“拼了🎻!”萧亦澜咬着牙🌸,低声道🍞,和黎铮一起拿起随身携带用来自卫的短剑✔,将孟琳护在身后🐫。罗郁点了点头🐵,正要向前跃起🌥,却发现那领头的中年人抬起了头🐒:“什么来路说来听听?”

萧亦澜愣了一下🐳,心说还有转机🐐。情况紧急🍦,要想取信对方🌑,只能交底🎞,念及此节🎀,他目光越过眼前明晃晃的刀剑🎅,投向那中年人➗,道🐌:“我乃清州奔海城成纪王次子🎷,若诸位今日不与我为难♍,日后奔海城定有重谢🍾。”

那中年人“哦”了一声☔,没有什么意外的神情👖。

“奔海城?离这可有千百里远🏂,你若真是富家公子⤴,跑到南疆来干什么?”

黎铮和孟琳紧张地看着萧亦澜🌂,萧亦澜犹豫片刻🏡,心中掠过万千思绪🌳,说道⛪:“我们在奔海城外发现了树灵的踪迹👰。”

那中年人的表情终于发生了变化🍿,同时逐渐围上来的众人也露出了惊骇的表情🌲,看向萧亦澜众人的眼神顿时复杂了起来🌐。

萧亦澜知道自己成功吸引了对方的兴趣⛏,便接着说🏌:“父亲忙于与云州的战事👅,便给我挑了些人手来到原州👣,令我负责查清此事✈。只是我一时急切🏤,带了下属便进了南疆🏄,结果我们几人与其他人失散🌼,这才碰见了诸位兄弟🍵。”他深知这些人都是在刀尖上讨生活🎨,若信口胡诌🎎,自己一个不慎就身首异处了⛴,便吐露些实情👇,但最重要的内容仍是他临时编出的🍉。

那中年人似乎相信了👯,思索一会儿之后⛩,问道🌚:“你们见到的树灵🍳,现在何处?”

“我们将其一同带来了原州⛏,但担心南疆情况复杂🐃,便未将其一同带进来🌊。”反正这些人此时也不可能去原州求证🐨,萧亦澜便应付两句♓,总要让对方有些盼头⛩,才能饶了自己的命🐂。

中年人皱着眉头🎑,似乎对树灵极为看重👗,沉吟片刻〰,才道🍣:“若我们将你护送出去🐜,你能开什么价格?”

萧亦澜一愣🈁,他本只想让对方放了自己一干人🈸,却发现自己忽略了最重要的一点🌯:在刀尖讨生活的人🌄,往往都是唯利是图♋。看不到切实的利益🏽,便不会放下刀♏。

“你想要什么?”他不知如何作答🐬,只能反问🏷。

“我要那只树灵🐖。”中年人毫不犹豫地答道👝,果断得让萧亦澜有些意外👱,他又接着道🏈:“不过我可以帮你们找出树灵出现在奔海城的原因🌨,你们总需要熟悉南疆的人作为向导🐽。等到你们调查清楚之后🐔,反正你们也用不上了⛱,再将树灵交给我🏦,如何?”他说着👬,眼中光芒闪动🈹。

看着他自信的样子🐐,萧亦澜警觉地想起来🌿,宋闻正能找来上官襄这样的雇佣猎人🌾,那原州雇佣市场上的人同样也会关注宋闻正这种大客户的动向👟。萧亦澜越发坚信当时刘峰押运的树灵便和宋闻正有关🍲,而宋闻正便是利用这些雇佣猎人来在南疆捕获树灵🌓。这个中年人⚫,似乎知道些什么🐋。

“树灵的栖息地总在南疆深处⤴,寻常的采集队伍不会进到那么深🍕,你们又能起到多大作用?”

那中年人笑了笑🍻,沙哑的声音显得尤为怪异👗:“所谓富贵险中求🐐,总有些要钱不要命的队伍🍋,深入了南疆深处🈴,其中🌸,也有人见过树灵❄。”说着⏲,他向身边不远处那个须发皆白的人指了指Ⓜ。

“他原来便是这些队伍中的人🐮,最近才改换门庭到我这队伍来➕。”

萧亦澜看向他口中那人🍰。他脸上皱纹颇深🏕,看上去已有六十出头🍣,眼睛深陷在皱纹间🌀,仿佛浑浑噩噩的🐦,不看向任何人🏢。一头白发也许是因为长久在南疆跋涉🐹,添上了一层棕褐色🌴,被一根简单的发带系在脑后🆙。先前萧亦澜就觉得这人古怪🏃,此时听了中年人的话🆒,更加好奇🐓。

萧亦澜正盘算如何推辞🈂,身后却传来厚重的脚步声❌,频率颇缓🐈。他瞬间明白过来➰,暗骂一声🏏,然后对罗郁和黎铮说道👍:“没得聊了⛎,动手🐚!”

罗郁也很快反应过来♓,轻跃而出✍,一刀划在最近一人腰间🐺。那人也全然没料到罗郁会偷袭👬,顿时中了招🏍,倒在地上🐆。那光头汉子最先反应过来👠,骂了一声👯,钢刀举起⛎,又向着罗郁砸下🎠。

突然四人中最靠后的孟琳轻笑道⏭:“来了🈲。”言罢🌍,孟琳身后的树丛突然分开来🎯,露出一个怪异的🍸、形如树干的脑袋⛺。

那领头的中年人最先看见木头🌞,眼神放光♎,声音都有些颤抖⛷:“是……是树灵啊🈴!”

人群突然嘈杂起来⛱,中年人沙哑的声音显得十分激动🍹,叫嚷着🏁:“快🏡,快抓住他……”他的声音却戛然而止🎾。众人顿觉稀奇🎁,萧亦澜向那方向望去🈁,只见他身边那老人目光突然变得炯炯有神🌜,反手抽出了中年人的佩剑🌖,在他喉间划过🐐。

队伍中其他人都惊呆了⏮,短暂地恍惚之后🏙,他们纷纷抛下萧亦澜众人➕,迎上了那老人🏁,口中还骂骂咧咧♓。

不料那老人轻挥剑刃🎖,便将最近一人的右臂卸下🍒,然后又伸出左手夺下他手中的剑🏗,一人双剑❎,在十余人之间游走🍝,丝毫不见老态🐃,反而如游鱼般灵活🎬,不过十多个回合👖,便将这十余人刺落得七七八八♈。罗郁和黎铮在一旁观看🐋,两眼直放光♍。

“罗大哥🐯,你和这老头身手相比如何?”黎铮问🈳。

罗郁苦笑着摇了摇头👎:“我可和他差的远呢🐄,我在他手下过不到两招🎙。”黎铮若有所思地嗯了一声♈,注视着那个身影♒。

老人在这片水塘边留下十余具尸身后🎤,归剑入鞘🌡,突然扭头看向只露了个头的木头🍜。萧亦澜四人见识了这老人非凡的身手🎠,一时都愣在原地🌉,不敢动弹⤵,生怕他的剑刃就要落在自己身上🐗。在老人的目光前🎉,只觉有石块压在胸口🐢,连呼吸都有些困难🐢。谁都没注意到的是👢,孟琳露出了警惕的目光🌷,微微弓腰🎿。

老人率先发问🎼:“这树灵🎢,能听你们的话?”声音同样有些沙哑🍡。

萧亦澜咽了口唾沫🌶,道🏳:“算是吧🎞。不知前辈怎么称呼?这……这又是为何……”他说着🍾,环顾四周🐺,干笑两声🍓。

老人的衣袖无风自动✳,傲然道🍑:“告诉你们无妨🈳,老夫姓段✒,上心下南🍜!”

萧亦澜瞪大了眼睛👚,难以置信地问道🍦:“段心南老前辈……是东海之乱中的段将军?”

段心南脸上表情平静🏞,淡然道👫:“那是很多年前的事了⌚,如今我早已不在中州任官♋,将军这名号🌂,不必再提了🎙。”

“东境百姓都承蒙段将军大恩👑,晚辈先谢过段前辈了🎞。”萧亦澜从小便听闻过数年前那场浩劫🎠,对当年“南北双剑”神往已久🍿,而见过段心南的身手之后🐧,更无怀疑⏩,因此在段心南面前收敛了自己一贯的脾性👠,十分恭敬👘。黎铮和孟琳都没有听过段心南的名号⭕,但还是随萧亦澜一起行了个礼⛷。

萧亦澜想到了什么🈸,又问道🏑:“不知段前辈刚刚是特意相救🎦,还是……”

段心南目光一直在木头身上🀄,神色自若地答道🏢:“我与他们只是各取所需罢了🍑,如今有更好的机会🍤,只要达到我的目的🍩,我不介意换一批人同行🏇。”

他对人命的漠视令萧亦澜感到些微寒意🍙,但他还是恭敬地问道🐟:“段前辈看来在南疆闯荡了许久🏌,又身手无双⏬,不知前辈有什么事♈,晚辈可以帮上忙?”

段心南收回视线👍,望向远方🍿,轻轻说道⏩:“我要向南🏍,找一个人🍛。你们的树灵或许能帮到我🍾。”

……

李纤茹只觉全身酸软无力♎,腰背几乎直不起来✴,只想找个地方休息⛵,甚至哭诉🏘。但她清楚还不行🎍,至少在见到他前还不行☕。

一名士兵推开门🍌,侧身站立🏼,示意李纤茹等人进去👀。李纤茹和萧滢儿最先进入🐮,便看见对着地形沙图捏着胡须思索的萧牧🌌。李纤茹只觉整个人都松弛了下来⏪,轻轻笑了❎,而萧滢儿更是直接号啕大哭🈯。

萧牧被吓了一跳👑,抬头看见李纤茹和萧滢儿✖,还有后面的柳滨远和柳光雷🎻,奇道🐥:“咦🌲!你们怎么来了……”

萧滢儿不管不顾地扑在萧牧怀里哭🐕,李纤茹将奔海城内发生的事简要地告诉了萧牧🆙。萧牧听完后面色凝重🍃:“方恢竟在这十多年之间在奔海城内安插了如此多的眼线✅,真是处心积虑🏁。只是如今亦湛还无音讯🐪,可不是个好消息⏮。”

看着丈夫脸上的愁容🏓,李纤茹叹了一声🎇,心知此时烦忧无益🈚,逼迫自己尽量不去想仍在虎穴的萧亦湛♍,便问道🍹:“那叶衡秋竟真的和叶倾围攻中州?”

言及此事🐫,萧牧坚毅的脸上有些恍惚🐾:“不错👎,说实话⛱,我实在不愿与叶倾反目♌,也只能由得他去⏸。唉🏹,其实我早该想到👞,叶衡秋不论是行军还是处事♍,都充满了野心且大胆🍐,这种人🈚,作出此等忤逆犯上之举🆒,倒也算不得奇怪⛸,才在联军之前要他立誓♒。只是没想到🍭,最终还是被他父子二人摆了一道🎦。这么多年未见🍠,叶倾也变成这般人👲。这隆元王朝的气数🍆,怕是要尽了🏽。”

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