门外是炎炎日光⌛，屋内光线阴暗🏈，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差♈，更添睡意🌸。萧祺盘腿坐在地上🎮，倚靠着石质墙壁的一片清凉🈚，昏昏沉沉❌，眼皮像是在打架🎍。
他突然感受到一阵微风吹过㊗，在炎热的季节如甘洌的清泉🍓，还伴随着一股淡淡的香气✂，却不香艳扑鼻🌰，就像少女身上特有的体香🆒，似兰似麝🌟，若有若无⬆。萧祺一阵浑噩之中🐛，眼睛撩开一条缝向身旁打量🐼，却见晓汐在身旁🍅，不知从哪里找来一只蒲扇🌬，轻轻扇动着扇子🌁。顾婉伊则一人趴在角落🈲，随着她呼吸的起伏✍，白翼不时微微颤动🌖，显是睡熟了🆖。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🆒，忙不迭地低下头🌊，手上扇扇子的动作逐渐变慢🏼，整个身子也往后缩去🍒。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🐡，认真地提问🍕。
晓汐的声音很小🎢，萧祺得凑得很近才能听见🏸：“上次穆大哥去城里🎉，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🐳，萧祺少爷难免烦闷🈷，晓汐帮不上忙🆒，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头👠，手撑着膝盖站起身来🍬，说道⌛：“在这里你不是谁的丫鬟🐜，也不用叫我少爷🌂。”晓汐轻轻应了一声⛸。
萧祺接着说道🎍：“这里毕竟天气炎热👏，又得露宿野外🎁。你在清州长大⚫，在这儿想必多有不适应🎙，让你随着我们一起吃苦🍉，我心里倒是过意不去🎂，过些日子✏，我想法子把你送回滢儿身边吧🏜。”
晓汐忙道♓：“不……不用……”
“不是我赶你走🍟，只是我刚好需要给父亲捎一封信🐓，由你带信我也放心🏗。你也无需担心🐴，具体情形我会修书帮你解释🎖，你也是迫不得已⛲，夫人他们应该不会难为你🍂。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🐌，就像在脸上映照出一朵红云🎐。她怯生生地继续道☝：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🍠，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣👜，心说自己出身军营🍿，从不用人服侍🏄，还想说服她🎢，看着那张通红却很坚决的小脸🌳，心里顿时有些于心不忍🈵。他于是只轻轻点头🏡，不再说话🍥。
就在这时🎧，一个长长的影子从门口投了进来🍎，拉成长长的一截🍐。穆长笙走进石屋里来🏑，便抹去头上的汗水🌜，惬意地呼了一口气✨。即便以他的身手🌑，在这般炎热的天气里出去荡一圈🏾，也很是难耐⛸。他从腰间摸出水袋🌶，大口饮了起来⚫。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🌋，果如索平章所说🐟，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🍙，两人不敢频繁进出🍊，只得轮流进城查探✍，连他们藏身之处也被搜了几次🏎，好在穆长笙及时发觉🏸，带着众人即时躲了开去👖。狄渊似乎也不认为对手躲在城外⌚，在城外派出的人手有限🌶，萧祺等人才未暴露🎶。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🐵，任何人不得靠近🌁，我也就只在外围瞟了瞟♌，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🐛。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪⚓，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在⬅，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🌪，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🌆，摇了摇头🐧：“还是说不通🏔，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🏐，上次与云州的人在废庙外相遇后🆚，闹出如此大的动静🐷，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🎀，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋✏，破绽百出🍺。除非……”
穆长笙问道👐：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看♌，而是真的在调查这座废庙🎉。这么说🏦，废庙的事情🐜，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🐀，暗中培植暗羽的🏯，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🏔，想到后来🆔，却是感到不寒而栗🆕。
“那还能是谁？沙疆城内🐪，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🍮，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🏼。
萧祺表情凝重⬜，眼中光芒闪过🐽：“除非🌓，是索平章本人✏。”
穆长笙愣了一下👑，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🐄。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章👛，他说是从狄渊手里偷来的Ⓜ，若他在撒谎🍿，御风螺🈳，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理⛺，若有所思地点头⚽。接着他又想起什么❇，说道👖：“若真是如此👈，那他将我们引去废庙👐，则显得毫无必要✋。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🌺，却也一个没少🏾。”
萧祺一愣🎱，沉吟片刻🐢，才缓缓点头🎓。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🐦，始终在萧祺心头弥久不散🏋。
“对了🍢，今日沙疆城街巷间🍁，有些关于索平章的闲话🏾。”穆长笙突然开口道⛴，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🍁，本该是狄渊的次子狄晖⤴。最终却不知为何🆘，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🐶。如今坊间都传闻🌿，狄渊有意让这长子积攒声望⚡，好继承家业🎾。”
“这我当日在城内也听说过👋。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🈲，连这次出征🌰，狄昀昊也打算带索平章同行🎓。只是当日废庙之事🍈，刚好发生在出征前几日🐿。那之后第二天🐘，狄渊不知为何👡，就叱令狄昀昊⛑，说此战重在锤炼他✖，大事小事都应该由他自己操持🐷，不得带上军营将领替他应付🍬。因此当日大军中🐪，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🍄，沙疆城全城大将🏅，都未随军出征✳。”
萧祺挑了挑眉🐓，眼中光芒闪烁🎻：“没想到当日的赌🐲，他还赢了🏟。这么说🌯，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和👑，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🌰，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🏏，也不会给狄昀昊什么好脸色👙。”
萧祺点了点头✈，这些东西结合起来👐，似乎逐渐明朗🌲。他望着门外🍙，冷笑道➖：“这么说🏭，这个狄昀昊与索平章的关系🌭，倒是不一般✝。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转⭕，默默听了片刻🎹，突然开口道🎓：“我听你们翻来覆去讲了半天🌶，真是好生无聊🌞。这索平章既然这般麻烦🎧，你又不信任他⏸，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🐂，双翼随着纤细的腰身舒展🎺。
萧祺回头道☔：“我正有此意🎸，只是狄昀昊已然在前往东境的路上⛷，又有漠狼营为伴🏅，怕是不好从他入手🎣。”
顾婉伊撇了撇嘴🆔，说道🌳：“我可没说这家伙🌦。当日在废庙外🌱，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🍖，都是眼前一亮🏗。穆长笙赞道🎳：“对啊🆎！如今在沙疆城中🌝，除却我们⛰，云州势力可谓最弱🍪。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子⛩，带了四五随从🌡，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🐆，如今云州的重要人物🌵，只剩卫伯瑜一人🌻，倒是不足为患🎟。”萧祺在一旁赞同地点头🐵。
“我就说嘛🎶，最后还是得靠我⛺。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🐽，萧祺嘴角不禁微微上扬🐀。他们之前谈话的时候🆒，晓汐一直站在一旁🌾，默不作声👐。此时🏎，她小心翼翼地注视着萧祺的神情♑。她看了看萧祺🌥，又看了看顾婉伊⏪，默默低头⚾。再抬起时⛄，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🆖。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🌙，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前👒，一仰头✴，便将杯中的酒水一饮而尽🍎。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🌛，桌上只摆着一盘花生米㊙，一碟酱牛肉⏰，除此之外🌀，倒是摆满了或空或满的酒壶👜，也不知他喝了多少杯🌚，脸上却依旧不见醉意👄。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🍜。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🎾，特意将这么大好的立功机会交到他手里👠。想着将来不用受那西荒族杂种的气🌾，今日胃口甚好✊，老王你今日可要将腰包准备好🍞，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊⏯！”
那桌上五六人都哄堂大笑⚾，只听有一人面带笑意地摇了摇头🌥，应该便是那老王🎈，开口问道🏨：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带⤴，大公子又没有行军打仗的经验🌝，这功哪有那么好立啊🌬！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子✈。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情⬇，一人拍了拍老王的肩头🍠，笑道🏷：“以漠狼营的厉害♐，咱们可都是见过的✍，大公子只需在营里坐着🏾，胜利便手到擒来🎊。寻常将领可指挥不动漠狼营🌲，像之前那个索平章🏩，若是一同前去👎，反倒显得多余了🉐，还要同大公子抢功🌶，岂不是不划算👘。”
“老王你也得学得机灵一点🍺，像上次大公子府上的一个管事🌻，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🌴，你居然硬生生将人打了一顿🏍。若在以前🌛，那西荒的女人春风得意倒还好🐲，如今大公子可是奔着爵位去了🐞，再做这样的事🍱，就容易招惹麻烦了👕。”众人七嘴八舌地表示认可✒。
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