清晨的阳光还不算毒辣🏹，洒在身上暖洋洋的🎥，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意⏺。他闭目仰着脸🏃，迎着日光🎖，有些惬意地深深呼出一口气👚。
他身后的侯府门悄然打开⛎，走出一个老仆🍝，向索平章笑道🌜：“索将军久等了🏐，侯爷唤您进去🐦。”
索平章微笑着点头🍛，迈步走了进去🎞。狄渊已在书房内等候🐮，索平章一见到狄渊🍬，便恭恭敬敬地躬身行礼🈶。
“辛苦你了🏧，什么时候回来的？”狄渊问道❇。
索平章道🌅：“昨夜到的🉐，因此早日一早便来向侯爷汇报🅿。”
“嗯🌋，云州的事👁，我已大致听说了👓，你做得很好🎍。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀👜，“云州有人比你早到了数日🆖，我已安排他们住下🎖。”
索平章呵呵笑道🏁：“哦👔，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🅱，只带了三五个侍从🏫，这些日子拒不见人🎂，倒像是元气大伤🏃，具体情况我也不便询问🏵，便想问问你情况如何🎪。”狄渊说着却皱起眉头➡，有些疑虑🈴。
“元气大伤倒是真的⛷，不过远没有他们表现出的这般颓废👐。当日除了卫季瑞和张徊战死🎻，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的👱，据微臣所知🏇，云海铁骑的主力仍在⏮，此番没有一起前来👐，想必是在东境还有什么安排🍥。”
狄渊冷笑着点点头🏴，然后想起了什么👎，对索平章说道🎇：“不过据卫伯瑜的口气🐄，东境似乎近来便会有所异动🎠，我推测🍊，卫焯奚或许要回来了🅾。”
索平章愣了一下🐍，表情耐人寻味地说道👯：“那可算得一个好消息啊🌧。”
狄渊不置可否🍬，继续道♓：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🍝，怎么也轮不上咱们🏪。而且卫伯瑜提出向我借兵🍗，开赴清州🆔，具体用途他却未提及🍏，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🎮。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🏾，既不曾杀掉叶暮山🉑，也未曾昭告天下改朝换代🌶，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🏝。
“叶倾那是在等叶暮山松口🏫，他作为皇族贵戚➰，皇帝又无子嗣🌖，若是叶暮山肯罪己退位🐀，他拿皇位可称得上名正言顺🎯，也用不着担上篡位的罪名🍜。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意✊，他从东海过来🍘，首先要解决的麻烦🐟，自然是清州♎。若是越过清州去找叶倾的麻烦🏣，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头♿，注视着狄渊的神情🍃，问道🍱：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🎙，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头⛽，他们自然不会让我旁观❎。”狄渊表情似笑非笑🌃。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🌪。
狄渊露出不快的表情🍂，瞪了索平章一眼🏔。索平章连忙低下头道🏬：“是……是微臣唐突了🍀。”
狄渊哼了一声🌟，说道🍳：“告诉你也无妨🌙，有些事也需要你去操办🍱。既然出招✝，就要用最锋利的剑🌳！”
索平章面色凝重🆕，喃喃道🍐：“漠狼营……侯爷🍭，这……”
“你远征归来🍙，先回去休息吧🏔，具体事宜👨，来日再议🎴。”狄渊拂袖打断索平章🐨，索平章只得微微点头➕，退了出去🌠。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🎂。他回头望了书房门口的护卫一眼🏹，在门外悄然拐弯🈴，走向侯府内另外一间院落🏩。
穿过一片门廊👲，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🐃，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐊，不见任何由年岁留下的痕迹❎，显然是建成不久⚡。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🎖。
索平章向门口的护卫拱手道🌰：“麻烦向长夫人禀报🐎，索平章来向长夫人请安🈁。”
那护卫狐疑地看了看索平章🏑，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🎶，怎么看都有些奇怪🏡。但他不敢怠慢👖，转身便向内通报⛴。片刻后🌁，他走出来示意索平章进去🎟，脸上依然是疑惑的神色🌧。
索平章目不斜视地走进去🏄，还未走得几步👐，便听见乌晴蔚的冷笑声🐖：“今日是什么风👙，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🌈，倒是有些消息想和长夫人禀告⏫。”索平章笑道👇。
乌晴蔚却皱了皱眉🐪，问🌸：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🎑，听闻二公子在前线犯了些过错🎮，差点葬送战局🐦，被侯爷狠狠骂了一番♈，可有此事？”索平章微笑着问道🌅。
乌晴蔚脸色一沉🎼，冷声道🐕：“你若是来幸灾乐祸落井下石🐆，怕是要失望了⛴。晖儿虽有过错👧，其间细节侯爷却都清楚👔，喝骂两声便了事🌞。如今晖儿依旧在前线领兵🈯，两日前便破了黑岩城🍓。如此大功✋，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🐦。”
索平章脸上仍然挂着微笑🆎，道✂：“黑岩城早就强弩之末🎰，不足为虑🌴。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🌎，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🌦，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🈯。但她清楚索平章所言非虚🈸，一时不知如何反驳🌈，只是冷冷地注视着他🎉。
“虽然长夫人是西荒族长之女🏍，又坐上了侯府正室的位置♊，但母凭子贵的道理🐥，长夫人来中原这么久了🌞，应该也清楚得很🏀。大公子的母亲虽位分被夺⛷，但大公子办事一向周到🍅，将沙疆城内事宜处理得井井有条👄，很得侯爷的心思👩。镇原侯一脉🌞，本就甚少讲究嫡庶之别⚫，侯爷虽倾心于长夫人㊙，却未必因而重用二公子啊👌。”
乌晴蔚来中原许久🍍，早就明白中原人说话不爱直来直去🐁，总喜欢话里藏些玄机🐋，看着索平章微笑的表情🍕，她心中一动🐴，说道👛：“说下去⛸。”
只听索平章继续道👮：“侯爷的野心长夫人自然清楚🐦，大公子和二公子🍰，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🍙。若二公子没有足够的功业来打动侯爷✡，日后🎬，恐怕不再是大公子的对手🐯。”
乌晴蔚眉毛一挑⏸，问🌙：“这么说🌧，你是来送礼的？”
“正是👒。”索平章笑着拱手道👁，“微臣刚刚从侯爷处得知🏉，侯爷已决定给卫伯瑜借兵♋，出兵东境清州🏧。而这出战的主力🐶，便是长夫人手下的漠狼营⏰。”
乌晴蔚眼前一亮🅿，声调也不自觉高了起来🍹：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛👅，长夫人最清楚🐖，若是由二公子带兵🎗，将清州敌人剿灭🐿，扫清侯爷在东境的阻碍🎽，如此大功🎿，想必侯爷也不会视而不见🍡。”
“想法倒是好👝，晖儿也快从黑岩城回来了🎻，我费些心思🍘，由他领兵也不是难事⏯，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑👘，目光如炬🐤，注视着索平章🍓。
索平章连忙作揖道🌩：“微臣的身份自己清楚得很🎷，自然不敢心生此意⛱。不过日后若是二公子继承大统🐄，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献⬇，佑泽微臣🅰，给微臣一个名份🍃。”
“名份的事👪，你去求侯爷便是♑，何必大费周折？”
索平章苦笑道🏓：“自然是侯爷不允🌳，还借机推脱🎹，将微臣遣去云州🆔，显然侯爷毫无此意⬇，此番归来👣，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🍃，才来求长夫人的帮忙🏭。不过长夫人放心🏒，无论如何🎾，长夫人和二公子的恩德❣，微臣都将铭记于心🎿。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🐅，他始终不卑不亢面不改色🍘。半晌后✡，乌晴蔚摆摆手道🐄：“我明白了⤴，送客吧♌。”
索平章笑着拱手道🎵：“微臣告退🏪。”说着✒，缓步退出了晴水居👍。
他悄然走出侯府🍪，看着明媚的阳光🌲，轻轻笑了笑🏭，喃喃自语道🐔：“今日🍽，还真挺忙啊🌚。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🌙，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🐾，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中☕。但索平章从这片群落中走出🅱，走向城东的一所私宅👉。
宅门上并无牌匾❔，索平章却不是第一次来了♐，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🎙，却算不得一个府邸🎤，只是狄昀昊私人购置的一个院落🏂，连个牌匾也不曾安装🍝。但索平章清楚🍳，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🐝，他早就暗中召集幕僚🆖，这一个看起来很是平常的院落里🎌，集聚了诸多才子与谋臣👰，私下里不少人将此称作小侯府⛏。索平章向护卫通报后👫，便迈步走了进去⏬。刚走进门廊🏥，他便听见银铃般的笑声🈶。
抬眼看去⏮，狄昀昊从书房里信步走出〰，身后还跟着一个二十出头的女子🍂，正掩嘴轻笑着🈷。
索平章脸带笑意🐮，行礼道👔：“大公子👬，菁菁小姐🐽。”
狄菁菁注意到索平章♋，收敛了笑容➖，只是嘴角仍不自觉地上扬🍮，向狄昀昊道🐏：“哥👨，我先走了🐖。”说完⏺，她向索平章微笑着行礼告退🍊，端庄而大方✌。
索平章微笑回礼🌨。等狄菁菁离开之后🏁，他又向狄昀昊笑道🐥：“大公子是说了什么笑话🍳，能引得菁菁小姐如此开心♎。”
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