四安🎌,地势低平无险🏸,来往便利🎿,江山未得大统前多有流匪🌑,故而富家大户多筑护庄堡垒👈。现如今虽然匪患己少🆓,因离着少民外族之地到底不远👡,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🎖,不过朝廷不允自拥兵甲⭕,除了必要的护院数目🌗,各家都不敢养丁太多🎀。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数✡,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🆔,所见来往家丁不过五六十人🌦,然吐纳身法✏,个个放到江湖中♍,俱是一等一高手🍍。
庄主周无忧虽只是弱冠少年✨,却御庄甚严⏭,此刻正值晚操🍍,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🐷。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍌,周无忧点点头表示知道✅,态度不冷不热🏢,只道既然管家今日有友到访🌒,想必要好好叙叙♓,晚间的禀安汇报就免了🍎。周景谢过庄主🏿,自带朋友去他处⭐。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🐰,打这庄上生❣,打这庄上长🎴,从最低级的小跑腿做到主事的管家♓,按理来说处境当是不错🍾,然而他的住处却不过小小偏房一间🍖,极为简陋🐽。
房间小✌,不过是个睡觉之所👭,摆上张床就占了一大半地方🏒,三个人走进来👗,连转个身的余地都没有🍻。
庄彻走进来扫一眼🍗,嗤道🎬:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来➰,已备下坛好酒🐋,此刻去桌上抱了🎱,又多拿了个饭碗当酒盏👞,笑道🎿:“无忧见我心烦🎸,我自拣了这个地方少惹麻烦🎧。说起来我这里平时没有人来🍊,原只准备了两个酒碗🎊,莫怪我待客不周👈。”
明荃见屋里站不下♒,早早已退了出去👝,此时闻言应道🐽:“无妨🍯,周管家只当我是个添头🐄,不碍你二人事就好🆓。”
周景听了一楞🎳,笑对庄彻说🐗:“阿彻🌎,你这媳妇儿有趣得紧🍼。”
庄彻嘿一声⛎:“这不是我媳妇儿㊙,这是个罗刹鬼🐋,娶她是要命的🏳。”
窗外明荃亦嘿一声🌇:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🏩,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广🍎,也被这对儿不同寻常的反应蒙住♌,一时不知如何接下去🌮。
庄彻笑着拍拍周景肩头🎌,接过酒坛♒,道🏻:“你且当她不存在便是🆔,有什么话也不用避她🎰,横竖总是个无害的🌌。”
虽说互相揭了底子⛄,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🌰,本就谈不上交心🏁,一番诛心互拆之后🎳,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🏿,进退反倒更适宜🈲。
既没有翻脸的理由👕,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🏊,所以🌻,只当没事儿发生——心里明白就行✈。
他二人随周景在庄中走了小一段路⚡,被引至内庄客房🎟。
寄云布庄多有商人来往🍿,所以客房备得多🌰。普通生意上的朋友✍,都群住在靠外庄的客房🎼,内庄另设大些的小房👖,乃是给重要客商的落脚处🎰,这其中又有一处带院落的两间小房🐙,此时空着没人👌,周景便安排了他们住下🍩。
“既不是你媳妇儿🍄,又不能当她不存在❇,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🍆。”周景虽说只是一布庄的管家👍,对庄彻说起话来却是兄长口气🐳。
他对庄彻向来照顾周全🏧,庄彻也尊重于他🐪。
待二人往客房里放下包袱出来🉑,周景已在小院桌上放下酒坛🐼,倒好三碗酒👉,自己拿了青花饭碗啜✝,那二人也不客气☕,各择了小桌一边坐下🌌,取酒盏来饮🎦。
周景拿眼端详明荃🐴,似有所悟🍻,问庄彻⏰:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头🎧:“明荃是血罗刹🎾。”
明荃抱拳重新见礼🐛:“这名声传得好生凄惨🎐,我不喜欢🐍,还是不要多叫的好👝。”
周景也抱拳回礼🐳,甚是诧异🍀:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重❤,硬生生吞回去🐎,只举酒相敬🐣。
庄彻见二人对饮一口🎰,又面不改色地对明荃道🎶:“那日我接了陈琮🍂,便是交由景兄带出去的🎀。”
周景一口酒差点喷出来👢:“陈琮?🐰!”
明荃亦是差点被酒呛道🐉,没好气问♐:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的👋,请一次说出来⛵。”
恶人谷主有些小得意➰,不作声🍨,含笑自饮🎹。
周景目光从二人身上扫过👯,站起身⏹,叹口气⏱:“敢问二位是否有架没吵完🎙,如是在下不合时宜🐠,这便退出🎏,稍后再来叨扰🍈。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🐄:“少废话⛰,说正事🐪。”他从怀中掏出一封信交给周景⏮,正是迁平李承志先前递与他的密函⬅。
周景展开密函看过⏮,脸色煞白👊,看完信交还庄彻🐐,庄彻没再放回怀中🎢,只握手心一捏🐙,再展开时已成碎屑随风而去👋。
“这回不比以往✂,私囤军资乃杀头之罪🈸,你再有手段🏌,怕是也护不住寄云庄👡。”
周景面色甚是不好🌯,喃喃道✋:“我且与无忧谈谈🎧,或还不迟🐜。”
庄彻脸色一沉👕:“周景🐔,不算书信相通🐅,我们几年未见了?”
“六年⚫。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺⏬,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🉑,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🌏,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁⛽:“阿彻🌽,无忧才是先庄主的唯一儿子🌩,这个我们先前争过🏀,不必再谈🏩。”
“一剑霜寒十四州🐺。”庄彻轻轻念☕。
“那是先庄主之誉🌎,如今的寄云庄🎙,连浮云心法都己失传🏋,就只是个商号而己🍾。”身形佝偻的青衫管家感叹🐯。
“你这样值么?”
“人各有命🌒,我职在守庄👃,正如你职在守谷🌄,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🐛,“阿彻🐃,我从来不是你们江湖人🍉,对我而言🐘,家在🈚,就好了啊🌂。”
虽说庄主允了周景休息🐸,但寄云庄大小事情极多🐚,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷👈,周景陪罪说晚间再来⏯,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🎅。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🌝,庄彻颇有失望之色⛰。
“能被你战场托付之人想必不是庸才👉,但人各有志🃏,勉强不来的🐝。”明荃冷眼旁观🏘。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🐾,“周景说得对🍵,他不是江湖人👐。我认识的这个人🍎,自始至终就只是寄云庄的管家🏓。以前是老庄主的臂膀✉,老庄主托孤于他🌐,就又乖乖当了小庄主的管家🌮。这辈子👈,只怕是没空找自己的志向了👩。”
“这样自做卑微之人🏜,你如此上心管他闲事🍰,倒是不太象恶人谷主的做法➡。”
“若非有这卑微之人🎺,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🌨,“可惜太晚🐜,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🐖。”
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