突如其来的变故让所有人都措手不及🐛。
眼看池河营🎾、振武营♟、济川卫都要撤走⏸，一场危机马上就要消除🏮，接下来就要进入“讲斤头”（江苏话🆒，讲条件🐝、讨价还价）的阶段🌛，神机营却突然杀过来✡，气氛重新变得紧张起来🎡。
一个身穿麒麟袍⛎、面白无须的老者乘坐一顶软轿在神机营的簇拥下来到广场中央🌉，下了轿子🏩，四处张望了一番⛔，最后锁定了夏天南所在的方向🐤，厉声道🎑：“就是这些人了⏲，将其拿下🆚，反抗者当场格杀🏿！”
夏天南先是一愣🍧，继而大怒🎑。这个没胡子的老家伙看样子就是隐藏在背后搞事情的大BOSS——镇守太监常昆了👅。城门口的牛都司如果说没有常太监的幕后指使🌦，夏天南打死都不会相信👦。看来自己不讲官面的规矩👚，没有被阻挡在城外🍵，大摇大摆进了城⏩，这个死太监坐不住了🌜，亲自跳到台前来动手了🐩。
他猜测的一点没错🍛，琼海军渡江前和凯旋后两次被拒之城外👟，全都是常昆指使✔。原因也很简单🌒，就是夏天南和司马德等人猜测的那样🎺，为了苏州几百万两银子的生丝🐡。
常昆本来在宫中并不是当红的大太监🐠，无论人脉⤴、资质都很平庸🐑，也没有资格进内书堂读书🐳，后来因为搭上了司礼监大太监曹化淳的路子🏇，以毕生积蓄换来了南京镇守太监的宝座🈺，以他而言⚓，这算是太监生涯的人生巅峰了🏞。为了弥补前期的投入🌌，到了南京之后他拼命捞钱🍦，毫不顾忌吃相是否难看🈸。插手苏州的生丝生意就是他一个重要的捞钱手段🍤，没想到被半路杀出来的夏天南破坏了⛳，还从此垄断了整个生丝的出口⛑，彻底断绝了他染指这个行业的可能⛓。从此🐕，历来睚眦必报的常太监就把夏天南视为死对头🏬。
可是夏天南当时是广东的参将🍛，常昆的势力范围只限于南京一带👜，对广东鞭长莫及🎡，但是他一直关注着夏天南的一举一动🎨，直到夏天南在江南驱逐倭寇⚓、声名鹊起之后🏟，又被派往安徽剿寇🐙，势必要从南京经过👌，他觉得自己报复的机会来了🏟。
他指使城门的守军🌰，以种种理由拒绝琼海军入城🅾，还极尽羞辱之能事🏰，就是想恶心一下对方🏚，如果能够激怒对方🐦，一时冲动闹出什么乱子🍚，那就更好不过了🌃。没想到夏天南不仅上钩🌄，而且率军强行入城🎧，危及宫阙♐，给了他最好的理由🎳，让他喜出望外🌆。得知这个消息的第一时间🐟，他就召集神机营🐓，点齐兵马🍒，气势汹汹直扑洪武门🎆。
之所以召集神机营🌅，而不是池河营🎟、振武营⚽，是因为神机营与他的关系更密切♈，指挥起来更顺手🎮。池河营主要是负责守护陵墓的👰，振武营是选南京各营锐卒及淮安府🌍、扬州府丁壮者充任🍋，人员复杂✋，调动起来没那么得心应手🐀，而且凡是出现危及南京的动乱♓，南京守备和兵部尚书都有权调动🐉，存在命令冲突的可能👯。唯独神机营的器械供应和补充很大程度上仰仗兵仗局⛄，而兵仗局作为宦官的二十四衙署之一👀，又是镇守太监直管👞，所以两者之间的关系天然就很紧密🌂。
王遴和徐弘基见常昆突然冒出来充任搅屎棍的角色👯，气得都想骂娘🐇。本来大家讲得好好的🐾，眼看就要化解这场一触即发的危机🏅，常昆和神机营这一出现⌛，又把事情推回了原来的轨道🎀。
王遴走过去👔，轻声对常昆说🌤：“常公公🆔，两边已经讲得差不多了🐔，大家各退一步🌛，大事坏小🎙、小事化了🏮。如果硬要动手🍀，恐怕不好收场……”
常昆“义正言辞”地回答👯：“王大人此言差矣🐐，此等擅闯皇宫禁地的狂徒♎，怎么能轻易放过？咱家可是眼里揉不得沙子的人🎲，这种事要么就别让咱家碰上🍈，只要碰上了🐰，还就非管不可🏐！王大人若是有什么苦衷👝，便交给咱家来办➕。”
王遴心里骂娘🌈，平日你除了捞银子🐩，又管过什么事了？现在假惺惺装忠臣🌐，倒显得我们是尸位素餐一样🏨。可是对方说得冠冕堂皇🐼，不跟自己讲官场潜规则⌚，一时倒拿他没辙🎩。
徐弘基也过来了🏆，到了两人身旁下马🐭，劝道🌀：“常公公🌱，忍一时风平浪静🐤、退一步海阔天空🍉，干吗和这个愣头青计较呢？神机营都是火器♐，要是无意损毁了后面的紫禁城⬇，你我三人都担不起这个责任啊♿！”
常昆就是要利用夏天南强行入城🌧、擅闯皇宫的罪名🍮，趁他病要他命🎷，公报私仇🍭，怎么可能听两句劝就偃旗息鼓👒。他鼓起眼珠🈷，伸手一挥🍧，大声说✋：“万岁爷派咱家来南京镇守👎，是对咱家的信任🎙，不可辜负🏬。王大人和魏国公不必再劝🐵，如果你们不愿帮忙🐼，就看神机营力擒这厮✈，送往京城问罪👄。”
劝说无效⛲，王遴和徐弘基悻悻回到南面的阵中🏘。他们现在很尴尬🍎，既不愿出手🏆，免得被卷入这场无谓的冲突🏢，又不能自行离去🍊，免得授人口实✂，只好继续退后几十步🎿，呆呆地看着神机营与琼海军的新一轮对峙🌮。
常昆满脸兴奋地伸出手指遥指夏天南🐚：“逆贼🐋，乖乖的束手就擒吧🐄，免得咱家动手⭐。”
夏天南鄙夷地回答🌎：“螳臂当车✅，不自量力♒！是谁给了你这样的勇气？”
常昆闻言大怒♓，对神机营参将下令🐥：“让所有人开火🐿！”
参将犹豫道🎵：“公公🐭，对面人可比咱们多啊🍼，而且他们的鸟铳看起来比咱们的要厉害得多🌓！”
常昆大怒🆖：“莫长他人志气🎃，灭自己威风🏤。咱们是堂堂的京营🍳，他们不过是一群乡下财主🆚，难不成还真敢与京营动手？不过虚张声势罢了👄。”
参将无奈🎞，下令下去🍥，所有鸟铳兵准备开枪装弹⏯。
琼海军士兵看着对面的神机营装填弹药🎽，心里开始焦虑起来🍓，端住步枪的手指关节因为用力而变得泛白——没人比他们更清楚这种距离上的枪击有多大的杀伤力⚽，以前都是对手忍受他们的密集排枪🆕，现在轮到了他们面临这种压力🌎。他们忍不住望向中军👥，希望看到开枪的命令🆓，以便先发制人🌷。
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