追击持续了两个时辰❣，逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘🐟。双方从求雨山下的大战开始🐪，到现在粒米未进👕，激战和追逐又消耗了大量体力🐒，都快跑不动了✡。这场追击最后演变成了意志力的较量⬆。
率先崩溃的是流民军🆗。他们中很多人平日连饱饭都混不上🌟，这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限🐞，不少人眼冒金星🏣、口干舌燥🏰，走路都不稳当👫，更别说跑了🏵。他们干脆也不跑了⭕，一屁股坐在地上🐻，打定了官兵一到就投降的主意🐨，反正这么干也不是第一次了👕。
等琼海军赶上来之后⬜，惊讶地发现沿途坐满了人🎌，见他们到来🅱，这些人轻车熟路地抛下武器🎑，大喊道➡：“降了降了🍑，求求莫再追了🎢。”
魏连横命令三营和四营继续保持追击态势➕，第一营和第二营收缴这些人的武器⛄，然后驱赶到一起集中起来♿，等待夏天南到达后做指示🍭，如何处置这些主动投降的俘虏🐢。
夏天南赶上来后🈺，毫不犹豫地说🐨：“当然是捆起来带走啊👁！咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民🉑。这些人不过是拿起武器的炮灰而已🏵，放下武器就是没地种⛎、没饭吃的农民🎊，统统打包带走⏱，送回临高屯田练兵🏅。”
魏连横答应下来⏩，下令每个步兵营抽调一个连🏜，沿途接收这些跑不动的流民🎾，解除武装后统一押往后方🍚，等待大军凯旋后一并押上船运走🈯。他交代下去🏡：“记得不要急着给他们饭吃🏆，光给水喝🌱，别让他们有力气闹事🎬，等主力部队返回后再说🎃。”
夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民🍎，搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹🍩。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样🐶，但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的🌿，稍微甄别下就能认出来🍲。可是一直穿过整个人群🌟，都一无所获👗。看样子这两个巨寇已经跑远了🌫。
这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来🍈，禀报道🐥：“将军🍜，这个人自称是派去流寇军中的细作🏅，说要见你🍭。”
夏天南大喜🎠，命人去把王启年叫过来🆗，然后问这人🐄：“你是军情司的人？谁派你去的？”
这人回答🆓：“启禀将军🐹，小的是福建人🎾，是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的👆。”
这时王启年过来了🌚。他和那些军机参谋处的参谋混在一起🍇，打仗的时候他只能当观众打酱油🏀，现在轮到他出场了👌。他见到这人之后➿，对夏天南说❌：“将军🍦，这人确实是我派出去的探子🏵，叫文阿平👜。”
确认了身份后⏸，夏天南急忙问道👪：“高迎祥和张献忠呢？”
文阿平回答道❣：“将军恕罪🌚，属下混入流民的时间太短🈺，身份低微☔，没法靠近两个流寇头子🏛，所以只能远远看着🍛。刚才在逃跑的途中⛩，我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后♉，两人各带一些人马分道扬镳❣，高迎祥带着几百人往北进了山🏸，张献忠却继续往东走了🐐。”
“兵分两路？”夏天南有些意外🏀。原本以为两人会抱团取暖🌿，没想到他们还懂得壮士断腕🍐。这下面临选择了🌹，是追闯王还是八大王？如果两个都追♓，很可能两头落空⛎。
这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥🈵。
“将军⤵，跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡🌲，叫于宝🍒。他祖上曾经是村里的土郎中🆚，学了点皮毛🌿，会治个头疼脑热的小毛病🌶，听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”
夏天南眼睛一亮🐾：土郎中🏮，会治病？联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬🏻、蛇鼠出没❕，说不定还有瘴气🎼，有个半桶水的土郎中肯定会带在身边🐖。他追问道🏿：“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络？”
王启年代为答道🍲：“我交代过所有探子🈳，凡是混入敌人阵中㊙，给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号⛱，尖头用来指明方向🏰。”
夏天南大喜🌥，重重一拍王启年的肩膀🐍：“老王👃，要是这次能够弄死或者活捉高迎祥🌀，我给你记头功♟！”
王启年肩膀吃痛🍦，忍痛挤出一个笑脸🆑：“多谢将军🎲！这都是属下份内之事⛏。”
夏天南下令🎤：“放弃张献忠🍻，全力追击高迎祥⏩。”
张献忠走的是官道⛸，虽然追他的路好走些🐄，但是剩余的流民还是数以万计🍑，以琼海军第二团现有的兵力🌨，即便赶上去了也很难全部控制住👋，张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走🏐；而高迎祥选择了难走的深山老林🏐，身边又只有几百人🏒，只要有内应沿途指明方向👭，追上他并击毙或者生擒的几率要大得多🐳。像这样的流寇头子👰，不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人✝，也是自己将来前进路上的障碍🏿，能搞死一个算一个🌝，🍔。
黄猛甲主动请缨🍺：“属下愿意为先锋❓，为将军开路🐘。属下的部众多为黎峒土兵🈚，翻山越岭都是家常便饭✌，这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士👢。”
夏天南一拍脑袋⚫，这里还有个现成的山地步兵部队🏮，自己差点忘了🐇。要知道👝，当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”🏘，别说攻打其他的峒寨🏇，就是出门打个猎都要翻山越岭🏒，琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲🐉，这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么♿。
他当即拍板🎏：“很好👔，养兵千日用兵一时✌，就由你来做先锋🍵，追击高迎祥的重担就交给你了❇，我带人随后跟来🍼。”
黄猛甲摩拳擦掌👪，咧嘴笑道🎉：“请将军放心✊，属下一定生擒那闯贼来见你♍。”
司马德劝阻道⬜：“深山老林之中瘴气颇重🎍，又有蛇虫鼠蚁🐕，将军千金之躯🍜，不可深入险境⛅。属下建议由黄猛甲率人追击🍲，将军在山外扎营等候即可❕。”
夏天南本想拒绝⏯，自己可没这么娇气🌳。可是站在司马德的立场想想🎙，也不无道理🐇，自己是琼海军的领袖🍆，暂时又无子嗣🎏，没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短🍎，琼海军垮掉也是转眼之间♒。为了安抚手下🏽，有些事情还真不适合亲力亲为〰。
他叹了口气🌉：“司马先生言之有理🎿。就照你说的办🐨。”
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