永寿宫后殿🐆。
魏忠贤正在给万历帝铺着龙榻⏰。敬事房管事太监用一个红木漆盘👎，托着后宫嫔妃的名号牌子🌾，跪倒在万历帝面前👡。
万历帝看了看那些牌子⛔，吩咐道🍏：“今夜朕就不召嫔妃侍寝了🏥。”
万历帝跟隆庆帝不同➿，并不热衷于宠幸嫔妃⛷。相比于女人🎫，他对银子的兴趣更大⛺。
敬事房管事太监道🌦：“奴婢遵旨👩。”说完他便离开了后殿🎶。
万历帝躺到龙榻上🎮，头枕着两手🐇，随口问魏忠贤🐈：“怎么一天没见张鲸的影子？”
魏忠贤故意说走嘴🆔：“皇上🌻，今日张公公过寿🌮。大批的官员都去了他的外宅贺寿👃。他应付客人还来不及👥，自然没工夫进宫办差🍘。哎呦⬛，您瞧奴婢这张贱嘴🍵，浑说什么呢🏝！张公公也是没办法🐁，官场上最讲究人情世故☕。官员们来贺寿🎓，张公公总不能给他们吃闭门羹🏗。”
万历帝闭着眼睛🐃，冷笑一声❣：“呵🌄，如果朕没记错⏺，张鲸是二月生人✌。万历八年春二月🌿，张鲸过生日🌹，冯保还替张鲸跟朕求过赏呢🌐。这深秋时节的🎒，他过的哪门子寿？无非是手里有了七十几个缺儿🈯，借着过寿的由头👨，卖官鬻爵🐯！”
魏忠贤跪倒在地🐴，“啪啪啪”连扇自己三个耳瓜⤴：“奴婢嘴贱🐸。说了浑话🐾，让皇上误会了张公公🐤，奴婢该打🌮。”
万历帝猛然起身⏩，坐在龙榻边✊，凝视着魏忠贤👣：“朕看👎，你是有意对朕说这番话的👄。魏忠贤🍤，抬起头来🐃。”
魏忠贤抬起了头🍀。
万历帝凝视着魏忠贤的眼睛🐷：“如果朕没猜错🍢，那日在朝堂上🆓，你替都察院的赵珉作证🍏，是受人指使的吧⛅。”
魏忠贤愣住了🍬。不过他倒是很会随机应变🆑：“在皇上面前🌄，奴婢不敢说假话👙。王公公⬆、陈公公做了不该做的事儿👟。奴婢不想替他们瞒着皇上🌕。”
万历帝道🎎：“呵🌘，你这张巧嘴倒是滴水不漏🎤。行了🌐，别装了♟！指使你参劾王安⚡、陈炬的👒，是贺六🍚，对么？你现在是身在张营🈶，心在贺🏫。对么？张鲸真是个傻瓜啊🍳。还以为你反水王安🎳、陈炬呢🌠。其实你反水王🎃、陈是假🍩。等待时机🌨，反水张鲸才是真🍪。对么？”
魏忠贤彻底傻眼了🌭！之后是彻骨的恐惧⏰！他没有想到〰，眼前这位整日沉迷于算银两账的皇帝⬆，竟然事事洞若观火🌞。
魏忠贤知道🐥，现在他说对与不对⛽，都会遭遇不测👠。他使出了历代官员屡试不爽的一个招数🎀：只磕头🎥，不说话🌸。
“砰砰砰🐨！”魏忠贤跪在龙榻下👀，一言不发🎲，磕头如捣蒜🎑。
万历帝笑道❕：“天下事🏵，尽在朕腹中尔⚓。魏忠贤👝，今天朕送你一句话⭐。你若记住🏰，今后会有享不尽的荣华富贵❓。你若当成耳边风🍥，迟早会身首异处👇。这句话就是⛱：你身为一个没了根的奴婢⛳，只有一个主子👉。这个主子不姓张🍬，也不姓贺🎐！”
魏忠贤知道🎗，现在他该开口表态了🐺：“是🌊，奴婢只有一个主子🎛，那就是皇上🏬。”
万历帝道🍇：“你要是能琢磨透这一点🌗，便不是蠢人🍏。你让朕想起了一个人🌝。朕的冯大伴儿🆎。冯保从朕一落生🈳，便是朕的大伴儿🎑。可以说🆒，朕是冯保看着长大的🍼。朕和他🐑，有近二十年的主奴之情啊🏹。可朕十四年前为何狠下心要惩治冯保？因为冯保搞错了一件事👅。他将朕的母后当成了主子⛴，将朕当成了孩子👘。你可不要做第二个冯大伴儿啊🏦。”
魏忠贤道👙：“是🐇！奴婢谨尊皇上教诲🌾，绝不做第二个冯大伴儿🌩。”
万历帝又躺到了龙榻上👪：“哼⏺，贺六那老家伙🐔，真是精明啊👟。他自己不与言官们为敌🐅，却将自己的仇人张鲸推向前台⤴，收拾了言官们🎇。不愧是纵横三朝的老狐狸🌷。👎。♓。”
万历帝说到“老狐狸”三个字时🌞，眼皮重重的合下🍜，昏睡了过去♉。
魏忠贤蹑手蹑脚🈯，战战兢兢的出了后殿🏙。
踏出殿门的那一刻⏲，一阵彻骨的秋风⚾，吹的魏忠贤打了个冷颤✊。他轻声自言道🏐：“我不能做第二个冯保🌠。”
之后数十年♑，魏忠贤没有成为第二个冯保🍉，却成为了华夏上下五千年唯一的一个“九千岁”🏆。
第二天傍晚🎾，贺府🌐。
朱香这个锦衣卫编外探子❗，裹着一张硕大的裘皮坎肩✋，笨拙的挪动着步子🎲，走向大厅♓。
后世科学家有个“能量守恒定律”👟。朱香小时候嗜肉如命⌚。到头来⏭，吃进去的肉🎰，都守恒成了长在身上的肉🌅。一身胖肉再顶上那张硕大的裘皮坎肩🍉，朱香有种胖的走不动道的错觉🎬。
朱香进了大厅🌾。贺六问👎：“跟吏部黄侍郎的二夫人打完马吊了？”
朱香喝了口茶🏏，一抹嘴🐁：“嗯🍅，输了二百两🍌。”
贺六给女儿填上了一杯茶〰：“二百两要是能买到有用的消息🎮，也算值了🉐。”
朱香道♐：“爹🏵，黄侍郎昨儿跟他二夫人说🌯，张鲸一口气举荐了七十多名官员🌭，顶那些被查办的言官官缺➕。”
贺六道🌷：“哦？张鲸为国举贤的手脚倒是麻利🐏。”
朱香摇头🉑：“为国举贤？为国举钱还差不多✖！黄夫人说⛱，京城里都传遍了🌯，那七十多个官缺儿🍹，让张鲸赚了一大笔钱❓！吏部那群老爷🎳，都眼红张鲸呢🆗。”
贺六笑了笑✉：“卖官鬻爵？这是个很好的开头🏼。”
朱香问❣：“爹👥，什么开头？”
贺六答道⛸：“张鲸作死的开头👒！”
朱香问🎡：“爹🐣，我现在是不是该联络如柏的部下故旧们了？”
贺六问👖：“这两日♐，你出入身后都有尾巴跟着么？”
朱香道⏰：“怪的很👯，尾巴没了⤵。”
这是张鲸犯下的另一个错误🐵。两天前🏕，张鲸手下的一个心腹问他🐌：是否要多派几个人🐕，盯朱香的稍🎳。
刚刚将都察院🎗、六科廊收入囊中的张鲸🏙，得意洋洋的对心腹说🍣：“贺六现在已经是头死老虎🌇。对我构不成半分的威胁🐏。盯朱香那头母猪的梢干什么？她是皇上的皇姐🏼。让她发现了🌛，免不了又要去皇上面前大闹一场🌎。多一事不如少一事👰。自今日起🍲，将盯朱香的耳目尽数撤去吧⛪。”
贺六听了女儿的话🈲，微微一笑🌅：“尾巴没了就好⛳。明日🌫，你去趟🎉。🏞。🐇。”
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