京城的东城，一个小四合院中，几个人正在喝着茶。
不是不想喝酒，口袋里银子不够。
茶是高沫儿，也叫高碎，就是碎茶叶沫儿。
这哥几个都是旗人，原来都是吃“铁杆庄稼”的，现在大清没了。
别说铁杆庄稼，连填饱肚子都难。
旗人吃了两百多年的铁杆庄稼，生生把大清吃黄了。
这可不是瞎说，大清的最后几十年，光这铁杆庄稼就占了大清岁收的四成。
从古至今，没有哪个朝代能用四成的岁入去养一帮闲人。当然，名义上这帮人都是亦民亦兵，战事起时，是要扛着刀枪上战场的。
大清的很多规定挺奇葩的，旗人在哪里就不能随便走动，否则就是违法。
如同靖安周围几个旗的蒙古王爷，只能在自己旗活动，不奉诏出旗即杀头。
所以，王爷之间是绝对的“只闻其声不见其人”。
八旗刚入关时，人数就几万人，近亿人口的华夏还是养得起的。
可这几万旗人闲着没事儿，又不能各地转转，除了研究吃喝玩乐，就是晚上使劲儿。
结果，成了两个辉煌，一个是旗人的吃喝玩乐讲究到了一个极致，达到了华夏数千年的一个高峰。
还有一个，人数快速增长，旗人数量增长到了几百万人，吃铁杆庄稼人数量庞大，达到了国家不能承受之重。
“十三哥，这光喝茶肚子饿了！”一个二十四五岁的年轻人陪着笑说道。
被称做“十三哥”的是个三十多岁的中年人。
缎子面的马褂，瓜皮帽，手指上一个大大的碧绿扳指，显见得价值不菲。
他从怀里掏出一个精致的鼻烟壶，用右手小手指挑了一点送到鼻孔里。
“啊嚏！”十三哥打了个大大的喷嚏，人舒坦了。
现在都抽纸烟了，可十三哥还是吸鼻烟，要的就是这派头，就是这身份。
不说别的，就这一个小鼻烟壶也值几十两银子。
“饿了？怎么的？还给你摆四个碟子？”十三哥斜着眼睛说
道。
“那倒不是，就琢磨着这事儿搞定了，得出去吃一顿！”年轻的笑着说。
“都别大意，把那二个小姑奶奶看好，咱们的银子就指望着她们两个呢！”
“扎！”几个人一齐应了声。
十三哥叫肇元，是郑亲王一系旁支，家道早已中落。
大清皇帝退位后，他们这一支改姓肇。不改不行啊，真挨揍。
满汉之间，仇恨还是有的。尤其是武昌起义，打着的旗号就是“驱除鞑虏，复我华夏”。
刚开始几年，满人被杀、被打、被抢的可不少。
老百姓是最现实的，以前受你们欺负，现在得还回去。
除了退位皇帝暂时住在皇宫里，没有受到什么冲击。住在外面的可吃了不少苦头。
不过，满人眼皮子活，不吃眼前亏，直接把姓改了，全变了汉姓。
反正长相一样，不说自己是满人，谁也分不清。
爱新觉罗后裔大部分改成了金、赵、罗、艾、肇等。
这姓有意译也有音译。
爱新觉罗在满语里就是金的意思。
至于赵嘛，有野史称，他们这一支祖先是宋朝徽、钦二帝被掳到东北后留下的后代。
旗人入关后，都吃上了铁杆庄稼，谋生的手段几乎没有。
做做苦力、打打短工，挣几个银子填肚子，这些活他们不会去干，嫌丢人。
想做买卖，又摸不到门路，也没什么本钱。
大多数就是坐吃山空，家里值钱的都变卖了，换成银子，过一天算一天。
肇元家道中落的早，早就没什么东西卖了，天天在市井上混。
渐渐的，搭上了一伙汉人。
这伙汉人都是有钱人，专门在京城做生意，不过，捞的是偏门，专门放印子钱。
这几十年，大清的国库空虚，铁杆庄稼也不是准时发放了，经常拖欠。
好多旗人家都是没什么储蓄的，每月就靠这铁杆庄稼活着。
一旦断了来源，这日子就过不下去了。
偏偏旗人还讲究，规矩多，也好面子。
首先吃食上就不能亏
了自已，吃个素饺子都得十三样馅儿。
什么白菜、木耳、粉条、麻花、黄花菜、香菇、豆腐片、胡萝卜、香菜、鲜姜丁等十几样，缺一样都不行，显得没档次，不正宗。
可家里银子又不够，张嘴借还不好意思。
放印子钱的这伙人就盯上了这些旗人。
馋了，过节了，换季了，想吃点好东西没钱买，不要紧，咱借钱给你。
肇元就是负责打听消息，穿针引线的，顺带着拿点回佣。
这活儿肇元愿意干，每天提个鸟笼子，这里转转，那里转转，轻轻松松就把银子赚了。
放印子钱的人也有自己的规矩，不是什么人都放的。
你家里穷的只剩下一床被子，出门就一条裤子轮着穿，这印子钱你是借不到的。
生意上应急的，给上司送礼的，这些人最好，银子数量大，还钱有保证。
要不家里有古董字画的，有房产的，这个也敢借。不怕你不还，到时候弄一帮子混混直接来抄家。
肇元脑袋瓜子灵，下手狠，几年间也挣了不少佣金，日子过得挺体面。
唯一的一点，名声不太好。可名声这玩意儿不当吃不当喝的，他根本不在乎。
孟会发做了郑亲王一族的姑爷，马上就被肇元背后的人盯上了。
他们出钱，让肇元和孟会发接近，慢慢混的熟了。
吃吃喝喝，唱上个堂会，没事儿再去半掩门的地方快活快活。
俩个人关系老好了。
孟会发雄心勃勃，不甘寂寞，肇元便给他出主意，去北边弄点俏货，回来京城一转手就赚钱。没本钱也不怕，兄弟先借给你。
一来二去，孟会发赚了不少钱，可这印子钱利息付完，自已腰包里也没落几个。
孟会发一被抓，肇元背后的人已经收到了信息。
立刻指示派人把孟会发的两个五六岁的小姑娘抓了做人质。
放印子钱的人，可没什么心慈手软的，都是一伙铁石心肠，毫无人性的家伙。
认钱不认人，这是他们的座右铭。
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