第18章 母亲的馈赠
宴会的第二天🌧，艾迪趁着夜星不在的工夫将灰腕🎐、橙风聚在一块❇，随即交代了一下与自己真实身份相关的事情🌴；
灰腕对于昨晚的具体情况并不知晓👣；按照他的想法🌩，发生的一切事情都是艾迪的深谋远虑🍼，自己只需要点头就可以了👁；
他的这个态度倒是挺让艾迪省心🍔。
橙风那边……这个消息对于小姑娘而言实在是有些过于震撼了👛。
正处于想象力丰富年纪的她不是没想过艾迪就是那流浪的王子——当然🌻，是在梦里🍧；
没想这竟然是真的🌬。
即使睡了一觉⏹，她还是感觉有点朦朦胧胧🐧。
在见到方盾男爵之前🌹，她所见过的最高爵位的人就是骑士了🐰；
这会儿知道自己一直以来伺候的居然是国王……她不由得有点儿担惊受怕🌂：
自己之前的那些举措🌈，会不会被治罪？
这可不是普通贵族👰，是国王啊🐹！
对此🐧，艾迪重申了几遍🎈，她之前的做法是最合适的❕、那样对保密身份有利🐳；
随后艾迪让橙风自我鼓励一下——言灵对橙风自己也有功效👩；“心理工作”谈了一早上🍶，这个问题才算是彻底解决🐖；当然🌉，这工作量主要体现在劝说橙风安心使用言灵上🍺。
用过早餐后⬆，艾迪用了一整天的时间在枫镇之中收集情报🐷；
艾迪留意了一下男爵所发出的请柬🐖，从中挑选出了一些人🏀、上门拜访⚡；
猎户🍄、商贾🎢、手工艺人🌶、吟游诗人……谈了一整天🌰，得到了不少有用的情报🌜。
但🐸，艾迪知道自己不能在枫镇久待🐎。
威胁必须要尽快解决掉🐃；而在枫镇能够得到的情报毕竟有限🏇。
钢木城位于枫镇西北侧⏯，距离枫镇较近🍐，只有一天有余的路程🐵；
统领那里的子爵名为寒锥🎪，近几个月登上城主之位👍、掌握大权🍐；
至于他是如何做到的则众说纷纭——有人说是前任城主出了意外事故🌬，原本是城内男爵的寒锥临危受命🎄；
还有一种说法是寒锥想办法干掉了前任城主✡，强行夺取了位置🏄；
更玄乎一些♏，还有人说是摄政王从中推手——艾迪感觉这个有点扯淡🍪，摄政王不至于专门为了一个子爵这么上心吧？
但🏡，不排除和摄政王相关的可能🌲。
经过了一天的调查后👌，第三天🍓，艾迪决定带着三人向钢木城进发❗。
清晨时分🌨。
枫堡的外侧聚集着几十名士兵🅱；方盾男爵也在场🍤；
再往远一点儿🎼，不少民众正在远处围观——毕竟要送走的人可是枫镇的英雄🏖。
“非常感谢你的好意🌔，方盾男爵⏩。”艾迪微笑着向方盾男爵说道🏣，
“穷苦潦倒🏖、四处旅行许久🐉，今日男爵派如此豪华阔气马车相送👑，实在是感动莫名✔。”
艾迪特意把“穷困潦倒”四个字着重了语调👦；
“您拯救了枫镇🐜，这等举手之劳又何必在意？”毕竟是在民众面前🐝，男爵感觉自己不能太过尊敬——于是🍮，他只是轻轻躬了躬身🏘。
这不是重点啊……艾迪在内心咆哮着🐕；
“对了🍾，我还为您准备了一笔盘缠🆙，以供您路上的花销👞。”方盾从怀中拿出一个钱袋🍐，随即双手递给艾迪🏹：“还望您不要推辞➡、将其收下🌦。”
“枫镇的情况已经如此不易🍊，我又怎么能好意思？”艾迪连连摇头⚪，伸出双手将钱袋推了回去——至少🍡，在旁观者眼中看着是这样的👨；
方盾男爵倒也慷慨🏻，执意要艾迪将其收下❔；双方推让了一会儿钱袋后🍄，艾迪才“勉为其难”将其收下🍩；
当然👱，要是男爵眼神好点儿🏞、或者真打算收回去的话🏼，他就会发现——
艾迪的手其实是死死攥着钱袋的🐁。
避免了一场可能的尴尬后🍄，艾迪和灰腕两人在众人目送中登上了马车➿；
坐在轿厢里面🆚，艾迪长长地松了口气——别说🏩，那方盾男爵的力气还真大⚪；人家本来就有体质优势🌟、还结合了力量的晶核🌀，光是这一会儿就让艾迪累得不轻👝；
说起来🆓，这马车的质量就是比之前坐的要好🌯；艾迪打量着轿厢内部🈚：座椅上铺了柔软的兽皮🌴，扶手上雕刻着花纹❔，角落似乎还撒了熏香🌿；
从外面看的话更气派🎤：轿厢宽敞窗户透亮👫，车体厚实🏩，一看就是有钱人才坐得起的🌎；
要是真乘坐这辆马车抵达钢木城的话🏛，估计会很舒服……艾迪这么想着🈯。
马车大张旗鼓地离开了镇子👠，沿着主干道一路前行✌；
然而🐀，在确认镇子的人看不见马车的具体情况后✈，车夫却把马车给停了下来——
是艾迪让的🏁。
“好了🌺，就到这里⛪。”艾迪对着车夫招呼道❎，“你继续往前走一两个小时左右⏪，随后就赶紧折返回镇子里面🌭，明白了吗？”
“一切按艾迪大人吩咐行事♐！”车夫是方盾男爵的心腹🐸，可靠得很⛷。
下车后👲，两人快步走进了路旁的森林中🏞；
这会儿🆔，橙风和夜星已经在这里等了一上午了🎒。
“艾迪大人还真是出奇的谨慎呢🌄。”夜星感叹道🍃，“为了保证行程的安全🏏，您居然能想到这点……”
“毕竟敌人在暗处🎈。”艾迪倚着一棵树坐了下来🐽，“怎么可能真的乘坐那么显眼的马车前往钢木镇……那不就是当靶子嘛🌗。”
“按照艾迪少爷的计划🍎，马车至少要中午才回来🍷。”灰腕放下了背包🏕，“森林里可能会有野兽魔兽活动👑，务必小心一些➰。”
“少爷就是因为担心这个才选在镇子不远处的啦……”橙风已经完全调整回原来的状态了🍪；她知道🌳，“正常”的恭敬就可以了🆓；放轻松对她而言也就是默念一句话的事情🏉。
艾迪从昨天的调查中得知🏟，黑泥镇的那些人可能会采取信鸽传输消息🏹；
要是这样的话👜，就有路上遭遇伏击的可能性了——毕竟钢木镇的情况尚不明朗🎡；
艾迪所选择的方式是♿，先让一辆假马车带自己和灰腕离开镇子——如果说城内有钢木镇的斥候的话⏳，两人的组合正好符合苍狼男爵所能够传递出去的描述🏜；
但真正要载艾迪一行人离开的🍕，是另一辆看起来平平无奇的普通马车🍎；
就算城内的钢木城斥候看见华丽的马车返回🎑，一天之中离开枫镇的马车那么多🎩，他们也猜不到艾迪坐在哪一辆马车上……
时时刻刻都牢记🐾，安全稳重第一呀🍵。艾迪在森林中感叹着……
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