门外是炎炎日光🎂，屋内光线阴暗⏩，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🌎，更添睡意🏢。萧祺盘腿坐在地上🐴，倚靠着石质墙壁的一片清凉🈷，昏昏沉沉🌏，眼皮像是在打架🌚。
他突然感受到一阵微风吹过🐊，在炎热的季节如甘洌的清泉🏫，还伴随着一股淡淡的香气🎬，却不香艳扑鼻🐎，就像少女身上特有的体香🏎，似兰似麝🍨，若有若无🆙。萧祺一阵浑噩之中❣，眼睛撩开一条缝向身旁打量🌶，却见晓汐在身旁👔，不知从哪里找来一只蒲扇⚪，轻轻扇动着扇子👦。顾婉伊则一人趴在角落🌮，随着她呼吸的起伏🍛，白翼不时微微颤动🈴，显是睡熟了🏪。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛⌛，忙不迭地低下头🏮，手上扇扇子的动作逐渐变慢🎊，整个身子也往后缩去🌫。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇⛑，认真地提问🍳。
晓汐的声音很小🏩，萧祺得凑得很近才能听见🍼：“上次穆大哥去城里✡，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🏔，萧祺少爷难免烦闷🍮，晓汐帮不上忙🏮，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🎱，手撑着膝盖站起身来🌔，说道🏃：“在这里你不是谁的丫鬟🐽，也不用叫我少爷🌈。”晓汐轻轻应了一声⏸。
萧祺接着说道⛰：“这里毕竟天气炎热🏙，又得露宿野外🐅。你在清州长大🍹，在这儿想必多有不适应🏋，让你随着我们一起吃苦⛹，我心里倒是过意不去🌅，过些日子✳，我想法子把你送回滢儿身边吧✉。”
晓汐忙道🏠：“不……不用……”
“不是我赶你走🎁，只是我刚好需要给父亲捎一封信⛽，由你带信我也放心⭕。你也无需担心🎯，具体情形我会修书帮你解释🎃，你也是迫不得已✌，夫人他们应该不会难为你⬅。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根❔，就像在脸上映照出一朵红云🐅。她怯生生地继续道🍓：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起♟，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣✊，心说自己出身军营🍩，从不用人服侍🌝，还想说服她👐，看着那张通红却很坚决的小脸⬛，心里顿时有些于心不忍🈴。他于是只轻轻点头🍑，不再说话🎅。
就在这时🎋，一个长长的影子从门口投了进来🏆，拉成长长的一截🍟。穆长笙走进石屋里来🎥，便抹去头上的汗水🈺，惬意地呼了一口气🎂。即便以他的身手❌，在这般炎热的天气里出去荡一圈🎌，也很是难耐🅾。他从腰间摸出水袋🍂，大口饮了起来🏼。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🏪，果如索平章所说🌑，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🏸，两人不敢频繁进出🎡，只得轮流进城查探➰，连他们藏身之处也被搜了几次🐞，好在穆长笙及时发觉👧，带着众人即时躲了开去✉。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🌏，在城外派出的人手有限✍，萧祺等人才未暴露🍴。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住👚，任何人不得靠近♟，我也就只在外围瞟了瞟🌧，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🎷。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪⬜，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🌴，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🐰，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着⛎，摇了摇头🆓：“还是说不通🐹，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🏏，上次与云州的人在废庙外相遇后⚽，闹出如此大的动静🍓，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🍛，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋👤，破绽百出🌌。除非……”
穆长笙问道🏄：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看👭，而是真的在调查这座废庙🐭。这么说🌍，废庙的事情🍃，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🌖，暗中培植暗羽的🎒，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🍹，想到后来㊗，却是感到不寒而栗🐜。
“那还能是谁？沙疆城内🎩，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🍳，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🐳。
萧祺表情凝重🐞，眼中光芒闪过㊙：“除非🐨，是索平章本人🌴。”
穆长笙愣了一下❗，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🏩。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🏆，他说是从狄渊手里偷来的🐧，若他在撒谎♟，御风螺🈵，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🏁，若有所思地点头🏐。接着他又想起什么🎃，说道🐓：“若真是如此♊，那他将我们引去废庙🎑，则显得毫无必要🎖。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🏚，却也一个没少⛄。”
萧祺一愣❣，沉吟片刻👇，才缓缓点头⛄。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🎑，始终在萧祺心头弥久不散🐻。
“对了🐳，今日沙疆城街巷间🏞，有些关于索平章的闲话🌂。”穆长笙突然开口道⛏，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🍄，本该是狄渊的次子狄晖⛳。最终却不知为何🌯，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🌽。如今坊间都传闻🏀，狄渊有意让这长子积攒声望🍟，好继承家业✉。”
“这我当日在城内也听说过🍟。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近✳，连这次出征👍，狄昀昊也打算带索平章同行🌄。只是当日废庙之事🎢，刚好发生在出征前几日🎶。那之后第二天👯，狄渊不知为何⛑，就叱令狄昀昊♐，说此战重在锤炼他♎，大事小事都应该由他自己操持👕，不得带上军营将领替他应付🏬。因此当日大军中👊，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🍀，沙疆城全城大将🌹，都未随军出征🆙。”
萧祺挑了挑眉🌭，眼中光芒闪烁✌：“没想到当日的赌➖，他还赢了🏘。这么说🐊，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和👀，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🍂，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🏘，也不会给狄昀昊什么好脸色🏁。”
萧祺点了点头🐒，这些东西结合起来👲，似乎逐渐明朗⛎。他望着门外👱，冷笑道⤵：“这么说⤴，这个狄昀昊与索平章的关系🌦，倒是不一般Ⓜ。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🍖，默默听了片刻🎃，突然开口道🐳：“我听你们翻来覆去讲了半天🐴，真是好生无聊👒。这索平章既然这般麻烦⛄，你又不信任他🐰，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🐊，双翼随着纤细的腰身舒展⛺。
萧祺回头道✡：“我正有此意🏼，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🈶，又有漠狼营为伴🏀，怕是不好从他入手🍥。”
顾婉伊撇了撇嘴🍱，说道🐨：“我可没说这家伙🍂。当日在废庙外👛，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼👕，都是眼前一亮🐑。穆长笙赞道🏑：“对啊⛴！如今在沙疆城中🎀，除却我们🏨，云州势力可谓最弱🌍。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子✖，带了四五随从👬，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🐆，如今云州的重要人物❎，只剩卫伯瑜一人♊，倒是不足为患👘。”萧祺在一旁赞同地点头🍅。
“我就说嘛👏，最后还是得靠我🎮。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🆖，萧祺嘴角不禁微微上扬👦。他们之前谈话的时候🅱，晓汐一直站在一旁⏪，默不作声🈷。此时⭐，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🐠。她看了看萧祺🏎，又看了看顾婉伊👣，默默低头👇。再抬起时🍲，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🎶。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🍘，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🏀，一仰头🍯，便将杯中的酒水一饮而尽🏺。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🐑，桌上只摆着一盘花生米👚，一碟酱牛肉✏，除此之外🏊，倒是摆满了或空或满的酒壶🍖，也不知他喝了多少杯🍂，脸上却依旧不见醉意🏺。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话👰。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🈴，特意将这么大好的立功机会交到他手里❤。想着将来不用受那西荒族杂种的气🍒，今日胃口甚好🐀，老王你今日可要将腰包准备好🍕，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊👪！”
那桌上五六人都哄堂大笑🏑，只听有一人面带笑意地摇了摇头🎓，应该便是那老王🏮，开口问道🏻：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🌑，大公子又没有行军打仗的经验🌪，这功哪有那么好立啊🌻！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子❄。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🐴，一人拍了拍老王的肩头👣，笑道🌕：“以漠狼营的厉害🌤，咱们可都是见过的🍌，大公子只需在营里坐着⛽，胜利便手到擒来🌍。寻常将领可指挥不动漠狼营🍪，像之前那个索平章🎩，若是一同前去🎦，反倒显得多余了🏟，还要同大公子抢功🈷，岂不是不划算🎿。”
“老王你也得学得机灵一点⏬，像上次大公子府上的一个管事🌋，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🎆，你居然硬生生将人打了一顿🍋。若在以前🏓，那西荒的女人春风得意倒还好🏥，如今大公子可是奔着爵位去了🏾，再做这样的事🐻，就容易招惹麻烦了🉐。”众人七嘴八舌地表示认可🎒。
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