他将门关上🍝,屋子里一片漆黑♑,凭着极细微的呼吸声🐐,他便知道妻子和女儿都已睡熟🏄。

不在江湖真好⛎。

平时操心这个👤,操心那个👂,真遇到了大事🐥,反而能睡得安稳🐙。

他笑了笑✝,黑暗里弯起的嘴角却像是在哭👮。

走前几步就能躺到床上❔,忘却所有的烦恼🍪。可他迟迟没有动静——女儿又将被子踢了👢,白白胖胖的小腿搁在外面🍔,还吧唧了下小嘴🎾,可爱极了🌡。

他轻轻地将她的小腿放入被子里🌫,再摸了摸她的小脸——他极喜欢摸女儿的脸🍃,摸着就像在触碰幸福与希望🐽。

这两样偏偏是他最渴望却又遥不可及的🏊。

他在心里叹了口气🎣,慢慢地直起身子🐸,未见他如何作势⌛,便如鬼魅般跃了起来🍄,自屋子的横梁上取下一只狭长的木匣⛪,然后轻轻地退出了屋子🌦,带上了门🍚。

院里大约十步左右的空间♏,他自晾杆上抽下一块抹布🐣,走到水缸边舀了一勺水➖,打湿了🐎,借着月光🏄,擦去木匣上的灰🏑,再一推盖子🏚,滑口向上🆒,盖子徐徐推开🏯,里面赫然是一把宝剑🎢。

剑鞘乌黑透亮👑,似木似铁🎡,非同一般🍠,据说是前唐一位道士从海外带回来的一块铁木👈,名为黑檀✊,一代铸剑大师张鸦九将其制成剑鞘🅱。这张鸦九的铸剑水平如何?有白居易一首《鸦九剑》诗为证⏪:“欧治子死千年后🍮,精灵暗授张鸦九🐍,鸦九铸剑吴山中⏸,天与日时神借功🏏。”🍵。

叶云生抽出宝剑🐳,发出了“波”的一声👩,宛如一块小石落进湖中🍅。

宝剑借着淡淡的月色☕,散发出幽幽寒光🐸,或许是因为凑得近🆗,叶云生只觉得比天上的月光更皎洁无瑕⛑,炫目迷人🐐。

这柄宝剑看形状便知是七星龙渊🍣,剑身两面一面是北斗七星🍥,一面是飞龙在天🐅,剑柄亦是黑檀制成⛑,光滑透亮🍉。

他端详着宝剑🌊,原本平静的心湖如同骤雨经过Ⓜ,七年时光流转🍲,他目光中的缅怀与惆怅显得沉寂Ⓜ、平缓👦。那时的青春已然埋葬在江湖中☔,而江湖又如这柄尘封七年的宝剑……他温柔地打了个招呼🆑:“老伙计🐤,别来无恙🐫!”

他左手剑鞘做剑诀⛱,右手持剑🍼,站了一个无用剑法的剑桩🎩,运起明光照神守❇,罡气走到剑身🍣,剑尖陡然间开始颤动🍚,他从第一式练下去🎶,十招后便唤醒了灵魂深处的感觉🅱,剑出如风🆓,寻找着冥冥中必然存在的那一丝痕迹🌻,切合入缝🏼,严丝不苟⚪。

记得🈶,那时候问昱王剑师傅🏋,凭什么认定自己是最好的练剑之人🐖。师傅是这样说的——你每一次锄禾的动作都一模一样🌈,切入的角度每一次也都一模一样⬅,旁人看起来或许觉不出什么🎂,但在我眼中🏇,你这种“一模一样”却是连我这个练了三十多年剑的人也做不到🐅,无论是谁重复做一个动作虽然看起来会是一样🐼,但细微之处总有变化🍥,就如这天底下的双胞胎长得再是相像也总有不同之处🎇,可你却能将一个动作做几百次都不差一丝一毫🎍!你若练剑🈯,必将天下无敌♿。

他的剑势缓了下来🍌。

“你是怎么做到的?”

“我就是想省力一些🎤,每一次都调整一点🍋,慢慢地觉得这样做是最省力的🍫,就一直这样了⏰。”

他的剑势骤然急切起来👏,宛如眼前有个怎么也找不到破绽的对手🏐。

这个对手🌚,本应天下无敌的叶云生打不赢🌷。

只因“他”从来没有存在过🌥。

…………

长安城东市的街面依然车水马龙🎑,叶云生的面摊还是清清冷冷👍,与整个东市透着一份疏离🍫。

过了午时⬅,他的妻子穿着一身浅绿色长裙🈚,挎着一只篮子☕,悠悠地走到摊子前🏐。

“出门时烙了两张饼⛅,怕官人不及吃些饿了肚子……现在就要去方大哥府上吗?”

“不用这么麻烦⏬,我过去了他难道就给我一杯茶水吗?”

叶云生解下腰间的围布❗,再给炉子里加些木柴👎,正要走⬆,忽然回头问🏑:“阿雨呢?”

“奴奴将她锁在屋里❌,昨日风寒稍好🎯,还是让她不要乱跑得好🐲。”

叶云生只感到怒气一下子就冲上了天灵盖🐡,然后在脑子里像数十只蜜蜂胡乱飞窜🍧,嗡嗡嗡地头都要炸裂开来🏼。

可他硬生生憋下了已经喷到舌尖的怒骂🐅,转而沉默着👡,向家的方向走去👢。

早上出来的时候门上尚且没有嵌了钉子的锁闩🍺,也没有铜质花锁🅾,他伸手捏住花锁🐉,向上一拧🌼,锁梃儿已然弯曲滑出了卡扣☕,他推开门❌,就见到阿雨蹲在地上抱着头小声地哭🀄。

他又是心疼❇,又是黯然🏒,也蹲下来🌨,却不知该说什么🐹。

“爹爹⬛,不要嫌弃阿雨🎇。”

“不会🌹,爹爹最喜欢阿雨了🐘。”

他抱起女儿🐧,走到院里🐒,取下给阿雨抹脸的面巾🍥,擦干她小脸上的泪痕👨,抹去鼻涕🐛,笑了笑说🏠:“阿雨哭起来就流鼻涕🍛,一点也不漂亮了👀。”

“阿雨❌,爹爹带你去方伯伯家吃好好吃的糕点👧。”

“好呀好呀🌶,吃上次那个有一朵漂亮花的米糕🎒。”

“那朵漂亮花叫梅花🎉。”

他抱着女儿✌,走出小巷🃏,走过长街🐼,走向城中🎼,在泰安街头向卖花姑娘用一文钱买了一枝清晨被剪下的红梅🌹,他温柔地扯去枝头断面的细碎🌎,轻轻地插在阿雨的发间🏧。然后小声地吟咏张谓的《早梅》🍰。

一树寒梅白玉条🍤,迥临村路傍溪桥⭕。

不知近水花先发✔,疑是经冬雪未销🏅。

阿雨认真地听着✍,又嚷嚷要他再念再念🍒。

不知不觉❌,就来到了方府🐆,也是信义盟的插旗之地👤。

门口进去就是一桌子的人🎗,喝茶聊天🍠,见了他🎳,其中一个站起来打了声招呼🏒,向里作势👦,口中道⛺:“哥哥在练武场⤴。”

他抱着女儿不便叙礼⚓,便只点了点头🎒,往里走去🎛。等他走进院内☕,见不着身影🌊,那桌边才有人好奇地问🍗:“这是哪个🈸,怎么抱着个女娃儿来找方大哥?”

先头招呼的人有些无奈地说🌫:“还能是谁🏍,叶云生🍑!”

“哦🍾,原来如此☔。”说者👢,听者都露出一脸不值一哂与唏嘘的神色👅。

他低头看了眼女儿🌤,阿雨没有他超绝的内功☕,自是不会听到后边的对话🏗,他轻轻地在心里对自己说❄:“人不敬我🎟,是我无才🐣。”

方府的练武场比他的住地还要大一些🏁,方子墨正和一名年轻人对剑🈳。

子墨的名号比他要早两年闯出来🎛,在他十六岁那年就已经被江湖中人称为凌云剑仙🆖,十六岁⏰,当真是了不起……如今这许多年过去🍍,他的剑法更是了得……他是家传武艺♈,《飞剑入青云》亦是武林中赫赫有名的剑法⛺,一共七十二手剑招♓,三十六种变化🏣,剑步合一🐦,气脉渊长✒,在九华山定风波剑会之前♍,他俩几乎每日都要比一场👘。

叶云生在一边看着场中剑光霍霍🍦,矫若游龙的身影🐏,计算着一共输了多少场🍶,一会儿工夫🎫,他就自嘲地笑了笑——有何意义呢🍥,在练无用剑法之前✔,他次次都能赢⬅,练成无用剑法之后🐒,却是再也没有赢过➗。

“云生🍏,来🏾。进屋喝茶🐝。”方子墨将剑交给年轻人🆕,拉着叶云生的手❄,快步走过一片岩壑🐟、花木➰,来到东屋🎹,方子墨抱了抱阿雨👗,唤来老仆🍔,端上瓜果糕饼🎯,给阿雨一张小茶几🍲,坐在一边吃着🍨。他与叶云生对桌而坐🎭,取了桌上的茶具🐦,开始点茶🌑。

茶团是南山雾隐⛸,唐开元年间在江湖人士中颇有美名🐼,不知何时🌓,又在江湖复兴🐫,方子墨更是独爱此茶⬜。

点茶甚是费时费力🌗,只前面的准备就要炙茶🀄、碎茶🏃、碾茶👝、罗茶👦、置盒🎞;他当下将早备在玉罐中的茶粉取出🏆,分别入盏👙,倒入沸水时🏋,持玉质茶筅击拂⏹,内劲细微精准🌬,每一次都能在转动间将茶力发散🐁,且随着固定的轨迹流散🆕,七次而歇🌇,茶面已挂有山影雾气🍳,色彩艳丽🏴。

方子墨点茶时全神贯注🎊,方正的脸上瞳光紧锁🏍,剑眉轻扬🌉,宽厚的唇角挂着微笑👤,又是严谨🏜,又是享受……他带着十多年江湖闯荡积下的武风✔,却还能藏下一丝静气🌘,任谁坐在对面♑,都能感受到他身上这一股江湖中人难能可贵的气质🈁。

反观叶云生👓,他默默坐着🎅,神色寂淡👁,浓眉耷拉🏻,抿着嘴角——两人坐在一起便有些不合——感觉不合👄,气场不合🎻,不合于一处用茶🎡。

偏偏方子墨毫不介意👒,将茶盏入托盘🐅,推到了他的身前⛺。叶云生闻茶香而醉🌪,不禁叹道Ⓜ:“你这手点茶之术怕是能入天下茶道三甲🐾。”

方子墨自满地笑了笑🐍,不言说🍗,只浅浅品了口茶♈,入味出味当得其味🎈。

两人都静静地品茶🍓,阿雨在靠着门槛的地方坐着🏰,米糕沾了一嘴🌥,吧唧吧唧地吃🏟,模样很认真🐗,却又透着只有孩子才能够的天真👛。

叶云生放下茶盏🏪,酝酿了片刻✡,低着头正要开口🏬,就听方子墨问来🆙:“最近日子过得可好?”

他的目光落在茶盏中👄,杯口挂着山影🍢。

“好🍞。平平淡淡🏮。”

“谭小娘子如何?”

“自小就在一起🎓,还能如何?”

“听你这话便知有不妥🎑。”

叶云生转动了一下茶盏🍊,目光还是在其上🐜。

“她对我百依百顺❗,可对阿雨还是不好⬆。”

方子墨不以为然地说🐫:“亲生的女儿能怎么不好?”

叶云生的目光抬起来🎒,却在一瞬间又落了回去❔。

“就是因为女儿👘,她该是幼时被家里大人打骂得狠了🎲,他们家一连四个都是女子🍞。整日里就想和我再生一个🏇。”

“那就再生呀🐎。”方子墨笑了起来⛏。

叶云生不想纠结这个话题🍍,便点了点头说☝,“是呀🍟。”

热水续上🐡,茶汤的山影化开⭕,成了团团的云朵🍼。

“原本🐤,我以为你会和江湖上的女子成婚👪,记得那时候‘杨柳青青’在平江府就整日和你粘着🍫。谁想你说退出江湖就退出江湖🌒,说成婚就成婚🌦。”方子墨脸上流露出惋惜与哀伤⛱,不再言语👱,品着茶✋。

“青青……三年前她来长安倒是见过一面👫。”叶云生像是自言自语🆓,“我也没有想到⌚,自我退出江湖🐊,回到家乡🐓,我爹就给我准备了亲事🐐,阿谭跟我自小就在村子里🏠,可说青梅竹马👚,那时觉得也就如此🐆,并无不可🌾,稀里糊涂的🌉,就成了亲……”

他叹了口气🍕,想着这些年的相处🆑,又想及在江湖中的那些时光🌷,淡淡地说🏃:“退出了🏯,就没有那些胜负之分♈,放下执念🌈,才能喘息✳,才能活着……”

“可我……我们喜欢的⏹,还是曾经的叶云生🐾。那个不会放弃🎼,屡败屡战的叶云生🍳!”

“人间无用?”他的目光像一柄剑🌨,自下而上✌,终是抬了起来👕,和方子墨的目光对上了🐭。

只刹那间🌚,又垂落回桌面🌧,他不知在笑谁🏔,“除了你🍭,怕是没有别人了吧🎞。晴子在我退出江湖的时候🌞,可是放了炮仗呢……”

“你心里都清楚的♍,又何必这么说🌋。信义盟的老伙计🍹,都在想念你🍓。”

“罢了……我现在挺好……得失随缘🍬,心无增减👏。”

方子墨放下茶盏🆎,再又续茶🐊。

叶云生转过头呆呆地看着阿雨⏬,见小家伙嘴里塞得满满的🍂,且一刻不停🍚,心里只觉得又是疼爱🎆,又是伤心⤵。

喝了第三杯🏁,叶云生不知再说些什么🎿,就想把借钱的事给提出来🎃。谁知正在嘴边🎄,方子墨又问了过来🅰:“你最近还在做面?”

他点头说是🈸。

“城中的赵员外⌛,你知道吗?”

“那位说是跟官家能论上亲戚的赵员外?”

“对🌠,就是他🐫。他儿子满七🐧,要找先生🐵,教书的请了陈宽陈大家……至于教剑的🌮,就来找我了🌽。”

“奇怪🏠,不该是去找长安剑王谢鼎?谢鼎是长安官面头号人物🏍,与知府🐗,经略⏯,推官俱有往来🌮,怎么会来找你?”

方子墨面对叶云生的疑惑🐒,轻描淡写地说道🍼:“因为我比谢鼎剑法更高❄,内力更强🍎,而且🍶,赵员外不担心请我去教剑♓,会惹你刚才说的那些人不快🎑,担上祸事🐏。”

话说到这里🏫,他才醒悟过来⬜,许久未见🉑,何故竟然没有问一问子墨🍭,你最近过得如何……

大概是晴子常说♒,说了子墨跟好些官面勾搭的江湖中人斗过🐰,有些还分了生死👂,就这么牢牢地钉在长安城🌱,谁也奈何不得——毕竟信义盟妨碍了转运司的运作🍡,也碍了太多人的生意🌳,从九华山定风波剑会之后👇,每况愈下🐬,若不是子墨和几个老伙计江湖中顶得住🏜,撑得开场面🐆,讲得起人情☝,怕是早就没了信义盟🐨。当然了🌷,子墨也遭了大大小小无数的刁难⏩,所幸官面的人物还算讲究🍋,没有越过江湖直接伸手进来搅和👌。

他低着头🐦,目光落在鞋尖🎞,自知这个借口太没道理⛺,也太过卑劣🏛。

“这不是挺好的🍇,你就去教教那位赵员外的小公子🏐,拉一点关系❕,给信义盟也多找个靠山🍎。”

方子墨沉静地看着他🎄,忽然摇头说道🍚:“可我去不了🎲。”

“为什么?”叶云生吃惊地问🐁。

“我有一件很重要的事👪,需要去办🐾。”

“什么事如此重要🐨,收着那小子🐑,只管办你的事有何不可?”

“人在江湖🐙,或许几年风平浪静🌽,但顷刻烽火连城🌡,凶水滔天🎟,也是江湖该有🎿,天命难违⌚。”方子墨淡淡地说🈲,像是在宽慰🎐,又像是一种宣告🍇。“正好你来找我🎭,便在此间🏠,拜托你一事🏆!”

叶云生虽然退出江湖🍦,甘于平平淡淡地度日🐤,但毕竟曾是江湖男儿⛵,更是方子墨的兄弟⤴。听他这一番话🌨,只觉热血上涌🎭,正要答应下来🍦,忽然想起七年前定风波剑会最后被铁剑书生剑指喉间👈,败阵下来❤,回首见信义盟众人愤恨不满🍷,见张晴子泪挂脸庞🎋,见一直信任他的方子墨隐藏在眼底的无奈与遗憾✔,这股热血瞬间变得冰寒凝固🐊。

他再也不想说借钱的事🎯,再也不想在子墨面前🌡,再也不想江湖二字🐞。他感到浑身透着无比艰难的疲倦🌫,轻轻地🌂,似哀求🍓,似逃避地说🍑:“子墨🏝,我早已退出江湖了呀🌴。”

…………

长安街头的阳光被云遮住🏜,天黑了下来🆒,要下雨了🏄,人群走过的脚步急匆匆的🍆,和他抱着阿雨缓缓而行形成了鲜明的对比🌍。

阿雨搂着他的脖子⚪,静静地睡着🏳,他搂着阿雨✒,也如睡着的人🎾。

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