“若在下猜测不错🌞,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🐙,神色自若地说道🍰。

萧祺不自觉地挑眉🏬,显然有些意外👌:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🐾,在下在卫国公府数载🌑,说没听闻过霞隐门之存在⤴,怕是萧公子也不信⛷。”白希尚看了洪闯一眼🏎,笑道❕,“而且在下的这位朋友👂,内功道虽不算精深🌼,倒也修习了多年🐚。在一个交手间能在内功道上全面压制他🍦,除了霞隐门🎛,在下想不到其他可能🆘。”

萧祺点头👰:“不错🍎。”

“既然如此👘,这一点倒是可以利用🎍。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰⛱,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🎍,必有其内在的规则与逻辑👡。”

“愿闻其详🐸。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🏭。

“据在下所知⛴,峪中十六川成为无法之地已有十多年🐻,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大👨,更有所谓啸林之首🌗,占山为王🐣。但萧公子可曾想过👈,方圆数百里的村舍🏊、城镇🌓,都已荒废许久⏺,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🐂,既然如此👈,按理说应再无油水可榨➗,为何十多年来👬,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🐛:“这帮匪寇♿,靠的并不是当地这点可怜的油水🐍,而是劫掠来往商队👒。据说为此事🏌,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🎹,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返👔。”

“正是🎶。但问题在于🌳,这些财大气粗的商行和财团⛅,一次受挫之后🐛,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🍪:“要么继续举兵征讨👩,要么便放弃这条路线🐠,改走风壑关🍤,经由中州连通东西🆑。如今看来⛵,他们是打算破财消灾了🐮。”

白希尚笑着摇了摇头🎫:“在下看来🐥,确实是破财消灾⏳,只是这破财🌃,却并非是为了借道中州⏭。”

“在下曾到过昌州👉,也查问过进风壑关的关税👂,是所有货物价值的百分之十🐌。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🎾,这无异于天价⏹。相比起来👧,这里的山野莽夫🌕,多是没见过世面🐱,只要姿态放低一些🎐,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🎎。商人们为了省这点过路费🎇,向这些路霸土匪求和🐻,是完全想象得到的🎵。”

萧祺逐渐明了🎀,问道🌱:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🐵,必然有许多稀世珍宝👮。若是传出这样一个宗门要出山🍲,与东境最大的商行建立贸易关系🏿。峪中十六川作为连接东西的必经之地👪,其中蕴含的油水🐏,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🎑:“我明白了👒。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢♈,只是消息容易散布🐮,可到时候没有东西从霞隐门运来🐌,谁也不是傻子🏸,啸林之首的怒气🎖,我们暂时还承受不起🍛。”

白希尚显然早料到此节👖,继续说道🈴:“那是自然🍙。最合理的做法是🎴,暗中联系啸林之首的一家🆑,与其合作🏴,共同诓骗另外两家🐞,既可自保👉,也可减弱另两方的实力⚾。有一方势力做托👨,再稍微露出点甜头🈚,便可取信于另外两家❔。在下以为🏨,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🆕,随意杜撰一个内功道功法🎂,只要粗浅至于毛皮👦,就值得许多人疯抢➕。只是这个方法有一个问题🌑,就是对于这些人来说🈶,霞隐门也是个陌生的名字🌾。如何让他们知晓霞隐门的地位🐬,还需得考量🐥。最好能以霞隐门的名义🏘,在峪中十六川中闹一闹🎎。”

“这一点🏫,已不是问题🍪。”萧祺淡然道⛱。

白希尚抬头看了看萧祺🐾,并不多问👩,只是微笑着点头🌤。

萧祺沉吟片刻🏳,低声说道🏮:“到头来✖,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🏜,与这些匪寇打交道⏬,无异于与虎谋皮⛰,向来讨不到好🍁。最好的出路🎆,无外乎尽早逃之夭夭🌳。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由👜,在下不过替萧公子分析一番👉。具体如何⏱,靠萧公子定夺🐉。”

“关于霞隐门的事👉,我一人做不了主🎲。但先生神通🎉,我是见识到了🌕。先生劝这位朋友安分一点🐇,我给二位送行🐢。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音❣:“霞隐门的事🌅,便如你所言🌆。”

关百河大步流星地走了进来👠。白希尚看着那张苍老的脸🌏,微笑着躬身👙。

关百河如没看到🐊:“这小子不一定老实🍽,我送他们出去🏗。”他的目光径直落向角落里的洪闯🍋。

洪闯啐了一口🎈,将头扭到一边去⛓,闷闷不语🍂。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去❗。

关百河走近洪闯⏲,也不急着解穴🏜,而是一手将他拎了起来🉑,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比⚓。关百河举重若轻⬛,朝白希尚瞪了一眼🎛,总算没有动粗🎭。

白希尚站起身🏒,向萧祺深深一揖✍:“这些天🎾,承蒙萧公子照顾了🐳。”

“惭愧🏾。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🏻。

白希尚摇了摇头🏻:“在下是真心的🍶。今日一别🍣,日后怕是再无相见之日🌵。愿萧公子🐚,一切安好🈹。”

“天下很小🎣,总会再见的⬛。只要不在战场上相见🏸,我倒是很乐意再与先生畅谈⚪。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🌉,但即便如此🎱,他也同意放走自己🉐,还抱着再见的希冀🌵。这便足够了🌯。他不多说🍼,只微微笑着⛏,跟着关百河走了出去🈂。

萧祺如了却一桩大事一般🎷,松了口气🍋,转过身来🐿,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🌨,正瞪着一双大眼睛看了看自己🎉。

他需要与人商议🐌,穆长笙显然不太适合⏱,二人一边往外走🏹,萧祺随口问👎:“张大哥在哪?”

“一如既往🍎,破庙门外守着呢🏅。萧兄弟要找他么🏤,我去替他✔。”

“那便辛苦穆大哥了🏙。”

穆长笙离去后🐄,张晟很快寻来🈂,浑身大汗⏮,手握金毒蔷🐾,一双伤痕累累的羽翼折在身后🏴,显然是刚练完枪👬。

萧祺不多寒暄🈶,直接将白希尚的计划告诉了张晟🍀。张晟思索片刻⏫,开口说道🈳:“如此确实是一个好计划🍌,足以解眼下的困境⏩,只是长久来说🌚,倒有些问题🐫。”

萧祺明白他说的是什么🐦。选择结盟一起做局的啸林之首🎸,日后会是最大的威胁🐃。为利益而过河拆桥的事情简直太多👞,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇👤。

张晟继续说道♑:“不过目前来说〽,似乎没有其他方法了🍾。猛虎寨的消息一传遍🈹,我们便会成为众矢之的🐐,只有先站稳脚跟再谋其他🎫。依我所见🎻,现在我们能做的就是做一个最优的选择🎇。”

“嗯🏚。”萧褀微微点头🐓。

张晟看着萧褀的神情⌚,无奈地笑道🅱:“萧兄弟心中所想✒,是猛虎寨么?”

萧褀默然🐥。他确实有心与猛虎寨联盟🌧,见证了秦行虎的死之后🏟,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🍅,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情⛎。没有了秦行虎的猛虎寨⏭,早晚会被另两家吞并🎹。

但他也同样清楚🍵,选择现在这啸林之首中最弱的一方🏠,无疑是冒险🎠,也是对张晟等人的不负责🌧。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🌊。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧♍。现在说什么都为时尚早🌬。”

张晟点点头♎,明白这样的选择并不好做🐈。他转身向外走去🍰,萧褀在背后问🐆:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🌏,让他们闲了这么久🐺,该让他们发挥点作用了🌒。”张晟笑着说〰,一边向外走去🌴。

萧褀跟在他身后🌅,只是还不待两人走出去🈴,在破庙的大门口🏐,闪进一个黑影🍧,周身的黑雾渐渐散去🎭,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🏛。

孟琳看着迎面而来的两人🐃,轻笑道🍹:“好了❗,你们两人在一起✋,我便不用一个一个去找🏈。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🏉。

“有🈶。毒蛇派了人🐘,与猛虎寨接触🎚。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道⛑。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🎲。当然🍇,猛虎寨没有让他进门🍕,但这也足以说明问题⏮。今日之后🌊,秦行虎身死的消息👡,想必会不胫而走🐵。”

“辛苦孟姑娘了🏘。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏⛲,啸林之首三方很快会有大动作🏸。再盯着没有意义🏥,也很危险🎁,我便让他们二人都撤了👘,现在后边的厢房🐤,我先赶来和你们说一说情况🐘。”

张晟微笑着点头🏘。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🈺,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🌉,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🏕。

萧褀从张晟身后走了上来✔,向孟琳微微点头致意🍭。

然后他转向张晟🏈,催促似地道⛱:“接下来的冲突➕,一触即发🀄。那么我们的动作也要加快了👔。”

……

峪中十六川🌹,虎头寨以西🎰。

走到这里🌤,关百河才解开了洪闯的穴位🏓,然后一把将他丢在了地上🏰。

穴位被封了数日的洪闯⛸,手脚早已麻木无感🐍,一时解开还来不及适应👖,是生生地摔在了地上👆。不过他身体素质果然强悍🐏,不过一两次呼吸🉐,他便弹跳而起🎶,如常般站立🐞,活动着僵硬的手脚⛴。

他恶狠狠地瞪着关百河🐁,终究没有动手👫。

关百河径直转身走了☕,头也不回🍱:“我就送到这里🏾。速速离开🌰。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🏿。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🐳。”洪闯嘟囔道⏰。

白希尚望向自己来的方向🏤,笑道🎼:“这本就是没有归途的旅程🐱,要欣赏沿路遇到的所有人✂,所有事🍎,才有走下去的必要啊🍺。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🐹,低下头去🍕,岔开话题道🎤:“话说🏢,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🐠,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙👁,想必所有房间都是如此🍐,我们那间甚至还被特意收拾过🐻。还一日两餐不断⛱,知足吧就🈹。”白希尚笑着🎾,转过身来🐀,又迈步走向远方♒。

“我可是被点了穴🍼,这好几天动弹不得啊🌦,再久几日🐣,怕是我这手脚就要废掉了🎶。”

“那是你啊🐇,我可每日舒舒服服地呢🎰,只是每日有些气闷罢了🏤。”

“你就偷摸着乐吧🌔,还好这几日你身体状况不错🍋,否则这条命就要交代在那了⚾。”

两人谈笑间🈵,缓缓走向远方🏸。

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