夜已经深了🎹，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🐪，他倚在书架上✝，手中拿着一本发黄的《失乐园》👯。
书🎿，已经不需要再打开🐣，他轻轻摇晃🌔，里面没有发出那熟悉的撞击声🏫，他深深叹了口气🎎，神色复杂地闭上了眼睛🏳，双手不由自主地颤抖👋。
“父亲🐪，这么晚了🐗，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🌡，走在地毯上没有发生一丝声响🎦。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🐣，手中的《失乐园》掉在了地上🈲，发黄的书页竟然被摔出不少🌍。他回头看到是女儿🌖，这才松了口气🐬，弯腰想要捡起那本书🐫。
“我来吧🎉，父亲⏮。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🏩，把书页一页页整理好🌶，放回书里🈲，交到父亲的手中🎃。
整个过程🃏，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里👒，直到女儿将书放回他的手中⤵，他才下意识地晃了晃🏊。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🏞，让吉迪恩别过了脑袋🌤。
“不🎡，没什么❄，是一个书签🌶，可能掉在书架下面了吧🏈，不用找了➡。”吉迪恩故作镇定🍎，想要将书放回书架✨。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🌹，“我想👖，我知道那个书签在哪👝！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中👛，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头⛑，石头上有一个非常不起眼的小坑🏢。翻开《失乐园》🎦，书里被挖出了一小洞🈺，她将小石头放进去🍪，大小刚刚好🌁。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛👮，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🎌，漫不经心地说道🍈：“父亲👯，我们的客人很喜欢我呢🍹，刚刚还送给我一个礼物🏟，我把它还给你吧🍛。”
“斯蒂芬妮⏺，我很抱歉🎠。”吉迪恩的身体佝偻下去🎆，语气之中充满了苍老的味道✋，满头的白发🌽，看上去也愈发枯槁🐓。
“没关系🏨，父亲🏉，我知道🎶，你不是想要背叛🌦，你只是想要活下去🎿。”斯蒂芬妮握住父亲的手🌊，温柔地轻声安慰🏕。
吉迪恩闭上了眼睛🐘，“我很爱纳撒尼尔🈲，但是我别无选择🌱，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上✡，摇摇头❇，“一切都过去了🌒，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🐄。”
“什么？🐞！”吉迪恩瞪大了眼睛🎵，很快反应了过来🐧，“他🐎！”
“是的🍴，他就是他🍧，又不只是他⛎，他是所有人🐗，包括我的叔叔🐃，您的叔叔🎿，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🍧！”吉迪恩瞪大了眼睛🃏。
“我只是知道了应该知道的真相⏫。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🐱，脸色渐渐冷漠起来🎑，“我从未想过🌥，我的一生🏈，都生活在欺骗之中⛱！”
“不🌰！斯蒂芬妮🐵，我只是想保护你🈵！”
“当然🍈，我被您保护的非常好🎾，忠诚👉，勇敢✊，谦逊🐷，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来⛓，头也不回地向屋外走去🌽，“哦♍，对了🏰，纳撒尼尔并没有原谅你🍽，我骗你的Ⓜ，毕竟🎨，欺骗🍇，是我们家族的传统🏒，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🏃，但身体却越来越无力🎓，越来越冰冷🐒，最终悄无声息地倒在了地上🎈。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🐢，他的目的达成了🌋，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍈，但他却怎么也高兴不起来👋，内心深处反而有一丝丝后悔⚡。
他自嘲地摇摇头⏲，“我这算不算是卸磨杀驴👛，过河拆桥？嗯🎑，应该算吧……”
“算了🍤，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了👘。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🎾，九头蛇蛇头🈯，NASA幕后大佬➗，现任总统的特别顾问⛏，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力♿，他的逝世🎡，在政界引起了不小的波澜🍋，总统更是惋惜不已🍓，在这样一个特殊的时期🐦，失去一位经验老道的幕僚👱，让他的处境雪上加霜🐥。
世界安全理事会空出了一个席位⛔，经过联合国以及另外三位理事的协商⏫，前神盾局局长⏪，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🍕，成为世界安全理事会四大理事之一🅾。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🏗，但她年纪尚轻🏷，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🅿，对NASA的影响力降低了不少🎩，失去不少话语权🏜。
但是🐏，有失必有得🏪，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🆘，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐖，她虔诚的信仰🏸，俨然成了九头蛇的风向标🐡，她指挥起九头蛇来✏，比她父亲还要得心应手🏃。
“阁下🌔，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🐼，眼神之中满是狂热🌝，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般👈。
在斯蒂芬妮眼中👜，艾瑞克就是蜂巢🌀，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神⌛，为了他🌨，她可以付出任何代价🌦。
“调查一下‘来世’的位置🎧，那里是地球上异人的聚集地🐢，注意🐏，不要引起他们的注意🌜！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🏩，无数细微粉末环绕而去✔，变成了一个漂亮的手环🏵，“它能保护你🌱，别摘下来🈯。”
“谢谢您🏁，阁下🌫。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环👃，脸上满是喜悦之情🏦。
艾瑞克摇摇头🌑，“我会离开一段时间🍱，这段时间🍌，不由多生事端🐔，‘来世’的位置也不急🌝，慢慢找就是了🐲，还有🏟，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🍁，我要随时知道他在哪🈁！”
说罢👓，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门➕，消失不见🐇，而斯蒂芬妮⛩，则看着他消失的地方轻声喃呢🏘，眼神愈发狂热♟，“遵命🐯，我的神🎁！”
……
离开马利克家族的第一站👇，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🆒，五千个潜伏期浩克⛴，他怎么也放心不下🍴。
还好🎸，罗斯将军并没有做什么不理智的行为👪，他从他的绿女婿那里🌧，深刻体会过浩克的恐怖之处👣，要是真的把这五千人都变成浩克⛱，地球还真不一定能保得住🍜。
“艾瑞克🎨，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🐮，我知道你有办法🏁，帮帮我❕！”
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