崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空⛔,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🏧,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🍿,崇祯就算再后知后觉🃏,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🉑,如何向流贼卖个好价钱而已👍。对于他们而言❣,改朝换代无非是换个主子🈲。

“朕非亡国之君🌙,诸臣却是亡国之臣🐟!”崇祯恨恨地说道🍧。

这时⭕,远远传来几声炮响🍳,然后越来越密集㊙,紧接着喧哗声也传了过来⬅。

崇祯心里一紧🐈,大喝道🏉:“来人🐇,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分🐃,可是不敢面对🐂。

王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看🐄。过了一会儿🐒,他神色慌张地回来了🍐,跪下说♍:“万岁爷🌽,流贼已经开始攻打内城了🍣,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”

崇祯眼前一黑🏸,差点从龙椅上摔下来🎺。“贼人居然逼迫如此之紧🏟,昨日破了外城🍌,今日就要攻入内城🌼,赶尽杀绝……”

都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼🈂,缓缓点了点头✔,然后双双跪下👉,齐声说⭕:“陛下🅰,恕臣死罪🎏,臣有话要说……”

崇祯无力地摆摆手🐂:“两位爱卿有话只管讲便是……”

王家彦朗声说♈:“流贼数十万大军兵临城下⛄,内城就算勉力支撑🐆,终究是守不住的🏄,便是想逃🈯,也是插翅难飞㊙。国君死社稷✋,义之正也🐍,臣垦请陛下🌏:既然守不住♌、逃不掉⛔,与其让流贼凌辱🏀,有失国体🌍,不如死在宫中✋,以全皇家名节……”

“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色🐍。

李邦华也拱手道⛅:“臣附议👔。还请陛下三思⛱。到时候陛下可在宫中准备干柴🎏,慷慨赴火🏿,以殉社稷🏻,臣等望见宫中起火🐑,知道皇上殉国🐠,即跟着举家自焚🏡,以报皇上厚恩🏄!”

崇祯绝望地将目光投向王承恩🈚。王承恩也含泪点头🅱:“万岁爷👖,恕奴婢死罪👩,这内城是守不住了🎀,如今飞走路绝👑,断不能走出城门🐘。与其以肉喂虎🎶,不如死在宫中🐓!”

听了王承恩的话🐎,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🏪,求生的欲望慢慢从身体里抽离👅,浑身摹然瘫软🏧,颓然跌坐在龙椅上⌚,说不出一句话来Ⓜ。

炮声继续回荡在皇城上空🍬,不知道过了多久➗,崇祯慢慢清醒过来⬆,发现李邦华和王家彦已经走了🍩,只有王承恩还在身边🏞。他长叹一口气❤,无奈地说👞:“李邦华和王家彦说得没错👚,国君死社稷🎖,义之正也👫,朕决不再作他想🍉,但恨除了李邦华和王家彦🉑,群臣中无人从死耳⛪!”

王承恩哽咽说🌋:“奴婢愿意在地下服侍皇爷➗!”

崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛🎟,点点头🌴,心中一软🐇,说🐊:“此刻时辰尚早🐓,你回家去见见家人🎻,交代身后事吧🌪。”

“奴婢昨日已经辞别了母亲🎴。陛下殉社稷🌲,奴婢殉主🎃,义之正也🍈,奴婢决不会偷生人间🌀!”

崇祯眼圈一红🎻,“很好🍱,毕竟不忘朕豢养之恩🎂,比许多读书出身的文臣强多了👂!”

打定了殉国的主意后🌼,枯坐在金銮殿已经毫无意义🎞,崇祯又回到了乾清宫⏲。一个太监依照平日规矩🏙,在乾清门内高声传呼🏎:“圣驾回宫🆕!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🎄,跪在丹墀的一边接驾☝。

崇祯没有马上进入乾清宫👞,想到皇后🎑、袁妃🏻、公主……马上都要死去🏂,他在丹墀上彷徨顿脚🏵,发出沉重的叹息🈴。忽然一个太监来到他的面前跪下🌚,声音哆嗦地说道🏼:

“启奏万岁爷🏇,请万岁爷不要忧愁🐶,奴婢有一计策可保平安🌲。”

崇祯一看✊,原来是一个名叫张殷的太监🀄,在乾清宫中是个小答应🌐,平常十分老实🐐,做点粗活🍦,从不敢在他的面前说话🏞。他感到奇怪🐋:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道🐓:

“张殷🌐,别害怕⏳,你有何妙计?”

张殷鼓起勇气回答说🏥:“万岁爷👨,倘若贼兵进了内城⛸,只管投降便没有事了⛅。”

崇祯气得脸都变成了紫色➖,将张殷狠踢一脚🏃,踢得他仰坐地上♓,随即拔出宝剑🍃,斜砍下去🏤,劈死了张殷✝。这是崇祯平生第一次亲手杀人✈,杀过之后✌,气犹未消🐪,浑身战栗🍻。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人♋,都惊恐伏地🉑。看见皇上依然盛怒🍓,脚步沉重地走下丹墀🏌,王承恩赶快追上去🍋,跪在他面前问道♒:

“万岁爷要往何处?”

“坤宁宫❇!”

大家听到皇上要去坤宁宫🏪,一齐大惊🏷,知道宫中的惨祸要开始了⛲。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫🐥,启奏皇后准备接驾🎐,同时取来了两只宫灯🍆,随着皇上走出日精门🎰,从东长街向北走去🌭。

周皇后早已知道外面的巨变👗,正在伤心哭泣🎂,听说皇帝驾到🍥,赶快到院中接驾🐏。崇祯一路想着✈,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫🌊,吩咐她们自尽🍶,倘有不肯奉旨立刻自尽的🐬,他就挥剑杀死🎙,决不将她们留给贼人🎚,失了皇家体统✨。

因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷👡,所以崇祯不进坤宁宫正殿🏍,匆匆走进了东边的偏殿🌫。周皇后紧紧地跟随着他🏚。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🌪,围立在偏殿门外伺候🎅,战栗屏息🈳。

崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下⭕,命周皇后也赶快坐下🌫,对她说道❗:

“大势去了🅱,国家亡在眼前🎧。你是天下之母🌟,应该死了🈴。”

周皇后对于死🃏,心中早已有了准备🌘。皇上的话并没有出她的意料之外🌪。她没有说话🀄,只是点点头🍘,表示明白🍪。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽⛵,自己也免不了殉节🌚,都跪到地上哭了起来🐃。站在殿外的太监们因为宫女们一哭⏲,有的流泪🏂,有的呜咽🎀。

望着脸色可怕的皇帝🍙,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密🍈,如今忽然间又出现在心头🌛。

三天前⤵,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见🏪,遮遮掩掩地说了几句话🈂。

“皇后娘娘⏰,流贼大军围城🎻,大变将至🎴,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🍰,但是若有保全太子的打算㊙,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”

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