崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空👇,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🎶,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影👥,崇祯就算再后知后觉🎦,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🍤,如何向流贼卖个好价钱而已👧。对于他们而言👒,改朝换代无非是换个主子🌾。

“朕非亡国之君👨,诸臣却是亡国之臣🐩!”崇祯恨恨地说道🌩。

这时🍼,远远传来几声炮响🌰,然后越来越密集🌸,紧接着喧哗声也传了过来🎼。

崇祯心里一紧🌏,大喝道🍷:“来人🍸,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分🌖,可是不敢面对🆘。

王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看🐘。过了一会儿🏓,他神色慌张地回来了🆓,跪下说🐄:“万岁爷🍓,流贼已经开始攻打内城了㊙,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”

崇祯眼前一黑🏜,差点从龙椅上摔下来❄。“贼人居然逼迫如此之紧❎,昨日破了外城〽,今日就要攻入内城👎,赶尽杀绝……”

都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼🍉,缓缓点了点头🏆,然后双双跪下🐵,齐声说🌳:“陛下🎯,恕臣死罪⛔,臣有话要说……”

崇祯无力地摆摆手⬛:“两位爱卿有话只管讲便是……”

王家彦朗声说🏈:“流贼数十万大军兵临城下⏮,内城就算勉力支撑🌘,终究是守不住的⬅,便是想逃♈,也是插翅难飞🍦。国君死社稷♌,义之正也🏪,臣垦请陛下🐭:既然守不住🍘、逃不掉👥,与其让流贼凌辱🍀,有失国体👌,不如死在宫中🏗,以全皇家名节……”

“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色🎿。

李邦华也拱手道🏚:“臣附议〰。还请陛下三思🆑。到时候陛下可在宫中准备干柴🎈,慷慨赴火✖,以殉社稷👑,臣等望见宫中起火🌠,知道皇上殉国🌵,即跟着举家自焚🆒,以报皇上厚恩🐲!”

崇祯绝望地将目光投向王承恩🃏。王承恩也含泪点头🌶:“万岁爷✏,恕奴婢死罪🐺,这内城是守不住了🎾,如今飞走路绝🏿,断不能走出城门🐀。与其以肉喂虎🍇,不如死在宫中✡!”

听了王承恩的话🏯,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🈲,求生的欲望慢慢从身体里抽离🐊,浑身摹然瘫软🌯,颓然跌坐在龙椅上🎀,说不出一句话来🎴。

炮声继续回荡在皇城上空🅾,不知道过了多久⚓,崇祯慢慢清醒过来🏾,发现李邦华和王家彦已经走了🐐,只有王承恩还在身边👉。他长叹一口气⛹,无奈地说👇:“李邦华和王家彦说得没错👲,国君死社稷🍼,义之正也🏠,朕决不再作他想❄,但恨除了李邦华和王家彦🌊,群臣中无人从死耳🌚!”

王承恩哽咽说⏬:“奴婢愿意在地下服侍皇爷🎊!”

崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛🎮,点点头👨,心中一软🐌,说🍡:“此刻时辰尚早🌁,你回家去见见家人🎏,交代身后事吧🐁。”

“奴婢昨日已经辞别了母亲🅾。陛下殉社稷🌚,奴婢殉主🐧,义之正也🏸,奴婢决不会偷生人间➰!”

崇祯眼圈一红👘,“很好❄,毕竟不忘朕豢养之恩🌡,比许多读书出身的文臣强多了🎻!”

打定了殉国的主意后👊,枯坐在金銮殿已经毫无意义🏇,崇祯又回到了乾清宫🏟。一个太监依照平日规矩🍌,在乾清门内高声传呼🐶:“圣驾回宫🏎!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🐸,跪在丹墀的一边接驾❗。

崇祯没有马上进入乾清宫🎐,想到皇后🆚、袁妃🎊、公主……马上都要死去👟,他在丹墀上彷徨顿脚🏕,发出沉重的叹息🎫。忽然一个太监来到他的面前跪下🐭,声音哆嗦地说道🏥:

“启奏万岁爷♎,请万岁爷不要忧愁🌿,奴婢有一计策可保平安⏩。”

崇祯一看🌠,原来是一个名叫张殷的太监👧,在乾清宫中是个小答应🐀,平常十分老实👪,做点粗活🏋,从不敢在他的面前说话🎪。他感到奇怪🎱:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道🏆:

“张殷🎖,别害怕🆚,你有何妙计?”

张殷鼓起勇气回答说🍌:“万岁爷🏊,倘若贼兵进了内城🐕,只管投降便没有事了🐼。”

崇祯气得脸都变成了紫色🍰,将张殷狠踢一脚🐦,踢得他仰坐地上🎤,随即拔出宝剑🎏,斜砍下去🐚,劈死了张殷🎁。这是崇祯平生第一次亲手杀人🏿,杀过之后🎋,气犹未消🍣,浑身战栗⛷。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人⌚,都惊恐伏地🏈。看见皇上依然盛怒🅾,脚步沉重地走下丹墀🏵,王承恩赶快追上去👗,跪在他面前问道❓:

“万岁爷要往何处?”

“坤宁宫🏿!”

大家听到皇上要去坤宁宫🆔,一齐大惊🎑,知道宫中的惨祸要开始了✏。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫🐈,启奏皇后准备接驾➰,同时取来了两只宫灯🏟,随着皇上走出日精门⛪,从东长街向北走去🅱。

周皇后早已知道外面的巨变🆙,正在伤心哭泣🍞,听说皇帝驾到🐂,赶快到院中接驾🏮。崇祯一路想着🐈,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫🌫,吩咐她们自尽🏤,倘有不肯奉旨立刻自尽的⛺,他就挥剑杀死🉐,决不将她们留给贼人🏆,失了皇家体统🈁。

因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷👗,所以崇祯不进坤宁宫正殿🌡,匆匆走进了东边的偏殿🏏。周皇后紧紧地跟随着他⛳。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🎴,围立在偏殿门外伺候🏁,战栗屏息🌂。

崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🀄,命周皇后也赶快坐下👥,对她说道🅰:

“大势去了❇,国家亡在眼前👫。你是天下之母🌏,应该死了🆘。”

周皇后对于死➡,心中早已有了准备🏻。皇上的话并没有出她的意料之外✴。她没有说话✍,只是点点头🎬,表示明白🎱。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽⌚,自己也免不了殉节🐎,都跪到地上哭了起来🏒。站在殿外的太监们因为宫女们一哭👄,有的流泪🌀,有的呜咽🏤。

望着脸色可怕的皇帝♌,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密✍,如今忽然间又出现在心头🎺。

三天前🃏,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见🌨,遮遮掩掩地说了几句话🎩。

“皇后娘娘⬛,流贼大军围城👎,大变将至🎛,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇⛩,但是若有保全太子的打算🐕,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”

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