自从受了“则天大圣皇帝”的尊号，武曌的日子好过了许多。
加上有牡丹的陪伴和照顾，她的心态也好了不少，不再过问朝政，也不再心心念念自己的大周帝国，而是平心静气的安度晚年。www.
斗了一辈子，她还从来没有这么松弛过。
每日里，牡丹陪她在上阳宫游春赏花，倒也清净自在。
不过上阳宫实在太大了，宫中开的最好的一处牡丹园，偏偏离观风殿有些远，纵使有步辇侍奉，武则天的身体还是有些吃不消。
牡丹花的花期并不算长，眼看这场花事就要过了，武则天有些惋惜。
“人无千日好，花无百日红，日后怕是再也见不到这样的牡丹了……牡丹，你可还记得那年冬日的百花齐放吗？”
“自然记得。上皇下旨催花，一夕之间百花齐放，天下无不臣服……”
听武则天提起往事，牡丹也是感慨万千。
那年是她刚来大唐，还是掖庭李一名小小的婢女，侍奉武曌登基大典，这才有了她崭露头角的
机会，自此一发不可收拾，开始了她波折不断的人生……
“是啊，还有朕登基那日的百鸟朝凤，也是令朕至今难忘。牡丹，说来你当时不过小小年纪，哪里来的这通天本领……”
“回禀上皇，那些凤凰不过是驯化的孔雀，至于那些花能在冬日里盛开，是用了堂花术，都是提前筹备好的。”
“堂花术？这我倒是听婉儿提起过，不过当时你小小年纪，怎么懂的这些？”
“回禀上皇，其实牡丹也是跟人学来的本领……”
“哦？不知此人是谁？”
“上皇不知，上林苑里有一位奇人，名叫宋单父，尤其擅种牡丹，经他手的牡丹花总是格外娇艳。牡丹当时就是跟随他学了堂花术，才得以在冬日里让百花齐放。”m.
“果真如此神奇？”
“正是，也是因为之前掖庭里的交情，前些年牡丹远在西域，他还托人带去了一些牡丹花种，是他特意培育的。我把那些种子种下，竟然也都开出了牡丹花。”
“素来听闻西
域偏远苦寒，牡丹花竟然能在那里养殖了？果真是奇人，有空朕倒要见见他。”
“这个简单，他本就是宫的的花师，即刻召他过来就是。说来咱们这上阳宫的花花草草，也该仔细打理一番了……”
“也好。对了，牡丹，不知那西域究竟如何？可是和那图中所画一般？”
“回禀上皇，西域虽然偏远，倒也不像常人所想那般苦寒。如今天下尚唐，尤其最为繁华的碎叶镇，风土人情倒和洛阳无异……”
听着牡丹聊起西域的风土人情，武则天满眼向往，忍不住摇头感慨。
“哎，想朕空有天下，却连这皇城都很少踏出一步，竟不如你，自由自在，走遍四海啊……”
——
当日午后，牡丹就向宫苑使禀告了调派宋单父一事。
因为武则天平日难得提出要求，何况只是一名无关紧要的花师，皇宫那边自然无不应允。
黄昏时分，宋单父就来了。
随之而来的还有十几名太监宫女，牡丹这才发现，高力士也在其中。
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