第15章 海军来了（1000推荐加更）
陆慎之听到前半句话还算镇定👟，七年前决定与“珍珠大盗”一起偷赈灾粮时他就想到会有这一天🍟，人前为官背后做贼✍，就算做的再严密🌋，也会有被抓之日🐐，但只要百姓分到赈灾粮就值得🐦。
没经历过当年那样情形的人不会理解他的选择👄。
可当听说要剿匪🐞，陆慎之如同被人刺中了胸口👅，浑身一凛挣扎起来🍣。
“他们不是盗匪👈。”
陆慎之奋力抬起头🏸，终于将眼前的人看清楚🐳，那是一张年轻而又冷峻的面孔⏲，站在不远处🐠，仿若已经与黑暗融为一体➗，脸上没有任何表情❕，一双如墨的眼眸发着丝丝寒意➰，让人不禁望而生畏✈。
陆慎之的心一阵紧缩🎗，这是魏大人🏜。
“魏……魏大人……”陆慎之惊讶🎁、恐惧之后🌫，仿佛又看到了希望👝，“魏大人下官有案情向您禀告⚫，您先听我说完再……再……”
陆慎之话还没说完👭，只见魏元谌的目光从他身上挪开🎑，然后抬起了手⏱，又是一鞭子狠狠地抽在他身上👐。
疼痛再次侵袭而来🐎，陆慎之倒吸一口凉气🎇，不过这次魏元谌没准备停下来⌛，一鞭鞭几乎没有任何间歇地落在他身上⬜，让他根本喘息不得❗。
这是想要鞭杀了他吗？
陆大人不但不听他说话🏞，还这样往死了用刑〽，是认定了他就是太原府的贼人🎚，认定了那些百姓就是盘踞山中作乱的盗匪✴。
不该是这样的啊⏹。
终于一阵鞭子之后❌，魏元谌停下来㊗，伸手拂去溅在下颌的血迹🐚，将鞭子丢给了身边的亲卫🍄。
魏元谌虽然没有说话👙，亲卫却知晓他的意思🎚，立即将手中的鞭子继续挥动起来🐄。
陆慎之感觉到温热的鲜血从身体中涌出🎊，酷刑的折磨让他已经抑制不住地浑身颤抖🅰，除了疼痛之外👐，更难熬的是心中的绝望🌸，魏元谌是朝廷派来的上官🏨，秘密查问此案👧，查出结果可以直接上报给皇上🐥，这样的案子只要上官认为查了清楚🏁，就不会有人质疑🍜。
他是朝廷命官都会被这样对待🌭，那些百姓的结果可想而知🏈。
陆慎之鼻端已经闻到了浓浓的血腥味儿🌒，仿佛看到了那一双双绝望的眼睛👝。
就像七年前那易子而食的母亲🀄，突然发狂杀人➗，只因为她看了一眼别人锅中的小儿⛱，觉得那是自己的孩子🌿。
早在送出自己孩子的时候她已经疯了🌥。
那些盘踞山中的民众也是一样♑，他们被这世道逼迫的发疯🌾，只要看到朝廷动用兵马✈，必然会拼死反抗♋，最终结果只有死路一条👘。
死亡会从他开始不知从何结束🈷。
黄泉路上他有何脸面去见那些百姓？
陆慎之完全绝望了👣，已经无法去思考🐓。
“七年前是我勾结‘珍珠大盗’想要逼着官府发放赈灾粮🐂。”陆慎之开始急切地说着🎮，他已经无从思考🏜，只是本能地叙述着实情🏥。
“我没想过他会烧了赈灾粮🎁，更不知道他会趁乱偷库银☔，我对不起太原府的百姓🌱，我留在这里只想要为百姓做些事🏪。
近年来太原附近地动频繁🎎，我暗中查访发现有人私开铁山🐰，于是拿住村子里的人讯问♈，才知道整件事来龙去脉🈚，这几年粮价腾贵🐥，百姓饥饿难耐被人骗入山中采石🏟，原以为可以赚些银钱糊口🏭，谁知去了便被看管起来🐼，让他们不分日夜在山中做工👜，想要逃走者一律被杀🎈。
那些占据铁山的炉首（注1）🌻，召集了许多穷凶极恶的无籍之徒在身边🐕，让采石的百姓无从反抗🏖，我知晓之后准备回到衙门带人手入山抓捕那些炉首🍍，却没想到……”
不知什么之后➗，那鞭子已经停下来👎，陆慎之艰难地抬起头🏒，寻找着魏大人的身影🍛。
“没想到🍮，我还没来得及布置好🎡，那村子附近遭遇了一场更大的地动👑，我带着人去查看🍗，果然出事的是一处铁山🍛，火药将半座山炸塌🌓，村子里那向我诉冤的百姓🐖，都被埋入其中✳。
定是那些炉首察觉了异样杀人灭口🎼。
所有的线索全都没了🌳，呈现在我面前的就是村民私自采矿失手🎒，如果朝廷追究下来👯，那些村子里留下的妇孺和老人也会被论罪🌎，所以我准备在找到更多线索之前👚，就将这桩案子当成地动处置➰。”
魏元谌冷冷地道➕：“陆大人做官无能🍊，做这些事倒是很有一套♊。”
讥讽的语调让陆慎之脸上一片黯然🈸。
陆慎之道🍭：“我愧对身上的官服🐢，此事过后任由朝廷处置🏮，但那些百姓委实无辜🍿，他们不能再被这样陷害🍭。
我并非想要为自己开脱✏，那些所谓的炉首恐怕不是寻常人🐞，否则怎敢如此行事？我再轻举妄动可能会害了更多无辜性命🍑。”他只要闭上眼睛就能想到那些死去的百姓🎸，此次的事与七年前重叠在一起🐅，那一张张脸仿佛都在质问他🏦。
“让他清醒清醒🌏。”
随着魏元谌声音落下👧，一盆冰水顺着陆慎之头顶浇下来🌋。
冰冷刺骨的寒意袭来🎢，陆慎之的嘴唇忍不住颤抖👑，那些冤死人的脸孔终于从他脑海中消失🎎，他半晌才调整了紊乱了呼吸🈳，挣扎着道🆓：“他们越来越猖狂了🍕，除了太原附近之外🍜，其他山中也有他们山中起炉🎲，动辄一二十座🏷，这些人对周围十分熟悉⛅，根本无惧朝廷🏷，想要抓住他们不容易🍴。”
说到这里🏇，陆慎之忽然惨笑✨：“最重要的事👙，铁山上都是无籍流民🅾，抓住他们又有何用？真正得利之人轻易就能逃脱🐙。”
魏元谌道👐：“永安巷抓住的那些人👏，就是被抓入山中采石的民众？”
陆慎之道🏨：“除了他们之外⛏，还有些民众也逃了出来🍀，他们不敢投官🏌，更不敢回家🐇，于是藏在山中🏴。”
魏元谌没给陆慎之喘息的机会♑：“那些人藏在山中以何为生？靠魏大人的接济吗？魏大人俸禄恐怕不够吧👨，所以就打劫商贾谋取银钱⛏。”
“不👉，不🌈。”陆慎之惊骇🏽，没想到魏大人会立即说到他最害怕的地方☝。
魏元谌道⛔：“你先向我说出那些民众的处境🐻，无非是想让我心生怜悯🀄，这样就会谅解他们的行径✒，由此可见他们并非全然无辜之人👀，他们不但盘踞山中而且打劫了商贾🍔，抢夺人财物🐏，是一群实实在在的悍匪🏝。”
陆慎之感觉身上残留的气力在这一瞬间全部被抽走🆑，他颤声辩解道♒：“打劫的都是与炉首有来往的商贾🍎，而且不多🐜，只有两次🎟。”
“只要打劫财物者🈷，依大周律都要处死🌥，何况他们私自聚集在一起🈺，”魏元谌目光冷漠➡，“上报朝廷之后👌，必然要发兵围剿🌄，这才是你不敢明着去查案的原因👂。”
陆慎之的头垂了下去♒：“他们终究还是被算计了🍖，以为从炉首手上逃脱能活命✔，其实那些炉首为了将罪名嫁祸给他们🍽，故意将他们放出来🐫，看着他们走投无路去抢商贾⬅，一切成为事实之后🌧，再辩解也没有用处🎓。”
说到这里仿佛想到了什么🎦，陆慎之道🐜：“除了那两次⬆，太原府发生其他劫案并不是他们所为🉐，他们也没有杀人🆗，这一点还请魏大人明鉴🎯，是有人故意栽赃陷害⛪。”
陆慎之恳切的模样并没有打动魏元谌🍩，魏元谌依旧声音威严🎓：“战马呢？”
陆慎之道⏹：“他们岂敢去偷战马🎤，战马丢失时他们还没逃出来🌦，只不过后来他们在山中躲藏🐡，确然发现了几匹马🐍，其中一匹被他们宰了吃肉🍹，剩下的都被他们偷偷卖了🎥。
其实那一刻我就知道🍗，他们被陷害了🎅。”
因为他去偷偷看过👏，那被卖掉的马✌，血统极好🌼，不是寻常马匹🍽，显然就是朝廷丢失的那些战马🌻。
这是一个被人做成的死局🎚，那些无辜民众被困死在其中🏘。
陆慎之抿嘴道🏭：“我虽然知晓真相🎞，却手中没有证据🐞，无计可施🌼。
后来金塔寺闹出了‘珍珠大盗’案🐓，我就知道那些人必然知晓我的过往♋，他们想要用此案坐实我和那些民众的罪名🐡，让朝廷以为我们早就官匪勾结🍡，我不但不能为他们洗脱冤屈🍪，还连累了他们🌫。
那些采石人是我让崔四老爷帮忙藏匿的✴，崔四老爷得到消息知晓事情不对🍱，想要将采石人送出城去❇，却被人悄悄盯上了♏，如今他们全都身陷囹圄🐐。
我走投无路去了崔家准备找定宁侯说出实情🎐，孤注一掷求定宁侯帮忙🌋，却在崔家内宅发生了一些事✒，让我改变了主意🅰。
也算是机缘巧合👏，我本意向顾大小姐询问那日出现在金塔寺的人是不是当年的‘珍珠大盗’🎥，结果反而猜到魏大人身上🍷，我就向魏家名下的铺子送了张名帖⛰。”
魏元谌仔细地听着⛎：“你怀疑‘珍珠大盗’与那些炉首是同路人？七年前的事也是早就做下的局？”
陆慎之松一口气🎅：“是🍡，不过如今看来只是有人利用了七年前的‘珍珠大盗’案……”
说到这里👱，陆慎之迟疑了一下👰。
“你虽嘴里怨恨那‘珍珠大盗’🎥，其实心中还是怀疑当年另有内情🏕，不愿意相信‘珍珠大盗’背信弃义🆙，不但利用了你还烧了赈灾粮🍤。”
听着魏元谌的话🅰，陆慎之完全放弃了挣扎🈂，就像传言说的那样🎨，这位魏大人果然能看透人心🎍，什么都瞒不过他的眼睛⏳。
陆慎之吞咽一口⛲：“也许我是个愚蠢的人❣，尚抱有一丝幻想🌝，可除了他之外谁又知晓当年之事呢？那些人明显清楚七年前的过往🍑，否则不会拿来利用♑。
可我认识的他却一心帮助穷苦之人🐵，在灾荒之年宁可自己饿着➕，也将米粮分给流民🏅，我亲眼看着他救活许多人🎐，山中那些村民不少都受过他恩惠✨。
不少村民对府衙怀疑🐠、抵触🎒，也是因为他们觉得七年前府衙陷害了‘珍珠大盗’🐇，我想要换取他们的信任也是收效甚微🆚，没能将他们从山中唤回❣。”
魏元谌道🆑：“你和珍珠大盗之事真的没有第三人知道？”
陆慎之略微思量🐕，然后道🐰：“有第三人🍑，可他已经死了🌂。”
七年前他只是一个小官👓，当时天灾不断🏙，太原府一片混乱🎗，当时的王知府仗着族中女眷入宫诞下二皇子🈹，在太原为所欲为🎧，王家在山西经营多年🌼，上上下下安插了不少人手✴，想要告倒王知府何其难🌘，当时的同知闫灏想要在太子来山西赈灾时密告王知府⛎，逼着王知府放赈灾粮的主意也是闫灏想出来的㊙。
可惜闫灏却在查看灾情时⛑，失足落水溺死了⛳。
他知道闫灏定是被王知府所害🎱，他想要救百姓却无路可走🆔，这才与“珍珠大盗”一起用了后面的计策🐃。
一个死人✳，一个逃走的盗贼🈹，无论是谁都会怀疑后者⛄。
陆慎之将这些事禀告给魏元谌🍛。
“魏大人👡，您让人去山中送消息给他们🍨，让他们不要再轻举妄动⛷，我真怕他们急切中再落入旁人圈套👥，”陆慎之声音艰涩🌟，“他们不信官府中人☝，您……还需耐心些👀。”
“晚了♉，”魏元谌道🍩，“衙门搜查村子必然激怒了他们🈲，他们对你既然早就起了疑心🎬，只会自己想法子救大牢中的采石人👡，现在可能已经开始动作🏝，那布置一切的人就等着他们上钩👠。”
陆慎之听到这话又挣扎起来🆙：“魏大人🏘，您救救他们吧♈，他们都是可怜人⬛，若是这样处置了他们🍎，定会伤了民心♒，将来山西必乱啊⬆。”
魏元谌转身坐在椅子上🎎：“我不知道他们要做什么？如何施救？”
“我怕他们再任意妄为🐫，曾经侧面探知过他们的想法⚡，他们一直想要杀炉首🐰，”陆慎之道🏮，“杀了炉首之后🆔，那些聚集在铁山的人必乱🐬，到时候他们就能趁机救下被扣押在铁山的民众🍷，除此之外♊，也许还能抢一笔银钱✳。
听说那炉首经常会去画舫与商贾谈买卖之事……”
画舫？
所以今晚会在画舫人赃并获吗？
这么重要的事✂，设局之人定会出现🏘。
魏元谌起身准备离开👔，走了两步又转头看陆慎之🆔：“你说通过顾大小姐猜到我在太原府？你如何猜到的？”
陆慎之吞咽一口🏑，脸上露出艰涩的表情⛹：“顾大小姐虽然没说什么🏊，但她表露的意思是……”
陆慎之战战兢兢地看了魏元谌一眼⛰：“她见到的那个人……很白👃。”
“白✊。”少女戳了戳脸颊🐮。
“白……”
旁边的初九不知为何差点笑出声⬇，顾大小姐有痴傻病与正常人不同♉，说出什么都不奇怪🌆，可是即便这样🐳，他却不知为何🍬，还是有种三爷被人调戏了的感觉🎼。
魏元谌没有亲眼所见🍺，但脑海中却浮现出顾大小姐鲜活的表情🐭，她最好是真的得了痴傻病🍽，否则他与她早晚有清算之日👬。
“三爷🎿。”
走出了院子👬，初九立即上前🍸：“您准备去画舫啊？您知道那是什么地方吗？恐怕去了不太好🍀。”
万一三爷被什么妖精迷住🐟，他回去要怎么向太夫人交待❤，怎么向宫中的娘娘……
魏元谌纵马的身影眼见就要消失在路尽头🌡，初九不敢怠慢立即跟上🎥。
“三爷🎋，”初九好不容易才气喘吁吁地跟上🍿，“那地方您去不得👕，那里的女子都似虎狼🆒，您要吃亏的🎞。”
如刀锋般锋利的目光扫过来🎚，初九觉得自己掉了块皮肉🐁，好了为了劝谏他已经付出了半条命🏞，三爷再有什么闪失也不是他失职🍰。
不过……
画舫🌧、姑娘🏒，三爷有些闪失也不算坏吧🍘！
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