四安🈺,地势低平无险🎒,来往便利🐧,江山未得大统前多有流匪➿,故而富家大户多筑护庄堡垒🎒。现如今虽然匪患己少👥,因离着少民外族之地到底不远⏩,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🐷,不过朝廷不允自拥兵甲✊,除了必要的护院数目🎙,各家都不敢养丁太多🎬。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🌤,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🌖,所见来往家丁不过五六十人🎸,然吐纳身法⏹,个个放到江湖中🐄,俱是一等一高手🐪。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🎅,却御庄甚严♿,此刻正值晚操🐳,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🐻。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🈴,周无忧点点头表示知道🍤,态度不冷不热🏺,只道既然管家今日有友到访🏨,想必要好好叙叙🎩,晚间的禀安汇报就免了🐚。周景谢过庄主🐪,自带朋友去他处🎰。

周景是寄云庄家养三十二年的下人⬛,打这庄上生🍞,打这庄上长🐤,从最低级的小跑腿做到主事的管家🎗,按理来说处境当是不错🍺,然而他的住处却不过小小偏房一间⌚,极为简陋👄。

房间小♌,不过是个睡觉之所🍤,摆上张床就占了一大半地方🌽,三个人走进来🌵,连转个身的余地都没有🎒。

庄彻走进来扫一眼🍶,嗤道🍊:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来🐈,已备下坛好酒🐸,此刻去桌上抱了👩,又多拿了个饭碗当酒盏🏊,笑道🍱:“无忧见我心烦🌥,我自拣了这个地方少惹麻烦👱。说起来我这里平时没有人来㊗,原只准备了两个酒碗🍥,莫怪我待客不周👲。”

明荃见屋里站不下🍉,早早已退了出去➡,此时闻言应道🏄:“无妨🐚,周管家只当我是个添头🌧,不碍你二人事就好🐵。”

周景听了一楞🐰,笑对庄彻说🌄:“阿彻🌚,你这媳妇儿有趣得紧⛳。”

庄彻嘿一声🎐:“这不是我媳妇儿🌔,这是个罗刹鬼🐀,娶她是要命的🏬。”

窗外明荃亦嘿一声👩:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🐏,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广⛴,也被这对儿不同寻常的反应蒙住☕,一时不知如何接下去🎓。

庄彻笑着拍拍周景肩头🌺,接过酒坛🎷,道🎈:“你且当她不存在便是🆙,有什么话也不用避她⌚,横竖总是个无害的🍇。”

虽说互相揭了底子🌥,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🍶,本就谈不上交心🌪,一番诛心互拆之后👖,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🍢,进退反倒更适宜⌛。

既没有翻脸的理由❣,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🍲,所以🎒,只当没事儿发生——心里明白就行⏭。

他二人随周景在庄中走了小一段路❇,被引至内庄客房🐍。

寄云布庄多有商人来往🏘,所以客房备得多🌒。普通生意上的朋友⬛,都群住在靠外庄的客房🎁,内庄另设大些的小房🌿,乃是给重要客商的落脚处🍄,这其中又有一处带院落的两间小房🍆,此时空着没人🌗,周景便安排了他们住下⛏。

“既不是你媳妇儿🐣,又不能当她不存在✍,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🎢。”周景虽说只是一布庄的管家🌴,对庄彻说起话来却是兄长口气🍺。

他对庄彻向来照顾周全🍉,庄彻也尊重于他🏢。

待二人往客房里放下包袱出来🌽,周景已在小院桌上放下酒坛🍆,倒好三碗酒⛅,自己拿了青花饭碗啜❣,那二人也不客气🌅,各择了小桌一边坐下🈸,取酒盏来饮🌟。

周景拿眼端详明荃🏦,似有所悟🏢,问庄彻🐘:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头⌚:“明荃是血罗刹🎑。”

明荃抱拳重新见礼🌈:“这名声传得好生凄惨🎂,我不喜欢🏟,还是不要多叫的好🈲。”

周景也抱拳回礼🐼,甚是诧异🌼:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🐪,硬生生吞回去🅰,只举酒相敬🌕。

庄彻见二人对饮一口🍺,又面不改色地对明荃道❄:“那日我接了陈琮🍪,便是交由景兄带出去的👏。”

周景一口酒差点喷出来🐚:“陈琮?👕!”

明荃亦是差点被酒呛道🎸,没好气问🆎:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🏹,请一次说出来❕。”

恶人谷主有些小得意🍫,不作声⏮,含笑自饮🆙。

周景目光从二人身上扫过🍾,站起身⛴,叹口气🌲:“敢问二位是否有架没吵完👝,如是在下不合时宜🈹,这便退出⛵,稍后再来叨扰♟。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🐂:“少废话🐾,说正事➕。”他从怀中掏出一封信交给周景🌐,正是迁平李承志先前递与他的密函🎚。

周景展开密函看过⬇,脸色煞白🏭,看完信交还庄彻♌,庄彻没再放回怀中🌊,只握手心一捏♊,再展开时已成碎屑随风而去🐼。

“这回不比以往🐓,私囤军资乃杀头之罪🎨,你再有手段❗,怕是也护不住寄云庄👬。”

周景面色甚是不好♑,喃喃道❣:“我且与无忧谈谈🐀,或还不迟🌇。”

庄彻脸色一沉🐗:“周景👀,不算书信相通🈚,我们几年未见了?”

“六年🍞。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🏸,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒⏱,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🍸,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁👠:“阿彻🆓,无忧才是先庄主的唯一儿子🎠,这个我们先前争过🌹,不必再谈🍦。”

“一剑霜寒十四州👡。”庄彻轻轻念👢。

“那是先庄主之誉🐎,如今的寄云庄⏯,连浮云心法都己失传👧,就只是个商号而己✊。”身形佝偻的青衫管家感叹👍。

“你这样值么?”

“人各有命🎧,我职在守庄🐪,正如你职在守谷🍊,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去👣,“阿彻👟,我从来不是你们江湖人⛺,对我而言🎅,家在👡,就好了啊🐳。”

虽说庄主允了周景休息✡,但寄云庄大小事情极多🍖,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷👰,周景陪罪说晚间再来🏀,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🍩。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样㊗,庄彻颇有失望之色🏄。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🏤,但人各有志🐄,勉强不来的❓。”明荃冷眼旁观👰。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🏵,“周景说得对⭐,他不是江湖人🌴。我认识的这个人🈸,自始至终就只是寄云庄的管家🌡。以前是老庄主的臂膀🏚,老庄主托孤于他🌼,就又乖乖当了小庄主的管家👪。这辈子🐲,只怕是没空找自己的志向了🎉。”

“这样自做卑微之人🍪,你如此上心管他闲事🐲,倒是不太象恶人谷主的做法🌎。”

“若非有这卑微之人🍏,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🐄,“可惜太晚🉐,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’⏲。”

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