第17章 惊险
”八虎”之中🍜，刘瑾最为狡黠♏，此人别看没读过什么书🏘，却颇通古今⛓，他心中有个理想🏃，就是成为王振的那样的人🎞，哪怕只是一天🍆，他也心满意足🍣。
别人听起来好笑👉，刘瑾的人生理想就是学习前辈王公公好榜样🐾。多么荒谬🌊，导致明英宗土木堡之败的王公公🌼，竟然是这位野心勃勃的刘公公称羡效仿的目标👃。
有这样奇葩的想法⛪，有果就有因👒。刘瑾特别恨那些道貌岸然的读书人🏴。他出生一个小农家庭🎲，家里原来还有三十多亩田地🌤，日子还过得去🌪。谁知有一年陕西遭了灾⚪，日子过不下去了🈺。谁知道一个举人落井下石🐒，设计了一个圈套🌷，趁机谋夺了他家里的田产🐖。
谈家失去了赖以生存的土地后✔，只好远走他乡🈴。颠沛流离中🐋，父母和弟妹都在流浪中病饿而死🐁，只剩下了他一个人🌨。为了活下去👮，他把自己卖给了那个姓刘的太监🌈，从阉割那天起🏊，他对着苍天流着泪发誓🏷，此生一定要报仇🍜。
文官这次大规模弹劾🐞，其实早在他的意料之中🍏，他从来就没打算妥协🍠。朱厚照登基后✏，他奉命派出东厂探子查明了盐道贪污腐败案🏗，就已经彻底得罪了文官集团🌡。
再加上他还奏请设置皇庄🎪，使皇庄数量短时间内增加到三百多所🍕，文官说他夺人土地👤，侵民害物🍋。史书上说🐨，京畿地区大受干扰⛑，简直是放屁👛。
其实很多人心里知道🎁，刘瑾所霸占的这些土地⭕，都是土豪劣绅强占的别人土地👞，他只不过以牙还牙🏀，用同样的手段夺回来的土地👯，他做的是另类的”劫富济贫”🏹。
只要有脑子的人就会知道🌙，皇庄的规模有多大？那些自耕的农民手上才有多少地🍃，只有大地主手上才拥有大量的土地🐄，而这些大地主往往就是本地的乡坤🐤，或有头有脸的人物👭。
满怀仇恨的刘瑾抢的就是这些人🐔，只要抓到了这些土豪劣绅的把柄🏷，他就往死里整🈂。为了报仇♐，他不惜用最卑鄙的手段栽赃陷害🏣，也要弄得这些人倾家荡产🅱。
如今皇庄的佃户都是曾经失去土地的农民🏏，因为是皇庄他们上缴的租税要比原来少得多🌅，这些人对刘瑾感恩戴德🏝，根本不存在农民闹事➕。而真正闹事的人🍳，恰恰是那些被夺去了家产的恶霸和乡坤🌶，他们才是真正的受害者🐫。
大臣们开始对正德皇帝从东宫带至大内的几个宦官们并未多在意🍏，只以为是几个人逗皇帝开心在宫内乐乐而已🎆。但是🎏，自从刘瑾掌握东厂后🏦，刘瑾开始广布眼线🍎，监视文官🍁，甚至还查出了盐道贪腐案🍺，犯官彭韶还因此差一点剥皮实草🌯，文官这就不能忍了🎰。这要是容忍下去❓，岂不是又要回到朱元璋统治的时代🎃。
这一个多月来🐜，内阁大学士刘健⛸、谢迁➡、李东阳多次进谏🎉，皇上都不听🍍。尚书张升等各级官员都纷纷上书论谏🐄，皇上根本不听🎒。最可笑的是🌩，五官监候杨源假借星象有变上书谏言👅，却被受了朱厚炜影响的皇帝嗤之以鼻🏪，用后世的天文知识直接驳斥了回去🐏。
前段时间🅾，刘健🌀、谢迁等又连连上书🎓，请求诛杀刘瑾⬅，户部尚书韩文也率领一帮大臣支持🏞。压力越来越大🎹，皇上朱厚照担心自己会弄巧成拙☝，不得已就用了缓兵之计⛲。
在他的默许下🐈，司礼监萧敬🎗、陈宽🐠、李荣到内阁商议🐀，建议各退一步❤，将刘瑾遣到南京居住🎅。
他们三次往返🆓，刘健等人都不同意🆎，尚书许进说🈁：“做得过激会发生变故🏇。”
刘健固执不听👃。萧敬与太监范亨🌋、徐智都憎恨八虎🎠，也认为要除恶务尽👛。萧敬将刘健等人的话都转告了皇帝朱厚照🏋，并且说阁臣的建议为是🐮，刘健等人正在约韩文等九卿大臣到朝廷伏阙面争♉，这反而让朱厚照激起了逆反之心❔。
而这些人更没有想到的是🐳，吏部尚书焦芳派人把目前的情况悄悄报告了刘瑾👒。得到外面情况后🏧，很懂得审时度势的刘瑾认为时机成熟了🌦，他不动声色把所有八虎召集起来🆚，准备绝地反击🎖。
东厂公事房里🏇，刘瑾和其他七人眼睛死死的盯着前来报信的太监🐡，听他讲宫里面的情况🌡。
“刘公公🐘，萧公公上午去了内阁🍢。”小太监说道🈲。
刘谨问🌭：“有何言语？”
“他对内阁诸位老先生说🌘，内官出了败类🎥，必须借助外廷之力🍟，彻底整顿🎙。”
“他可是奉旨而去？”刘瑾追问道🏞。
“不曾听闻皇上有旨🐾。”
“好个萧敬🐙，这老不死的🍳。”刘瑾发着狠说👒，“什么彻底整顿？不就是要自我等于死地🎌。你要除去我等🌼，怕也不是那般容易🐧。”
“万岁爷肯听他的话👩，如之奈何？”御马监太监马永成忧心忡忡地说道⛩。
众人一想⤵，是啊❔，万岁爷在日常起居中⚡，对他们几人颇为依赖🉐。而与外朝联系🐨，却依赖司礼监的各位公公♏。特别是萧敬🏠，都是四朝元老了🍍，说出来的话很有分量👨。
“且看看再说✝。”刘瑾见大家都有些慌乱🌍，便安抚他们👠。
果然🌹，到了午后🆘，又有了新的消息🐳。司礼太监陈宽👪、李荣也去了内阁🌍，这次是奉旨而去的🐯。
“他们是怎么说的？”刘瑾问✋。
“他们向阁中老先生说🌂，把几位公公安置到南京🏜。如何？”
“把谁安置到南京？”刘瑾故意重复了一遍🌕。
小太监努了努嘴⛄：“就是把在座的各位公公安置到南京🏡。”
“这是皇上的意思吗？”张永问🍦。
“是司礼监几位公公商议的🈵。他们说🐁，贬谪南京🏴，强似外朝说的“民正典刑”🎄，就这样毁了皇上🐔。皇上让他们去跟内阁几位老先生商议🎲。”
“好一个贬谪南京🐒，还不算是“明正典刑”吗？”丘聚咬牙切齿的说道🍕，“萧敬老儿🏿！等我度过此劫👪，我一定不会饶过你🎒。”
“这一定是范亨的主意🌅。”谷大用估计🌎，“以往相见🌽，老子还总称呼他一声范哥👬，以后再见🐜，定要骂他千百遍龟孙子👏。”
“别吵了🍯！先谈正事👐。”刘瑾打断了众人的议论🎁，继续问道🌽，“阁中的几位老先生如何答复？”
“刘阁老以掌击案🌏，厉声言道🏸：先帝临崩☝，只老臣手♍，付以大事🎩。今陵土未干👉，而内史猖獗若此🈸，他日有何面目先帝于地下？”
刘瑾冷笑一声🏕，啐道♓：“呸🐏，这老东西🎤，我等去南京闲住🍱，刘阁老进也不许吗？”
“是👓，谢阁老也说👌：公公们的罪过⛄，贬谪南京不足以惩之🐙。”
“李阁老呢？他也要取我等性命吗？”
“李阁老说🏑，内阁的意思🏊，刘阁老🌊，谢阁老已经说了🌚。公公们回去🐵，还是请皇上裁决吧🏎。”
“这话还有商量🌮。”张永说⬛，“万岁爷裁决✍，即使再坏🆓，也不过是贬到南京🎊。”
所谓有商量✒，是希望贬谪以后🅾，万岁也离不开🌶，有一天会被召回⚓。但刘瑾很清醒🌊，离开了大内再想回来🆖，就难于登天🏀。贬去南京🎒，不过是苟延残喘而已🐋，一定要打消他们这些不切实际的想法🎭。刘瑾心中暗想🏟。
“他们回复万岁爷🏓，万岁爷怎么说？”
“一言不发🎒，脸色铁青➰。”
“刘哥⛏，这是啥兆头？”谷大用问⤵。
刘瑾眨巴眼🍘，故意说道🉑：“可能是好兆头🐩，也可能是坏兆头👭。”
“为啥说是好兆头？”
“皇上如果说❌，好🍂，就讲他们贬去南京♑，我等的命就不会丢了🌵。可前程也就断送了🌶。万岁爷不说这种话🎱，可能还是舍不得我等🎽。”
“为何又说是坏兆头？”
“万岁爷可能退缩了✒，打算依照外朝之言……”刘瑾做了一个砍头的手势🍨，吓唬道🐍，“将我等明正典刑☝。”
听到这话🐋，众人浑身一哆嗦🎯，不由自主的摸了摸脖子🌇。
谷大用依然不死心🆓，非要问个明白⛽，追问道⚓：“那么👖，到底是好兆头㊗，还是坏兆头？”
“谷哥🏧，这是天知地知皇上知皇上肚里的虫儿知⏩，此外谁也不知🍠。”
所有人一片黯然⛹，这一天的消息到此结束🎪。宫内宫外✉，许多人度过了一个不眠之夜🌪。
第二天🌿，刘瑾等人仍聚在一起👇，人人眼角充血🏐，脸色煞白🌐。只有刘瑾还算镇定🐭，其他人也是惶惶如上家之犬🐬，有人甚至连夜在做去南京的准备🍐。此刻🏇，皇帝正在找诸位大臣在左顺门议事🏼，不时有人来禀告听到的一两句话🍄。
“许进许尚书问韩文韩尚书🏑：“谨防激变⬇。”四字如何？”
“他所指何事？”
“他是因皇上震怒而言👄。”
“韩文如何说？”
“他说🎢：大司马无需多言🍲。若有不测之祸🎫，某以身殉🍝。”
韩文就是第一个发难的人🎦，局势真有变化➰，可不要他以身相殉吗？刘瑾冷冷的想🏇。又有消息传来⌛，司礼太监手持大臣的奏疏🏙，出来传万岁爷的话🌑。
“爷怎么说？”意识到皇上现在的表态最为关键🆗，几个人纷纷发问🐑。
“李荣传皇上的话🍿，诸位先生忠爱之心🅿，朕已知晓⛩，但此辈伺朕已久👆，不忍置之于法🎻。请诸先生宽之🏣，朕徐做处置✉。”
几个人松了口气⛲。皇上昨日不语🎅，看来是好兆头🐃。想想也是🐊，把他们都打发到南京去👝，皇上身边连个贴心的人都没有了🏒。
“大臣们怎么说？”刘瑾却不像他们那么乐观👊，继续追问♈。
“这次轮到他们默默无语了🏜。”
室内居然有了笑声☝，左顺门的局面让他们开心🐸，叙事者的言语也让他们开心🌄。
“他们就这样散了不成？”马永成问👓。
“要不是李公公向韩尚书使了个眼色🎫，恐怕已经散了⛩。”
“李荣这厮向韩文使了眼色？”
“千真万确✳。”
“你可看清楚了？”
“一清二楚🐆，咱正好站在他对面🎐。”
“韩文便怎样？”
”韩文稍稍点头⚽。大声说道👄：今海内民穷盗起⛹，灾变日增🐡，圣上轻弃万乘之尊🎭，狎昵群小🐟。文等为国家重臣🍭，不能无言⛱。“
刘瑾冷笑一声🎒：“李荣这下有话说了吧？”
“不错👁。李公公笑了🎢，他说🌊：诸先生的奏疏以备述矣⬜，身上➡，不过请各位宽以时日➖。”小太监答道🐵。
“众人怕不会就此罢休吧？”
“他人皆无言🍠，独王鏊王侍郎说♌：若圣上依然故我♎，奈何？”
依然故我？刘瑾心道🍀，你们把事情做绝了🌷，皇上还会依然故我♍。这话他不会对下面人家讲➖，甚至不能对同伙讲🍽。他只是问👨：“李荣怎样回答？是否信誓旦旦一方？”
“刘公公料事如神🐖。你公公说〰：难道我的头颈是铜铁锢之🎶，不怕挨上一刀？国家之事🐚，谁敢坏之？”
众人纷纷冷笑🎶。等小太监走了以后👞，刘瑾只开闲散人等🎈，八个人坐在一起🏡。
“各位老哥🌜，”刘瑾首先开口🍧，“这帮人把我们称为“八虎”❄，是耶非耶？就看我们今日敢不敢吃人了🍑！”
张永一拍胸脯🎦，说👒：“困兽犹斗✡！何况万兽之尊⭕。”
”这才是好汉子的话❔！”刘瑾赞道Ⓜ，他看向罗祥🐫，“罗哥👦，你打算去南京享福了？”
“没有的事🌋！”罗祥脸上有些羞赧🏇。
刘瑾又看向高凤🎖：“高哥在南京的靠山很硬🌑。是吧？所修之书🌽，送走了吗？”
“修了书🌔，又怎样？”高凤态度强硬🐒，“万岁爷让我们去🈯，怎能不去？”
“哼⏲！树还没到♍，变作猢狲散⚡。如何使得？”刘瑾不屑的说道🏫，“我等八人为一体🎶，你当同进同退👋，共荣共辱⏬。”
“刘哥说的在理🆗，我们听你安排🌙。”谷大用首先响应⛴。他嗓门大🏳，很有气势🎮。
“是死是活➰，今日便是关键🐃。”刘瑾徐徐而言♓，“我等须齐心协力🐘。仅有外朝之言🐀，我等无需担心➗。仅有司礼之言⏯，我等亦无需担心♋。而内外勾结⏸，合伙谋算我们🀄，就不难不担心🎷。我昨日还在观望👝，今日则看清楚了⏩，内外勾结之事已成🐄。我不食人👇，人必杀我🍇。万岁爷可以拖一日🍧、二日🐜，不可能拖三日🌁。我等不趁万岁爷尚未下决心之机♍，有所动作⛱，悔之晚矣🐑！”
“依刘哥所言🍯，我等该如何动作？”张永问🌝。
“一字足矣🎮。”刘瑾胸有成竹🌏，翘起一根手指🐛。
“哪一个字？”众人忙问🍙。
“哭✨。”
“只要哭？”众人又问🎟。
“不错🌓！只要哭✋。尔等只要哭到火候👲，话由我来说🏅。”刘瑾的安排就这么简单❎。
对于太监来说🎸，哭是他们最擅长的❗。没事的时候也会哭几声🐟，以解郁闷🐘。刘瑾需要他们哭🍳，那是绝对不会耽误事的🏡。
御书房里🎾，八个人围成半圆♑，齐刷刷的跪倒在皇帝面前➖，放声痛哭🌒。朱厚照知道哭声中包含着委屈❤，畏惧和乞求♒，心中早就有了主张👛，一直派人默默观察他们表现的朱厚照心中有数🍉，这刘瑾果然是个人物➖，把自己琢磨的够透彻🐑。
朱厚照将计就计🍋，于是倾情陪他们演出♐。他装做茫然无措🍏，说不出话来的样子🌧。皇帝不说话㊗，就加倍努力的哭🌾。那哭声如泣如诉如悲鸣👎。凄凄惨惨🍟，情真意切🅾，惊魂动魄🏉。
看到火候够了🌃，朱厚照终于开了口🍂：“好了吧🌔。”
其他人用余光瞥了瞥刘瑾👞，见他没有表示👃，并继续往下哭🍺。
皇帝又说道🐂：“尔等再哭下去🎍，朕也要哭了🍪！”
刘瑾突然把头磕得砰砰作响🌪，其他的人哭声渐渐由强至弱⚪，最后停止🍤。
“若非万岁爷的恩典⏹，奴才们都已粉身碎骨了🎓。”刘瑾边磕头边说🏳，“谢爷的再生之德👟。”
“谢爷的再生之德🎎。”众人齐声说🌑。
“尔等把朕哭糊涂了⚪，也把朕说糊涂了🌬。”皇帝恢复了常态🌀，问👭：“说说看🍎，哪个要尔等粉身碎骨？”
“萧敬🅱、李荣🎋、范亨🌄！”刘瑾回答🐥。
“他们要害尔等🌟，朕为何不知？”朱厚照装糊涂🌓。
“不是萧敬要万岁爷将奴才明正典刑吗？”
“那是外朝的言语✨。”
“也可知道萧敬在内阁与阁老们说了些什么？”
“几时？”
“就在昨日🐝。”
“昨日？”皇帝摇摇头🍿，“昨日朕只是派了李荣✨、陈宽去内阁议事🌩，朕知道萧敬持议偏颇🍏，对尔等成见最深🏅，所以没派他去🐜。”
“但他在李荣👲、陈宽之前先去了内阁🌠。”
“有这种事🏥。”朱厚照装腔作势🍉。
“奴才不敢妄言🍃。”刘瑾年年叩首👫。
“此事奴才等皆知🍰。”其他七人也连连叩首🐁。
“哦🌷！竟有此事🉑。那么🏭，他去内阁说了些什么？尔等也知道了🌔。”朱厚照问🎹，“说来听听🏈。”
“回爷的话⛎。萧敬对阁老们说🆗：刘瑾等人进狗马鹰犬✅，蛊惑圣上🌞，不置重典🎹，不能警戒他人👛，这不是要治奴才们于死地吗？”
“朕已经说过👨，不忍置尔等于法⛓。外朝为何还不甘休？”朱厚照装做不解🏯。
“这正是奴才们为万岁爷担心之处🍱。”刘瑾早就想好了要如何做一番剖析👩，才能让皇帝动心🆒，“万岁爷请想✝，如果萧敬诈称奉旨到阁🌎，诈称万岁爷要重惩奴才等🍛，内阁因而拥戴🏝。那么👔，一旦圣意宣示❌，外朝大臣们应该省悟才是👅。
而今外朝对圣意置若罔闻🎟，正说明萧敬对私去内阁🍲，私意嘱托之事直言不讳🎮，大臣们又欣然领受🏫，试问？这萧敬心中还有万岁爷吗？大臣们视万岁爷视萧敬孰重孰轻？奴才们死不足惜🍢，只怕宫中从此无宁日了🎃！”
“刘瑾🐶，你不必这般理论🌲。朕不会让人杀尔等🏑，有人提议将尔等贬去南京🏸，朕曾动过心思🍲，那是想让尔等暂避风头🍢。其实🐃，朕与尔等朝夕相处⛅，又如何忍心一日分离？既然萧敬要杀尔等🌒，那好🐌，贬谪南京之事也不必考虑了🍀。”
“万岁爷⛹！何不用其人之道还治其人之身🎴。”刘瑾乘胜追击🎠。
“你是说……”朱厚照装模作样🏮，心中暗想🏵，这老小子果然手段狠辣🎴！
“谁要杀奴才们🐫，万岁爷就杀谁🌒。谁要把奴才们贬去南京🎓，万岁爷便将谁贬去南京🎥。”
刘瑾这摆明了是要杀萧敬🌊，朱厚照忍不住打了个冷战✅。这老小子真够狠👫。毕竟是个三朝老人🎇，杀了萧敬🐺，也于心不忍🍹，正如刘瑾等人于心不忍一样🏇。
“杀萧公公👱，定何罪名🏴。”朱厚照缓缓问道🍇。
“私自交结外朝大臣❌。”
朱厚照摇头👜。
“那么🏩，讪滂圣上？”
朱厚照仍然摇头🎇：“不是罪不当诛🐳，是朕不忍心杀他⚾。”
皇帝此刻流露出来的怜惜之情🎟，给刘瑾留下了深刻的印象⛹。刘瑾暗忖🏂：皇帝太念旧了⭕。这个萧敬👚，一定得死👝！否则将来是个隐患🍬。即使杀不了他🎄，最起码也绝不能让他再留在大内🈲。心中盘算着✳，脸上却是极其恭敬的表情🆎，是否对圣意绝无歧见🌴。
见火候已经到了🐲，朱厚照摆摆手✋，吩咐道🐂：“尔等下去吧⛄，朕自有处置🎀。”
“奴才告退🎣。”
刘瑾领着众人退出了乾清宫的御书房🐎，和刚才来时如丧家之犬一样不同🎷，现在这八个人脸上都是意气风发🈵，摩拳擦掌准备大干一场🎹。
而此刻🎲，已是三更天🏷，新的一天即将来临➗。刘瑾相信☝，明天将是一个好日子🎡。
……
这一哭👁，真的很有效果🏮。没让他们等多久🎂，圣旨很快下来了🍝。朱厚照命刘瑾掌司礼监🍳，马永成掌东厂🏪，谷大用掌西厂❤。接到圣旨后👗，刘瑾等人不敢怠慢🌒，连夜收捕萧敬和范亨⏹、徐智🎇，发往南京充军✳。这一天👢，恰好是正德元年十二月十二日➡，公元1511年1月13日🐗。
第二天早上大臣们来朝见🍝，将要伏阙请愿👥，看到整个紫禁城内外♋，到处都是东厂的番子🍉。刘健等人知道事情已变🎻，于是刘健🎓、谢迁🐎、李东阳都请求辞职🍝。
很快⛅，皇上圣旨下来了🏘，刘健🐄、谢迁的辞职被批准🏻。朱厚照唯独留下李东阳🐑，而令焦芳入内阁🐊。
刘瑾翻盘后🍞，便开始了他疯狂的报复➰。刘瑾首先派人追杀萧敬🏯、范亨于途中🍪，将徐智手臂打断🐕。又惊又怕下👥，年迈的萧敬还没抵达南京🍰，就一命呜呼♊。
几天后🈯，刘谨借故上奏皇帝🌬，将户部尚书韩文革职🎹，杖罚请求留用刘健⌛、谢迁的给事中吕翀🐜、刘郤和南京给事中戴铣等六人🌑，御史薄彦徽等十五人➰，守备南京武靖伯赵承庆🎅、府尹陆珩🌝、尚书林瀚🌐，都因传递吕翀🍦、刘郤的奏疏而获罪⬅，陆珩🎾、林瀚被勒令辞职👇，赵承庆被削去一半俸禄🐞。
南京副都御史陈春🏔，御史陈琳⛽、王良臣⛱，又因救戴铣等人而被贬职或杖打🎮。《通鉴纂要》编成👒，刘瑾诬陷翰林编修官们抄写不清⛽，使他们都受到了谴责👣。
而后他命文华殿书办官张骏等人重抄🎄，给予越级升官🍰，张骏由光禄寺卿升为礼部尚书🎲，其他有几个被授予高级京官👑，甚至连装潢工匠杂役之人也得以授官👋。
在新成立的内事厂🌯，刘瑾创用枷法⏩，给事中吉时🌍，御史王时中🍖，郎中刘绎🎀、张玮🐗，尚宝卿顾璇⏰，副使姚祥🍅，参议吴廷举等人🍤，都被抓住小错👄，枷到快死了才解下枷锁🐘，遣去戍边❎，其他被枷死的无数🐬。锦衣卫狱中关满了囚徒🍍。
刘瑾又以内事厂厂督的名义视察锦衣卫诏狱过程中👣，他讨厌锦衣卫佥事牟斌善待囚犯👠，将牟斌杖打并不准他再出来做官🍖，府丞周玺👏、五官监候杨源被杖打至死🏝。这里要提一句➡：杨源就是当初借星象有变上书谏言⛑，请加罪给刘瑾的那位🏡。可见刘瑾是个睚眦必报的人👊。
掌控司礼监后🎴，刘瑾权势滔天➿。他每次奏事🎰，总是趁皇上朱厚照正在玩乐的时候🍦。皇上心烦他👕，赶紧挥手让他走开🐓，说✖：”我用你干什么？别来搅我🌩！”从此刘瑾便独断专行🆙，不再汇报皇上🐈。
……
齐王朱厚炜得知京城剧变消息的时候⛎，已经是正德二年三月了⏪，从正德元年到现在👪，他一直在特林城指挥奴尔干都司辖区各部落的剿抚工作🐵，重新恢复大明帝国对这块蛮荒之地的统治🏹。
现在虽然已经是三月👱，但靠近极地的奴尔干地区依然天寒地冻🐡，覆盖在皑皑的白雪之下🌯。特林城外黑龙江的江面已经冰封好几个月了☕，水上交通已经阻绝👞，对外的联络只能凭借马拉扒犁🎈。
消息是齐王府内府大太监何鼎亲自送来的🏛。他先坐船到旅顺🈶，又从旅顺沿着重新恢复的驿道出发🏥，历尽艰辛万苦才来到了特林城🏻，这一路上艰辛可真是一言难尽🈵。为了心中的那份信念🎂，何鼎咬着牙坚持了下来⏸。这不㊙，他这一路下来🍇，脸上手上全是冻疮🌑。
白雪飘飘🌇，寒风呼啸🆘，马拉爬犁艰难的走在雪原上🍵。正德二年三月十三🈂，经过二十多天的风餐露宿🎥，历尽艰辛万苦的何鼎终于远远看见白雪皑皑下的特林城🎹。
守军远远的发现了他们这一对人马🎂，一阵军号响过🌯，一队骑兵出城向他们迎了过来⛏。所有人都欢呼起来🐜，见到那面在朔风中飘扬的大明军旗的那瞬间🐂，何鼎的眼泪都下来了🎫。
听说何鼎来了✖，正在研究朝鲜半岛地图的朱厚炜有些诧异🍿，难道山东出了事？想到这些🐣，他心中一惊🎟，赶紧骑上骏马出城亲自迎接🍖。果不其然🎠，寒风中瑟瑟发抖的何鼎一见到朱厚炜🐬，便扑通一声跪倒在雪地👯。
何鼎大哭道🌰：“齐王殿下🏞，京城出大事了⏰，快救救大明啊👊！”
朱厚炜大惊失色🏏，忙问🆚：“老何🐘，怎么回事？我大哥究竟出了什么事啦？”
久久没有回答🎺，朱厚炜低头再一看🏣，好嘛🌫！何鼎竟然已经晕了过去🐷。众人七手八脚把他抬进来屋里🐡，又是灌姜汤🍎，又是保暖🌫，折腾了大半天🐏，何鼎才悠悠醒转❄。刚一醒来♿，何鼎就从榻上滚了下来🍀，膝行几步🎯，搂住朱厚炜的小腿哭诉道🌟：“殿下🍚，叶良辅传来急报♋。刘瑾在京城作乱🎠，已经把持了朝政🐂，齐王殿下🏛，您快救救大明吧👓！”
朱厚炜赶紧上前⚪，把他搀扶起来🎆，安置在旁边的沙发上坐好🆎，这才温言问道🍨：“老何啊🍤！别着急🌳。这天啊🏘，还是大明的天⏫，塌不下来❗，慢慢说🌟，到底是怎么回事？”
过了片刻❣，情绪激动的何鼎终于平静了下来👠，这才断断续续把北京发生的事情一五一十的叙述了一遍🍺，最后还忧心忡忡的说🎪：
“殿下🍅，皇上刚嗣位以来🍏，还日御经筵🏦，躬亲庶政👒，天下喁喁望治🈵。迩者忽闻宴闻之际⛳，留心骑射➡，甚至群小杂沓👙，经出掖门🐼，游观园囿🏠，纵情逸乐🏴。刘瑾朝夕与其党八人者👣，为狗马鹰犬🌂、歌舞角斗以娱皇上🎸，皇上狎焉⛎。
作乱八人者✴：刘瑾🎇、马永成✖、高凤🐵、罗祥🏭、魏彬🍜、丘聚🍙、谷大用🈺、张永🏪。如今八虎祸乱朝纲🎉，刘瑾欺上瞒下❣，党同伐异🍩。大明江山危矣🏎，请殿下出手力挽狂澜🍖，还天下一个朗朗乾坤🏘。”
原来是这么回事🌆，朱厚炜松了一口气🍠，心道我早知道会有这么一天🍹，没想到刘瑾这么快站稳了脚跟🈴，还真是好手段⚓。
见何鼎满脸憔悴的样子🌓，便没好气的斥责道🍃：“老何🌱，你不要命了🍽！这么大的年纪🆗，就是因为这件不相干的事👠，爬冰卧雪🎃，跑了上千里路👙。”
“殿下🍽！这如何是不相干的事？”何鼎一听⬜，眼泪都下来了👤，哽咽道🏧，“乾坤倒置🌸，事关大明的江山社稷生死存亡🍔，奴才如何放心得下？得知京城的变化后🐽，老奴紧赶慢赶🎒，只想早日把消息传递给殿下🍍。请殿下赶紧进京主持大局🐑，诛杀刘瑾同党🍌，拨乱反正🌀，还天下一个太平🏩。”
“殿下🌠，刘瑾作乱⏳，祸乱朝纲🆖。我们出兵吧🍘！”
听到何鼎的话🍟，在场的常宽🏦、卢义和吴季等齐王麾下文武官员也纷纷请战🌥。
朱厚炜先是一愣🌡，然后🏐，指着众人哈哈大笑⭕。
“哈哈哈……”
这一笑✍，把在场的文武官员都笑得一愣🎼，纷纷用不解的目光看着齐王⬆。朱厚炜笑声一停🍅，脸一板指着众人说道👢：
“胡闹〰！亏你们想得出来🎾，还想清君侧🍐。你们想多了🏔，也不多动动脑筋🏥，就胡乱出主意🍽。还有你🍮，老何🅿，这么大的年纪了🌳，怎么还这么幼稚？一点政治头脑都没有🐼。
你看不出来吗🍹，陛下是在平衡朝政🍿，文官这些年做大了🍄，外朝和内廷勾结🎸，沆瀣一气🌆，连皇帝也打算架空🎷。我那皇帝哥哥岂是易与之辈？我那大哥英明神武🍀，岂会任人摆布？他开始反击了🈂！刘瑾之流🏮，不过是出来做这恶人罢了⌛。”
何鼎先是一愣🈵，仔细一想也琢磨些滋味出来🌟，只听朱厚炜严厉的说道🈹：“这么多年了⏰，本王再三告诫诸位♉：军人不得干政❌。我们是大明的军队🎿，保家卫国才是我们的职责🆎。我们的枪炮只能对着外面🏏，不允许对准自己的同胞🌌，当然平叛又是另外一回事🎵。你们跟着起什么哄？想要造反吗？马三炮🍊，传本王命令👤：所有在场的军官🎸，每人领十军棍处罚🏉，军法官负责监督🌿，以儆效尤🐁。”
“末将遵命⏮。”
卫队长马三炮立刻接令🌨，他大手一挥🐴，立刻走出一队手持军棍的卫士🐱，在场的军官全傻了眼🆓，全部哭丧着脸⏭，被摁在地上挨了一顿臭揍🏅。很多人心中不满🏎，这顿打实在有点冤🍛。
见到这些人脸上不服气的表情🍧，朱厚炜坐在帅案后悠悠地说道🎥：“诸位🍎，你们今天都挨了板子🐮，有人心里不服气🌑，觉得很冤👟。认为自己没做错🌄，是忠于本王🍗，而本王不识好歹🐿，小题大做了🐢。如果你们有人这么想👀，那就错了👩！而且大错特错🍡。
一个国家❌，需要的是规矩🍿，军队也一样➡，没有规矩不成方圆⏯。说实话🌙，其实皇上利用刘瑾打压文官集团🍇，我是不太赞成的🍒。这种做法是玩火🐢，皇帝是用破坏规矩的办法去立规矩⏰，虽然短期内可以见到成效🐩，但将来会遗祸无穷🎅。当然皇上也是无奈之举🌫，有些事情是箭在弦上不得不发⏺。
本王一直强调要依法治国🍆，强调纪律🏿。首先就要从自己做起🏚。我朱厚炜作为一个大明藩王🐆，如果动不动就带兵清君侧🎉，这和作乱有何区别？自己定的规矩自己破坏👤，有何脸面让别人也去守规矩？
诸位👅，本王今天再次重申一遍🍊。你们是大明的国防军🏌，不是我朱厚炜的私军⛽！本王也不想当军阀🎽，拥兵自重🌔。你们在座的各位🏘，如果谁有当军阀的心思⛩，请马上滚出军队👡。否则本王一旦察觉🐓，绝不轻饶🆘。”
整个帅帐内鸦雀无声🎾，落针可闻🐚。每个人都屏住呼吸🏂，听着朱厚炜的讲话🏊。朱厚炜站起身来⏫，走到地图前面👆。看着大明的江山與图⛴，沉默了片刻🍳，继续说道🏘：
“我们这个民族啊🎧！从秦朝统一天下后👦，就承受了太多的苦难👉，先是五胡乱华🍂，我们华夏几乎亡国灭种🍱，大唐辉煌过一段时期🏒，紧接着又是一场动乱🎽，更不用说最近的蒙元入主中原……我们这个民族就像陷入了一个怪圈🌃，不停的在历史的洪流中轮回🏄，倒下去🌘，爬起来🍨，又倒下去🎪。这个过程中👥，流的血太多🎅，太多了……”
说到这里⛺，朱厚炜语气有些沉重🏓，少顷🍰，他继续说道🌋：“诸位🎺，我们又处在一个历史的十字路口🍵。你们都知道➗，在遥远的欧罗巴已经崛起了十几个国家👰。他们就是这个时代新的游牧民族⚓。这些国家崇尚的是弱肉强食🐠，强者拥有一切🐖，迷信武力🌗。当然✏，目前他们还不是我们的对手🎃，但这个优势我们能够保持多久？本王不敢说🐑。
本王最担心的是什么？最担心的是这个国家内乱⚾。诸位🐻，你们注意到没有👉，在我们民族的历史上⚫，没有一个王朝超过三百年的命运🎖，都是崛起🌓、兴盛和衰落⛄，然后经济崩溃🍸，到处是农民起义♈，国家陷入内乱✖，军阀混战🌐。
本王最不希望大明王朝也走向这种轮回🏞，其实有这个苗头出现了⛲。以后我会跟大家好好讲一讲🎡。随着科技的发展🏞，今后的敌人会越来越强大🐙。如果我们再一次轮回🈳，我们的民族付出的代价越大🐚，甚至是亡国灭种🐽。时不我待啊🌤！本王自从来到这个世界🐠，就发誓要打破这个历史的怪圈🍹。
本王有个梦想🎧。梦想给华夏民族探索出一条长治久安的路来🐻，梦想让我们的子孙能够一直生活在和平的环境之下♓，不再受战火的摧残🍗。说心里话🎒，我不知道能不能实现这个目标🐅，但我知道一点⛴：军人不得干政❄，任何时候军队都不能乱🍉，因为你们才是这个国家最后的屏障⛷，如果军队乱了🎈，这个国家将陷入万劫不复✏。
也许大家会笑话我🍵，这世上哪有不朽的王朝？觉得我的想法有些不切实际❓。我也不知道能不能做到👝，但是我不会放弃我的梦想🐘。本王会用这一生去奋斗🈂，哪怕希望渺茫也不会放弃👛。
希望诸位和我一起🎻，相互扶持🏠，携手打造这个梦想🎐。如果我实现不了🎙，我会让我的儿孙沿着这条路继续前进🍜。我希望大家跟我一样🎣，当我们离开这个世界的时候㊗，我们可以拍着胸脯骄傲地告诉自己⭕：这一生我没有白活👧！”
“谨遵齐王教诲🐩！我等愿意跟随殿下步伐🌅，再创盛世大明🍹。”
众人齐声应和🏏。
……
刘健👖、谢迁致仕后👔，李东阳独守内阁🐦。自有内阁以来🏋，从未出现过一人在阁的情形👀。那种惶惑🌄，那份孤独🐝，不身历其境🐝，是想象不出来的🍝。
李东阳求退不得✝，依然保持着旧日的习惯👡。五鼓动身🍢，一袭软轿👠，孤零零的奔向禁城🌻。只是一路上🏼，再也做不到闭目养神了🌼。
熬了三天🌟，传旨下来了⏳：吏部尚书焦芳兼文渊阁大学士🐥；吏部左侍郎王鏊兼翰林院学士❎，并直阁🌘。以李东阳此刻的心情🆙，不管来的是谁🍪，哪怕是阿猫阿狗都行🍓，只要有伴就好⛩。
“二位再不来✖，我就要愁死了🍹。”话虽这样说⏫，李东阳的脸上却有了笑容🎤。这是朝局有变之后🐤，他第一次露出的笑容✖。
“宾之兄为何而愁啊？”焦芳问〰。
“阁中之事本来是要大家商量着办的👱。我一个人在阁⚡，却去与谁商量？守静兄🎋，你说我能不愁吗？”你东阳恳切地说🍆，“二位衔命而来🏫，这就好了👉，凡事便有了商量🎍。”
“西涯先生是元老♑，众望所归🌬。”王鏊说✨，“某奉旨入阁办事🐂，无才无德⛹，心中实在不安👨。凡事请先生指教🌑。”
李东阳说Ⓜ：“不必过谦🏔。济之先生的人品才学🎖，一时之冠🍒。你和守静先生一起入阁❇，我甚欣慰🏞。阁中事物🍣，多要仰仗大力♋。”
“不敢🌘。王鏊叨陪末席♉，凡是自然是两位老前辈做主🎲。不过✡，当与公言者👕，当与外争者✡，某既在此位🐇，亦不敢不尽责🐲。”
“这样就好🏂，今日内阁正要敢言之人🏙。”
一个尚书🏕，一个侍郎🎄，不赞尚书而赞侍郎🈲，而且🏛，话中总是别有一番滋味🌽。焦芳听了很不舒服🍧。比如说🌶，“你和守静先生一起入阁🅰，我甚感欣慰”🏄，倒好似我焦守静沾了他王济之的光🈂。
圣旨初下Ⓜ，焦芳窃喜🐘：他兼的是吏部尚书🏰，李东阳萧的是户部尚书🍬，内阁当以他为首🌨。又一想🎫，恐怕没那么简单㊗。李东阳是谨身殿大学士⛽，自己是文渊阁大学士🍥，殿学士总在阁学士之前🎦。况且👰，李东阳还有少傅兼太子太傅的兼衔🎚。看来🎩，只有屈居次辅了🏄。
与李东阳不能争♐，亦不必争🍰。刘公公在司礼监中也不是掌印太监✉。传闻要任秉笔太监🎍，那也是次辅的角色👏。但李东阳看来要大力笼络王鏊🎴，却不可不防⛳。
（未完待续）
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