自平峪关内发生“意外”👣，已经过去了三天👂。梁莽等人为了控制局面🎠，将带头闹事的几人斩杀🌈，杀鸡儆猴🌗，其余人一律软禁🐚。如此情况下🏜，指望对方与自己合作已是天方夜谭👣，那批重金收来的功法也砸在手里🎃，毒蛇寨似乎走投无路🍬。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势㊗，即便是平峪关内的存粮✋，也不够毒蛇寨两三万将士的份👮。最关键的还是士气问题🌭，梁莽将商人们软禁起来🍫，要商行交赎金才放人🏾，只不过是强弩之末🈷。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🎆。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🍔，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐤。
杨平和庞元很清楚这一点🍲，并不急着对毒蛇寨动手🌶，而是缓缓地将边界线前推♎，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力✨。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘👫，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🈴，除去一大劲敌🎖，至少可多一些安稳日子🏞，人们长久以来紧绷着的弦🐘，也都稍稍舒展🏧。
然而就在这时🐼，萧祺收到了来自东境的消息🅱。
杨平🍲、杨秋鸣一同前来👉，这倒是一件稀罕事🌆。穆长笙领着父子二人进来时🎫，萧祺正随关百河修习🏪，脚步声渐进🎆，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🐹。
“东边有些消息🆓，我想你或许感兴趣✏。”杨平开门见山地说🎑，语气却有些闷闷不乐🐡，补充道⛰：“关于凌法阁的🏴。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🍂，他盯着杨平问🍯：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🎢，与卫焯奚结成同盟🏧。”杨平简单地说道🆚。他说到“卫焯奚”时🏥，特意放慢语速🎌，一字字地思索🍯，显然对这个名字很是陌生🏤，完全是听来转述的🐧。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🍆，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒⏫，让他诧异的🐡，是凌法阁打开山门🍠。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🍃，“上次听闻他🏨，是在北境内失去音讯❎，不知所踪♐。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼⏱，有些为难🎶。父子二人常年居于峪中十六川🌐，对整个隆元的形势实在不甚了解❕，这次主动打探消息🌻，还特意来此传信🍕，多半是为了萧祺🍚。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题♑。
杨平答道🌯：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐹，杀了北境领主后逃窜在外🏘，却也被北境柳家拦在北境🍹，不得南下🍯。可前些日子🍥，凌法阁突然出现🐩，如神兵天降🏆，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🐽，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🈹。”
杨平犹疑了片刻♏，才说道🍂：“也正是这卫焯奚和区区百余人🌡，冲破了数千人把守的关卡🎚。据说……战后废墟是一片焦土🏐。”
“呵🐫，”关百河眼神阴翳👫，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头👓，感觉此事并不简单🍄。
“据说是清州♏，是要与卫焯奚麾下的本部汇合✔。只是还有传言🏁，说清州那边🌉，也蠢蠢欲动👏。似乎……似乎在找机会南下🌽。”
“南疆🏉！”忽然有一个声音闯入🈳，众人抬头望去🍆，孟琳脸色有些苍白🏞，缓缓迈步靠近🏁。
“还不确定👊。”杨平老实说道🎸。
“他们要去南疆🍦！”孟琳斩钉截铁地说🏄。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🐮。
孟琳垂着头🌑，低声说道🎾：“我也不太清楚🍟，但南疆树灵🍠，似乎关乎什么法术本源🎤。若有人能说动专修法术的凌法阁❇，想来与之不无关系🌽。”回想起在极南之地的过往♎，她情不自禁地捏住衣角🐑。
萧祺点了点头🌽，看向关百河🍜。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🌟，喃喃自语道❄：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🌎，注视着萧祺🈸，不容推辞地说道🍮：“你速速赶去👗，这场纷争✅，有你的戏份🈹。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌⛰，再合理不过了🆓。”
萧祺很是意外👞，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🐬：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门👠。”关百河咬着牙🍘，面目有些狰狞🎴，“其实自上次顾幽他们回去🐹，霞隐门那边也有消息🐘。”
“什么？”萧祺挑眉🎊，关百河从未和他提过此事🎪。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🍌，甚至还传信给了凌法阁🏓，将所有罪过都推到你很那丫头身上⬛。”关百河冷哼一声🌷，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强👨，没想到……哈哈㊗！”他发出两声意味深长的怪笑♈。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌎，不过徒增烦恼罢了👓，还不是兵来将挡👐。按时间推算👬，凌法阁应该刚收到信不久🏅，可他们忽然有大动作🎦，如此高调地出山南下🏘，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中⤴，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要♌。除了法术本源🏐，卫焯奚和凌法阁之间👲，一定另有蹊跷🌑。你这次去🌘，就是要弄清此事🌲。”
杨平忽然插嘴道🍓：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🍲：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚⛰，就要还嘴🏏，却见萧祺摇了摇头✊：“我是一定要去的🐮。杨大头领不必担心🏓。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来☕，他还想说什么🐄，但看着萧祺🏤，却又无从说起🍤，只得气鼓鼓地哼了一声🐹，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🍹。
穆长笙也摇头反对♎：“杨大头领说的对🎫，萧兄弟你一人去太冒险🍰，我们也难以放心✴，不如我对你一同去吧🎧，还有张兄弟也可以一道🐹，也好有个照应❣。”
“既然我是他们的目标之一🏊，便不能袖手旁观🏖。我留下这里便是显眼的目标🆎，若凌法阁派人摸到这里🎥，目前我们的实力🍁，还远不足以对抗他们♉。我一人行走躲避他们的眼线⛴，反而更加方便👪。这里局势未稳🍴，穆大哥还是和张大哥留下🏈，稳定局势才好🐺。峪中十六川的存在🏦，是我们最重要的后盾🌺。我的身后🃏，便也全交给你们了⏫。”萧祺话是对所有人说的👂，却始终望着杨平🎊，如同在与他解释🏑。
杨平不置可否地耸了耸肩㊙，还若有若无地哼了一声🌆，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🏼。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容⏮。
萧祺似乎没看见🌐，转头向穆长笙交代了几句〰。既然已决定👄，他便不打算拖延🐆。关百河则更加干脆⤴，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🆕，便不见了踪迹🎿。
“在你走之前❓，我还有些事情要问你🍹。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🎨。
“哦🌱。”萧祺虽有些意外⛹，但还是点了点头🏖，孟琳似乎心不在焉🎥，只简单做了个手势示意萧祺跟上👘，便朝着林中走去🎨，似是不想让人打扰♍。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🎊，带着满腹疑惑默默跟了上去👂。
没走多远❕，孟琳停住脚步⏭，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🍾。
林木青葱🅿，鸟啼婉转⚫，古老的荫蔽下⏳，日夜轮换👟。一切如浮出记忆的浪潮🎵，扑面而来🍜。犹如近在咫尺🎛，却如梦一般虚幻🉐。
“我想问♊，萧亦澜👡，是个怎样的人？”她开口🈲，声音很轻➿。
萧祺轻轻“啊”了一声👕。他旋即想起一段时间以前🏁，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人♍。这些日子关注于毒蛇寨的纷争⭕，却把此事淡忘了🍻。
他于是认真地答道⬅：“我很小就待在军营🌵，说实话与他交流并不多🐅。但他喜欢在街上玩闹🌹，混得像一个街头小子🌥。有时候他在街头巷尾招惹了人🍺，不想惊动王府的人🏈，也会拉我去摆平⤴。””他顿了顿🆒，补充道🈯，“他是个能让人开心起来的家伙🐅。很开朗🏨，很调皮🍣，还有点莫名其妙幼稚🍎。”
孟琳笑了🐉，露出好看的酒窝♈。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🍩，挂着浅浅的泪痕🐯。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🈸，轻笑着问🈷：“这么说⬜，你和他却很是不同🏚。”
“我们不是亲生兄弟⛴。”萧祺淡淡说道🐗。
“我明白了🅿。”孟琳轻声说着🍰，缓缓走近⛱。
她伸出手🐠，递给萧祺一个东西🍹，光照下发出金属光泽🏴：“在你赶去东境之前✖，麻烦你把这个转交给张大哥❓。另外🐏，告诉婉伊🎩，我先走了🐒，有缘再见🍰。”
手里是一柄很精细的刀刃🎏，刀锋薄而细长🎤，有食指长短♊，刀背处还有一个指环🎬，最多不过小指粗细🈂。是孟琳一直用的手里刀⏳。萧祺错愕地抬头❤：“孟姑娘🐘，你是要……”
“在这里呆够了🏦，想换个地方🌏。”孟琳笑着说🍒，阳光在上🍿，仿佛一朵努力迎阳开放的花⛲，“暗羽的所有技巧⚡、身法🌯，我都交给了张大哥🏬，我在这里🏷，也没什么用处了🏊。”
原来她一开始✈，就有离去的打算⏰。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🌚，听说我要走🆖，说不定会把我绑起来♒。”孟琳耸肩笑🍘。今日她似乎笑得格外多🐂。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍷。
孟琳摇了摇头🎐：“去哪里🎇，我也没想好⏯。不过南疆👝，我不会再去了🐚。不必担心🍖，我只是心中不快⛸，想出去转一圈🈴，也许没多久又回来了呢🎥。”
她宽慰着萧祺👈，也宽慰着自己🍺。她朝萧祺摆了摆手🍯，身后残缺的黑翼缓缓浮现🎩。
萧祺张了张嘴🍸，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🐗。自己也是个即将远行的人🌑。
“那孟姑娘走之前🎪，我也有个问题想问🍵。”
“什么？”孟琳微微转头👏。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🌥，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍢，才笑着摇头说道🏒：“他已经回成纪王府了🌲，你这次去🐸，多半会遇上他👗。这个问题🎺，还是日后再问他吧🍦。若以后有缘再见🍍，务必转告我🏿，他是怎么和你说的🎏。”
萧祺无话可说🏰。孟琳却想起什么⌚，继续问道🍯：“你上次见他🐵，是什么时候？”
“已经快是两年以前了♈，随成纪王出征之前➕。”
“哦⏳。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🍠。她不再多说⬜，只是挥手告别🍫，然后轻盈跃起🏉，消失在萧祺的视线里🌘。
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