元武十四年🍤，秋⬇。
有时候你会梦到一些人🍴，他们仿佛离你很近👅，又仿佛离你很远🐝。当你醒来时你不知今在何地🏍，不知今夕何年🍍。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🆒，梦里见到人已不再陪伴🏺。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒⏹，正感叹母亲与许叔已故去快两年🌫，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🏺。
想起没给小荼准备早饭🐗，急忙起身去了厨房🏮。
还没走进厨房便听到砰的一声👭，便见小荼踩在凳子上🍚，一脸懵地看着地上的脆片🍫。
小花在一边看着🌃，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🐐。
“小荼⛷，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🎷，这母亲生前的遗物就少了一件🐫。
“哼⛵，臭小羊🅾，起那么晚🐒，我肚子饿了只好自己找吃的了🏳。”小荼不服气🏠，自觉这陶罐摔碎的错在小羊👖。
小花在一边喵了一声👬，不知是赞同还是反对🎖。
杨小央上前把小荼抱下凳子🍜，“一边待着去⬇。”蹲在地上看那陶罐♉，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🎏，四人同桌的场景还历历在目⚪，只是如这陶罐一样破碎了🏅。
叹了口气♿，把碎片处理了🍼，准备好了早饭摆在桌上🈲。
不过他没对小荼露出什么好脸色🌿，一句话也不说闷声吃饭⛰。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🐛，更是气愤不过🎺。
...........................
安炎二十三年🌑，春🈚。沐央宫♌，早朝🍫。
杨启和赵启年分坐左右👲。
今日来了一北疆的官员🏦，说是有事上奏🍃。那官员一看就不是什么大官❓，只是被推过来传话的👔。
“启禀太子殿下🌳，微臣此次前来是有求于太子殿下🌝。”那官员可能没见过什么大场面🈚，显得有些战战兢兢⚫。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🌱，哆哆嗦嗦地问道🍆。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🌷。”说道北疆底气不觉足了些👏。
“每年不都往北疆送了很多姜吗👥，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反⬅，也轻松了⏺。
“一万石🍜。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🐪，猛然坐直了身子⚓，拍了下椅子的扶手🏛，说完又有些后悔🍓，咳了一声⛓，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了⬜，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🎛。
“额🍨，与北戎通商🍝。”那官员说到这牙关又有点打颤🍁，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🌃。
那官员安心了👝，满朝大臣可不安心🌂。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🐲！”
“北戎与我朝交战百年🌵，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🎅、叫骂声🎚，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🐞。
太子殿下也没了想法🍥，只好转头求助义父🏂。
杨启眯着的眼睛突然睁开🏂，“通商之后当如何？”
议论声➿、叫骂声马上消失Ⓜ。
“通婚🐫。”议论声🐖、叫骂声又起🌪。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🐑。
“哦🏗，是世子殿下的弟弟♏，公孙妙殿下🎶。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🍙，双方订好过五年再成婚🌎。”
“嗯🍝，如此甚妙🆓，准了⛵。”
........................
武当山脚🍇，时值夏末🐧。
一名道士来到一颗桃木下🆚，这颗桃木十分茂盛🐲，只是有些枝杈有被砍断痕迹🆘，再加上褶皱颇多的纹理〽，更显得那桃树有些苍老🐛。
那道士拿着把斧子♐，说了声抱歉🐝，便一斧砍下🐔，一根树枝落地🏳。
他弯腰去捡🎯，忽觉地上的树影深了些👪，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来⛴，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢👨。
巨大的撕扯之力从四肢传来🏜，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下⏲，血撒了一地🐬，在树荫下显得阴暗🏺。
道士疼得想要大叫🍍，却因脖子被勒住发不出一点声音🐣。随后是右手🏗、双腿🎶，当自己的脖子被扯下时🎯，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🎧：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士♉，说是说中南一脉🆓，现在其实也只剩三个人罢了🌽，祖师🎽、师傅和他🅰。祖师是师傅的师兄🆘，但从不让孟真叫他师伯🌖，要叫祖师⬜。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🏊，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士👬，为什么要中南的道士去杀🏬，但既然祖师交代了便也不多说🌡。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🌌，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🌖，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🏌。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置⛷，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🌠。
孟真追了一个月🍚，从夏末追到了秋天⏳，见到青翠成了火红☔。他觉得有些疲倦🍒，藏在距离大山最近的一座城镇外❗，撒开神识〰，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🌵。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错👔，但还是带着她出门玩🍏。小花这次没去➰，留在了家里✌。
今日正巧路过城南🏞，便带着小荼去元田一家的院子🍎。
元田一家葬在他们院子边上🏥，坟头已经长了不少杂草🎵。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🍮，所以一直对三人有愧👓，两年间也没少来看望⚡。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲⏭，估计他得挖开坟墓🌵，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🎨，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🏵。
回家路上❌，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🈶，杨小央没接🌡，问道〽：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🌟。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🍴。”
两人一时有些沉默🍩，杨小央想说些什么🐓，却自觉没资格说🍱，也觉得小荼懂🐧，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦👱。小荼也想说再难过🌛，有你便好🌸，但还是没说🏈。
“你吃吧🎢。”杨小央说完就闷头往前走🍣。
小荼也没吃最后一颗⭕，只是拿在了手上🍨。
杨小央走到院门外🏚，不知什么缘故㊙，觉得今天的风有些凉🎆。抬头看了眼太阳⏲，已经快要落山🐳，林子里的树更红🏌。
“又是一年秋天”🌆，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🍧。
院外的林子中多了一颗桃树🎃，一颗还长着几片绿叶的桃树🎐，一颗伤痕累累的桃树🎲。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣⚪，便走上前去看个究竟👘。
杨小央也觉得好奇🆙，没意识到小花没出门迎接🌒，也想上前看看🐭。刚走出一步🏵，便见那桃树动了⛰，桃树枝突然挥舞了起来🎄，于此同时树后亮起了一道惊芒🎖。
只是那树枝更快些🍭，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🍢，杨小央还未来得及动🍀，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来⏭，脖子飚出的血柱窜得老高🐝。
“不要👭！”这是一句没有发出声音的嘶吼🌮。
那道惊芒闪过👬，劈断了整个树干👒。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🌖，发出一声巨响🐽：“千百年来人断我千万手足🍋，我恨不得杀尽这天下之人啊🏺！可恨🍭！可恨啊🍴！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🍟。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨⚓，他只知道自己的凄苦怨恨🐇，这世上最后一个亲近的人没了🎉。他觉得全身无力🏮，只得爬到小荼的脑袋边上🌦，小荼脸上的好奇还在🆑，只是身体不在了🌋。
杨小央抱着小荼的脑袋🎟，仰天嘶吼⛸，泪也止不住了🏞。
待到吼累了Ⓜ，哭累了🏹，才想起边上还有个人➖，却没去看他🌦。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🐫，不知觉间已是最后一颗🎥，塞进嘴里🍟。
是土腥味夹杂着血腥味⛓，再尝不出一点酸甜🏾。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉👰，我来迟一步✳。”边上那人的声音里充满了愧疚🎶。
杨小央抬头🌗，是个温婉如玉的道士🏡，只是满脸歉疚🌗。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🌏，但知道这事怪不得他🍺，怎么说也算是个救命恩人♒，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🍍，发不出来🐗。
孟真看着浑身是血的杨小央🎏，突然眉头一锁🍗，“也许她还有救✊。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🌪，竟是直接把杨小央提了起来🏕。待到杨小央回过神🌐，发觉周围的景色正瞬息万变⏱，自己竟被那道士提着凌空飞度🍆。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🐟，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🎨，有心想问脑袋都掉了还怎么救🍓，就算能救不拿身体怎么行🐛。
却害怕得到答案不敢问🎮。
两个半人不知飞渡了多久🌝，停下来时已是深夜♿。
杨小央没见过这种本领🏛，这时却也无法多想⌚，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🍆，发有些乱⛑，满脸的汗水🐛。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🌈。
还来不及多说👲，杨小央被领进了一个草屋🏞，里面坐着两个老人♑，一个满脸微笑🎆，一个面无表情🏪。
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