贺六随口问道🆔：“你这小店儿🈳，一年能赚多少银子？”
掌柜狡黠的一笑♋：“本小利薄🎸，赚不下几个银子的🎗。勉强混碗饭吃罢了🎈。”
贺六大笑🍤：“呵🏡，这年头的🌃。赚钱的都哭穷❕，说自己赔钱🌸。赔钱的呢？又都打肿脸充胖子🎮，说自己赚钱🍢。掌柜的你是财不露白🐆。”
掌柜笑道🌮：“老爷这么说🏒，倒让我无地自容了🍼。”
贺六问🍬：“对了🌋，不知道掌柜的籍贯哪里？是娘子关当地⛴，还是山西其他的府？”
掌柜的答道⏬：“在下蒲州人士⏲。”
贺六道🍟：“哦？蒲州？巧了🍈！我们镖局这趟入晋🈲，就是去蒲州接银子进京❣。”
掌柜的道⌛：“我们蒲州是个好地方啊👟。现在正值六月👨，是槐花盛开的季节🎐。嘿🈸，一进蒲州地面👱，漫山遍野的槐花香扑鼻子呢🏦。除了槐花👎，我们蒲州还是出了名的进士州府⬛。每三年的京城大比🈯，总有三两个蒲州人金榜题名⛱。”
贺六故意将话头往张四维身上引🍩，他道👎：“这我听说过🏷。蒲州府出过好几个大官儿🆓。譬如病故的杨博老大人🐨、告老还乡的王崇古老大人👔。这两个🐮，都是带兵的文官🆚。在九边为朝廷立了无数军功🉐。当朝首辅张四维🌮，也是你们蒲州人吧？”
掌柜的道🎶：“大爷不愧是天子脚下的人🐢，见识就是广🌆。没错⚡。蒲州府三大书香世家🌛：杨🈵、王🅾、张✌。杨家🎰，王家是出了名的仁义🍕。每回老百姓遇上灾荒🌨，他们都慷慨解囊🌸。杨博老大人🌪、王崇古老大人又是咱大明出了名的大能臣🍁。我们当地的乡党提起这两家来👲，哪个不挑大拇指？”
贺六连忙问➰：“哦？那张家呢？”
掌柜的摇摇头🃏，叹了口气✏：“哼🏴，张家？啊呵呸🐠！他们家仗着长房长子张四维在京里做首辅⏱，在当地胡作非为✒。张老太爷都七十多了🐉，整天祸害黄花闺女🎉。在街面上看上了谁家的女儿♋，软硬兼施定要娶到家里做小妾⏳。
“张老太爷的续弦夫人胡氏又是个醋坛子🏃，这两年整死了三个小妾👐。”
“张老太爷的二儿子张四经🎰，把持着蒲州的醋局🆖、染织生意🏫。可谓是欺行霸市🎌。”
“张老太爷的三儿子张四德🐇，比他二哥还缺德呢🏿！干的直接就是赌坊🍳、女支院生意🐆！整日在蒲州城里为非作歹🎲。”
贺六问🌗：“既然张家在当地如此不堪🍂，当地的官府就不管管？”
掌柜的道🏐：“管？怎么管？张老太爷的大儿子张四维⬜，那可是大明的首辅🌄！一人之下🐡，万人之上🍏！蒲州城里最大的官儿🌲，不过是四品的知府➗，怎么敢惹张家？”
贺六又道🏌：“我听说🎴，告老还乡的王崇古大人👪，是张四维的舅舅🍭，张家的亲家🎈。他就不劝劝张老太爷🎶，让张家检点些？”
掌柜摇头🌞：“唉🎇。你不知道〽，王崇古大人的姐姐王氏🍿，五十年前嫁给张老太爷🎅，没几年就病死了🌆。王氏就留下张四维这一个亲生儿子🌴。自古舅舅亲外甥🌍。王崇古大人看在外甥的面儿上♟，对张家做的恶事⏩，向来是不管不问的🍍。”
贺六听了掌柜的一番解释Ⓜ，心中释然♓。本来🎍，他还有些作难🌴。这趟来蒲州的目的❄，是想办法神不知鬼不觉的杀掉张四维七十岁的父亲🌸。杀一个七十岁的老头儿🌓，贺六本来还有些不忍🐏。现在掌柜的告诉他⏰，那张老太爷还有他的两个儿子都是当地的大恶人🌶。贺六要除掉他们⛑，就没有什么不忍的了🎲。
就在此时🅾，两名身着东厂番役服色的骑士来到了娘子关外🐊。
他们在小店中找到贺六🎃，拱手齐声道✈：“属下拜见六爷🍚。”
杨万站起身🍣，怒视着二人🌺：“张鲸手下的狗🌛，找我们六爷能有什么事儿？”
高个番役道🌫：“六爷不要误会🎰。我们不是张公公的人🌂。您一出京🎙，皇上便下了旨🌜，令司礼监秉笔王公公兼管东厂🎬。我们二人都是王公公的干儿子⛪。”
贺六闻之心中一震👯：“哦？王安兼管了东厂？”
王安的性子🏠，很像是嘉靖朝的司礼监“弥勒佛”黄锦🎠，纯良🎬、厚道🌁。由王安兼管东厂🏚，对朝廷来说是一件好事🌙。
如果王安若干年后不提拔一个叫魏忠贤的人🎴，他绝对称得上是明史中难得的好太监🍽。
杨万知道贺六跟王皇后的关系🌾，王安又是王皇后的亲信❓。他连忙抱歉的说道🌚：“哎呀🎌。倒是我唐突了⌚。原来是自家弟兄🎄。快请坐🍣。”
矮个番役连忙拱手道🍞：“在六爷面前🎬，哪有我们坐着的份儿？”
贺六道🐎：“你们一路紧追我们而来⏪，有什么要紧事？”
高个番役道🆒：“六爷⏰，冯保老公公在留都金陵城病死了➡。王公公让我们将这个消息告诉六爷🐬。”
权力🍱，是最好的长生不老药🐑。自古以来✏，那些大权在握的老臣❇，皆是老当益壮🏥，红光满面🅰，百病不侵🏮。一旦丢了官🍄，没权力🈂，便老态尽显🍇，什么病都会找上门🍇。
冯保本来掌内相大权⏺，在任上积累了巨额的家产⤴。万历帝一道圣旨🏘，让他丢了权力🐇，丢了家产🏯。这就像是抽掉了他的魂儿🎐。一到留都金陵城♿，他便病倒了⏸。
“啪嚓⚓。”贺六手中的茶碗掉到了地上👖，摔的粉粉碎🎏。
高个番役道🅱：“王公公让六爷放心👢。他已经跟留都镇守太监姜公公说了🏉，厚葬冯老公公⬅。”
贺六点点头⏮：“哦✝。你们二位辛苦了🍟，杨万🌏。”
杨万会意🏂，连忙从袖中掏出两锭银子🏺，交给那两个番役🐶。
两个番役拿了银子➡，抱拳拱手离去🍤。
杨万劝慰贺六⚓：“六爷⚪，人有生老病死⛷。冯公公的事儿♟，您不要过分悲伤⭐，要保重身体啊🌪。”
贺六叹了口气🌎：“唉👀。冯保这人🏟，其实本性并不坏🈷。对钱和权力的欲望毁了他啊🎛。”
离开娘子关🏗，一行人继续向西⚽，终于在万历十一年夏初赶到了蒲州🐒。
贺六一到蒲州🍽，首先去了王崇古府上拜见🍻。
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