凌晨四点🎄，天空一片漆黑🐲，月亮和星辰都藏在了云层里🍎。依稀的路灯照在泥土和积雪混杂的街道上👰，一名身宽体胖的中年男子正气喘吁吁⛺，步履瞒珊地前行着🏜。
数分钟后🎧，他走进镇中心的一处空地🏡，来到一座石塔的围墙前🐘。仰头望去🍜，这座石塔约三🏯、四十米高🐞，直径二十来米🌇，上窄下宽🐜，由全灰石砌成⛸，夜色之下🆓，显得冰冷而神秘🌙。这就是灰塔镇的标志性建筑物——通天灰塔🎿。
灰塔的外围是一圈石砌的围墙⛰，此刻🐆，黑漆漆的铁栅栏大门正紧闭着🐅，诺大叔在门边的阶梯上扫出一小块干净的地方🎎，坐了下来Ⓜ，然后出神地望着前方🎒，陷入了呆滞🎋。
时间悄然而逝🎵，天边渐渐出现了一抹鱼白🌟，随后旭日东升🌜，万丈阳光唤醒了大地🐱。前方的镇区里🈴，逐渐热闹起来🎺，有卖烤面包的厨师⛴，有卖烙饼的小贩🎶，还有卖牛奶和果酱的大婶……
在南部墓园中🎂，污水河以北的少量土地能勉强种植一些农作物🎩，为这里的居民提供一点萎焉的蔬菜和水果🏞。这里的大部分粮食🏢，都是从西部大陆空运过来的⏭。世界议会和圣殿狼狈为奸👙，将虫化者赶到这片荒芜之地🍶，利用他们控制重辐射区内变异生物的数量🍄，并借此收集变异生物的能量结晶❇，提炼出珍贵的“镭2315”👮，以供他们制作高端的药剂🐂。著名的生命之火🎉，其主要成分就是镭2315🏚。
污水河以北✨，由贵族流放者和亲近银城势力的虫化者控制👣，他们是世界会议和圣殿的爪牙🌊。从西部大陆运来的资源🎵，基本都是由他们进行管理和分配的❇。虽然他们残暴而自私⛹，但也为这个混乱的地方带来了一定的秩序👧，让老实肯干的人有了一线生机🌗。不过🌅，也就是一份没有尊严的生存而已🐢，犹如远古时期的农奴🏏，和幸福无缘⬇，和快乐无关🎙。
污水河以南🏷，则是中等辐射区域🎰。在那城市的废墟里🐰，人们体内的辐射浓度会逐渐增长🍝，只有虫化者才能长期生存在那里🎊。那是一块无序的土地🍀，各种各样的聚集地错落其中🎁，有掠夺者构成的据点🌂，有狩猎者构成的部落🎯，还有一方势力控制的大型虫化者聚集地🎫。
在那里🏋，拳头就是一切的法则🐘，每时每刻都在上演着血腥和暴力🏁，弱者只能成为强者的所有物🎇。不过⛺，那里也相对自由些⛓，不少虫化者为了呼吸到自由的空气🏡，宁可投身于危险的环境中🍉，其中不乏善良的领导者👜。他们通常会组建自己的据点👠，建立自己的规则🏊，强者保护弱者🐪，弱者为强者提供服务✋。
中等辐射区再往南🌷，就是连绵万里的高辐射区👮，那里黑藓遍布⚪，菌类丛生🎖，带着辐射的孢子弥漫于空气中🏻。在那种地方🎗，即便能力强大的虫化者➖，也无法长期驻留🍧。不过🐮，高辐射区内有些位置的辐射量较低🍵，可以作为人类的聚集地🎭，比如黑水湖据点⛅，就是其中之一🎎。
思绪之间🏁，太阳逐渐升到了当空♒。上午十点🐡，住在灰塔里的流放贵族们陆续醒来➖，洗漱完毕🐏，吃过早餐🎡，开始了一天的工作🌔。
十点五十分🌧，诺大叔终于等到了卫兵的通知👣：“乔尔男爵出外办事了🏦，回头再来吧🐤。”
“我……我是来还……”诺大叔捏着衣角🍣，有些结巴地说着🐢。
“你没听明白吗🍤！我说乔尔男爵不在🎲，让你回头再来👙！”卫兵不耐烦地说道♋。
“我……”“走开🏻！”
在卫兵的叫骂声中🌃，诺大叔垂头丧气地离开了灰塔🈹，坐在不远处的一间石屋脚下🏪，目不转睛地望着大门🐿，想要寻找布朗·乔尔的身影🍶。
可是🏠，数小时过去了🏗，时至傍晚时分🏯，太阳下山🍗，却依然不见对方的踪影🐦。诺大叔不敢离开🐭，只是问屋子的主人要了点清水🐣，然后买了一块干面包🐌，蹲在墙角一边吃🌰，一边注视着灰塔的大门🏟。
一天一夜过去了……
时至第二天早上十点⛎，他依然没有见到那位贵族老爷🐝，他只好再次上前咨询卫兵🆒。可没想到的是🐅，那卫兵竟然开了门➰，告诉他乔尔男爵回来了👫，让他到三层的办公室会面🍾。
霎时间🏬，一股莫名的危机感油然而生👏。他一天一夜没合过眼👖，可以确定布朗先生没有从门前走过👝。这就意味着🎫，对方从未离开过灰塔🎀，昨天只是故意找借口🏥，不愿见他🅿。而对方这么做的目的🐲，显而易见🍛，就是要拖过还款日期🏐。
不出所料🌐，见到布朗·乔尔时♓，对方就指责他违反约定🆑。
“先生🎗，我昨天一早就来了🎴，可是他们说您出外了👲。”诺大叔低着头解释道🎢。
“我昨天没有出外⛔，一直就在这里🍡。”接着🌂，布朗皱起眉头🎁，声音严厉地呵斥道✍，“你没有钱还🌘，我可以理解🎂，但向一名贵族撒谎🍫，就是重罪🎯！”
“可是……可是守门的卫兵㊗，说你……说你出去了……”诺大叔唯唯诺诺地说道🐩。
“哪个卫兵👧，你把他叫过来🆙，我们当面对质🏅。”布朗黑着脸👥，沉声说道👑。
“我……”一时间🍾，诺大叔不知该如何解释了🌬。且不说他能否找到那个卫兵🐮，他就连对方的样子都记得不清楚了⏩，而且就算找到了🍫，别人只要一句“我没说过”⛔，就直接敷衍过去了🍝。
见诺大叔一脸紧张局促🍫，布朗忽然笑了笑🏣，温和地说道🌐：“其实也没什么〽，让苏姗小姐来这里工作👍，来这里学习🌮，对她的人生是有帮助的……”他张开双手👉，说道🐁，“你看🌤，这里的环境多舒服🐐，来来往往的人多体面🎖，她每天还能吃上新鲜的蔬菜🎄、水果🍛，和各种美味佳肴🌪，你应该为她感到高兴☔，她真是个幸运的孩子……”
布朗循循善诱地说着Ⓜ，走到诺大叔的身旁🐅，搭着他的肩膀⌚，将他带到酒柜前🏙，开了瓶李奇·vsop🍠，用水晶杯盛了半杯🎦，给他递了过去🐘。
“来🍐，试试昨天刚从西部运过来的美酒✍。”布朗微笑地说道🏳，就像一头看着猎物的狼🐁。
“可是……”诺大叔小心翼翼地抿了口酒🍕，正想开口⚓，却被对方打断了👆。
“阿诺先生⌛，我以贵族的名誉向你保证🌑，我一定会善待苏姗小姐的✈，请你放心🍶。”布朗脸色一板👱，态度认真地说道🍦。
“先生🐕，我已经……已经凑到足钱了……我想……”诺大叔咬咬牙🐅，喝了一大口酒⛴，浓烈的酒浆顿时淌入喉间🏸，他顿时精神一振⛰，鼓起勇气大声拒绝道🌭，“我希望苏姗能留在我的身边⭕，谢谢你的好意🍾！”
“你确定？”布朗目光一凝⚾，问道🐜。
“先生👊，我确……”诺大叔刚一开口🍕，就眼前一黑⛩。只听见“啪”的一声闷响👙，他肥硕身体横飞了出去🐙，重重地摔在地面上👤，手中的钱袋也掉了出来❄，各种钱币叮叮当当地撒了一地🍷。
“根据合同🏸，违约金是一千金币⬛，如果明天之内你凑不齐这个数目🍙，就把你女儿带过来🍖，否则……”布朗面露凶光🍀，恶狠狠地威胁道⬅，“死🎑！”说完✳，布朗扯着诺大叔的衣领将他拉了起来👫，拍拍他的肩膀🍖，笑着说道🐤，“好了🍰，你可以滚了🐷。”
片刻之后🏜，目光呆滞🏑、精神颓萎的诺大叔走出了灰塔✔。不知过了多久🌧，他如同行尸走肉般回到了酒吧门前👚。这一路上♑，他都不知道自己是怎么走回来✨。他不敢去想🌓，迎接苏姗的🌎，将会怎样悲惨的命运🎫。
推门进去🎀，女儿正和伊桑玩闹着🎱，就和上次一样🐏，央求着他讲冒险的故事⏭。看到父亲回来🏫，苏姗笑嘻嘻地推了推伊桑🌶，转身迎了上去🏳，替父亲取下背包和大衣🌝，挂到了吧台里的衣架上🍖。
“怎么了？”似乎看出了诺大叔的忧郁🏸，伊桑带着关切的目光🌑，问道🌲。
“没……没什么……”诺大叔摆了摆手🎀，在圆桌旁坐了下来🈂。不是他不想说❌，而是说了也没用⛹，除了徒增对方的烦恼⌚，没有任何意义🏦。更何况⛓，他们只是萍水相逢的朋友🐖。就算对方愿意👕，他也不可能要求伊桑去对抗一名流放贵族🐹，乃至对抗整个灰塔⚫，以及灰塔背后的银城世界⛎。他现在唯一能做的🌝，就只有认命🏼，将一切都寄望于贵族老爷的仁慈🍔。或许👖，他只是太久没碰过女人了🏍，所以才会这么急躁🐼。听说贵族老爷们的修养都很好✈，谦和有礼🎠，如果苏姗能嫁给他👀，或是成为他的情人🏩，也不是一定是什么坏事👊。
或许✨，她还能学到许多有用的知识🍌，将来成为一名灰塔镇的小职员♏，甚至是小官员🐽，做着体面的工作🎣，有着稳定的收入🍓，还有一个安定的居所🆎。即便是情人👊、仆人♒，也没什么不好的🐆，至少比这里大多数女孩都过得好🌖。
生活在这里🎬，万一哪天运气不好🌿，被流民抢到南面去〽，她就活不了几天👫。在这里🐉，姣好的相貌既是优势👅，也是痛苦的根源❌。南面的那些虫化者🌴，对女人的渴望远远高于普通人类🎎，若是苏姗落在他们手里🎪，很快就会被吃干抹净🐱，连骨头都不剩✅。
若是生活在灰塔里🌘，她至少不用担心这样的命运🍳。
如果运气好的话……
就这样👯，诺大叔渐渐地说服了自己🏦，接受这个命运🍹。
本章未完，点击下一页继续阅读