崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空🐍，来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣♉，平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🎪，崇祯就算再后知后觉⌚，也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后⏭，如何向流贼卖个好价钱而已✅。对于他们而言🎳，改朝换代无非是换个主子👜。
“朕非亡国之君⛓，诸臣却是亡国之臣🐒！”崇祯恨恨地说道⏹。
这时✔，远远传来几声炮响🏼，然后越来越密集🏾，紧接着喧哗声也传了过来🏦。
崇祯心里一紧🌶，大喝道✉：“来人🌡，去看看究竟何事？”他隐约猜到了几分🐎，可是不敢面对🏌。
王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看🎞。过了一会儿🃏，他神色慌张地回来了🌘，跪下说🐃：“万岁爷🌩，流贼已经开始攻打内城了👣，刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”
崇祯眼前一黑🍼，差点从龙椅上摔下来✏。“贼人居然逼迫如此之紧⏪，昨日破了外城🍄，今日就要攻入内城🌪，赶尽杀绝……”
都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼🏖，缓缓点了点头➡，然后双双跪下🌊，齐声说🌗：“陛下🍗，恕臣死罪❇，臣有话要说……”
崇祯无力地摆摆手🏒：“两位爱卿有话只管讲便是……”
王家彦朗声说👤：“流贼数十万大军兵临城下🌘，内城就算勉力支撑🐀，终究是守不住的🏍，便是想逃🈂，也是插翅难飞🌫。国君死社稷🐩，义之正也👏，臣垦请陛下🏬：既然守不住🌤、逃不掉👜，与其让流贼凌辱🏠，有失国体🍋，不如死在宫中⛱，以全皇家名节……”
“你让朕自尽于宫中？”崇祯面如土色🍠。
李邦华也拱手道🐢：“臣附议🐁。还请陛下三思🎎。到时候陛下可在宫中准备干柴👁，慷慨赴火🏄，以殉社稷⛺，臣等望见宫中起火🌿，知道皇上殉国✅，即跟着举家自焚🍉，以报皇上厚恩♎！”
崇祯绝望地将目光投向王承恩🍎。王承恩也含泪点头👇：“万岁爷🐏，恕奴婢死罪👐，这内城是守不住了🆔，如今飞走路绝🐗，断不能走出城门🐋。与其以肉喂虎🏰，不如死在宫中🍩！”
听了王承恩的话⛅，崇祯最后一丝侥幸也丧失了🏡，求生的欲望慢慢从身体里抽离🍟，浑身摹然瘫软🏟，颓然跌坐在龙椅上🍬，说不出一句话来⚓。
炮声继续回荡在皇城上空〰，不知道过了多久🍀，崇祯慢慢清醒过来♿，发现李邦华和王家彦已经走了㊙，只有王承恩还在身边🏳。他长叹一口气🍒，无奈地说👒：“李邦华和王家彦说得没错🐙，国君死社稷🏇，义之正也♌，朕决不再作他想👘，但恨除了李邦华和王家彦🐐，群臣中无人从死耳👖！”
王承恩哽咽说🍪：“奴婢愿意在地下服侍皇爷🌜！”
崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛🏭，点点头🌺，心中一软🈴，说👖：“此刻时辰尚早🐹，你回家去见见家人✍，交代身后事吧🎋。”
“奴婢昨日已经辞别了母亲🌴。陛下殉社稷⚪，奴婢殉主🏛，义之正也⤵，奴婢决不会偷生人间🌨！”
崇祯眼圈一红🏆，“很好🍙，毕竟不忘朕豢养之恩⏱，比许多读书出身的文臣强多了➗！”
打定了殉国的主意后🃏，枯坐在金銮殿已经毫无意义🏘，崇祯又回到了乾清宫🎮。一个太监依照平日规矩🎦，在乾清门内高声传呼👢：“圣驾回宫👄！”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出⏺，跪在丹墀的一边接驾🎍。
崇祯没有马上进入乾清宫♓，想到皇后🐻、袁妃🎆、公主……马上都要死去🌠，他在丹墀上彷徨顿脚🐴，发出沉重的叹息🍸。忽然一个太监来到他的面前跪下🈸，声音哆嗦地说道♎：
“启奏万岁爷❇，请万岁爷不要忧愁🎣，奴婢有一计策可保平安⏹。”
崇祯一看🏮，原来是一个名叫张殷的太监🆒，在乾清宫中是个小答应🎮，平常十分老实⛏，做点粗活🐳，从不敢在他的面前说话⛎。他感到奇怪🐮：这个老实奴才会有什么妙计？于是他低下头来问道🍟：
“张殷🆚，别害怕👮，你有何妙计？”
张殷鼓起勇气回答说⛎：“万岁爷🏪，倘若贼兵进了内城🏼，只管投降便没有事了⛑。”
崇祯气得脸都变成了紫色🌌，将张殷狠踢一脚🌌，踢得他仰坐地上🐐，随即拔出宝剑🏆，斜砍下去🎨，劈死了张殷♒。这是崇祯平生第一次亲手杀人🎵，杀过之后🍬，气犹未消🏐，浑身战栗🎟。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人🎎，都惊恐伏地🎙。看见皇上依然盛怒🅿，脚步沉重地走下丹墀🎈，王承恩赶快追上去🎇，跪在他面前问道🍟：
“万岁爷要往何处？”
“坤宁宫🌠！”
大家听到皇上要去坤宁宫🏟，一齐大惊🐄，知道宫中的惨祸要开始了♏。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫🐹，启奏皇后准备接驾🌃，同时取来了两只宫灯⏺，随着皇上走出日精门🌟，从东长街向北走去🏿。
周皇后早已知道外面的巨变🌕，正在伤心哭泣🍋，听说皇帝驾到〰，赶快到院中接驾✔。崇祯一路想着🏚，要把官眷中哪一些人召到坤宁宫🍑，吩咐她们自尽🆕，倘有不肯奉旨立刻自尽的🍟，他就挥剑杀死🐈，决不将她们留给贼人🌚，失了皇家体统🎱。
因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷🍟，所以崇祯不进坤宁宫正殿🐟，匆匆走进了东边的偏殿🐟。周皇后紧紧地跟随着他🐑。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🌌，围立在偏殿门外伺候🎥，战栗屏息🍇。
崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🎨，命周皇后也赶快坐下🎀，对她说道⛑：
“大势去了👄，国家亡在眼前🐗。你是天下之母🍡，应该死了⏯。”
周皇后对于死🏢，心中早已有了准备🐚。皇上的话并没有出她的意料之外🆒。她没有说话🎍，只是点点头♋，表示明白🌶。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽🍵，自己也免不了殉节🈯，都跪到地上哭了起来㊙。站在殿外的太监们因为宫女们一哭🐻，有的流泪🏑，有的呜咽🐔。
望着脸色可怕的皇帝🎑，周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密🍛，如今忽然间又出现在心头🐎。
三天前🍜，司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见☔，遮遮掩掩地说了几句话⭕。
“皇后娘娘🏋，流贼大军围城🎬，大变将至🍻，奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🌜，但是若有保全太子的打算🍴，南边自有忠义之士愿意竭力相助……”
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