第20章 二百八十四、将军
三百里之外🐲，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🎵，他一反常态🏙，舍弃了以往的进军路线🍙，改行向南🌬，向王勋的驻扎地前进🏟。在那里🍻，他将面对一场前所未有的挑战🐞。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🐈，他立即调整了部署🏋：“青海参将萧滓♏、喀什游击时春⛴，离开驻地⏫，火速前往增援王勋🍆。”
“宁夏副总兵朱峦🍁、游击周政即日启程🍴，尾随鞑靼军🎋，不得擅自进攻🍛。”
“甘肃总兵朱振☕、参将左钦即刻动兵👠，驻守哈密🎫，不得作战🍶。”
然后他闭上了眼睛✳，开始了漫长的沉默🏹。
戚景通在一边站着🐘，丝毫不敢吱声👂，但在退下之前🈂，他还是忍不住咕哝了一句⬇：”太子殿下⏪，这样的兵力还是不够的🐕。恐怕没有胜算🍍，毕竟敌人是骑兵👋。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🍀，他笑了🎍：“不要着急🏓，现在才刚刚开始⏲。”
等到达指定位置⏹，王勋感觉自己快要完蛋了♑，他刚刚得知🏚，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🎗，就自己手下这么点儿兵⏫，不被人砍死也被人踩死了🌽。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🌄。
正在他彷徨无计时🏦，就在此时✌，他突然得知青海参将萧滓☔、喀什游击时春已经率军前来增援自己🐽，大喜过望之下🐫，他下令全军动员🐏，务必英勇抗敌👮，与瓦剌军决一死战〰，坚持到援军到来🌶。
弘治二十一年十月初二👁。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响👄，伊犁之战正式开始🏙。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🏛，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🏾，十分高兴🎻，毕竟带五万人出来不容易🐵，不捞够本钱也实在不好意思回去🐇。
二话不说就发动了进攻🌥。王勋十分勇猛🎏，他知道自己兵力不多🌚，为了不让对方看出破绽🏥，一出手就竭尽全力去打🆙，发动全军冲锋👔，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🏡，他作出了错误的判断🐩，没有敢于立刻发动总攻🐪，给了王勋活命的时间🐕。
双方在哈密城外戈壁上激战👫，打了整整一天🐹，到了黄昏〽，帖木儿发现自己上当了➰。对方转来转去就那么些人🐚，自己居然被忽悠了这么久♒，他十分愤怒⛑，但已经快到夜晚🍟，为了防止意外情况出现⏫，他命令部队包围明军🏭，等到第二天🍺，再把王勋大卸八块🎄。
然而情况总是不断变化的⛎。
第二天🐄，大雾🆘。王勋乐坏了🌐，他借着这个机会🐲，坚持好汉不吃眼前亏的真理👝，溜进了哈密城🐼，让人啼笑皆非的是🏦，等到大雾散开🏅，他才发现🎶，负责跟踪任务的副总兵朱峦👆，竟然超越了瓦剌军♍，也跑到了自己这边♒。
帖木儿气得不行👭，明军非但没有被打垮⤴，反而越打越多起来⛴，他失去了耐心👭，开始集结部队♏，准备攻城🏙。可还没等他准备好🌜，麻烦又来了👘。城内的守军似乎比他们还不耐烦🆓，竟然主动出城发动攻击🆓，阿矢帖木儿急忙迎敌🎙，而他很快就发现越来越不好打了👫。
明军的自信是有原因的🎠。为恰好这时🌨，青海参将萧滓⭕、喀什游击时春终于率部赶到了👬，来得正是时候🐝，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军♿。到了现在✨，他终于看到了一丝胜利的曙光❗。
不过很可惜🐾，只不过是曙光而已🌺，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🍤，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🐰，帖木儿的名声不是白得的👖，他没有被这种气势吓倒🐚，在极短的时间内🌴，他已经作出了准确的判断🍫：敌军兵力仍然不足🌘。
他冷静地发布命令🍄，将军队分成两部分别应敌👉，并保持相当距离🐞，防止敌军再次合流🎊。他的这一招获得了奇效➡，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去👞，反复冲击之后➿，他们再次被分割包围👌。王勋终于无计可施了🍆，想来想去再也没啥指望了🎹。
也就在三天前🐸，朱厚照叫来了戚景通❎：“时候到了🎉，立刻集合军队🍏，出征作战🏆！”
戚景通疑惑地看着他🍬，没有话🈁，但他的问题是很明显的🐒：东宫六率才来了一个千龙骑千总部⬆，不到一千人🌊。敌人五万多骑兵🅱，俺们龙骑兵再能打🍟，火枪再厉害⏲，打五万骑兵🐺，现在过去交战🏤，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🌧，直接说出了答案✳：“呵呵🌊，别愁眉苦脸的🐶。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🐠，命令陈寿率延绥军前来会战🌑，刚刚传回来准确消息🌝，他们已经按时到达指定位置🏖。”
戚景通终于明白了🌭，在那些日子里🌬，朱厚照到底在等待些什么🈸。朱厚照站了起来🏣，他一改往日的调笑🈂，满面杀气🎺，大声对还在发呆的戚景通说道🐋：“该轮到本宫出手了🎲，出兵吧⏮！”
综合看来🏝，朱厚照的策略是这样的🏻，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🐼，之后采用添油战术不断增加兵力➡，拖住敌军🌐，并集结大股部队👄，进行最后的决战⛷。
事实证明🅿，他的计划成功了🏒。
十月六日🏉，朱厚照亲率大军🎤，自伊犁城出发🏀，向哈密挺进🌒。他已经迫不及待了🍊。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了✡，可他这次也被折腾得够呛🏨，从绝望到希望再到失望🎀，一日三变🌷，不厌其烦🐌。事到如今✏，援军也到了✌，接应也到了👐，仍然无济于事🍖，他扳着指头数👊，也没有发现还有哪支部队能来救他🍖。
当然了⛏，他是不敢指望朱厚照的👠，在他看来❎，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🏴。天亮了🐻，瓦剌骑兵发动了总攻🏐，王勋率部拼死抵抗🐟，但仍然难以退敌🎴，就在他即将支持不住的时候🏧，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退⤴！
朱厚照终于赶到了🏽，他实在很够意思🏿，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🌦，正好看到王勋被人围着打🍄，虽然自己身边只有一千龙骑兵✅，但朱厚照没有犹豫👬，他当机立断命令部队发起冲锋⛳，瓦剌军没有防备🍸，又一次被打散🍵，三路大军就此会合🍫。
朱厚照见好就收🏟，没有立刻发动追击🏹，而是命令全军就地扎营🏞，现在他手上已经有了一万五千人马🈶，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队👗，足以和对手好好较量一番✈。
他相信🍏，对面那个敌人是不会就此退走的🎨，吃了这么大的亏👥，帖木儿绝不会甘心这样撤退🐓，否则他这个始固汗地位将不保👨。
他果然没猜错🌚。帖木儿刚刚是被打蒙了🍇，先打王勋🎪，没打下来🎲，还多打出了两支部队⚡，现在又冒出了这么个大家伙🀄，派头不小🍍，也不知是什么来头🎉。无论如何🍌，不能就这么算数🍚，就看看这个新来的有什么本事🍒！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份♟，但无论如何👮，这个坑他必须跳下去🈶。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🆑，因化工工业跟不上🎭，火帽产量不够）⛔，但射击速度很慢🈳，并不太可怕🍃。
的确如此🍱，在机枪诞生之前❕，骑兵还是陆战的王者🏁。帖木儿并不太害怕火器部队🌸，只要散开冲锋🌓，火枪的威慑力并不比弓弩大🐪。他现在损失这么大✏，却一无所获➕。实在是不甘心空手而归〽。就这样✋，他仍然集结了自己的所有兵力👃，准备与这位神秘的对手决一雌雄🐿。
第二天早晨👐，仍然是大雾笼罩🎪，帖木儿抓紧时间⛺，布好阵形👭，准备发动最后的冲击✋。
不久之后🎊，雾渐渐散去🍕，他这才惊奇地发现🏤，明军列着整齐的队形🈺，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🏸。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马⛷，仿佛沙尘暴袭来🏃。面对如此气势🏭，朱厚照心里也紧张🌄。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🏾，也听过那些伟大祖先的传奇故事👥，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🐪，敌骑的叫嚣声不绝于耳🎡，闪亮的刀锋映成一片反光👡，晃花了他的眼睛时🏺，他这才清晰地意识到🍝，打仗实在不是一件好玩的事情🆒。
面对着铺天盖地的敌人🌺，朱厚照嘴唇有些干燥🌴，他忍不住咽了咽口水🌴。这次出来的匆忙👅，又是偷偷溜出来的🍿，总共才带了五门拿破仑火炮♒，这样的大场面中⚾，起不了太大的作用🐖。
可事情已经到了这一步了⭐，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🐓。横扫天下🏎，纵横无敌➿！先祖曾经做到的事情🌮，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🎢，勇气又回到了他的身上⚾，在所有士兵的注视下👲，他拔出了佩剑🍠，发出了声嘶力竭的呐喊🐾：“杀鞑虏〰！”
众军齐喝🆔：“杀鞑虏♊！”
朱厚照把剑向前一指⏺，喝道🎢：“冲锋⛽！”
在朱厚照的亲自带领下🎯，东宫六率率先冲向敌阵🎵。
“杀🍘！杀👤！杀👀！”瞬间火炮齐鸣🎴，排枪阵阵🏯，战斗就此开始👑。
看见明军出人意料地发动了进攻🎉，帖木儿也拼了老命🌬，他发起了总攻令🐲，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀⛏、你来我往🍶，明军虽然火器上有优势〰，但是骑术与敌人相差太远🌞，机动力不如对方Ⓜ，兵力也比对方少很多🏋。一时间🐷，双方打的难解难分♓。
事实证明⛩，朱厚照是一个优秀的指挥官⛪，在战乱之中⚡，他保持了镇定🐱，还在阵中来回纵马狂奔🎓，鼓舞士气❎。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气✏，士兵们英勇奋战👞，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🏤。
战争就这样进行了一天🈯，打到这个时候🐽，双方也不讲什么策略诡计了🏊，很多时候就是拿刀互砍🎐，谁更能玩命谁就能赢🍻！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🏇，在这场战争中发挥了无可替代的作用🎷。他们的火枪射程远🐉，射速快🅱，哪地方出现危险🌬，他们就冲向哪里🎸，龙骑兵成了场上的救火队员🐚，往往一阵排枪过去❤，敌人就会被撂倒一片🎌。
就这么折腾到了下午🎋，看着无数如狼似虎🌱、似打了兴奋剂的明军🎊，瓦剌军队顶不住了👕，帖木儿也撑不住了❗。
这些年🐾，因为羊毛产业🐙，大明边民越来越富裕🐿，瓦剌人经常越境抢劫⛵，也得手几次㊙。阿矢帖木儿眼红🐐，本来只是想来抢点儿东西就算数🏃，却碰上了这么个冤家🎺，结果赔了大本钱🆖，无奈之下🏎，只能发出那道丢人的命令⛪：
“退兵⛏！退兵🏰！”
然而他想走🍖，却走不了🎢！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了⛩，更要命的是🌩，就在战斗最激烈的时候🐳，从左翼忽然杀出来一支明军🏔，切断了他的归路👥，帖木儿被三面包围了🌅。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🌡，一分钟能打五六发🏫，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🎄，龙骑兵所向披靡🌟。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘㊙。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🍕，看到瓦剌兵向后退却🍷，他便下令全军追击♑，一路赶到了伊犁河畔🈳。混战中⏸，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🎖，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🌞，被战马踩成了肉酱👚。
见此情形🍉，明军大呼“敌酋授首”♟。主帅已失🐊，瓦剌人彻底崩溃了🍘，再也无法组织有力的反击🏵，他们狼奔豕突👑，一心想逃命🍿。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人⏯，四万多人不是被击毙就是被俘♏，明军缴获牛羊战马无数🌕。瓦剌可以说是全军覆没🎖。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🎇，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水❗，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🍌，耀得睁不开眼来🍺。大风卷起了朱厚照的帅旗🌹，在风中猎猎作响🆕。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🍖，注视着残余敌人仓皇退走的方向🍑，得意地调转马头🏠，马脖子下挂着帖木儿的头颅🍾，在众人的欢呼声中🌤，大笑着班师回朝⛏。
这一刻🆔，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大✍。这一战之后🈳，这些瓦剌部落开始西迁❔，从此不敢东顾🍈。
反而明军开始不断西进🎸，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🌓，领土足足向外扩张了千里🍐。
……
边疆将士交战正酣🏌，江南一片歌舞升平🎨，这种现象在哪个时代都有⚪，也无可厚非🌱。
巳时三刻🐰，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🐞，旋即衙门大开👙。从院子里走出一队排衙仪仗🎸，簇拥着一抬八人大轿🏾，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶♉，此刻他一身簇新的官袍🍣，颔下胡须打理得整整齐齐🏧，显得神采飞扬🏌。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🌘，抬过通泗桥♒，上了南小街🐗，朝小东门方向迤逦而来⏬。今天风和日丽🏰，是个难得的好天气👁。此时市声嚣杂人流熙熙⌛，听得喝道声⬛，行人纷纷回避🏒，站在街边上⬜，看巡盐御史大人出行的威风🌞。
自隋朝建都以来✅，扬州一直昌盛至今🐒。它昌盛的理由有二🎄：一是处在江淮之间⏺，从杭州到北京通州的运河经过这里⛏，是南北水脉交汇之处🍮。运河又称漕河🌖，因为地利与管辖之便♑，漕运总督衙门就设在扬州🍃。二是近海⛱，邦内万民煮海为盐👨，利润颇丰🎀。全国每年的产盐总量大约三百万引🏂，扬州一地就独占七十万引➰。因此🎐，全国八大巡盐御史衙门🐗，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🎰。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在♈，而这两大衙门都设在扬州🍆。常言道东南乃中国膏腴之地🐓，而扬州则是东南的机枢🍇。历经隋唐宋元🐄，到了朱明王朝之今日🏰，这扬州比之纸醉金迷的前代✋，又不知繁华了多少🍘。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🍉，家家美酒娇娃⛑，满城的富贵之气⏪、脂粉之乐🍞、骄奢之风🍤，直让外来的游客咋舌🐖。
如果说扬州城是一座天堂⚾，那么天堂中的天堂🍩，便是小东门前的小秦淮了🌳。这小秦淮南出龙头关🌠，北出大东门水关🍟，两头都与运河相接🎋。扬州人习惯称运河为官河🌛。引官河水入城🅿，水程大约八里⛷，古称市河🌲。
市河两岸🍽，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🌶。一到夜晚🐃，河上画舫如鲫🏷，两岸花灯万盏🌒。芙蓉罗绮满眼生辉👋，丝竹笙歌不绝于耳👞。置身其中🏉，真不知今夕何夕🎳。因南京城中秦淮河名闻天下🏮，此处便以小秦淮名之⚪。
大约两刻工夫⛸，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷✏，进了一座宏丽的府邸🎸，在轿厅里停了下来♎。他刚跨出轿门♒，便见一位身穿石青云缎褂袍🈷、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🐊，朝彭韶深深一揖🎪，恭敬言道🍓：“周某在此恭候彭大人大驾🎼。”
这周某名叫周洪👬，乃庆云侯周寿的远房亲戚🐛，扬州的大盐商🌐。他一个月前还在京城🏏。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后㊙，他便启程回到扬州🌛。略略休整两天🌹，他派管家到漕运总督府衙投刺🏪。
李嗣见了焦阁老的信后⏩，便主动约见周洪👒，这李嗣正是焦芳的门生🐌，从户部左侍郎任上升迁到扬州🍙，虽比彭韶晚来半年🏾，但官大一级☕，手头上不但管着漕船⛑，更管了十几万漕军🏀。因此👲，在扬州城众多官员中🉑，自然数他最有权势🐺。
周洪本是扬州城中著名盐商🌓，背景深厚✳，这一下又攀上李嗣这个后台🎓，更是风起云生不可一世⛱。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🌓，自恃有首辅刘健这个后台🎱，并不把一般官员放在眼里🆎，现在刘健丁忧🍒，他一下子失去了靠山✊，顿时变得小心翼翼❔。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🐣，因此对他敬畏三分⏸。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🎣，心头不免狐疑♋，不知个中究竟🎓，却不敢怠慢🌡，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🍇，便欣然答应🌳。
作为数一数二的大盐商🍝，周洪同其他盐商一样🐧，在南京⏺、苏州和扬州均有住房🎲，若论规模势派👄，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🐧。它沿河占地约有百丈之长🍫，自家有下河的码头⛽。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商👉，都算是富甲一方的人物🏍，但他们的府邸比起这座周府🐶，却还是稍逊一筹➿。这周府最值得炫耀的🌋，便是它临河的折扇厅🍊。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🐲，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🌥。
不单房子像大撒扇⚪，且临水一面🏥，无论是它的三座门👥，还是三十六个窗子🐘，莫不做成扇子式样🌝。每到夜里🈵，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🌔，从河上看⏱，那便是三十九把大大小小的光扇⛰，闪闪熠熠璀璨耀眼🏕，成了小秦淮最为别致的景点⚡。就冲着这道景✍，人们把周府直称为扇厅府🆚。
彭韶本是个风月老手⛏，按他的脾性⬇，他早就该成为扇厅府的常客了👙，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🎟，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🌫。彭韶是刘健的门生🐚，知道一些别人不知道的事情🍗。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🍝，当时一个是首辅🐃，一个是内廷内相🌦，按理说应该水火不容♋，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🍀，经常共同进退✨。
其实这是犯了皇帝的大忌🆔，只不过皇帝似乎从未察觉🍮，但小心驶得万年船🌮。正因为如此🆘，为了避嫌他才不肯与周洪交往👩。现在有李嗣交游在前🍋，首辅刘健又下了台🉐，恰好周洪相邀👀，因此他也就放下心中顾忌🎪，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🈷，也算是开开眼界🎧。
一下轿🐥，周洪的一句客套话让他听得舒服♓，彭韶习惯性地掸了掸官袖🐕，笑着答道🏉：
“周员外🍝，早就听说你的大名🐾，初次见面很让本官意外🏵。没想到你长得竟是这副读书人的样子🌹。”
周洪嘻嘻一笑🐮，问🍟：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🎲，跟大部分盐商一样🎰。不是穿金戴银满身绫罗绸缎⤴，至少也应该是个肥头大耳的胖子〰。”
“为何？”
“很明显啊🍈，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🏭，两人彼此都不感到太过生分了⛪。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🍂。彭韶落座之前❣，环顾四周⚫，先把这客堂布置摆设浏览一遍🏎，又走到阁楼前🌩，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🐇，叹道🏂：
“本官来扬州不久🉑，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🍎，呵呵🐵，今日眼见为实👄，这都是用银子堆起来的🌺。果然名不虚传🌄。”
“呵呵✝，彭大人🏞，您有所不知⏹，我这个人是打肿脸充胖子🆕，好装门面🎭，其实兜兜里没几两银子✈。”
“啧啧啧🏧，周员外🎩，你这个人有些不实在🆓。还没开始就哭穷⚡，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话♍，倒让周洪有些尴尬❗，他连忙解释道🌈：“呵呵🆘，彭大人莫误会了🎫，说实话🏨，我周某为人最重的是情义🎆，把金钱看得很淡⛄。”
说话间两人分宾主坐下了🎳，这时一位小僮仆上来沏茶⏱，彭韶也不打算拐弯抹角🍦，待小僮仆人走开♐，他呷了一口茶便道🏝：“周员外🏵，本官不喜欢绕来绕去🍊，你我素昧平生🏷，你费尽心机请本官来🌞，有什么话🌠，就请当面直说吧➰。”
“呵呵🏳，彭大人还真是快人快语♊。呵呵🎺，请大人稍安勿躁✨，不在乎多等这一时🌋。”周洪一愣🐢，先是打了个哈哈⬛，然后狡黠地眨眨眼睛🏍，问道⏸，“对了🌍，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🏑，不知南京有没有心中牵挂的人🍜。”
“是啊🌍，快一年喽🐁！本官每天公务繁忙🐙，跟周员外没法比呀➡！哪有时间想这些风花雪月🍗。”彭韶自嘲的笑了笑🏐。
“不对吧🌸，彭大人👯，您要不要仔细想想？”
“不用想👱，的确无人♏。”
“呵呵🎢，大人倒是不负青楼薄幸名啊♌！嘿嘿🎃，我为彭大人请了一个人来🌂，也许大人会回忆起来🏫。”
“哦👡，是谁？”
“大人勿急👅，你看后便知🍸。”
周洪说罢🏚，朝站在门口的一个仆人做了个手势🏆，那仆人转身急匆匆而去🈸。不一会儿🆚，听得窸窸窣窣脚步声传来♟，一挑帘🐔，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来👆。
彭韶循声望去🎩，等看清楚来人顿时惊呆了🐃，这女子不是别人🏪，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🎙。说起来🌗，他仕途这些年如此顺利⬅，还多亏了这女子相助🐔，说起来这女人还是他的贵人🌭。
事情还要说到弘治十六年Ⓜ，当时彭韶还是南京刑部右侍郎⏫，品级虽然不低🌉，其实是个养老的官🌴，没什么实权🎭。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🌸，二十多岁就考中进士🐤，因为没有背景🐷，所以也争取不到好的位置🍫，为此他伤透了脑筋🌕。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党➖，他虽然和刘健不是一个地方的人🎱，但终归是河南老乡🎒。为了搭上当时的首辅刘健✒，他想尽了办法👱，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🎱，每次来必然要去光顾倚翠楼🐍，是倚翠楼中的常客👢，跟李香兰关系匪浅🏩。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰⛷，用尽手段赢得了她的芳心👧。此后通过她的安排✨，彭韶结识了刘安🍑，又通过刘安的牵线搭桥🐬，从而攀上了首辅刘健🏻，转眼还成为了刘健的门生♋。从此他官运亨通🏍。
仕途有了起色🌉，彭韶投桃报李👊，便也成了倚翠楼中的常客🐳，觞咏之乐云雨之会🈸，消磨了多少秋夜春宵⚡。但自从调任扬州后🏼，一来新欢间出🐭，应酬不断🐋。二来毕竟与南京山水相隔🏜，两人虽旧情不泯🐒，却是无缘再次相会🌐。
这世上从来没有真正的秘密🍔，只怕有心人打听🎤。盐商周洪探得这其中实情🐵，他为了讨好彭韶♿，攀上这位盐道御史🐲，便派人去南京把李香兰接来🐽，让这一对旧情人在扇厅相见🍭。
“香兰🏺，真的是你？”彭韶一下子站了起来♎。
“你⛓，彭……大人🐭！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🌴。
她泪光闪闪♈，似有哀怨🏃，言道🏘：“一别经年🎳，奴家听说彭大人官运亨通🌻。”
“哎🎎，初来扬州任上🎦，诸事从新展布⛸，一直分不出身来到南京看你🎵，没想到一下子暌违近一载➿。”彭韶话中有愧意🐀，睁着眼说瞎话也面不改色👬。
“奴家以为你是薄幸郎🐋，但周大官人说⬜，是你委托他派人到南京接我来扬州🏢，奴家本来一腔怨气🈶，倒一下子被冲得干干净净了🆗。”李香兰说着破涕为笑🏽。
彭韶听她这段话🐬，内心感激周洪为他做了善事🍓，他朝周洪投以感激的一瞥⏭，对李香兰说道🏃：“香兰🎎，我彭某未曾有一天忘记过你🎽，你来了就好🍷，既来了🍗，就在扬州住下🍭，再不要走了🏚。”
看他两人眉目传情🐉，周洪插话打趣道🏬：“呵呵🎀，李姑娘一来🌍，扬州城中的那些大美人🃏，恐怕一个个自惭形秽♍，要气得投河了✍。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天👏，不觉已近正午🐻。周洪说有薄筵招待🎑，起身迎请两人到隔壁的膳厅🎟。由于茶喝得多🌈，彭韶想小解🍥，看他一双眼四下睃巡🐄，周洪明了其意👨，便喊过一个小厮🍀，命他领彭大人前去方便🉑。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🍘，这屋子正对着内花园🐹，雕花窗子上衬着玉白的绫幔➖，显得雅致洁净🌖。小厮推开门恭请🎀，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出👁，顿觉神清气爽🌛，待他一步跨进门来🏯，却是吓了一大跳⛴。
屋子里四壁空空✌，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🎱。他连忙把腿收回来👩，问小厮⛓：“这是干什么？”
小厮禀道🎰：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🌕，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房👗。”
“溺房👛，”彭韶又朝屋内看了看🏙，那裸体美人令他意荡神驰想入非非♌，他又问道🎦，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人㊗：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🍉，禀道🐒：“大人看走眼了🌻，这不是真人🎲，是木雕的🐅。”
“啊🅱！”
彭韶又进得屋来🍇，走近细看⏫，又用手拍拍🏄，果然发出嘣嘣嘣的声音🏨。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🎱，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛👉，看上去同真人无异🌝。
小厮跟进来👑，将暗藏在美人背上的机关一拨🐨，顿时🌴，美人并拢着的两腿张开🆕，露出下面精致的红漆马桶☕。小厮道一句“大人请”🌁，就躬身退了出去🎹。
彭韶解完溲出来🍕，竟有些意犹未尽🌀。他暗自思忖🍟：“尼玛🐹，我彭某到扬州十个多月🍪，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🏧，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及➡。单单解一个溲🐴，就让你有行房的感觉✅，其他处就更不消言得❣。”
进得膳房🎤，他朝周洪做个鬼脸🎧，劈头问道🏨：“如果是李姑娘🌏，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🌐，周洪立刻就想到可能是溺房的事🍌，便淫笑着问🏤，“嘻嘻⏸，彭大人是说方便事？”
“对呀🍂！”
周洪回道🐏：“彭大人放心🍷，同样是大开方便门👒，只不过男女有别而已🎾。”
“你是说还另有一间？”
“是的🐀。”
见这两人说话如同猜谜🍇，蒙在鼓里的李香兰问道🍐：“你们两位说些什么呀👂，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🏐，没什么👧，自己方便➰，与人方便🈯。”彭韶说罢🍠，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🐧，竟扯起嘴角笑得周身打颤🏹。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🌤，少见多怪👡。待他笑够了👚，才道🏢：“彭大人🐖，李姑娘🐂，我们现在开膳可好🏙。”
周府的膳厅紧连扇厅🌗，也在河边上🌛。这膳厅很大🌠，摆十桌筵席不成问题🎬。临河一面都是雕花木扇🐹，供设清雅🐓，洁净无尘👥，一入其中便有食欲👙。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🐨，厅里却空空如也🌁，不要说菜肴🆓，就是桌子也不见一张🌫。
彭韶好奇地问周洪🍼：“周员外🍒，我们吃什么呀？”
周洪回道🏹：“马上就有食桌抬过来♐，烦请二位过目🐩，中意者就点个头⛷，这桌菜肴就留下🅱，不中意就摆个头✏，让它撤下🏪。”
周洪话音刚落🍢，就有侍者站在膳厅门口禀道🅿：“老爷🐃，现在能否游菜？”
“游🎹！”周洪手一挥🌗。
顷刻🏩，便见四个人抬了一桌菜肴上来🎆，侍者高声唱喏🎑：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下⛓，这一桌菜以鸡与蛇为主🐖，或炖或蒸或烹或爆⛓，形色俱佳香味诱人🆖，彭韶吞了一口口水🍈，李香兰却掩起鼻子🌹，娇嗔道🍞：“哎呀🌺，周员外🈺，奴家从来不吃蛇🐢，我好怕✝。”
“抬走🌕。”
周洪一声令下🎥，四仆人抬了食桌穿堂而下👐。这边门里🏩，又有四仆人抬了一桌进来🈚，侍者又高声报了菜名🏞：“绿野仙踪……”
食桌停了下来👫，彭韶伸头去看⬜，原来是一桌的鸭肉鹅件❕，做得也很精致✊。彭韶笑道🍚：“鸭公鹅公🌏，的确是绿野神仙⛑，如今成为口中之福🏎，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🌝。”李香兰撒娇地补了一句🎵。
周洪一努嘴🐙，这桌菜又抬下了🍡。第三桌菜抬了上来🍇，侍者又喊🏴：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🌰，尽由孔雀🏏、鹌鹑🌤、八哥👮、画眉等天上飞禽制成✖。李香兰有留下的意思♉，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴⤵，手一挥又示意抬下🆒。
如此又过了六七桌🏄，当第十桌菜肴抬上时🎳，侍者又报🌦：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🌏，都是小秦淮的特产➗，像翡翠虾仁🏖、芙蓉鱼片🌺、金线鳝丝🆗、蟹粉银鱼等等〰，无一不佳🎹。
李香兰一是因为腹饥🏩，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🐫，第三也因为这桌菜肴很合她的口味👀，因此执意留下🐽。
彭韶顺她的意不再违拗🌜，便摇头晃脑文绉绉言道🍥：“好个秦淮惊艳❓，实乃秀色可餐也🌖，唔🏚，今日开了个好头儿🎞。”
李香兰白了他一眼🏊，噘着小嘴说🈳：“什么话到你嘴里🌷，都变了味儿🐂，周大官人如此盛情款待🎷，奴家一是开了眼界🏚，二来心里头也过意不去🌓。”
“哪里哪里⬆，”周洪解释道🏈，“谈不上什么盛情🌯，我平常吃饭🍾，也是这种吃法⛹。”
“每天都游菜？”彭韶问🐆。
“是的✴。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜👞，若饷客🌝，则加倍🌃。”
“这么说✌，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🌎，彭韶感叹道🌪：“呵呵🏧，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🀄，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🏖。”
李香兰今天大开眼界🏖，惊诧言道🎍：“哎呀呀🍛，这种请客的方式和游菜的场面🐲，奴家在南京从来没有见过🏛。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🏇：“香兰你囿于南京👫，不知天地之大♋，扬州盐商的享乐🍚，真可谓天下第一➕。”
“哼🌂，我现在不和你抬杠了✍。”李香兰说罢已拿起了筷子🈹。
用过午膳🎧，在周洪的安排下🌐，彭韶与李香兰被引至客房休息🌍。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🎚。待两人寝毕梳洗出来🌑，不觉已近酉时👞。在扇厅里与周洪重新见过🍺，两人亦不觉有什么难堪⏮。
彭韶耍了这半日🐀，兴犹未尽🐵，他朝周洪抱拳一揖🍱，问道🏷：“周员外🐋，叨扰半日🐆，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🏈：“早筹划好了👓，我们现在去双虹楼吃茶🎋。”
“周员外🎐，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问👏。
周洪殷勤答道🎬：“李姑娘👑，你有所不知🏼。在扬州老耍的人⚾，都知道一句话🍮，叫‘白天皮包水⏬，晚上水包皮’⏺。这皮包水嘛🆎，指的就是吃茶🌖，水包皮嘛🎅，指的是泡澡🍼。这扬州城中⚓，酒楼茶肆与澡堂浴室☕，可谓比比皆是🍂。一家家争奇斗胜👚，都是好耍的去处🌡。
单说茶肆吧🍛，扬州一城之中🈸，怕有数百家之多🏅。比较有名的⛳，有辕门桥的二梅轩🌦、蕙芳轩🐐、教场街的文兰天香🍕，埂子上的丰乐园🐩，小东门有品陆轩🍋，琼花观巷有文杏园🏠，花园巷有小方壶等等🈶，这都是茶肆中最负盛名者🌼。
双虹楼在北门桥🎴，刚刚出城👉，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🏹。这双虹楼是一个大花园✒，楼台亭舍🎏，花木竹石🎃，收拾得颇有韵味👬。那里的正楼东面可以远眺❓，看不尽湖山景致❔。楼上杯盘匙箸等茶具👎，无一不精致🍑。”
周洪口若悬河🐐，如数家珍👕，把个李香兰撩得心痒痒的⛳，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识❎，开开眼界👌。美女相邀👡，本就想去的彭韶也乐意奉陪🌔。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🐖，因有排衙仪仗导引喝道⬆，路上倒也顺利🏮，片刻就出了北门🍀。这家茶肆的主人早得了通报🐁，知道盐运司御史大人要来品茶🍶，早把里里外外收拾得利利索索🏷，还把主楼的第三层整个儿空下来🎪，反正他也不会吃亏🐣，周洪早就给足了银子♍。
因在公众场合🐾，彭韶还是有所顾忌👍，自是不敢放浪🎻，也就自然而然摆起架子🏢，昂首挺胸目不斜视🌃，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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