清晨的阳光还不算毒辣🍔，洒在身上暖洋洋的⏸，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🏢。他闭目仰着脸👝，迎着日光👯，有些惬意地深深呼出一口气🍍。
他身后的侯府门悄然打开🍙，走出一个老仆❣，向索平章笑道✳：“索将军久等了👂，侯爷唤您进去🍶。”
索平章微笑着点头🐚，迈步走了进去🎛。狄渊已在书房内等候🍟，索平章一见到狄渊👊，便恭恭敬敬地躬身行礼🎡。
“辛苦你了👫，什么时候回来的？”狄渊问道🏨。
索平章道🍠：“昨夜到的⚽，因此早日一早便来向侯爷汇报🌮。”
“嗯🍐，云州的事Ⓜ，我已大致听说了🎃，你做得很好🎶。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀☕，“云州有人比你早到了数日👨，我已安排他们住下🐫。”
索平章呵呵笑道🎃：“哦🃏，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🎸，只带了三五个侍从🌊，这些日子拒不见人🈴，倒像是元气大伤🍰，具体情况我也不便询问🉐，便想问问你情况如何🌭。”狄渊说着却皱起眉头⛩，有些疑虑⛅。
“元气大伤倒是真的🈳，不过远没有他们表现出的这般颓废👡。当日除了卫季瑞和张徊战死🏼，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🌃，据微臣所知🌟，云海铁骑的主力仍在🐜，此番没有一起前来🏜，想必是在东境还有什么安排🎌。”
狄渊冷笑着点点头🎪，然后想起了什么🐊，对索平章说道➿：“不过据卫伯瑜的口气🌌，东境似乎近来便会有所异动🍚，我推测♊，卫焯奚或许要回来了🆗。”
索平章愣了一下🏧，表情耐人寻味地说道🏽：“那可算得一个好消息啊🎃。”
狄渊不置可否🐐，继续道🆚：“卫焯奚回来要收拾的人可多了♐，怎么也轮不上咱们🌑。而且卫伯瑜提出向我借兵👰，开赴清州🍈，具体用途他却未提及🐸，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🎮。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🐷，既不曾杀掉叶暮山✍，也未曾昭告天下改朝换代⬛，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🍎。
“叶倾那是在等叶暮山松口🎒，他作为皇族贵戚👏，皇帝又无子嗣🍓，若是叶暮山肯罪己退位🏍，他拿皇位可称得上名正言顺❄，也用不着担上篡位的罪名🍄。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意✏，他从东海过来👧，首先要解决的麻烦♍，自然是清州🍬。若是越过清州去找叶倾的麻烦🎟，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🐲，注视着狄渊的神情🏤，问道🍀：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🍻，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🐬，他们自然不会让我旁观👩。”狄渊表情似笑非笑🎱。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🎸。
狄渊露出不快的表情✡，瞪了索平章一眼🎡。索平章连忙低下头道✍：“是……是微臣唐突了👭。”
狄渊哼了一声⚽，说道🐎：“告诉你也无妨🌎，有些事也需要你去操办⏰。既然出招♉，就要用最锋利的剑🌵！”
索平章面色凝重🈸，喃喃道🐧：“漠狼营……侯爷🏙，这……”
“你远征归来✈，先回去休息吧🐫，具体事宜👡，来日再议🏼。”狄渊拂袖打断索平章🏠，索平章只得微微点头🈵，退了出去🌦。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🌟。他回头望了书房门口的护卫一眼🎰，在门外悄然拐弯🌨，走向侯府内另外一间院落🍷。
穿过一片门廊🎍，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🎈，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐌，不见任何由年岁留下的痕迹🍊，显然是建成不久🏊。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🎡。
索平章向门口的护卫拱手道🎰：“麻烦向长夫人禀报🎪，索平章来向长夫人请安🌡。”
那护卫狐疑地看了看索平章👉，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安⏯，怎么看都有些奇怪🏍。但他不敢怠慢👗，转身便向内通报🏄。片刻后🍁，他走出来示意索平章进去🌆，脸上依然是疑惑的神色❓。
索平章目不斜视地走进去🏮，还未走得几步🐁，便听见乌晴蔚的冷笑声⛹：“今日是什么风👗，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🐼，倒是有些消息想和长夫人禀告⛎。”索平章笑道🎰。
乌晴蔚却皱了皱眉🆕，问🌕：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🐸，听闻二公子在前线犯了些过错🐕，差点葬送战局⏫，被侯爷狠狠骂了一番🐉，可有此事？”索平章微笑着问道⛷。
乌晴蔚脸色一沉❄，冷声道🎪：“你若是来幸灾乐祸落井下石✖，怕是要失望了🈚。晖儿虽有过错👉，其间细节侯爷却都清楚❄，喝骂两声便了事🏦。如今晖儿依旧在前线领兵🎗，两日前便破了黑岩城⛅。如此大功♌，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🏅。”
索平章脸上仍然挂着微笑⏺，道🏏：“黑岩城早就强弩之末👭，不足为虑🈶。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城⛓，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🏈，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🐑。但她清楚索平章所言非虚🍵，一时不知如何反驳🐕，只是冷冷地注视着他🌧。
“虽然长夫人是西荒族长之女👟，又坐上了侯府正室的位置⛷，但母凭子贵的道理🈂，长夫人来中原这么久了➖，应该也清楚得很♌。大公子的母亲虽位分被夺⛅，但大公子办事一向周到🎅，将沙疆城内事宜处理得井井有条⏸，很得侯爷的心思🌇。镇原侯一脉➕，本就甚少讲究嫡庶之别🏻，侯爷虽倾心于长夫人❗，却未必因而重用二公子啊✝。”
乌晴蔚来中原许久🍆，早就明白中原人说话不爱直来直去🐝，总喜欢话里藏些玄机🏜，看着索平章微笑的表情🐱，她心中一动👀，说道🐋：“说下去🏏。”
只听索平章继续道❄：“侯爷的野心长夫人自然清楚🍢，大公子和二公子⛅，争的可不仅仅是镇原侯爵之位👘。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🎼，日后⤴，恐怕不再是大公子的对手🍑。”
乌晴蔚眉毛一挑⛏，问🎉：“这么说🏜，你是来送礼的？”
“正是🍊。”索平章笑着拱手道🏅，“微臣刚刚从侯爷处得知🎐，侯爷已决定给卫伯瑜借兵⬇，出兵东境清州🌬。而这出战的主力🍍，便是长夫人手下的漠狼营🏗。”
乌晴蔚眼前一亮🎑，声调也不自觉高了起来🎸：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🍣，长夫人最清楚🎬，若是由二公子带兵❓，将清州敌人剿灭🍸，扫清侯爷在东境的阻碍🍞，如此大功👧，想必侯爷也不会视而不见♐。”
“想法倒是好㊙，晖儿也快从黑岩城回来了⬜，我费些心思⚓，由他领兵也不是难事👱，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🍎，目光如炬🌔，注视着索平章〽。
索平章连忙作揖道🐋：“微臣的身份自己清楚得很🐵，自然不敢心生此意🐻。不过日后若是二公子继承大统🌑，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献❎，佑泽微臣🐖，给微臣一个名份⛴。”
“名份的事♒，你去求侯爷便是🐮，何必大费周折？”
索平章苦笑道🎗：“自然是侯爷不允🐟，还借机推脱✝，将微臣遣去云州⏸，显然侯爷毫无此意⏭，此番归来⏰，微臣自也不敢再向侯爷提起此事👪，才来求长夫人的帮忙👑。不过长夫人放心🐳，无论如何👈，长夫人和二公子的恩德🃏，微臣都将铭记于心👪。”
乌晴蔚打量着索平章的表情➗，他始终不卑不亢面不改色🏫。半晌后👉，乌晴蔚摆摆手道⛅：“我明白了🎧，送客吧🐠。”
索平章笑着拱手道⏩：“微臣告退🎦。”说着⛺，缓步退出了晴水居🆕。
他悄然走出侯府❤，看着明媚的阳光🎯，轻轻笑了笑🎰，喃喃自语道🍁：“今日🎶，还真挺忙啊🍒。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🏳，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🎡，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🌝。但索平章从这片群落中走出🎣，走向城东的一所私宅🏗。
宅门上并无牌匾🎾，索平章却不是第一次来了🌕，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🌻，却算不得一个府邸🌦，只是狄昀昊私人购置的一个院落🎧，连个牌匾也不曾安装👛。但索平章清楚🍵，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱㊗，他早就暗中召集幕僚👄，这一个看起来很是平常的院落里🍩，集聚了诸多才子与谋臣🌗，私下里不少人将此称作小侯府🏇。索平章向护卫通报后🐴，便迈步走了进去👗。刚走进门廊✔，他便听见银铃般的笑声👉。
抬眼看去🌼，狄昀昊从书房里信步走出♏，身后还跟着一个二十出头的女子👒，正掩嘴轻笑着❗。
索平章脸带笑意🐐，行礼道✊：“大公子🍯，菁菁小姐🐤。”
狄菁菁注意到索平章🌐，收敛了笑容🌒，只是嘴角仍不自觉地上扬🍵，向狄昀昊道♐：“哥🐐，我先走了✔。”说完🏐，她向索平章微笑着行礼告退🍵，端庄而大方♈。
索平章微笑回礼👑。等狄菁菁离开之后👋，他又向狄昀昊笑道🐜：“大公子是说了什么笑话🌔，能引得菁菁小姐如此开心🌎。”
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