叶暮山躺在床上🈷，双目始终瞪着床铺上面的木板🌔，迟迟无法入睡🍬。他右手撑着床面翻身👪，却扯动了日间受刑时留下的伤口🈵，疼得他满头大汗👡，顺手一摸👕，黑暗中🈷，发现身上衣衫已经湿透了Ⓜ，也不知是汗水🎤，还是伤口里渗出的鲜血✂。
他自幼生在皇宫🍙，锦衣玉食地长大🌚，虽然习过武🎛，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团🆗，紧张得不行🏐，可谓不曾受过什么皮肉之苦🍡，因而武学也不甚精通♉。但此次被叶倾的人连日拷打🏫，他本来也做好了赴死的打算🆖，但不知从哪里冒出一股心气✈，他竟也撑住了🏓，连他自己都有些意外🈲。
窗外忽然有些响动🌙，一片寂静之中🎙，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音👭。他猛地翻身坐起🐥，屏住呼吸⚓，注意着声音来源的方向🏀。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍🐽。屋里只有一个门用作进出⏸，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死🌾，只留下这个门和几道用来通风的缝隙🏋。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静👉，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开🈶，弄出了不小的动静🎼，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守⬆，很快门外传来了嘈杂之声👩，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去🏝。
刀刃割划的声音戛然而止♍，随后传来了打斗的声音🌥，紧接着还发出几声惨叫🎈，鲜血喷洒到那张窗纸上🏅。叶暮山不顾伤口处的剧痛⚾，勉强地站起身🎱，走到床边🍍，打探着窗外的动静❌。
还不待他看清🈸，又是两声惨叫🉑，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动🌕。一人踹门而入👦，在黑暗之中环顾四周🍼，锐利的眼神在黑夜里如有微光🐣，很快就找到了叶暮山的所在🌘。他两步迈出🎚，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去⏱。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈✒，被拖拉着一阵奔逃🌆，已经有点气喘吁吁〰。
那人似乎没时间答话🍣，只随口应了一声🍾：“陛下莫急👉！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手⛷，那人手握钢刀🐷，手起刀落⛺，血花绽放🎯，带着叶暮山横冲直撞🈯，刀光剑影中🐻，他被那神秘人左拉右拽✋，身上不少伤口都裂开🍬，疼得他龇牙咧嘴🍋。不过叶暮山似乎运气不错🆗，竟没有一刀一剑落在他身上👦。
神秘人奋力杀出重围🐥，与身后追捕的众人拉开一些距离🏅，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷🅿。他冲叶暮山做了一个噤声的手势👥，自己整个身子背靠在墙上🍊，悄悄侧头向外探望🎗。
不知过了多久🐽，外头连串的脚步声来来往往🎑，不曾远离🍦，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离♒，似乎已经失去了方向🎐，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山🌜。
那神秘人终于回过头来🌧，向叶暮山半跪着行礼道🈴：“属下救驾来迟🈴，陛下赎罪🎽。”
叶暮山仍旧是莫名其妙🍺，注视着那个神秘人🐺，皱眉道🐨：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手➡，穆统领整日忧虑不安🎁，所以特意派属下来相救👞。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴🈳，属下便趁机赶来🎂，带陛下杀出去🌵！”
叶暮山咧嘴笑道🐨：“就凭你一人🍺，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死🎶。”神秘人重重地点头👊。
“那这样的死毫无意义🍞。”叶暮山连连摇头🏬，“你身手不错⬅，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵🈂，穆统领命属下转告陛下🍸。陛下所托🌑，穆统领不曾懈怠🐂，始终为大业而奔走♏。”
叶暮山饶有兴趣地问🆑：“你说🈯，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头🏣，叶暮山看不见他的神情🏘：“属下不知🈁，不敢妄言🏕。”
叶暮山不置可否🍼，接着问道⏸：“你几时来的中州？”
那人答道🍯：“属下在入关时遇到些麻烦✂，因此昨日夜里才到✍，正好碰见叶倾今日在大殿设宴⛔，让陛下吃苦了🎨，属下该死🏜。”
叶暮山笑了👊，露出洁白的牙齿🐼：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来🐓，但要想脱困还很是困难🍶，所以属下先出去引开他们的人手🍀，陛下趁乱逃走就好⛵。”
“哦⛵。”叶暮山似笑非笑地说🎲：“之前你好不威风🏚，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了🐜，而这群人像是瞎子一般🐉，在外头转了至少三四个来回🐌，但愣是找不着咱们🐄，你说怪不怪？”
“属下特意查探过🏨，这一片原本是皇宫内下人的住所🍠，只是废弃有些日子了🍼，简陋的屋舍密密麻麻的排布🏧，还堆放了许多杂物🏳，不易穿行🐸，陛下走的路🌬，是属下特意挑选的🐖。”神秘人冷静地答道🎲。
“这才是问题所在啊🐝。”
神秘人讶异地抬头🌤，只见叶暮山眸子里光芒闪动🍲。
“你说昨夜才到中州⛏，能够打听到叶倾设宴🐾，还能将这地方的布局🏖、道路都打探得一清二楚👜。这里废弃多年🍯，叶倾来了一个多月✨，你想到的藏身之地🏻，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子🍛，突然笑道✝。
“属下……”那人显得有些窘迫🐗，想要开口辩解⏺，被叶暮山打断道👮：“朕问你👫，原本朕门外看守的人足有七八人🌒，为何今日你来救驾🏩，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道🎋：“不……往日里的看守也是四人🎫，与今日一模一样啊……”说着🐓，他顿时意识到自己失言连忙住口🎗，低下头去⛔。
“其实朕也不知道门外究竟有几人🎦，他们从不进门🌥，又身手矫健❄，能藏匿气息🐿。”叶暮山笑道🏊：“而今日看守的几人🌎，步伐沉重🍄，包括后来追击的众人🍱，显然都不过是泛泛之辈⛏。”
那人神情更加紧张🐰，叶暮山继续道👦：“叶倾应该知道朕习过武🍔，不敢演戏造假🐟，所以出此下策🍒，让这些废物来负责今夜的值防👗，给你创造机会❕，反正这些人不堪大用➿，杀了也就杀了♿，倒真符合我这族叔的狠辣性子🏑。只不过朕虽远不及穆师兄🌗，但若仅靠这些货色就想糊弄我🐂，也是将朕小瞧了🍎。”
神秘人始终低垂着头🌒，身上似乎在微微颤抖🍪。叶暮山拍了拍身上的尘土🌨，慵懒地打了个哈欠🎸，笑道🏽：“既然把话说开了🍓，你不妨直说🌲，叶倾派你来🐄，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣🍅，唯独有一个优点🍸，就是说话算话🎯。天子印没有🏜，朕这条命🍽，你随便拿去🌃，就在这里动手吧⌚！”
那人颤颤巍巍地抬头✉，眼中满是惊惶的神色🍉。叶暮山看着他这副模样🌊，不由得露出冷笑⏳，还想说出些嘲弄的言语🐘，突然👀，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到🍈，有个黑色的身影迅速靠近🈶。还不待他回头🍦，突然寒芒闪动⛅，神秘人已经捂住了自己的脖子🎯，鲜血从指缝间流出➿，满脸惊慌🌓，生机从他眼中迅速流逝🌥。叶暮山还未反应过来🏟，他已然倒在了地上⏲，血液逐渐聚成血泊🌙。
叶暮山吓了一跳⬛，挣扎着站起身🍛，发现在阴暗狭隘的巷道之中🏃，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体🈯，已然又出现了一人♿，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓🎬。叶暮山的瞳孔猛然收缩♋。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上🌐，事实上他目光所及⏸，只有云州广阔的平原🍈，但他总觉得极目远眺🌿，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵👠。
封剑北腰间挂着剑👛，倚靠在城墙上🐍，淡淡问道🃏：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道🌈：“素闻漠狼营凶猛🏓，此次跨越千里东来🐤，说本王不忧心✂，肯定是假的🍄。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向🎹，可没有借道云州的意思🌓。他们却是摆明了🏬，冲着清州而去🌚，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊⛲。”封剑北始终耷拉着脑袋🌾，看也不看萧牧一眼👯。
萧牧愁眉不展🍚：“本王与沙疆城索平章有过接触🐚，不知为何🍣，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色🎮，却又不露痕迹👏。说不定清州之后🎷，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了⤴。”他扭头看了一眼封剑北👐，说道✊：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内👇，漠原狼再厉害⬆，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满🐙，他不禁冷笑道🌹：“那等到漠狼营攻破城门之时🍃，本王和数万将士🏂，都还需要依仗封将军的剑啊🍂。”
封剑北淡然一笑🏚，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意🆘：“在担心漠狼营是否会攻城之前🎥，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头🌨，默然不语♟。
“漠狼营从未远征🎻，漠原狼又极难管控✈，即便是漠狼营🌫，也难免出现纰漏✈。此次奔袭千里🍔，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型🌹，逃进山野之间🆗。若留得漠原狼在此繁衍🐉，萧王爷身为一域之主🎂，此事有多严重🆖，不用封某多言吧？”
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