牡丹认识的这位奇人,名叫宋单父,是上林苑里一位颇有名气的种花师。
说他奇,一是因为他年纪轻轻种花有术,尤其对牡丹很有研究,大冬天的只用扒土看根,就能分辨出是何种牡丹,而由他经手养育的牡丹,总是开的格外娇艳。
二是因为这人不仅爱花,更爱诗,素日里不爱与人交流,只喜与花为伴,一边劳作一边咏诗,可谓又痴又奇。www.
因为掖庭离上林苑不远,司苑司也一直和上林苑互有往来,不时会有一些花木蔬果挪移栽种,互通有无,就这么一来二往,武牡丹和宋单父慢慢熟悉了。
虽然是资深花农了,宋单父年纪并不大,容貌清秀,性格文静,也就二十岁左右。
两耳不闻窗外事的宋单父,并不知道武牡丹的底细,只是爱屋及乌,被她的名字吸引,以为她和他一样,不过是个低贱的花奴。
赶上漫长的冬季休花期,他平时并不忙碌,看牡丹一个人照顾花木很是辛苦,就经常过来帮忙,对她还算照顾。
牡丹虽然对养花也有些研究,但在没有农药和化肥等物资的条件下,也没有太多施展的余地,所以总是虚心的向宋单父请教。
听闻他养花多年,精通鲜花养生术,似乎有不少养花秘籍……
都是爱花之人,武牡丹又和牡丹花重名,在宋单父看来,这就是一种花缘。
所以当武牡丹向他请教的时候,宋单父就把自己悉心钻研的花卉养生术,毫无保留的全都传给了她。
牡丹这才知道,原来他有秘制的花卉养生汤,还能自制花肥。
这养生汤是将菠菜根、胡萝卜皮、芹菜叶、罗勒茎梗捣碎,然后配上苹果皮及果核加以烹煮,待冷却后滤掉残渣,装入坛子里发酵——三个月后,宋氏秘制花卉养生汤就制成了。
至于花肥,煮蛋的水里有钙质,埋入土里的香蕉皮会释放出钾,把它们给花木用上,就变成了秘制的花肥……
如果枝叶上生了蚜虫,把葱头捣碎之后泡在清水里搁置一晚,第二天用这个水来浇灌花株,只用三天左右,虫气尽消。
而想让盛开的花朵经久不衰,可以用碱面和牛奶配成营养液,均匀的喷在花朵之上,就能有效祛除花朵霉斑,延长花期……
跟着宋单父,牡丹学了不少养花技能,宫苑里的花木被她打理的井井有条。
投桃送李,感恩图报——武牡丹知道宋单父喜欢诗词,就利用自己庞大的诗词库给他指
点一二。
宋单父这才发现这个小小的花奴竟然颇有诗才,立马另眼相看……
——
这几日,洛阳城突降大雪,已经下了三天三夜,树木被摧折无数,积雪达到数尺之厚,却依然没有停歇的意思……
大雪天寒,地冰如镜,行者不能定立,花木也全被大雪覆盖。
一开始,大家还都新鲜,有几个不怕冷的聚在外面玩雪,不过,大雪连续数日之后就没了新鲜感——轻裘不暖锦衾薄,大都怕冷躲在了屋里。www.
为了避寒,武牡丹把较为珍稀的花木都搬进了花房照顾,终于不用在外面忙碌了。
飘雪之日最是安宁,也最是孤寂。
铺毡而坐,凭窗观雪,那肃穆祥和的气氛,无端酝酿出一腔孤独与忧郁,让牡丹的心头五味杂陈。
看着白茫茫的天地,她觉得像是大梦一场,只有隐隐作痛的思乡之情最真实。
她想家了,想林远,想家人,想朋友,甚至想那不太喜欢的领导和同事……
这一日,司苑里几个年岁较长的婢女聊天,说这今冬天气如何怪异,好几年没有下这么大的雪了……
又说起东宫窦妃新生了一个女儿,女皇并不喜欢……牡丹听着笑了笑,这下李隆基有小妹妹了。
后众人又说到上官婉儿快要过寿了,六局里的大主小主们都在准备厚礼,期待上官舍人能在陛下面前美言几句……
说者无心,听者有意。
武牡丹对别人都不在意,对于上官婉儿这个师父还是有些感恩之情的。
数次关照,几度解围,在这陌生的大唐皇宫,牡丹觉得师父对她很是不错。
锦上添花易,雪中送炭难。前些日子,师父给她送来了裘衣和暖炉,让牡丹心里很是感动了一阵。
她总想着回报一二,如今看来这生辰倒是个机会……
不过,师父如今位高权重,肯定什么稀罕物件都不缺,要送就送一点特别的。
牡丹环顾自己日日待着的花房,里面除了一些花草林木,什么都没有。
轻轻侍弄着花木,牡丹忽然有了一个大胆的想法。
大唐的女人都爱簪花,到了冬日百花休眠,只能戴上绢花……
如果她能培育出满室的鲜花,送给师父做贺礼,让她每日都有鲜花佩戴,不失为一份特别的生日贺礼……
这么一想,牡丹也就开始了行动。
不过,为了保险起见,在这之前,她还是请教了周单父,顺便以几首“咏雪”诗作,问他讨些奇花异草。
周单父一开始
十分开心,慷慨的给牡丹送了不少花苗和种子,不过一听牡丹要冬日催花,他立马迟疑了。
“牡丹,万万不可。花开有序,风不误信。赏花本有时令之别,不可人力干预,更改时令,乱了天时……”
“周公,不至于吧?我就想给师父送两盆鲜花做贺礼,也不对外人讲的……”
看周单父依旧沉吟不语,武牡丹干脆直言以告。
“周公,其实你不说,我也知道的。想让花木冬日绽放,需用炭火把屋内温度升高,做个温室花房,追肥增温……”
周单父闻言脸色大变,诧异的看着武牡丹。
“小小年纪,这堂花术你怎么知道?”
“哦,这叫堂花术啊……”
牡丹笑了一下,心说这不就是温室大棚么……
周单父叹了一口气,对于这变天催花的堂花术,隐约在坊间流传,但并未亲见。
对此,他也有些钻研,但并不成功。
在坊间流传的堂花术里,要破土挖窖,窖中做炕,炕上栽种花木,用牛马粪尿和硫磺配成花肥,尽力灌溉,烧火加温,就能令百花在冬日绽放……
不过,这堂花术也有致命的缺陷。
虽然花会应时绽放,但用硫磺催花难免有烧根之患,虽则冒寒吐蕊,然盛开之后,其树必枯。
作为养花护花之人,他是不允许这种情况出现的。
所以,他从不在人前提起,也从不实践。
没想到,武牡丹这个小姑娘竟然知道温室里追肥增温,看来真是有些研究。
对于周单父的担忧,牡丹表示可以改良堂花术,减少硫磺的使用,以增光少水的方式增温……
看牡丹心意已决,周单父不再说话,只是默默的给牡丹提供了不少物资……
——
因为要照料一些名贵较弱的南方花木,牡丹自己有一座老旧的花房,旁人很少进来,她就以此为基地,秘密的开始了自己的堂花试验。
她用纸张将门窗裱糊形成透光不透风的密室,在室内地下凿坑,搭好竹架。再将奇花异草分类聚集,巧妙布局错落浓淡摆起,利用半封闭的廊架空间,营造出一个玲珑有致的景观环境。
然后,她在坑中放置开水,用温热的水汽蒸腾花木,并以微风鼓扇,数日后即可催花吐蕊……
待在花房,牡丹轻叹一声,这个冬天偷偷攒下的木炭,都用在了这些花木身上……
还好,功夫不负有心人——七日之后,赶在冬至节前夕,花房里竟然真的开出了满屋的鲜花……
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