自平峪关内发生“意外”✅，已经过去了三天🏡。梁莽等人为了控制局面🐻，将带头闹事的几人斩杀🆔，杀鸡儆猴👪，其余人一律软禁🐴。如此情况下🌊，指望对方与自己合作已是天方夜谭👁，那批重金收来的功法也砸在手里🍆，毒蛇寨似乎走投无路🐒。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势❓，即便是平峪关内的存粮🏜，也不够毒蛇寨两三万将士的份⛔。最关键的还是士气问题👨，梁莽将商人们软禁起来🈸，要商行交赎金才放人➡，只不过是强弩之末🐸。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金👠。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🍀，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🍛。
杨平和庞元很清楚这一点🍄，并不急着对毒蛇寨动手🐰，而是缓缓地将边界线前推🎮，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🎗。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🌯，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🐁，除去一大劲敌🐂，至少可多一些安稳日子🏏，人们长久以来紧绷着的弦🏯，也都稍稍舒展♏。
然而就在这时🌫，萧祺收到了来自东境的消息✨。
杨平🏁、杨秋鸣一同前来🍆，这倒是一件稀罕事⬆。穆长笙领着父子二人进来时⬜，萧祺正随关百河修习🌾，脚步声渐进🆚，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏘。
“东边有些消息🌅，我想你或许感兴趣🌶。”杨平开门见山地说🏺，语气却有些闷闷不乐🎠，补充道♋：“关于凌法阁的♉。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🏸，他盯着杨平问🎏：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🎮，与卫焯奚结成同盟👧。”杨平简单地说道⏳。他说到“卫焯奚”时⏬，特意放慢语速❇，一字字地思索🌲，显然对这个名字很是陌生🐈，完全是听来转述的🍒。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🎒，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🎴，让他诧异的🐇，是凌法阁打开山门♊。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🏧，“上次听闻他🍞，是在北境内失去音讯🌀，不知所踪🍓。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🐰，有些为难🍙。父子二人常年居于峪中十六川🍙，对整个隆元的形势实在不甚了解🍍，这次主动打探消息🅿，还特意来此传信🍜，多半是为了萧祺👕。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🏁。
杨平答道⛳：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身❌，杀了北境领主后逃窜在外🐝，却也被北境柳家拦在北境🐆，不得南下🍢。可前些日子🌹，凌法阁突然出现🎴，如神兵天降♉，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🎨，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下⏰。”
杨平犹疑了片刻⬅，才说道🐂：“也正是这卫焯奚和区区百余人👉，冲破了数千人把守的关卡⤵。据说……战后废墟是一片焦土🏅。”
“呵🍔，”关百河眼神阴翳👤，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头⏩，感觉此事并不简单🎋。
“据说是清州❇，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🌾。只是还有传言🌘，说清州那边⛎，也蠢蠢欲动👇。似乎……似乎在找机会南下🏐。”
“南疆🍴！”忽然有一个声音闯入Ⓜ，众人抬头望去🏃，孟琳脸色有些苍白✂，缓缓迈步靠近✍。
“还不确定🍻。”杨平老实说道👍。
“他们要去南疆🈁！”孟琳斩钉截铁地说🎨。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样㊗。
孟琳垂着头🏝，低声说道🌬：“我也不太清楚🍅，但南疆树灵🎒，似乎关乎什么法术本源⛲。若有人能说动专修法术的凌法阁🍻，想来与之不无关系👣。”回想起在极南之地的过往🍖，她情不自禁地捏住衣角❕。
萧祺点了点头⛴，看向关百河✂。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🍧，喃喃自语道🏤：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🆙，注视着萧祺🍠，不容推辞地说道🎯：“你速速赶去🐟，这场纷争🍏，有你的戏份👫。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌♊，再合理不过了🐃。”
萧祺很是意外🏑，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏓：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🏮。”关百河咬着牙🐘，面目有些狰狞🐖，“其实自上次顾幽他们回去🍘，霞隐门那边也有消息👤。”
“什么？”萧祺挑眉🏎，关百河从未和他提过此事🍔。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🐣，甚至还传信给了凌法阁🈷，将所有罪过都推到你很那丫头身上❓。”关百河冷哼一声🏹，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🌲，没想到……哈哈🏹！”他发出两声意味深长的怪笑♌。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌻，不过徒增烦恼罢了🏂，还不是兵来将挡👚。按时间推算⏸，凌法阁应该刚收到信不久🍮，可他们忽然有大动作🎵，如此高调地出山南下👯，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🌀，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要❕。除了法术本源🏚，卫焯奚和凌法阁之间🏎，一定另有蹊跷🏜。你这次去🎃，就是要弄清此事🌋。”
杨平忽然插嘴道👁：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🎓：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🎹，就要还嘴🎉，却见萧祺摇了摇头⛓：“我是一定要去的🎼。杨大头领不必担心🎋。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🏘，他还想说什么⛪，但看着萧祺🐎，却又无从说起🐤，只得气鼓鼓地哼了一声🍘，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🏈。
穆长笙也摇头反对✡：“杨大头领说的对🍞，萧兄弟你一人去太冒险🎻，我们也难以放心♟，不如我对你一同去吧🏩，还有张兄弟也可以一道🎥，也好有个照应👄。”
“既然我是他们的目标之一♟，便不能袖手旁观🎓。我留下这里便是显眼的目标🎙，若凌法阁派人摸到这里⏹，目前我们的实力🏽，还远不足以对抗他们⏱。我一人行走躲避他们的眼线🎰，反而更加方便🎌。这里局势未稳➿，穆大哥还是和张大哥留下🏇，稳定局势才好🌒。峪中十六川的存在⛲，是我们最重要的后盾⏱。我的身后🍨，便也全交给你们了🐭。”萧祺话是对所有人说的❕，却始终望着杨平🆒，如同在与他解释👧。
杨平不置可否地耸了耸肩🐨，还若有若无地哼了一声🐹，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🎪。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🌳。
萧祺似乎没看见🍽，转头向穆长笙交代了几句🆖。既然已决定🍹，他便不打算拖延🍛。关百河则更加干脆⏯，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走♎，便不见了踪迹⏰。
“在你走之前🈂，我还有些事情要问你✅。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🍫。
“哦🏙。”萧祺虽有些意外✋，但还是点了点头🏒，孟琳似乎心不在焉✉，只简单做了个手势示意萧祺跟上🏠，便朝着林中走去🐤，似是不想让人打扰🎻。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影❤，带着满腹疑惑默默跟了上去⏮。
没走多远🅱，孟琳停住脚步🏳，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🍢。
林木青葱🏔，鸟啼婉转🍪，古老的荫蔽下👣，日夜轮换🎃。一切如浮出记忆的浪潮🏧，扑面而来⛲。犹如近在咫尺🐃，却如梦一般虚幻🎗。
“我想问🍩，萧亦澜👙，是个怎样的人？”她开口👢，声音很轻🌜。
萧祺轻轻“啊”了一声❌。他旋即想起一段时间以前🌰，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🐆。这些日子关注于毒蛇寨的纷争👈，却把此事淡忘了🌾。
他于是认真地答道🐠：“我很小就待在军营🏬，说实话与他交流并不多🌽。但他喜欢在街上玩闹❄，混得像一个街头小子⛽。有时候他在街头巷尾招惹了人🌗，不想惊动王府的人🐴，也会拉我去摆平🐛。””他顿了顿🌩，补充道🏔，“他是个能让人开心起来的家伙🎮。很开朗🌿，很调皮🎫，还有点莫名其妙幼稚❇。”
孟琳笑了➿，露出好看的酒窝👀。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🆎，挂着浅浅的泪痕🏙。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺⛪，轻笑着问⬜：“这么说🏩，你和他却很是不同🐉。”
“我们不是亲生兄弟👪。”萧祺淡淡说道🏣。
“我明白了🏜。”孟琳轻声说着🍏，缓缓走近⏲。
她伸出手🍆，递给萧祺一个东西🍦，光照下发出金属光泽❓：“在你赶去东境之前⛽，麻烦你把这个转交给张大哥🏒。另外🍢，告诉婉伊👡，我先走了👯，有缘再见🏢。”
手里是一柄很精细的刀刃➡，刀锋薄而细长⬛，有食指长短🌞，刀背处还有一个指环🈳，最多不过小指粗细🌁。是孟琳一直用的手里刀👈。萧祺错愕地抬头🍥：“孟姑娘🆗，你是要……”
“在这里呆够了🐼，想换个地方🍳。”孟琳笑着说🎻，阳光在上🌙，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌻，“暗羽的所有技巧🈸、身法🌡，我都交给了张大哥🎧，我在这里🎯，也没什么用处了🌕。”
原来她一开始♍，就有离去的打算🍥。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍓，听说我要走🎟，说不定会把我绑起来👥。”孟琳耸肩笑🏕。今日她似乎笑得格外多🆔。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🌹。
孟琳摇了摇头🌨：“去哪里🌵，我也没想好🌨。不过南疆🐯，我不会再去了🌂。不必担心🆙，我只是心中不快➖，想出去转一圈🍎，也许没多久又回来了呢🎰。”
她宽慰着萧祺👦，也宽慰着自己🎏。她朝萧祺摆了摆手🍱，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌠。
萧祺张了张嘴🌸，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎛。自己也是个即将远行的人🐤。
“那孟姑娘走之前🎛，我也有个问题想问👧。”
“什么？”孟琳微微转头❄。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身⛪，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🏒，才笑着摇头说道⭐：“他已经回成纪王府了🍢，你这次去🍇，多半会遇上他🏨。这个问题⛱，还是日后再问他吧⛑。若以后有缘再见🍪，务必转告我⏮，他是怎么和你说的🐷。”
萧祺无话可说🏔。孟琳却想起什么🐜，继续问道🆓：“你上次见他🐭，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🏇，随成纪王出征之前🐯。”
“哦🐁。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🌰。她不再多说🎉，只是挥手告别👀，然后轻盈跃起🎡，消失在萧祺的视线里⛳。
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