景墨道⭐:“嗯🐑,你的眼光确实比我透彻得多🌍。但你所说的更深的内情是什么✳,现在有没有一些眉目了?”

聂小蛮摇头道🆗:“现在倒是还很难说👗。我现在只有几条同时进行的线索🐋,以便先搜集些事实🍜,然后再下定语🌵。譬如那敲门的吴府的女人♏,和死者的家奴‘忘忧’🍕,都应得细加调查🎇。此外还有几条线路👌,就是那——”

门外传来一阵子急促的脚步声音👍,打断了聂小蛮的谈话🍳,引得他回头去看🎓,原来是聂小蛮那个机警的而忠实的仆人卫朴推门进来了🐿。

卫朴小声禀告⛲:“是王朝宗👱,王班头来了🆕。”

衙门里差役们分为三班🏩,快🍉、壮🌜、皂➰。快班分步快🐴,马快🏚,始为传递公文而设✖,后以缉捕为主要职责🍰。这王朝宗就是快班的班头之一🎤。

聂小蛮突然从窗边站直了身子✋。“好🎨!快请他进来👀。我们可以听听他的具体的报告🆚。凭空的推论不妨暂时搁一搁🌓。

景墨也很觉高兴🏓,因为自己昨夜派了那个巡街的小捕快去知会了王朝宗🌊,看来王班头后来必亲自去察勘过🈳,现在他一定是带了什么消息来了🌿。这时那个穿着班头四开大坎肩的瘦长个子的王朝宗已走进卧室⛴。

聂小蛮移过一把椅子放在炉前⏯,请他坐下⛹。王朝宗看见景墨坐在床上🏸,头上还有伤🎠,有些惊愕的目光真愣愣地瞧着苏景墨✴。景墨也有些诧异♿,一时不明白王朝宗为什么会这般惊骇的来由🌯。

王朝宗走到了景墨的榻边㊗,方才开口☝。

王朝宗惊疑道🍀:“苏上差👚,怎么?你还没有起床?你的头上怎么——”

景墨点点头♉,稍稍笑了一笑🏁,把身子靠着床栏🏐,没有回答🎲。

聂小蛮抢着圆场道🎧:“朝宗兄👔,请坐下来♿,我来告诉你🍚。景墨兄昨夜里已经在这桩案子上独闯了一次虎穴了🐵。”

于是小蛮重新把自己和景墨刚才的谈话⛔,很简约而不漏细节地从头至尾说了一遍🍪。王朝宗的脸色逐渐地沉着🐝,现出一种思虑的状态⛷。

王朝宗缓缓地说♋:“原来如此🏁,这背后还有这许多内情🐀,我还完全不知道呢♟。但有如果还有这么多内情的话🎛,这案子可真正很棘手了🍠。”

景墨追问他道⛑:“朝宗兄🎩,你昨夜里已经到发案地点去勘验过了没?现在有没有情况告诉我们?”

王朝宗坐下了⤵,说道🍴:“昨夜我在外面有个应酬👘,所以一开始耽搁了一会儿🐶,人情事故嘛这也是没奈何的事🏈。后来我得到消息的时候🐇,已经略略拖延了一会🐜。等我赶到北祖师庵时🏵,现场只有一个老婆子🍓。这老婆子是个江北人🏎,年纪已近六十左右🌝,耳朵也是聋的🍏,完全问不出什么⛰。”

景墨急忙问道👕:“还有那个男仆呢?那个名字很古怪的🐭,叫作‘忘忧’的🌐。”说着🌥,景墨又坐直了些⌛。

王朝宗摇头道🏞:“你们说的这个人早已逃跑了✈,至今还没有下落👏。”

景墨和聂小蛮的目光不约而同地交接了一下🎎,彼此都感到惊讶⏳。因为这情报是出乎完全意料的🈶。

聂小蛮先问道👱:“这个‘忘忧’居然跑了?你到那里时他已经不在屋子?”

王朝宗道🐍:“是啊🍿。据那老婆子说🌘,那叫‘忘忧’的上楼去将她叫醒了🍅,随即下楼去🅾,等到她穿好了衣服下楼🌗,‘男仆已经不在屋中🐕。后来她还等了好久⛵,仍不见男仆回来👰。老婆子又专门到后面男仆的卧室里去瞧🌔,才知男仆已带着铺盖走了🍫。”

小蛮瞧着景墨说道🎊:“我之前说过这个人也是线索之一⚓,现在却就这样失去了👚。”

王朝宗劝道🍠:“聂大人⛪,这倒不用担心🌮。我找了来几个邻居问过了这男仆的相貌🍿,已经画影图形🏙,就算他匆匆逃走⛽,只怕也是难逃🎡。此人长得方脸外加大麻子⛴,就算是平时看见也是过目难忘➰,我们利用着这画影图形👜,大概还不难把他追寻回来🌽。”

景墨也点点头道🎦:“不错🏯!这个男仆我是见过的♊,生得丑陋不算🐣,特征明显⏺,就算没有画图🎶,这方脸大麻子的人也不算多🏄。”

聂小蛮点头道🎳:“好吧🈸,但愿如此⬜。昨夜里时候晚了🎍,他估计还来不及走远🐉。你可还有什么别的消息?”

王朝宗道♒:“我先在那尸身上约略搜索了一遍🈂,那件短褂的袋中只有那些铜钱🐓、香囊🏬、手巾🐥、小刀和等一类的普通东西🌹,并无可疑之处🎁。我随即就把尸体送到验尸所去☝,又向左右邻居们去探问🏅。”

“那右隔壁一家的主人是皮匠师傅的👜。我去查问时✡,这陈皮匠和他老婆刚好从戏园子里回来🐫,故而发案时的情形⭐,他们完全不知道⏺。我又问过那陈家的一个女仆🌟,据说她在屋子后而打吨🏃,连惨叫声都没有听见👚。左隔壁是一个教书先生〽,名叫尹贝善🏔。他的说法虽然多少可以使我们了解一些发案时的情形🍽,但实际上也并无多大助益⛹。”

景墨忙问道⬜:“这教书先生有什么说话?”

王朝宗道🍅:“他说那时候他刚从外面回家♈,下了轿子🎼,恰见那罗郎中提了皮医箱出来🅱,正站住了在领门🌫。这两家的门口👥,只隔着一堵女儿墙🍱,本是彼此连接的🏿。故而在他们俩一进一出的当儿🌌,曾站着了聊过几句话🌃。”

聂小蛮看了景墨一眼🌽,说道🍝:“嗯⛵,和罗郎中谈话的🐸,就是这个邻居的姓尹的教书先生🍑。那么景墨🐞,你所假设的第三个同党是凶手🐶,而且之前在门口有过交谈🏯,这个推想现在已不成立了🆗。”

景墨只得承认道⛩:“不错🎖。这个发现的确很重要👆。朝宗兄⛲,他们谈些什么?你可曾问过那个教书先生?”

王朝宗答道🎸:“据那教书先生交代说🎥,他只向罗观妙随便招呼了一句⛩,问他这样夜深是否还要出诊🍥。罗观妙回答🏚,在燕翅口有一家急症🍭,不能不冒雨一行🎷。接着⛔,罗观妙就高声唤那教书先生坐回去的轿子🎯。正在这时⛪,那教书先生猛听得身后一声惨叫👌,罗观妙顿时倒在地上☕,他被吓了个半死🌵,当即便急忙躲进他自己的家门里去🌂。他到了里面⛴,还是惊魂未定🐗,就也不敢再出来🌘。”

聂小蛮插口道👙:“你可曾问这个教书的尹先生🐵,当时他可曾瞧见那个凶手?

王朝宗应道🍒:“这我当然问过的🐶。可他说绝对没有瞧见过什么人🐷,只见轿夫空着轿子♋,朝西面飞跑👖,但据他说当时感觉到的🍧,那声音似乎隔得有些远🈴。他一惊之余✉,立即避进屋子里去🏒,不曾回头➖,故而并没有看见凶手是什么样人🍕。”

“关于死者平时行踪为人🐬,你有没有问过?”

“我也问过他✉。据说他们虽是邻居⛑,但是除了平常见面时偶然招呼一二句外🏜,从来不曾深交♿,所以他不知道罗观妙的底细🎇。他只觉得罗观妙的医务并不见得怎样繁忙罢了🌾。”

“你可还有别的发现?”

“我曾在死者楼上的卧室中搜查过🌌,发现了一包福~寿~膏🍘,和小半包砒~霜🌉。这些都是犯禁的东西🐝,不过他是做郎中的🍪,所以似乎又不能一概而论🍙。”

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