,正是⚾。”

贺六问🆚:“你以前在东厂做番役?”

马三友点头🍁:“是🏣。小的在东厂做过十年番役🎟。”

贺六冷笑一声🍣:“都说是不做亏心事👮,不怕鬼叫门🐘。你跑什么?莫不是在东厂任职时🐌,做下过什么伤天害理的事吧?”

马三友战战兢兢的说🍏:“没🐹,没有🏺。”

李汉骄在一旁怒道♑:“那你跑什么?”

马三友眼珠子一转🎈,答道🏸:“我给我姐夫出了那么个丧良心的馊主意♏,诓骗老百姓❌。怕官府怪罪🍂,这才🐂。♒。🌞。”

贺六手下力士🈶:“曹贯之呢?”

力士答道🎨:“押在府衙外呢⛎。”

贺六道⚫:“带上来🍨!”

不多时🏹,力士将曹贯之带到了贺六面前🍁。

贺六问🎭:“你刚才🌓,是怎么跟你的内弟说的?”

曹贯之答道🌗:“我刚才说⚪,锦衣卫的左都督贺大人要见他🏅,让他来府衙🏠。”

贺六转头问马三友🌒:“马三友♒,你听到我贺六的名头就要开溜大吉〽,呵🎂,恐怕不是因为金豆子的事儿心虚🏎,而是做过其他伤天害理的事儿吧?”

马三友的脑筋转的倒是挺快🌰,他解释道🈴:“啊🎪,锦衣卫与东厂一向不和🍷。锦衣卫六爷找我🎑,我当然会害怕🏓。一时吓破了胆子🎎,坏了心智🍟。这才想跑👊。”

贺六冷笑一声🌽:“锦衣卫和东厂不和?你知不知道🐮,如今的东厂督公王安是我的至交好友🍛!他还是我孙子的干爷爷🏷!厂卫如今是一家🐷!”

马三友道🍇:“六爷✈,我在东厂任职那会儿⚫,提督东厂的是张鲸张公公🍺。那时候东厂和锦衣卫水火不容🌞。”

贺六道❕:“哦?这个解释倒也合理✨。我问你🎅,你家里以前是做什么的?”

马三友答道🎤:“小人的父亲🐡,是顺德府的小地主🍡。”

贺六问🌔:“小地主?你父亲以前有多少亩地?”

马三友答道🏵:“有良田百亩➰。”

贺六继续发问🍟:“那你现在有多少亩土地?”

马三友噤声➰。

李汉骄在一旁道♿:“祖父♿,我去查查府衙的土地册子就知道了🈳。”

关键时刻➿,曹贯之倒是毫不犹豫的卖起了自己的内弟🏗:“贺少保🎮,李知府🈲,不必查什么土地册子了👥。我告诉你们⛹,内弟名下共有良田一千亩♓。”

转头🌝,曹贯之又劝自己的内弟👛:“三友啊🐗。多出来那九百亩地👕,是你拿在东厂任职时攒下的俸禄银子买的⛅。非偷非抢🌘,你害什么怕呢?”

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